«Легенда о Vox Machina»: почему стоит смотреть фэнтезийный мультсериал по Dungeons ​& Dragons

В октябре на Amazon Prime вышел третий сезон «Легенды о Vox Machina» — фэнтезийного мультсериала, основанного на кампании «Подземелья и драконы».

Сериал находился в разработке последние 10 лет, поэтому качество не разочаровывает. Рассказываем без спойлеров, откуда взялась «Легенда о Vox Machina» и что делает ее шоу, мимо которого не стоит проходить.

Vox Machina — группа непутевых приключенцев, которые давно исследуют подземелья, но никак не могут заработать приличную репутацию. Им мешают легкомысленность, неумение следовать нормам этикета и рассеянность. Они прямая противоположность привычных фэнтезийных героев. По крайней мере, поначалу.

Путь к легендарности начинается с королевского заказа на неизвестного монстра, который терроризирует небольшие поселения и постепенно приближается к столице — Эмону. Ведьмачья работа сначала оказывается охотой на дракона, а потом перерастает в гораздо более масштабные события, включая заговоры.

Ваксильдан «Вакс» Вессар. Самый ответственный и серьезный из всей компании. В первую очередь заботится о своей сестре-близнеце Вексалии, а потом уже обо всем остальном. Предпочитает скрытность, но при необходимости может покромсать врага кинжалами. Со временем становится чемпионом Богини смерти.

Вексалия «Векс» Вессар. Обходительная, очаровательная и даже игривая полуэльфийка. Тоже очень дорожит Ваксильданом, на втором по приоритету месте — ручной медведь Тринкет. Сражается с помощью лука, издали прикрывая брата. Скрывает свое благородное происхождение.

Сканлан Шортхалт. Классический фэнтезийный бард с повышенным градусом легкомысленности. Притворяется беззаботным, но на деле — опытный эмпат, страдающий от одиночества. Может творить разную магию, включая прилипчивые песни. Ко второму сезону сталкивается с трудностями отцовства.

Килет. Неуверенная в себе друидка, обладающая огромным потенциалом и претендующая на роль лидера своего народа. Имеет сильную связь со всеми четырьмя стихиями и призывает их на помощь в бою. Постепенно учится не принижать себя и доверять интуиции.

Персиваль «Перси» Фредрикштейн фон Мюзель Клоссовски де Роло III. Самый благородный из всей компании, по совместительству — гениальный инженер. Изобрел первое огнестрельное оружие в мире Экзандрии. Хранит много тайн — от опасных до трагичных. Его предыстория — двигатель сюжета первого сезона.

Грог Стронгджоу. Мощный варвар с подобающе низким уровнем интеллекта. Несмотря на опасный вид, добродушен и наивен. Готов пойти на все ради спасения своих компаньонов. Очень любит драки, выпивку и бежать в сторону опасности.

Пайк Трикфут. Жрица богини Вечносвет, чуть ли не постоянно пребывающая в кризисе веры. Мощная воительница и лекарь, способности которой сильно страдают от ее же неуверенности. Всегда защищает союзников от беды и стремиться помочь слабым. Она — главное окно в масштабный религиозный мир Экзандрии.

Мультсериал основан на играх группы Critical Role в настольную ролевую игру «Подземелья и драконы». Это одни из самых известных DnD-игроков: на их ютуб-канале 2,3 млн подписчиков, а сами видео собирают десятки миллионов просмотров.

По совместительству все игроки — профессиональные актеры озвучки. Гейм-мастер Мэттью Мерсер подарил свой голос Ганону из последних частей The Legend of Zelda и ковбою Кэссиди из Overwatch. А Эшли Джонсон озвучила Элли из The Last of Us.

«Легенда о Vox Machina» — адаптация первой кампании Critical Role, которая насчитывает 115 эпизодов — 447 часов контента. Все игры они проводят в прямом эфире, поэтому большую роль играет импровизация. Основные рельсы истории придумывает Мерсер — часто на ходу. В итоге получается что-то вроде сценарной комнаты, которая одновременно с написанием сюжета сразу же делает первую читку.

