Что делать, если собака боится громких звуков

В подростковом возрасте наш хаски Грей так испугался салюта, что долго отказывался выходить на улицу.

Со временем его стали пугать все резкие и непонятные звуки: рубка дров, шум автомобиля или грохот упавшей кастрюли. За месяц до Нового года страхи обострялись: пес боялся выйти в туалет и терпел, пока его не выносили на руках.

Когда я получила кинологическое образование, мы почти исправили проблему: Грей по-прежнему не любит салюты, но пережидает их в безопасном месте, а после возвращается к нормальной жизни.

Перед новогодними праздниками ко мне часто обращаются за помощью владельцы пугливых собак. Но исправлять проблему лучше весной и летом, когда салютов мало. Расскажу, как избавить питомца от страхов и в каких случаях это возможно.

Как правило, причина не одна, они пересекаются и накладываются друг на друга.

Широкий диапазон восприятия звуков. Если у человека это — от 20 до 20 000 Гц, то у собаки — от 20 до 40 000 Гц, а у отдельных особей — до 70 000 Гц. Громкие звуки могут доставлять собаке болезненные ощущения.

Психологическая травма в периоды развития. Щенки быстро учатся и надолго запоминают усвоенный опыт, в том числе неприятные эмоции и вызвавшие их события. Сильный испуг собака запомнит на всю жизнь.

Тревожность. Собаки беспокоятся по-разному: кто-то ведет себя осторожно, оглядывается, много вынюхивает и ходит с поджатым хвостом. Кто-то наоборот — лает, может вести себя очень активно и агрессивно. Признаком беспокойства может быть и постоянный поиск еды на улице, поедание несъедобных предметов. Независимо от внешнего проявления, тревожные собаки рискуют получить сильный страх громких звуков из-за того, что их эмоции на пределе.

Последствия заболеваний. Не все болезни диагностируют на ранних стадиях, а когда они запущены — это влияет на психику и поведение. Пугливость, тревожность и эмоциональные реакции могут говорить о заболеваниях сердечно-сосудистой или эндокринной системы. В этом случае страх громких звуков — симптом плохого здоровья.

Неправильная реакция владельца. Испуг — защитная реакция на непонятное явление. Бывает так, что собака при испуге дергает поводок, а владелец наказывает за это. Такая реакция может усугубить состояние животного и закрепить страх. В результате собаку пугает не сам звук, а излишне строгая реакция владельца.

Самые тяжелые состояния возникают, когда пересекаются несколько причин. Например, собака от рождения тревожна и испугалась салюта в подростковом возрасте. Если не принять меры и пустить дело на самотек, у собаки может развиться фобия — наивысшая степень страха. В своей практике я чаще всего сталкиваюсь со страхами, с фобиями — редко.

Если, испугавшись салюта или петарды, собака поджимает хвост, убегает и прячется, а через несколько минут продолжает гулять — это страх-реакция здоровой собаки. Для многих владельцев такое поведение не доставляет неприятностей.

Другое дело, когда после салютов питомец не выходит на улицу и дрожит от любых резких звуков: звона посуды, топота, хлопка в ладоши. Например, если вы застали салют вечером зимой, собака боится гулять в темноте, по снегу или с конкретным человеком. Страшными могут стать даже запахи, которые собака чувствовала в момент испуга: так, собаки связывают запах озона с пугающей их грозой и заранее чувствуют ее приближение.

Но даже это еще не фобия — такое поведение называют генерализованным страхом. С ним уже нужно работать, чтобы не усугубить проблему и не доводить до состояния, когда собака плохо спит, не ест или не может справлять нужду. Если эти проблемы уже появились, стоит обратиться к ветеринару за медикаментозной поддержкой.

Фобия — это неконтролируемый и неосознанный страх. Некоторые специалисты относят фобии к отдельным заболеваниям. О фобии часто свидетельствуют судороги, неконтролируемое опорожнение кишечника или мочевого пузыря, повышенное слюнотечение и одышка. Если у собаки фобия и случился приступ, на восстановление нужно от суток до недели.

