Правда ли, что кошки боятся воды?

У кошек действительно сложные отношения с водой.

Хотя некоторые котики наслаждаются плаванием, большинство все-таки не любит мокнуть и погружаться в воду. Ученые считают, что у неприязни кошек к воде есть эволюционные, психологические и физиологические причины. Разберемся, почему кошки не любят водные процедуры и что делать, если ваш питомец отказывается купаться, а сделать это нужно.

Нелюбовь к воде — «наследство» диких предков. Дальние родственники домашних кошек обитали в Северной Африке и на Ближнем Востоке. Для этих мест характерны сухой климат, пустыни и степи, поэтому предки наших питомцев нечасто контактировали с водой и не адаптировались к нахождению в ней. Домашние кошки продолжают опасаться всего, что связано с водой, — они не любят много пить и мокнуть.

Кошачий организм приспособлен к условиям, в которых нет доступа к большому количеству воды. Например, эти животные получают значительную часть жидкости из пищи. Если кошка потребляет недостаточно воды, ее организм реагирует повышением концентрации мочи, а не жаждой, поэтому эти животные больше других склонны к обезвоживанию.

Чтобы мотивировать питомца пить, используйте разные емкости — стаканы, лейки, блюдца — и расставьте их в разных местах квартиры. Еще можно купить для кошки питьевой фонтан. Исследования показали, что использование такого устройства увеличивает потребление воды у кошек. Это может быть связано с тем, что их дикие предки опасались крокодилов и других хищников, которые скрываются в неподвижной воде, и предпочитали пить проточную.

С мокрой шерстью неудобно. В отличие от шерсти собак, кошачья шубка легко впитывает влагу и долго сохнет. Волосяной покров у кошек можно сравнить с шерстяным свитером или пальто — при намокании он тяжелеет, ограничивает передвижения и доставляет кошке дискомфорт. А чтобы поддерживать температуру тела  во время высыхания, организм животного тратит дополнительную энергию.

Ученые выяснили, что во время бодрствования кошки тратят от 30 до 50% времени на вылизывание шерсти и уход за ней. Портить прическу эти чистоплотные животные не любят.

Вода смывает запах кошки. На теле животного есть железы, которые выделяют феромоны — специальные пахучие вещества. С их помощью кошка метит территорию, людей и знакомые предметы, например лоток. Это помогает животному чувствовать себя в безопасности. Если запаха нет, это может вызвать у кошки временную дезориентацию.

При этом кошки могут ощущать химические запахи в водопроводной воде, которые не чувствуют люди: обоняние животных примерно в 14 раз лучше, чем у человека. Неприятные запахи впитываются в шерсть и маскируют естественные.

У кошки есть негативный опыт, связанный с водой. Если кошка не приучена к водным процедурам, мытье без предварительной подготовки может привести к сильному стрессу у питомца.

Некоторые люди опрыскивают кошек из пульверизатора в качестве наказания — например, если животное точит когти о мебель и обои. Так делать нельзя: это не отучит питомца от вандализма, закрепит негативный опыт и вызовет недоверие к владельцу. Кошка запомнит, что вода — нечто неприятное и опасное, а человек может вести себя странно, поэтому лучше с ним лишний раз не связываться.

В дикой природе плавать и даже охотиться в воде любят тигры. Так как эти животные крупные и нередко обитают в жарких регионах, с помощью плавания они охлаждаются и могут подолгу лежать в водоемах. Некоторые породы домашних кошек, например бенгальские, тоже склонны играть и резвиться в воде. Другие породы, например турецкий ван, обладают особым водоотталкивающим типом шерсти — при намокании она не сбивается в комки и остается гладкой.

Многие кошки любят играть с водой — например, ловить капли из-под крана или водить лапой в наполненном тазу. Зоопсихологи считают (сайт недоступен из РФ), что кошкам нравятся движения и звуки воды: они стимулируют охотничье поведение и вызывают у кошки желание поймать добычу.

Если ваш питомец отказывается мыться, не стоит беспокоиться и заставлять животное контактировать с водой. Кошку, которая не выходит на улицу, в большинстве случаев не обязательно купать, потому что со своей гигиеной она справляется сама.

В каких случаях домашнюю кошку все-таки стоит искупать:

1. Питомец обзавелся блохами, и ветеринар рекомендовал помыть его с шампунем от паразитов.
2. У вас сфинкс или другая порода, которую нужно регулярно мыть.
3. Кошка часто бывает на улице и сильно пачкается.

При этом приучать животное к водным процедурам нужно постепенно. Оптимально делать это, когда котенку исполнится три месяца: до этого возраста у них хуже работает терморегуляция — малыш может замерзнуть. Взрослое животное тоже можно познакомить с процедурой, но, скорее всего, для этого потребуется больше времени. Для начала постелите в тазик или в раковину полотенце, положите игрушки и посадите кошку — повторяйте действия несколько дней, пока питомец не освоится, угощайте и хвалите его за хорошее поведение.

После этого наберите в ванну или другую емкость теплую воду, чтобы ее уровень перекрывал подушечки лап кошки, опустите в нее питомца на несколько секунд и дайте любимое лакомство. Повторяйте, пока питомец не привыкнет, и только после этого постепенно увеличивайте количество воды. Не забывайте хвалить, угощать и гладить животное.

Большинство кошек действительно испытывает неприязнь к воде. Это связано с историей их вида и физиологическими особенностями организма. Несмотря на это, некоторые дикие и домашние кошки могут наслаждаться купанием.

Если ваш питомец пушистый и не выходит из дома, мыть кошку необязательно: животное справится с гигиеной самостоятельно. При необходимости питомца можно постепенно приучить к мытью. А вот игры с водой могут развлечь кошку и удовлетворить ее охотничьи амбиции.