Как отучить кошку бросаться на ноги ребенка?

Кошка может охотиться за ногами по разным причинам. Возможно, у животного проблемы с доверием к людям в целом. А может, питомец привык играть агрессивно — кусать и царапать, не зная меры. Или вовсе однажды ребенок напугал кошку, и теперь она нападает первой, чтобы не допустить повторения ситуации.

Чтобы отучить животное хватать ребенка за ноги, придется не только воспитывать его, но и объяснить малышу, как правильно с ним взаимодействовать.

Животное так играет. Большинство кошачьих игр имитируют схватку или охоту. Во время игры кошка преследует «добычу» и набрасывается на нее. Когда котики играют между собой, они время от времени меняются ролями: сначала один охотник, а второй — жертва, потом наоборот. Но если рядом нет готового поиграть сородича или игрушки, объектом хищного интереса могут стать человеческие ноги. Они убегают и дергаются, когда удается их поймать, — это весело.

Кроме того, с помощью игр котята учатся общаться и взаимодействовать друг с другом, в том числе узнают, с какой силой можно кусать и выпускать когти в партнера по игре. Если слишком рано отлучить малыша от матери и других котят, он пропустит этот этап социализации и не будет понимать, как играть безопасно для себя и окружающих. Если владелец станет и дальше поощрять контактные игры с животным, такое игровое поведение закрепится: кошка решит, что нападать на человека нормально.

Кошка боится. Ее может испугать как нечто объективно страшное, например громкий звук и неадекватное поведение человека, так и то, что мы бы никогда за угрозу не восприняли. Маленькие дети могут быть слишком шумными, быстро и непредсказуемо двигаться. Для кошек это дополнительный источник стресса.

У кошки есть негативный опыт. При общении с кошкой стоит учитывать ее прошлое и характер. Животные, как и люди, могут быть активными и общительными. А могут быть пугливыми и недотрогами. Причины такого поведения нередко кроются в кошачьей истории. Например, если кошка раньше жила на улице или с жестоким владельцем, после переезда в новый дом она может сохранить недоверие к людям.

Кошке не нравится, как ребенок с ней обращается. Кошки — социальные животные, им важно находиться в компании сородичей или человека. При этом не все животные тактильны, любят сидеть на ручках и обниматься — некоторым достаточно просто лежать где-то поблизости.

Дети могут неосознанно жестко вести себя по отношению к питомцу. А кошка может агрессивно отреагировать на нежеланное тисканье, чтобы отстоять свои личные границы. В дальнейшем животное будет рассматривать приближающегося малыша как угрозу и пытаться не подпустить к себе.

Даже совсем маленькому ребенку можно объяснить, как правильно обращаться с животными, если он уже понимает речь. Каким будет этот разговор — зависит от возраста ребенка. Школьник и подросток, скорее всего, сможет поддержать взрослый разговор. А малышам больше подойдет игровая форма. Например, можно вместе разыграть сценку с игрушками.

Какой бы формат разговора вы ни выбрали, важно донести до ребенка несколько простых правил.

Как безопасно проводить время с кошкой. Покажите, как и где можно гладить кошку, чтобы животное чувствовало себя комфортно: вокруг подбородка, в области щек и между ушами.

Чтобы понять, какие прикосновения нравятся конкретной кошке, придерживайтесь правила трех секунд — погладьте животное в течение трех секунд и уберите руку. Если кошка просит продолжать — например, подставляет голову под руку, бодает ребенка и трется об него, — ей нравится. А если она осталась сидеть на месте или ушла, в следующий раз лучше погладить ее как-то иначе — не по голове, а за ушком.

Объясните ребенку: когда котик сильно бьет хвостом по земле, прижимает уши, шипит или рычит, он злится — лучше его не трогать.

Как правильно играть с кошкой. Основное правило: не разрешайте ребенку играть с кошкой руками или ногами и не делайте этого сами. Вместо этого предложите ему варианты игр, когда ребенок и питомец будут на расстоянии друг от друга. Например, научите малыша играть с питомцем игрушкой-удочкой. При этом важно, чтобы ребенок не кричал на кошку и не размахивал руками: животное может испугаться или переключиться с игрушки на руки ребенка.

Еще можно ввести кодовое слово — на случай, если кошка все равно начнет играть «в ребенка» и кусаться. Например, подойдет «Ай» или любое другое междометие — оно будет означать, что пора сделать перерыв. Если вдруг питомец впадет в кураж, поцарапает или укусит, ребенок должен сказать «Ай» и тут же прекратить игру. Используйте сигнал, когда кошка начинает кусаться. Затем прекращайте игру и уходите. Потренируйтесь с кошкой сначала сами, а потом научите ребенка.