Разобраться, где страх, где фобия, а где заболевание поможет ветеринар или специалист по поведению собак. Например, у нашей младшей собаки нет страхов, но недавно выявили гастрит. Поведение при этом было очень похоже на испуг: большую часть дня пес прятался, спал клубочком, ходил немного сгорбившись с опущенным хвостом. Гулять не хотел, от игр тоже отказывался. Но в нашем случае это оказался не страх, а боль или дискомфорт в животе.

1. С собакой, которая боится шума, сложно жить. Прогулки не приносят удовольствия ни питомцу, ни владельцам.
2. Страхи копятся, если собака склонна к тревожным состояниям или пережила травматический опыт. Если ничего не предпринять, вскоре собаку начнет пугать все вокруг.
3. Причиной пугливости может быть болезнь, а ее лучше диагностировать на ранней стадии. Специалист по коррекции поведения собак, разобравшись в причинах, направит на обследование собаки.
4. Постоянно тревожиться вредно для здоровья. Страх выводит из строя желудочно-кишечный тракт и нарушает работу иммунной системы.
5. Страх может провоцировать другие проблемы в поведении: агрессию к другим собакам или людям, нечистоплотность, порчу вещей и мебели в доме.

Не у всех собак можно полностью убрать страх громких звуков. Его наличие или отсутствие зависит от многих аспектов: внутриутробного развития, переданных от родителей генов, травматического опыта, условий жизни. Иногда большое достижение, когда питомец быстро приходит в себя после испуга и знает, что рядом с владельцем ему безопасно. Главное — добиться, чтобы страх не влиял на качество жизни собаки и владельцев.

Собака может бояться громких звуков по разным причинам, поэтому подход к коррекции индивидуальный. Универсального метода нет.

В своей работе я сначала собираю информацию о жизни питомца: состояние здоровья, опыт, бытовые условия и качество прогулок. Все это будет помогать или мешать коррекции. Далее оцениваю следующие факторы.

Состояние собаки во время и после испуга. Насколько тяжело она переносит стресс: может ли есть, гулять, достаточно спать и как быстро приходит в себя. Норма сна у собак — от 12 до 18 часов. Щенки и пожилые собаки спят дольше, молодые и активные — меньше. Если есть проблемы со сном и питанием — направляю к ветеринару за медикаментозной поддержкой.

Заболевания и травмы. О болезнях сердца и сосудов обычно сигнализируют покраснения или слишком бледная слизистая во рту, красные глаза и уши. Бывают проблемы в опорно-двигательном аппарате: сильное виляние тазом при ходьбе, подергивание конечностями, однотипные движения головой и ограниченная подвижность части тела. Если у собаки есть что-то такое — тоже направляю к ветеринару.

Психологическое состояние. Собака может бояться салютов, но в остальное время быть бодрой, веселой, играть и общаться с сородичами. Плохой признак, если собаке все время тревожно: она часто лает, прячется, сутулится при ходьбе, прижимает уши, хвост и постоянно оглядывается. Другая крайность — собака слишком шумная или агрессивная на прогулках. В таких ситуациях животному нужен режим, предсказуемое окружение и эмоциональная поддержка. Поддержкой могут быть любимые игры, длительная прогулка по лесу или просто покой в безопасном месте. Без нормализации психологического состояния нет смысла приступать к коррекции поведения.

Историю жизни собаки и ее опыт. Тут важны все детали: кто родители собаки, как проходило щенячество, где рос питомец и так далее. Это важно, чтобы планировать сроки коррекции. Например, если питомец из приюта и в доме недавно, перед приучением к звукам я даю время на адаптацию в семье. Если есть проблемы с поведением собаки дома, мы с владельцами сначала решаем их.

Качество прогулок и физической нагрузки. Дело не в километрах или часах, а в том, подходят ли прогулки конкретной собаке. Слишком интенсивные и без должного отдыха делают собаку более раздражительной или тревожной. Если найти баланс движения и отдыха, некоторые страхи могут уйти или снизиться.

Общение собаки и владельца. Что и как хозяин говорит собаке, жесты, понимание и реакция на сигналы собаки. Важно научить собаку и владельца понимать друг друга. Умение вести диалог быстрее дает результат.

После сбора информации можно судить:

• насколько срочно собаке нужна помощь;
• есть ли угроза здоровью и нужен ли ветеринар;
• какие привычки у собаки и владельцев и что нужно в них поменять;
• как удовлетворяются потребности питомца;
• причины страха.

