Что влияет на выбор сексуального партнера

Как правило, люди считают: выбор любовника — их сознательное решение, основанное на личных предпочтениях.

Но исследователи сообщают, что все немного сложнее. В выборе сексуальных партнеров существуют общие закономерности — и биологические, и психологические. Они работают, когда мы ищем и с кем провести ночь, и с кем провести всю жизнь.

​​В рубрике «Секс-просвет» с помощью научных данных и психологов мы отвечаем на вопросы, касающиеся интимной жизни. В десятом выпуске разбираемся, что женщины и мужчины ищут в сексуальных партнерах как для случайных связей, так и для долгих отношений.

Главная теория, объясняющая, как мы выбираем партнеров для секса и отношений, — полового отбора. Она принадлежит Чарльзу Дарвину, который больше известен как автор теории естественного отбора. Согласно ей, в популяции увеличивается количество особей, более адаптированных к условиям среды, и уменьшается количество тех, чьи характеристики менее благоприятны. Иными словами, выживают самые приспособленные.

Половой отбор — частный случай естественного. Особи одного вида конкурируют, чтобы передать свои гены потомкам. Выигрывают те, чьи характеристики кажутся партнерам наиболее желательными. Эти особенности передаются другим поколениям. Например, большие рога помогают оленям защищаться, потому самцы, которые ими обладают, побеждают в конкуренции за самок. Их детеныши, скорее всего, тоже будут иметь большие рога, и их будут предпочитать самки.

Хотя секс и партнерство людей устроены гораздо сложнее, чем у оленей, эволюционные психологи вслед за Дарвином считают, что концепция полового отбора применима и к человечеству. И, как и в мире животных, исследователи замечают гендерные различия.

Первые исследования в этой области провел один из основателей эволюционной психологии — психолог из Техасского университета в Остине Дэвид Басс. В одном из них он сфокусировался на долгосрочном партнерстве и опросил более 10 тысяч человек из 37 различных культур. Участники ранжировали 18 характеристик по их важности при поиске партнера. Оказалось, что женщины гораздо больше, чем мужчины, ценят в возлюбленном способность обеспечить финансовую поддержку, а мужчины сильнее озабочены молодостью и привлекательностью. При этом и те и другие хотели бы, чтобы партнер был умными и добрым.

Басс предположил: такие гендерные различия в предпочтениях связаны с тем, что размножение требует от женщины гораздо больше энергетических затрат. Она выбирает партнера, который способен дать ей ресурсы. Например, того, кто хорошо зарабатывает или обладает высоким социальным статусом.

Образование, уровень профессиональной подготовки, престиж работы, должность — все это влияет на привлекательность мужчины. Кроме того, ее повышают такие качества, как амбициозность в карьере, целеустремленность, эмоциональная стабильность и трудолюбие — необходимые слагаемые социального и финансового успеха.

Нужно упомянуть и о критике такого взгляда. Некоторые специалисты отмечают, что он не учитывает культурные эффекты. Так, исследователи заново проанализировали собранные Дэвидом Брассом данные и обнаружили: женщины больше всего хотят финансовой поддержки, если в их среде финансовые и образовательные возможности для них ограничены. Так что богатый и статусный партнер — вопрос не секса и эволюции, а брака и общественного выбора.

Исследование социолога Элизабет Макклинток из Университета Нотр-Дам также опровергает стереотип о трофейной жене, согласно которому красивая женщина торгует своей внешностью ради денег и статуса. Альтернативное мнение, к которому приходит Макклинток: красота может стать инструментом контроля над степенью преданности партнера. Иначе говоря, очень привлекательные женщины сами устанавливают правила, с кем и на каких условиях встречаться. Число их сексуальных партнеров обычно невелико, а отношения долгосрочные и серьезные.

Кроме того, Макклинток делает два важных замечания. Первое: высокий социальный статус обычно равен и высокой привлекательности. Хотя бы просто потому, что обеспеченные и влиятельные люди могут позволить себе качественную еду, услуги стоматолога и косметолога, дорогую одежду. Второе замечание: самым важным фактором при выборе партнера остается сходство — по образованию, расе, религии и физической привлекательности.

Исследовательница считает: нет тенденции, что женщины обменивают красоту на деньги. Люди просто ищут партнеров, схожих по статусу и привлекательности.

Так или иначе, если женщина выбирает партнера не для долгосрочных отношений, а для случайного секса, доход, статус и зрелость значат для нее уже меньше. На первый план выходит внешность.

С точки зрения эволюционной биологии, главная цель женщины, когда она выбирает партнера для случайного секса, — не найти того, кто поможет растить детей, а получить генетическую выгоду, то есть лучшие гены. С этим связана гипотеза сексуального сына: рожая ребенка от привлекательного мужчины, женщина таким образом обеспечивает и его сексуальный успех.

Определить, насколько «успешны» гены партнера, можно по тому, как он выглядит. Например, изысканное оперение павлина говорит о его ценном генофонде. У мужчин о том же свидетельствует ряд признаков. Прежде всего — фигура: V-образный торс, то есть такое телосложение, при котором плечи шире бедер. Исследования подтверждают, что женщины считают таких мужчин более привлекательными.

Высокий рост, длинная и широкая нижняя челюсть, выраженные надбровные дуги, низкий голос — все это создает классический сексуальный мужской образ, который предпочитают женщины, и одновременно свидетельствует о здоровье. Такие черты — результат выработки большого количества тестостерона в подростковом возрасте, что, по некоторым предположениям, возможно только при сильном иммунитете.

