«Бу! Испугался? Не бойся, я друг»: что за мем с жутко­ватым говорящим котом

В середине октября 2024 года в рунете завирусилось видео с кукольным котом с человеческой мимикой и мужским голосом.

Видео одновременно интригует и пугает. Хотя кот из всех сил пытается убедить, что его не нужно бояться. Сочетание странной внешности, мимики и эффекта зловещей долины превратило кота в мем. Расскажу, откуда вообще взялся этот фрагмент и как «Бу, испугался» обыгрывают в сети.

Оригинальный фрагмент с котом взяли из старого шоу TV Funhouse. Изначально это был сегмент американской вечерней передачи Saturday Night Live, где сценарист и комик Роберт Шмигель представлял короткие анимационные ролики. Но потом идею воплотили уже как самостоятельное произведение на канале Comedy Central. В России шоу показывали на канале 2x2 под названием «Un-шлак! Un-шлак!».

TV Funhouse на первый взгляд выглядит как милое детское шоу с кукольными животными, они же друзверята  . Но на самом деле он предназначен только для взрослых. Животные в сериале матерятся, отпускают грубые шутки и поощряют насилие. Фактически авторы «Un-шлак! Un-шлак!» высмеивают другие ТВ-шоу и доводят все ситуации до абсурда.

Говорящего кота из сериала зовут Вискер. Это обычная кукла-рукавичка. Именно этот персонаж стал героем вирусного ролика. Момент взяли из эпизода «День пещерного человека» — это пятая серия первого сезона шоу. Часть эпизода друзверята борются с похмельем в бане, часть — делятся новогодними планами и желаниями. А в отрывке, который и стал основой мема, Вискерс обсуждает с псом его «бездерьмовую диету».

Самое интересное, что кот в этом эпизоде вообще ничего не говорит — он просто исчезает. Но неизвестный автор взял статичное изображение кота и с помощью нейросетей заставил его говорить абсурдный монолог.

Вот как он звучит полностью: «Бу, испугался? Не бойся. Я друг, я тебя не обижу. Иди сюда, иди ко мне. Сядь рядом со мной. Посмотри мне в глаза. Ты видишь меня? Я тоже тебя вижу. Давай смотреть друг на друга до тех пор, пока наши глаза не устанут. Ты не хочешь? Почему? Что-то не так?»

Он вызывает эффект зловещей долины. Это когда робот или другое существо очень похоже на человека — настолько, что вызывает неприязнь и отвращение.

В случае с котом это происходит из-за его человеческой мимики с подвижными губами и мужского дружелюбного голоса в сочетании с пустым взглядом игрушечных глаз и кошачьим носом. Кукла «говорит» монотонно, без интонационных выделений и пауз, что тоже может вызвать тревогу при просмотре.

В соцсетях этот шаблон используют, чтобы шутить о первобытных страхах людей. Например, боязни темноты и различных необъяснимых явлений.

Но есть также ироничные мемы про жизненные ситуации.