Исправлять любое неудобное поведение, в том числе страх громких звуков, важно с наведения порядка в жизни собаки. Поэтому сначала идет подготовка, затем — подбор метода коррекции поведения.

Перечислю основные методы.

Десенсибилизация, или снижение чувствительности к стимулу. Позволяет постепенно снизить чувствительность собаки к пугающим ситуациям. Для работы с боязнью резких звуков используют аудиозаписи салютов, взрывов петард и грозы. Кинолог или владелец подбирает минимальный звук, который не пугает собаку, и дает возможность заниматься привычными делами. Начинать можно даже не с записи, а с упавшего предмета в соседней комнате или хлопка в ладоши.

Плюсы метода:

• приучение постепенное и плавное;
• метод не вводит собаку в стресс и нет побочных эффектов;
• подходит тревожным, больным собакам и щенкам;
• можно снизить громкость звуков, если собака не готова и остро реагирует;
• гуманный метод.

Минусы:

• не все звуки можно точно воспроизвести: в природе они объемные и сопровождаются вибрацией;
• пугать собаку могут не только звуки салюта, но и мерцание света, запах пороха и другие явления;
• приучать долго: от двух месяцев до нескольких лет, в зависимости от состояния собаки и возможностей владельца;
• если собаку пугают разные звуки, прорабатывать нужно каждый.

Контробусловливание. Суть метода заключается в изменении эмоциональной реакции собаки на пугающий стимул. Страх салютов вызывает негативные эмоции, и задача кинолога — связать звуки с тем, что собаке нравится. Метод обычно используют вместе с десенсибилизацией — занятия сопровождаются негромкими звуками.

Можно сделать так:

1. Нейтральный для собаки стимул связать с положительными эмоциями. Например, выучить трюк — ходить, уткнувшись носом в ладонь.
2. За выполнение трюка предлагать собаке вознаграждение: игрушку, лакомство или любимое занятие.
3. Выполнять выученный трюк при негромких записанных звуках. Постепенно положительные эмоции от любимого занятия перекроют негативные эмоции страха.

Многие ошибочно считают, что вознаграждение — обязательно лакомство. Но не все собаки готовы есть при стрессе, а некоторые в принципе без энтузиазма относятся к угощениям и легко променяют их, например, на игрушку. Поэтому поощрение для собаки выбирают индивидуально — испуг заменяют чем-то действительно приятным, иначе контробусловливание не получится.

Плюсы:

• можно найти интересное для собаки занятие;
• учит владельцев обращать внимание на состояние собаки;
• подходит всем собакам и щенкам;
• приучение постепенное, без погружения в острый стресс;
• гуманный метод.

Минусы:

• неправильно подобранная громкость может все испортить — проявятся негативные эмоции от испуга;
• длительная и постепенная работа, при которой возможны откаты к прошлому поведению;
• сложно использовать в реальных условиях на ежедневных прогулках.

Часто владельцы не следят за эмоциями собаки во время тренировок — и это ошибка. В ситуации с трюком «нос в ладони» это выглядит так: собака ходит, уткнувшись носом, но при этом поджимает хвост, опускает уши или старается побыстрее закончить занятие. Ей по-прежнему страшно, а значит, метод не работает. Возможно, нужно упростить задания, выбрать другое занятие, сделать перерыв. Или вообще пересмотреть весь план коррекции.

Поэтому методику чаще подбирают и используют вместе с кинологом, который понимает сигналы собак и может упростить задачу питомцу. Ключевое условие — работать до страх-реакции, но не дать собаке запаниковать.

Социальное научение. Суть метода: собака учится спокойно реагировать на громкие звуки у того, кто для нее авторитет. Для этого подбирают собаку, которая не боится хлопков, спокойно относится к суете и пугливым реакциям сородичей.

Далее возможны два варианта:

1. Тренировки в безопасном месте с подбором громкости звуков.
2. Выбор партнера, который постоянно будет рядом с пугливой собакой. Например, отдают пугливую собаку на передержку или часто выгуливают вместе с уверенной.

В обоих случаях надо понаблюдать за взаимодействием собак, чтобы понять, действительно ли собака-партнер — авторитет. Иначе питомец-партнер вместо того, чтобы научить уверенности, может сам перенять пугливые реакции.