Ученые выяснили: мужественные лица и фигуры кажутся женщинам особенно привлекательными в определенные дни менструального цикла. Обычно для долгосрочных отношений женщины выбирают мужчин со слегка феминизированным лицом. Их внешность подразумевает, что они будут хорошими родителями и верными партнерами. Но в наиболее благоприятные для зачатия дни — перед овуляцией — женщины часто предпочитают маскулинизированные лица.

Мужчины, судя по исследованиям эволюционных психологов, сфокусированы на физической привлекательности сильнее, чем женщины. Они идентифицируют как красивые те черты, которые сообщают о здоровье и фертильности.

Например, чистая и гладкая кожа говорит о юности, а блестящие волосы — об отсутствии болезней. Другие универсальные «симптомы красоты» — это полные губы, большие ясные глаза, здоровые зубы и хороший тонус мышц. А еще — более темные относительно цвета кожи губы, брови, глаза. Такой контраст делает женщин притягательными, но снижает мужскую привлекательность.

Также важным маркером здоровья считается усредненность и симметричность лиц, причем это верно для обоих полов. Ученые выяснили это с помощью компьютерной графики. Они сделали «составные» лица — накладывали друг на друга изображения в разных количествах вплоть до 32, чтобы создать новое лицо. Участники оценивали, насколько оно привлекательное. Больше всего им понравилось наиболее составное — из 32 лиц. Оно было самым симметричным: при наложении снимка отклонения от нормы сглаживаются.

Симметрия кажется такой привлекательной потому, что, так же как чистая кожа и крепкие зубы, свидетельствует о здоровье, предполагают ученые. Физическая асимметрия может возникнуть в процессе эволюции из-за того, что родители, а потом и их дети раз за разом переживали схожие травмы и болезни. Например, такой эффект могут дать паразиты и мутации в геноме. Кроме того, асимметрия усиливается с возрастом, так что симметричность лица — еще и признак молодости.

Стандарты красоты в разных культурах вариативны, особенно если оценивать полноту телосложения. Но психолог Девендра Сингх нашел универсальную закономерность — это тонкая талия и широкие бедра. Считается, что это признак здоровья, прежде всего репродуктивного. Идеальным, согласно исследованию Сингха, кажется соотношение окружности талии к окружности бедер 0,70. Как правило, независимо от полноты мужчины оценивают женщин с такими параметрами как более привлекательных, чем женщин с показателем 0,80 или 0,90.

Психолог Дэвид Басс приходит к выводу: если речь о краткосрочных отношениях, многим мужчинам важнее, как выглядит тело, а не лицо женщины. Кроме того, он замечает: мужчины более склонны снижать требования к партнерам, если речь о случайной связи. Они охотнее отбрасывают высокие стандарты в отношении возраста, интеллекта, личных качеств и брачного статуса потенциальных любовниц. При этом их приоритеты меняются. Если в долгосрочных отношениях они больше ценят верность, то в краткосрочных — сексуальную раскованность.

Несмотря на то что эти тенденции существуют, многие критики считают значимость гендерных различий в выборе партнера переоцененной. Так, не только мужчины оценивают женщин по внешности и хотят секса вне контекста романтических и серьезных долгосрочных отношений. Многие женщины также предпочитают случайную связь без обязательств с кем-то красивым, пусть и не слишком умным. И наоборот: множество мужчин не готовы снижать планку требований даже для встречи на одну ночь.

Кроме дохода, статуса, внешности существуют более тонкие механизмы полового отбора.

Если говорить поэтически, мы выбираем тех, с кем совместимы на молекулярном уровне. Если научно — тех, чьи ГКГ отличаются от наших собственных. По крайней мере, так считают некоторые исследователи.

ГКГ, главный комплекс гистосовместимости, — это область генома, кодирующая те белки, от которых зависит эффективность иммунной системы. Нейрофизиолог Вячеслав Дубынин метафорично называет ее молекулярным паспортом.

Изначально ученые исследовали половые отношения рыб, а также грызунов и выяснили: они предпочитают спариваться с теми, у кого другой ГКГ. По-видимому, так они инстинктивно избегают близкородственного скрещивания, которое чревато проблемами со здоровьем. Еще такой выбор сексуальных партнеров означает лучший иммунитет у потомства. Но различий в ГКГ-генотипах не должно быть много, иначе нагрузка на иммунитет потомков, наоборот, слишком высокая.

ГКГ-гены влияют на запах особи, поэтому «считать» чужой молекулярный паспорт можно через обоняние. Собственно, так и делают крысы. И, как полагают некоторые ученые, люди.

В одном эксперименте группе женщин предложили оценить запах футболок, которые до этого две ночи носили мужчины. Никакой другой информации о владельцах одежды участницам не предоставили. В соответствии с теорией женщины высоко оценили запах тех, чей молекулярный паспорт отличался от их собственного.

Но не все. Те одинокие женщины, которые принимали гормональные контрацептивы, предпочитали ароматы мужчин со схожим генотипом. Ученые объяснили это так. Контрацепция создает у организма впечатление, что он уже вынашивает ребенка, а значит, искать партнера для спаривания не нужно. Но стоит поддерживать родственные связи, потому что именно родные особи помогают заботиться о ребенке.

Другие исследования также показали, что и мужчины предпочитают женщин с отличным молекулярным паспортом. А еще — что использование парфюма не мешает идентифицировать совместимого на биологическом уровне партнера. Оказалось, что существует связь между выбором тех или иных духов и ГКГ-генотипом. Таким образом, парфюм только усиливает естественный запах человека.