Как мы переехали в Чикаго из Подмосковья в 2020 году

Мы с мужем переехали в США в конце октября 2020 года после того, как я выиграла грин-карту.

Мне 32 года, до 17 лет я жила в Казахстане. Затем поступила в университет в Москве и прожила в столице семь лет. Когда встретила мужа, переехала в Московскую область. А в мае 2019 года выиграла в лотерею.

Удача была на моей стороне: мало того, что я выиграла с первого раза, так еще и мой номер кейса был в числе первых 3500. Поясню: выигрыш не означает, что вы получите иммиграционную визу. В среднем в год выдают около 50 000 виз, в том числе для членов семьи в заявке. По моей заявке проходил и мой муж, значит, нам полагалось две визы. Чем больше номер вашего кейса, тем меньше шанс в итоге получить визу.

Собеседование тоже назначают в порядке очереди по номеру кейса. Но его можно сдвинуть, чтобы перенести отъезд. Если бы мы сразу заполнили все анкеты и подали документы, то собеседование состоялось бы уже в ноябре 2019 года. Мы хотели переехать летом 2020, поэтому я подала документы так, чтобы нам назначили собеседование в январе 2020 года.

Главная сложность при подготовке документов на визу заключалась в получении справки об отсутствии судимости из Казахстана и административной проверке дела мужа, связанной с его специальностью в университете, — он инженер космических летательных аппаратов. Но все прошло успешно.

Муж получил визу в начале марта 2020 года, практически перед закрытием посольства из-за COVID-19. Можно сказать, мы попали в последний вагон.

Срок иммиграционной визы — всего шесть месяцев, за это время нужно въехать в страну. Пандемия нарушила все наши планы: когда закрыли регулярное авиасообщение и посольство, а Трамп приостановил рассмотрение дел, мы поняли, что надеяться на продление визы не стоит.

Поэтому мы решили воспользоваться единственной возможной схемой: лететь на вывозном рейсе «Аэрофлота» в Нью-Йорк и через два часа на нем же вернуться в Россию. Это позволило бы выпустить наши грин-карты и поставить штамп на визу, который делал ее временной грин-картой для повторного въезда. Такая поездка давала нам возможность cдвинуть дату окончательного переезда.

Но нам не удалось зарегистрироваться на обратный вывозной рейс в Москву в тот же день, а дата следующего была неизвестна. Поэтому мы воспользовались запасным вариантом и полетели в Минск с пересадкой через Амстердам, а из Минска ехали на автобусе до Москвы.

Денег мы потратили прилично. Со всеми сборами, медосмотрами и экстренной поездкой в мае 2020 года для активации грин-карты, думаю, вышло около 500 000 ₽ на двоих, возможно даже больше. В эту сумму входил консульский сбор на двоих, медосмотр, оформление справок, оплата выпуска грин-карт — это необходимо сделать до въезда в США, иначе карту не выпустят, — и расходы на поездку в мае.

500 000 ₽

мы потратили на поездку в США и обратно для активации грин⁠-⁠карты

Мы потратили 3600 $⁣ (219 456 ₽) только на билеты, примерно 600⁠—⁠700 $⁣ (36 576⁠—⁠42 672 ₽) за пять дней проживания в Нью-Йорке. В итоге мы перебрались в США в конце октября 2020 года.

Сначала мы жили у знакомых в небольшом городке в штате Пенсильвания, искали работу без привязки к городу и штату. Спустя полтора месяца поисков я получила оффер в Чикаго, и мы переехали в этот город.

Чикаго находится на берегу прекрасного озера Мичиган, вдоль которого проложены длинные пешеходная и велосипедная дороги. Это мое любимое место для вечерних пробежек, где можно наблюдать невероятные закаты.

У города плохая репутация из-за криминогенной обстановки, и это совпадает с действительностью. По словам старожилов, ситуация особенно ухудшилась на фоне COVID-19. В Чикаго важно знать, по какой улице можно идти спокойно, по какой нужно ходить с осторожностью, а по какой совсем не стоит. В метро лучше не показывать свой телефон, ездить поздним вечером или ночью.