Плюсы:

• хорошо подходит для щенков и неуверенных в себе собак;
• обучение проходит само собой, без вмешательства владельцев;
• подбор опытной собаки-партнера помогает решить и другие проблемы, такие как лай на прохожих.

Минусы:

• снижает страх-реакцию, но негативные эмоции, связанные с салютами, остаются;
• трудно подобрать собаку-партнера;
• занимает от недели до нескольких лет;
• при сильных страхах дает минимальный эффект.

Подбор методов для каждой собаки индивидуален, но в любом случае нужно заручиться терпением. Успех зависит не только от выбранного метода, но и от умения владельца оценивать состояние собаки. Цена ошибки в работе со страхами высока, поэтому лучше делать это со специалистом.

Привыкание. Собака слышит пугающий звук, показывает страх, но ее поведение при этом игнорируют. Со временем питомец привыкает и переносит стресс легче. Важно не допускать усиления звука, а долго удерживать его на одном уровне. В ситуации с салютами на улице это выглядит так: собаку удерживают на поводке, не позволяя убегать или паниковать.

Плюсы:

• не требует дополнительных упражнений, лишь игнорирование страх-реакций;
• бывает достаточно нескольких повторений;
• подходит для собак, чей испуг несильный.

Минусы:

• не подходит неуверенным и тревожным собакам;
• со щенками используют только под контролем кинолога;
• может усилить страхи и привести к более тяжелым состояниям и фобии;
• меняет поведение, а не состояние собаки: она не перестанет бояться салютов.

Погружение. Собаку намеренно погружают в состояние сильного страха. Пережив его, питомец должен осознать, что звук не несет угрозы и не причиняет вреда. Происходит это так: владелец занимается или гуляет с собакой, а помощник неподалеку бросает петарды. Задача владельца — не обращать внимание на поведение питомца.

Использовать погружение можно только с физически здоровыми собаками. Для пугливых и тревожных погружение опасно. Метод также не подходит для неуверенных владельцев, потому что собаки считывают эмоциональную реакцию людей. Если владелец переживает и волнуется — собака решит, что ее опасения обоснованы.

Плюсы:

• быстрый результат, обычно достаточно 1—2 повторений.

Минусы:

• негуманный метод — намеренно погружает питомца в сильный стресс;
• есть риск усилить страхи и усугубить состояние собаки;
• негативные эмоции собака может связать с владельцем и отказаться с ним контактировать;
• нельзя использовать со щенками и больными собаками.

Избавить собаку от страха грома сложнее, чем от салютов. И нет смысла убирать его полностью: в отличие от салютов, молния — действительно опасное явление, как для собак, так и для людей.

Главное отличие страха грозы от страха салютов в том, что звук грома объемный и сопровождается специфическим запахом озона, который появляется при разрядах молнии. Собаки чувствуют его задолго до того, как мы слышим гром или видим грозовую тучу. Приучить к грозе гуманными методами проблематично из-за того, что сложно воссоздать подобие грозы. Жесткие методы я не использую — большой риск усугубить состояние собаки и добавить других проблем в поведении.

Поэтому лучший способ помочь собаке при грозе — обеспечить безопасное место, повышать уверенность собаки и следить за физическим и психологическим здоровьем.

Тут нужна помощь кинолога, потому что у взрослой собаки реакция, скорее всего, закрепилась. К тому же переучивать животное сложнее, чем обучать с самого начала.

Алгоритм работы такой:

1. Создать безопасное и комфортное место дома, где собака будет отдыхать. Это может быть лежанка или свой диван, где собака в любое время может спокойно прилечь и никто ее не будет беспокоить. Там же она сможет переждать салюты.
2. Наладить режим дня. Для робкой и пугливой собаки это важно, потому что привычная последовательность событий делает жизнь более предсказуемой и безопасной.
3. Выстроить комфортное общение владельцев с собакой. Одни собаки любят тактильный контакт, другие предпочитают общаться на расстоянии. Какие-то любят играть с детьми, другие — нет. Все индивидуально, поэтому анализируют всегда пару человек — собака и учитывают их привычки.
4. Повышать уверенность собаки. Самооценка растет через маленькие победы в типичных для собаки занятиях. Это могут быть поиск следов или предметов по запаху, охота, мышкование — поиск и выкапывание мелких грызунов, — пастьба или охрана. Владелец режиссирует ситуации, в которых собака может проявить себя.