Почему важно соблюдать личные границы кошки. Даже самые тактильные питомцы могут быть не в настроении для обнимашек — как и сам ребенок. У животного всегда должна быть возможность уйти на свое место и позаниматься своими делами. Не разрешайте ребенку приставать к коту, если тот спит, ест или убегает, явно не желая общаться.

Если у взрослого нет возможности постоянно наблюдать за ребенком и кошкой, стоит подумать об организации безопасной зоны для кошки. Попробуйте оградить пространство, куда ребенок не сможет попасть. На этом островке безопасности обеспечьте все, что нужно для комфорта питомца: еду, воду, лоток, укрытия, игрушки. Кошка будет знать, что у нее есть безопасное место. Это поможет снизить стресс от взаимодействия с ребенком и сократить вероятность конфликта с использованием когтей.

Не поощряйте контактные игры. Проще говоря, не играйте с кошкой руками или ногами и не разрешайте это делать другим людям. Для всех игр есть игрушки, а руки — для почесушек и насыпания корма в миску.

Перенаправьте внимание кошки с человеческих рук и ног на кошачьи игрушки. Для этого отлично подойдут игрушки, которые будут держать кошку на расстоянии, например удочки-дразнилки. Поддерживайте кошку, когда она играет правильно, без укусов и когтей: хвалите, гладьте, угощайте лакомством.

Не кричите и не наказывайте животное за агрессивное поведение. Физическое наказание во время игры — например, шлепок или удар по носу — может распалить кошку и спровоцировать еще более резкую реакцию. Или это может закрепить агрессивное поведение либо напугать кошку.

Вместо наказаний контролируйте увлеченность кошки и отвлекайте ее в тот момент, когда игра становится слишком активной. Если кошка начинает преследовать, выпрыгивать на ноги из укрытия или пытаться распустить когти, самое время остановить игру.

Вот некоторые сигналы, когда игра выходит из-под контроля:

• тело кошки напряжено;
• спина выгнута дугой;
• шерсть дыбом;
• уши разведены в стороны;
• зрачки расширены;
• кошка шипит и рычит.

Играйте с кошкой правильно, то есть не руками, хотя бы 15—30 минут в день. Пробуйте разные игры: кошки со временем привыкают к определенным занятиям и им становится скучно. Меняйте игрушки. Необязательно все время покупать новые — можно на время спрятать старые и позже снова их достать.

Через игровой процесс кошки удовлетворяют потребность в охоте, развлекаются и расходуют энергию. А вероятность, что животное будет играть с ногами, снижается.

Адаптируйте дом под потребности кошки. Обеспечьте питомцу безопасные места, где он сможет спрятаться, по всему дому. Это могут быть как специальные кошачьи домики, так и обычные коробки.

Кошачье убежище лучше поставить в укромном месте, где к кошке никто не будет приставать. Для животных также важно иметь доступ к местам на возвышении, откуда они могут наблюдать за пространством сверху. Это повышает ощущение контроля над окружающей средой и особенно важно для пугливых и испытывающих стресс кошек.

Проверьте физическое состояние питомца. Если он регулярно ведет себя агрессивно — шипит, не дает себя трогать, бросается на человека, — это повод показать его ветеринару. Кошки часто скрывают, когда у них что-то болит. При этом привычные действия вроде поглаживаний могут приносить им дискомфорт. В таком случае агрессивная реакция сигнализирует о возможной проблеме со здоровьем.

Будьте терпеливы и заботливы. Учитесь понимать кошку по движениям тела. Недовольные подергивания хвостом или прижатые уши говорят о том, что ей не нравится происходящее. Не трогайте кошку, если она этого не хочет. Если питомец не тактильный и не любит ласку, попробуйте поощрять лакомством при поглаживании. Со временем кошка привыкнет и будет давать гладить себя подольше.

Покажите ребенку, как правильно взаимодействовать с кошкой. Не пытайтесь играть с питомцем руками или ногами, используйте игрушки.

Не разрешайте ребенку приставать к животному, если оно настроено агрессивно или просто хочет отдохнуть от общения.

Будьте заботливы и внимательны к питомцу. Проводите с ним время, играйте, создавайте комфортную среду дома. Не ругайте и не наказывайте кошку во время игры: это может закрепить агрессивное поведение.

Регулярно проверяйте здоровье кошки: агрессия может быть признаком болезни.