Как дневной сон влияет на детей: 5 выводов ученых

Существуют суточные нормы сна, которые основаны на наблюдениях за здоровыми детьми в разных странах.

Так, до трех месяцев детям желательно спать 14—17 часов в сутки. Потом время сна сокращается. В год — два достаточно 11—14 часов, с трех до пяти — 10—13, а с шести до тринадцати — 9—11.

Многие дошкольники спят дважды в сутки: часть времени днем, а часть ночью. Но некоторые достаточно рано отказываются от дневного сна: это часто беспокоит их родителей и воспитателей в детском саду. Разбираемся, что говорят ученые о дневном сне и действительно ли вредно, если ребенок спит только ночью.

Каждому из нас необходимо определенное количество часов сна в сутки, и человеческий организм не может их «накапливать». Как только необходимый объем достигнут, мозг больше не нуждается во сне. Это подтверждает и систематический обзор 26 исследований: согласно этим данным, дети старше двух лет, которые спят днем, позже засыпают и меньше спят ночью. Поэтому, если днем ребенок спал слишком долго, скорее всего, ночь будет бессонной.

Японские ученые изучили связь между режимом и продолжительностью ночного сна у полуторагодовалых детей. В исследовании участвовали 106 детей из Международной клиники Святого Луки в Токио. Их родителям предложили надеть на детей по актиграфу  и вести дневник сна семь дней подряд. В него записывали время отхода ко сну, купания, ночных пробуждений, ночное грудное вскармливание и другие факторы. Сон после 19:00 считался ночным. Анализ показал, что долгий дневной сон укорачивает ночной. Но если сон длится до часа и начинается до полудня, он, наоборот, способствует более долгому времени сна ночью.

Поэтому если ребенку комфортно спать днем, не нужно отучать его от этой привычки ради более долгих снов ночью: но может быть полезно контролировать длительность сна и время его начала.

Часто родители считают, что дневной сон влияет на поведение ребенка: дети, которые не спят днем, кажутся более активными и менее сосредоточенными. Но научные данные этого не подтверждают.

Систематический обзор 47 исследований, в которых участвовали дети от 3 до 13 лет, показал лишь незначительную связь между физической активностью и сном: дети, которые хорошо побегали перед сном, спят дольше — как ночью, так и днем. На общую картину не влияли возраст, пол и методология исследования.

Работ, посвященных взаимосвязи физической активности и дневного сна, еще меньше. Например, в 2022 году американские ученые в течение 13 дней исследовали поведение детей в возрасте от 3,1 до 5,8 года. 17 из них обычно спали днем, 15 делали это изредка, 11 предпочитали бодрствовать. Еще двое спали днем всегда, а четверо — никогда.

Оказалось, что дети, которые не спали днем, немного подвижнее других. Но различия были настолько незначительны, что говорить о связи дневного сна и физической активности нельзя.

В 2020 году американские ученые провели небольшое исследование, чтобы изучить, влияет ли дневной сон на эпизодическую память  . В нем участвовали 22 ребенка в возрасте около 4 лет.

Они приходили в лабораторию примерно за час до дневного сна, около 12:00. Экспериментатор читал рассказ и показывал иллюстрации, а затем раздавал карточки с картинками к этой истории и просил разложить в правильном порядке.

На следующем этапе детям читали два рассказа, между которыми можно было сделать короткий перерыв, например сходить в туалет. После этого детей просили выполнить то же задание. Затем ребенку давали в течение 30—50 минут заняться чем-то спокойным: пособирать пазлы или порисовать. Если ребенок хотел спать, ему давали поспать около 2 часов. Через 30 минут после пробуждения снова просили расположить картинки по порядку. На следующий день задание повторялось.

После дневного сна дети допускали меньше ошибок, чем после периода бодрствования. Также результаты оставались высокими на следующий день, когда детей опрашивали после ночного сна. Это позволило ученым предположить, что стадия медленного сна днем улучшает эпизодическую память.

Влияет сон и на долговременную память: 15-месячные дети, которые спали днем, лучше обучались языку, чем те, кто не спал. Другое исследование показало, что два дневных сна положительно влияют на формирование памяти у 9-месячных младенцев.

Дневной сон повышает успеваемость и в дошкольном возрасте. Так, в исследовании американских ученых 77 детям утром показывали несколько квадратиков, на каждом из которых был изображен один предмет: зонт, полицейский или кошка. Через 30 секунд квадраты переворачивали, и детям надо было вспомнить, где что изображено. Если ребенок допускал три ошибки, ему давали еще одну попытку. И так до тех пор, пока он не справлялся с заданием.