Системная работа поможет изменить состояние собаки. Даже если пес переживает из-за громких звуков, он будет переносить их легче и быстрее приходить в себя. Для некоторых владельцев этого достаточно.

Как я работала со своим псом. Наш хаски Грей боялся салютов, потому что сильно испугался в подростковом возрасте. Проблема усугубилась в четыре года, когда в доме появилась вторая собака — джек-рассел-терьер Алекс. Отношения у них не заладились. Конфликты перерастали в драки: за еду, за игрушки, наше внимание.

Самые жесткие конфликты случались на фоне паники Грея из-за салютов. В такие моменты младший пес атаковал старшего и их приходилось разнимать. Поэтому сначала нужно было разобраться с агрессией собак, а уж потом — со страхом салютов. Консультации и занятия с кинологами не дали результата. Тогда я пошла учиться на специалиста по коррекции поведения собак и по ниточке распутывала клубок проблем с собаками.

Мы сделали следующее:

1. Переехали из густонаселенного района мегаполиса в маленький городок в Ленобласти.
2. Собакам выделили собственные безопасные зоны, где они не пересекались. Хаски чаще всего обитает во дворе и прохладном коридоре. Джек-рассел — в доме. Их общение проходило под нашим контролем.
3. Поработала отдельно с каждым из питомцев. Я добавила поисковые игры, разучивание трюков, больше свободы выбора на ежедневных прогулках и скорректировала баланс нагрузок и отдыха.

Через два года работы мы получили заметные улучшения: ушли конфликты и хаски стал быстрее восстанавливаться после салютов. Страхи остались, над ними еще нужно будет работать, но состояние собаки сейчас не вызывает тревоги. Пока мы не использовали ни один из перечисленных методов. Мы убрали то, что усугубляло ситуацию: шумный город, конфликты со вторым псом, сбалансировали физическую и ментальную нагрузку. Но и эти перемены дали результат.

Важные моменты, которые учитывают в тренировке:

• до 8 месяцев щенки робкие и неуверенные в себе, поэтому им нужна защита владельцев;
• щенки надолго запоминают пугающие явления и быстро учатся их избегать;
• нельзя использовать жесткие методы погружения, потому что это травмирует психику.

Из перечисленных методов приучения к салютам для щенков лучше всего подходят социальное научение и контробусловливание.

Пример использования социального научения с щенком:

1. Найти старшую собаку-партнера, которая не боится громких звуков. Организовать совместные тренировки.
2. Заранее продумывать прогулки по времени и маршрутам, чтобы не попадать на салюты. Стараться знакомить собаку с громкими звуками на расстоянии или дома в безопасном месте.
3. Если вы все-таки вдруг попали на салют, сохраняйте спокойствие. Дайте щенку возможность спрятаться, если ему страшно. Можно спрятаться «в домик» между ног, взять на руки, присесть рядом и спокойно разговаривать или уйти. Обычно щенок ориентируется на поведение старшей собаки-партнера и не паникует.
4. Позволить щенку сбросить напряжение. Как именно — пусть выберет сам: потрепать игрушку, схватить палку, поваляться на земле или полаять.

Щенок в таком случае будет учиться у собаки-партнера, получать поддержку от владельца, а затем расслабится.

Пример приучения через контробусловливание:

1. Подготовить запись салютов или петард и включать во время игр дома. Лучше выбирать игры, где питомец будет в постоянном контакте с хозяином: например, перетягивания каната или игрушки.
2. Постепенно можно выносить игры на улицу и играть там.
3. Когда щенок будет спокойно реагировать на записи, можно переходить к реальным условиям: помощник взрывает петарды или лопает воздушные шарики, а владелец весело играет в любимые игры щенка. Начинают также с минимальных громкостей: на расстоянии или стоя за препятствиями.

Так постепенно у щенка громкие хлопки свяжутся с положительными эмоциями. И даже если салют его испугает, владелец сможет предложить любимую игрушку и переключить питомца на позитивный лад.