«Легенда о Vox Machina» — не прямая адаптация. В мультсериале события первой кампании перемешали, чтобы уложиться в хронометраж. Также эпизоды местами изменили, чтобы повысить накал происходящего и сохранить интригу.

Над сценариями работали участники Critical Role, а также приглашенные сценаристы во главе с Мередит Кечкемети — до этого она работала над «Полночными откровениями» для Netflix. За анимацию отвечает студия Titmouse, известная по «Бивису и Батхеду», «Металлопокалипсису» и «Большому рту».

Это яркий фэнтезийный мир. Вдохновившись официальным миром Dungeons and Dragons, Мерсер в соавторстве с другими игроками и сценаристами создал одну из самых подробных, сложных и увлекательных фэнтезийных вселенных последних лет.

Там несколько крупных континентов, масштабные исторические события, гигантский пантеон как хороших, так и плохих богов, десятки государств со своими порядками и обычаями, параллельные реальности, множество рас, школ магии и культовых героев. Critical Role строили эту махину десять лет, и она продолжает раскрываться.

Фанаты фэнтези будут приятно удивлены. Импровизационный формат создания историй вроде «Легенды о Vox Machina» делает сюжеты настолько реалистичными, насколько это возможно в жанре фэнтези. Все потому, что персонажи фактически рождаются, живут и растут во время игр.

Накладывается и спонтанность решений игроков, которая добавляет героям человечности. Они не легендарные персонажи, которым надо подражать. А такие же обычные люди, которые большую часть времени не понимают, что происходит и что им делать.

В истории много проработанных героев. То, что персонажи буквально проживают сотни часов чуть ли не в реальном времени, и то, что их играют профессиональные актеры со стажем, отражается и на глубине героев. Более того, у игроков даже есть время между трансляциями, чтобы еще сильнее закопаться в своего героя.

Мерсер тоже участвует в развитии персонажей, постоянно подкидывая им поводы проявить себя или задуматься. И все это идет в основу сценария мультсериала, который сжимает длинные арки героев из игр во что-то более уместное по формату.

Юмор и отсылки. В еженедельном приветствии на стримах Мерсер всегда напоминает, что за столом собрались «нерды». Все они гики со стажем не только потребления, но и производства поп-культурного контента. Поэтому и шоу, и мультсериал наполнены отсылками, плоскими и не очень шутками, мемами и каламбурами. Critical Role изначально очень близки гикам — и этим цепляют людей.

Эпичная история. Масштабные события, от которых зависит судьба всего мира, — основа жанра фэнтези. Critical Role это прекрасно понимают, поэтому в сюжете есть катаклизмы, божественное вмешательство, битвы за целые народы и уничтожение городов.

К третьей кампании сюжет Экзандрии как мира дошел до перестройки самого мироздания, но это уже другая история. «Легенда о Vox Machina» не торопится разгоняться и очень размеренно повышает ставки, подкидывая «Защитникам континента» все более опасные и важные задачи.

Третий сезон «Легенды о Vox Machina» — это промежуточная кульминация перед последним боем. Сезон не дает расслабиться вплоть до последних серий, история то и дело совершает неожиданные повороты.

В новом сезоне завершаются крупные сюжетные линии. К концу может показаться, что Vox Machina справились со всеми проблемами, хотя поначалу трудностей было очень много — настолько там насыщенный сюжет.

Практически все главные персонажи прорабатывают свои основные травмы за этот сезон, разве что Грог спокойно ждет следующей битвы. Остальным же пришлось столкнуться с романтикой, смертью, кризисами веры, родителями, детьми, ответственностью.

Герои путешествуют в ад и не только. Vox Machina продолжают исследовать Экзандрию и за третий сезон посещают несколько новых локаций, включая легендарный город Анк’арел. Гвоздь программы — путешествие в местный Ад, который получился подобающе ужасным и опасным.

Третий сезон еще сильнее подогревает интерес. Финальная серия дает зрителям возможность выдохнуть и слегка передохнуть. Это необходимо: дальше грядет нечто очень опасное — возвращение Шепчущего из первых сезонов.