Затем детям разрешали поиграть, а потом — поспать или заняться чем-то спокойным. На следующий день дети должны были снова вспомнить, где какая картинка спрятана. Дети, которые спали днем, показали лучшие результаты. А ночной сон не восстанавливал работоспособность.

Дневной сон полезен для когнитивных функций даже при достаточном количестве ночного. Это показал метаанализ 60 исследований, в 52 из них оценивалось влияние сна на память. Правда, выборка была широкой — от 12 месяцев до 65 лет и даже старше.

Согласно британскому исследованию, дневной сон способствует лучшему усвоению слов. В эксперименте участвовали 28 детей в возрасте 16 месяцев, которых разделили на две группы: одни дети все время бодрствовали, у других был дневной сон.

Сначала исследователь показывал два предмета, давал рассмотреть и поиграть с ними, комментируя происходящее примерно так: «Покажи крестик». Затем показывал предметы, которые имели ту же форму, но отличались по цвету. Комментарии были примерно такими же, но экспериментатор уже не называл предмет, а использовал местоимение «это».

Затем детям показывали изображения на экране и наблюдали за их поведением с помощью устройства, которое отслеживает движение глаз. После этого одних детей отправляли спать, а другие продолжали бодрствовать. Примерно через 2 часа им снова показывали изображения. Дети, которые поспали днем, узнавали больше слов, чем делали это до сна. В бодрствующей группе результаты не менялись.

Более крупное исследование подтвердило, что у детей, которые спят днем, словарный запас больше, чем у тех, кто все время бодрствует. Причем более продолжительный ночной сон снижает словарный запас.

Интересно и то, что так происходит только у детей: взрослые, которые спят днем, хуже запоминают новые слова, например, если учат иностранный язык. Британские ученые провели два эксперимента, в одном приняли участие 32 студента в возрасте от 18 до 24 лет, в другом — 55 детей от 10 до 12 лет.

Во время дневного сна им делали ЭЭГ, а затем просили пройти несколько когнитивных тестов. Затем участники изучали новые слова, и экспериментаторы тестировали, насколько хорошо они запомнили эти слова. Далее каждую группу делили на подгруппы: одни участники спали в течение 90 минут, а другие смотрели в это время немые фильмы. Через 30 минут после пробуждения следовали те же тесты. У детей после дневного сна результаты были лучше, а у взрослых — хуже.

Лишение сна повышает эмоциональную нагрузку на детей дошкольного возраста, что проявляется в потере бдительности к эмоциональным стимулам. И напротив, дневной сон ее снижает, помогая скорректировать поведение.

Это подтверждает исследование 2018 года: ученые показывали 43 детям в возрасте от 3 до 6 лет изображения двух пар лиц: счастливое и нейтральное или сердитое и нейтральное. Потом появлялся черный экран с желтой звездой, которая находилась на месте одного из лиц. Ребенок должен был нажать на звезду за 0,5 секунды.

В течение первой недели эксперимента у детей был дневной сон, в течение второй — нет. Следовательно, задание их просили выполнить после дневного сна или периода бодрствования. Эксперимент показал, что после сна дети лучше справлялись с заданием. Причем девочки лучше реагировали на счастливые лица, а мальчики — на сердитые.

Это позволило ученым предположить, что дневной сон снижает эмоциональную нагрузку и дети лучше справляются с обработкой эмоциональных стимулов. Тогда как дети, лишенные дневного сна, более склонны к эмоциональным раздражителям. А значит, легче перевозбуждаются.

Регулярный дневной сон улучшает и поведение. Это выяснили в ходе когортного исследования, в котором ученые проанализировали привычки 3819 учащихся 4—6 классов. В Китае, где работали ученые, дневной сон является нормой. У учеников есть длительный перерыв на обед, во время которого они могут вздремнуть. Но продолжительность дневного сна у всех разная.

На протяжении трех лет перед окончанием 6-го класса учителя оценивали поведение и академические достижения детей, учитывая частоту и продолжительность дневного сна. В одной подгруппе также провели тест Векслера, чтобы измерить уровень IQ.

Оказалось, что дневной сон не только помогает улучшить успеваемость. Он также сильно связан с повышенным уровнем счастья, выдержки и самоконтроля. Учителя реже жаловались на плохое поведение детей, которые спали днем хотя бы 3—4 раза в неделю. Особенно сильно разница проявлялась у шестиклассников. Вероятно, это связано с тем, что в Китае в 6-м классе дети заканчивают начальную школу и сдают экзамены. Нагрузка возрастает, и дневной сон помогает восстановить силы.

Примечательно, что связь между дневным сном и хорошим поведением была постоянной и не зависела от того, как долго ребенок спал ночью. Поэтому ученые предположили, что регулярный дневной сон способствует развитию и улучшает поведение вне зависимости от ночного.