Перечислю ошибки, которые могут усугубить состояние собаки и привести к фобиям:

1. Корректировать страх громких звуков перед новогодними праздниками. Осень и зима — неудачное время, так как темнеет рано и уже запускают салюты. А внезапный испуг тут же вернет собаку к прежнему поведению.
2. Ожидать, что крупная собака легко справится со страхом. Размер не определяет эмоциональное состояние животного. Большие питомцы тоже бывают робкими, и у них чуткий слух. Если собака боится, стоит принять это и помочь.
3. Наказывать за пугливые реакции. Например, сильное одергивание поводка, крики, активная жестикуляция и команды строгим тоном. Часто происходит так: питомец испугался, рванул с места и дернул поводок так, что владелец потерял равновесие. Если за этим следует наказание, питомец начинает бояться еще сильнее и перестает доверять владельцу.
4. Спешить в обучении. Например, владелец слишком быстро усиливает звуки или переходит на отработку в реальных условиях. Если собака не готова, она испугается еще больше.
5. Подбирать метод наугад. Прежде чем выбрать метод приучения к салютам, я рекомендую изучить особенности собаки с кинологом. Собаки и их условия жизни разные, поэтому нет «универсальной таблетки». Для одной собаки процесс приучения занимает месяцы, для другой достаточно двух-трех тренировок.

Стоит заранее готовиться к новогодним праздникам:

1. Проверить качество амуниции: крепления поводка, состояние ошейника или шлейки, обзавестись адресником и GPS-трекером. Лучше перейти с рулетки на поводок, так как в рулетке сложно проверить состояние креплений и пружин.
2. По рекомендации ветеринара подобрать медикаментозную поддержку. Если нужно, назначат успокоительные, которые помогут питомцу пережить острые моменты страха.
3. Менять время и маршруты прогулок. Распределять выходы на прогулки так, чтобы избегать скопления шумных компаний и запуски салютов. В более спокойное утреннее время можно погулять подольше, а вечером выйти только для физиологических нужд.
4. Можно использовать специальные наушники для собак, чтобы снизить уровень внешнего шума. Стоимость шумозащитных наушников — от 400 ₽.
5. Предлагать собаке любимые игры и занятия в спокойные часы. Если собака в состоянии страха, не стоит ее разыгрывать или закармливать лакомствами. Лучше дать возможность переждать и прийти в себя в безопасном месте.
6. Если есть возможность, уехать за город или в более спокойную местность на новогодние праздники или на ПМЖ.
7. Набраться терпения и отнестись к тревожному поведению собаки с пониманием. Ей тяжело, нужны поддержка и спокойная реакция владельцев.

Лучшая профилактика страхов для собаки — поддержание ее физического и психологического здоровья. В зоне риска питомцы с болезнями, травмами, из приютов и плохих условий содержания.

Важно прививать собаку и периодически посещать ветеринара, чтобы следить за здоровьем внутренних органов и опорно-двигательного аппарата. Также нужно следить за психическим здоровьем питомца: нечистоплотность, частый лай, страх одиночества, порча мебели и агрессия могут иметь психологические причины. Собаки с такими проблемами рискуют получить шумовую фобию.

В зоне риска также питомцы с чрезмерными физическими нагрузками. Во время тренировок организм направляет энергию на работу мышц, а после ему надо восстановиться. При интенсивных и длительных нагрузках ресурс истощается, и это грозит сбоем нервной и эндокринной систем. Важно соблюдать баланс нагрузок и отдыха.

1. У собаки более широкий диапазон восприятия звуков, поэтому они иначе слышат салюты. Также пугливость и страх громких звуков иногда могут быть симптомами заболевания.
2. Без коррекции страх салютов может усугубить физическое и психологическое состояние животного. Но прежде чем корректировать поведение, нужно навести порядок в жизни собаки.
3. Реакция владельцев может пугать собаку больше, чем сам салют. Поэтому важно быть спокойным, правильно считывать реакцию питомца и одинаково поддерживать как маленьких, так и больших собак.
4. Щенкам и робким собакам нужны мягкие методы приучения, без резкого погружения в страх.
5. Приучать собаку к салютам и петардам нужно в тихие сезоны весной и летом.
6. К Новому году владельцам пугливых собак стоит готовиться за 2—3 месяца: менять формат прогулок, проверить амуницию и подобрать успокоительные препараты, если они необходимы.