Мы арендуем студию в районе Old Town. Дом находится недалеко от метро, в округе есть все необходимые магазины: Whole Foods, Mariano’s, Jewel-Osco и Target.

В нашем здании много общих зон: спортзал, коворкинг, руфтоп, гриль-зона, бассейн и джакузи. Мне нравятся соседи, в доме устраивают мероприятия, где ты можешь познакомиться и пообщаться с ними и таким образом влиться в местное общество.

В среднем стоимость аренды в таких домах варьируется от 1500 $⁣ (91 440 ₽) до 2200 $⁣ (134 112 ₽) в месяц без учета коммунальных услуг. Мы платим 1850 $⁣ (112 776 ₽) в месяц за студию размером 50 м². Коммуналка фиксированная — 65 $⁣ (3962 ₽) в месяц, сюда входит вода, газ и центральное отопление, кондиционер. За свет платим еще около 50⁠—⁠60 $⁣ (3048⁠—⁠3658 ₽) ежемесячно.

До озера пешком примерно 20 минут, до улиц с ресторанами и барами — 5—10 минут. Минус района в том, что он находится на границе с хорошим и районом похуже, поэтому на улице надо быть осторожным, особенно вечером.

Мы с мужем оба окончили МГТУ им. Н. Э. Баумана: я инженер машиностроительных технологий, он инженер космических летательных аппаратов. Еще у него есть сертификат Project Management Professional — PMP. В России мы работали как в российских, так и в международных компаниях. На последнем месте я была байером в автопроме, муж — проджект-менеджером в производственной компании. Уровень английского у обоих высокий.

Сейчас я работаю в производственных закупках. В среднем байер получает 50 000⁠—⁠120 000 $⁣ (3 048 000⁠—⁠7 315 200 ₽) в год до вычета налогов в зависимости от опыта и образования. Муж менял работу один раз: сначала он устроился инженером по качеству, а затем перешел в проджект-менеджеры.

Проджект-менеджер в среднем может получать 80 000⁠—⁠160 000 $⁣ (4 876 800⁠—⁠9 753 600 ₽) в год до вычета налогов. В этом году мы уже подали налоговую декларацию, пришлось немного доплатить, так как я неправильно заполнила форму при смене работы мужа. Заплатили примерно 35% налогов. Точные суммы зарплат и налогов я называть не хочу.

Работу в основном искали через LinkedIn, Glassdoor и Indeed. Я начала смотреть вакансии еще в России, но, к сожалению, как только рекрутеры слышали, что я пока не переехала, сразу говорили, что основное требование даже для собеседования — это нахождение в США. Все равно это было полезно: я поняла, в каком направлении могу искать, на какую зарплату могу рассчитывать и как быстро найду работу. В США мы дополнительно не учились. Для наших позиций важен именно опыт работы, а образование — только входной параметр на первом этапе.

В подготовке резюме и к собеседованиям нам очень помог мой преподаватель английского языка. Он американец и золотой человек, я считаю, что наша встреча была судьбоносной. Когда я узнала о выигрыше, мы помимо английского начали проходить вместе с ним так называемую подготовку к иммиграции: как искать работу, какие документы понадобятся, как получить права, какие есть культурные отличия.

На мобильную связь уходит 80 $⁣ (4877 ₽) в месяц за двоих, на домашний интернет — 55 $⁣ (3353 ₽) в месяц. Питаемся мы в основном дома, средний чек за продукты на неделю составляет примерно 200⁠—⁠250 $⁣ (12 192⁠—⁠15 240 ₽).

Я стараюсь избегать метро: оно грязное, медленное и с кучей бездомных. Проезд стоит 3 $⁣ (183 ₽), если купить проездной по типу карты «Тройка», то выйдет 2,5 $⁣ (153 ₽) за поездку. Муж ездит на работу на машине, парковка обходится нам примерно в 150 $⁣ (9144 ₽) в месяц. Точных трат на бензин я не знаю, но галлон до подорожания весной 2022 года стоил больше 4 $⁣ (244 ₽)

Мы с мужем не экономим, предпочитаем больше зарабатывать. Спустя год после переезда мы закрыли ипотеку в России. В целом у нас получается копить деньги, не ущемляя себя в тратах. Наш стиль жизни практически не изменился с переездом: мы по-прежнему ходим по ресторанам, посещаем концерты и шоу, занимаемся спортом, учимся. Я изучаю иностранный язык и плачу 160 $⁣ (9754 ₽) в месяц за занятия с репетитором. Муж играет в большой теннис — ежемесячный взнос в академию составляет 165⁠—⁠200 $⁣ (10 058⁠—⁠12 192 ₽).

