«Достойное начало года»: я прочла первую в 2025 году книгу — «Население: одна» Элизабет Мун

Моя первая прочитанная в 2025 году книга — и сразу на 8/10. Считаю, достойное начало года.

Итак, “Население: одна”. Сюжет здесь простой: люди давно вышли в космос и успешно колонизируют планеты. Автор не углубляется в детали, но по мере прочтения становится ясно, что описанная в сюжете планета — не первая и не последняя в длинной череде заселяемой человеками шариков. Главная героиня, Офелия, такой мир воспринимает философски — она родилась и выросла на такой же колонизированной планете, на которой живет или, точнее сказать, доживает и сейчас. С одной лишь разницей — эту ее муж выбрал сознательно для переезда, а где ей родиться, выбрать, конечно, было нельзя.

Но все сложилось как сложилось — Офелия с мужем были в числе первых поселенцев колонии, которую они фактически выстроили сами. Она прожила здесь 40 лет, похоронила мужа и троих детей — и все это ради того, чтобы в один далеко не прекрасный день услышать новость: Компания потеряла лицензию на колонизацию планеты. Колонию эвакуируют.

Как бы поступили вы, если бы вас принудили покинуть место, в котором прошла большая часть вашей сознательной жизни? Место, в которое вы буквально вложили пот, кровь, слезы и родовые выделения? А потом и детей, появившихся здесь и погибших, один за другим? Пока Колония спешно собирает вещи, Офелия вдруг понимает — она остается. За все свои 70 с лишним лет, привыкшая молчать и подчиняться — сначала учителям, потом мужу, а затем и сыну с невесткой — Офелия ни разу не следовала своим истинным желаниям. Она всегда делала то, что от нее ожидали, требовали, приказывали. Она старая женщина, которая может не пережить перелет — и она останется здесь, одна-одинешенька, потому что она этого хочет. Она хочет, чтобы от нее все отстали.

Как понятно из названия, Офелии все удается — Компания эвакуирует колонию, всю, включая сына Офелии с невесткой — в последние дни перед отлетом Офелия с горечью вспоминает, как сильно сын похож на отца, только у отца его глаза были добрее. А Офелия остается и никто ее не ищет — кому нужна старая дряхлая женщина на планете, которая больше не приносит денег? И все идет как должно идти, пока однажды Офелия не встречает на изученной вдоль и поперек земле нечто совершенно новое.

От книги я ожидала “Марсианина” Энди Уира и, возможно, “Поселка” Кира Булычева, но получила нечто совсем другое. Есть тут идеи из обеих книжек, много воспоминаний, но всё как-то наполовину, с недомолвками, паузами в предложениях. Офелия прожила долгую и тяжелую жизнь, но главное в истории не это и даже не горечь, которая постоянно ощущается на губах, когда Офелия снова и снова выбирает жизнь ради себя, а не ради других.

Главное здесь — мысль о человечности, нитью проходящая через каждый абзац. О стремлении подчинить, сломать неизученное и непонятное, страшное, странное, пугающее. О том, что только чистые сердцем могут быть истинными Хранителями знаний и о том, как важна жизнь, детство, любовь и доверие, но с непривычного ракурса космической фантастики.