В плане развлечений в Чикаго есть все возможности мегаполиса: концерты, мюзиклы, музеи, бары. Мы всегда стараемся ходить в новые места.

На рестораны мы тратим в районе 200⁠—⁠300 $⁣ (12 192⁠—⁠18 288 ₽) в месяц, средний чек за визит в кафе и ресторан — 50⁠—⁠100 $⁣ (3048⁠—⁠6096 ₽) на двоих. Можем сходить в боулинг, бильярд или в кино с друзьями. В среднем такой поход обойдется в 50⁠—⁠100 $⁣ (3048⁠—⁠6096 ₽) на двоих с едой и напитками. Билеты в музеи стоят 25⁠—⁠30 $⁣ (1524⁠—⁠1829 ₽).

Я нежно люблю Чикаго, несмотря на его недостатки. Мои любимые районы — West Loop, где можно найти разнообразные рестораны, особенно азиатской кухни, каменные джунгли района Loop, уютный Lincoln Park, улицы N. Halsted Street и N. Wells Street с барами и ресторанами, яркий Boys Town и милый Andersonville. И смотровые площадки Chicago 360 и Skydeck.

Из развлечений именно в Чикаго мне понравилась архитектурная экскурсия на пароходе, поход на джазовый концерт в Winter’s Jazz Club, концерты в Millenium Park, салют на Navy Pier, секретный бар в Andersonville, где показывают фокусы и играют концерты, ужин-шоу Teatro Zinzanni.

Мы даже немного поездили по стране. Были в Милуоки — сам город меня не впечатлил, но я была в восторге от музея Harley Davidson. Посетили в Орландо парк развлечений Universal Studios, где особенно порадовала зона, посвященная Гарри Поттеру. Съездили на пару дней в Нью-Йорк отметить день рождения нашей знакомой и встретиться с друзьями.

Завести друзей было легко: мы открытые и позитивные люди, у нас никогда не было с этим проблем. В основном наши друзья из России, Казахстана и Молдовы. С местными немного сложнее сойтись из-за культурных различий. Мы подружились только с одним соседом, но он нетипичный американец и даже учил русский и посещал Россию.

Мне нравится, что мы живем близко к центру города, сохранили тот же уровень комфорта, что и до переезда, и даже выше. Люди здесь действительно доброжелательные и более человечные. Я всегда приятно удивляюсь отношению к бездомным и животным.

Чикаго — прекрасный город. В нем красивая архитектура, озеро Мичиган и много возможностей для развлечений на любой бюджет. К примеру, в Millenium Park во время летнего и осеннего сезона устраивают бесплатные джаз- и блюз-концерты. Есть ежегодная бесплатная экскурсия, когда город открывает доступ к зданиям, куда обычно не могут попасть туристы и жители.

Адаптироваться было не очень сложно. Я обладаю повышенной тревожностью, которая толкает меня на поиск детальной информации, планирование и расчет всех возможных вариантов. Единственное, что оказалось для меня сложным, — это переключение между двумя языками, русским и английским, и одновременное изучение нового, уже третьего иностранного языка. Я владею английским и французским, а сейчас учу корейский. Тут мой мозг сказал мне, что его возможности не так велики, как мне казалось.

Больше всего мне не нравится, что в Чикаго небезопасно. Я не могу просто включить музыку и прогуляться по улицам. Необходимо быть всегда настороже и мониторить обстановку. Вечером сложно вернуться домой пешком — лучше ехать на такси.

Он отделался дискомфортом — ему бросили землю из клумбы в лицо — и испугом. У коллеги мужа недавно днем ограбили квартиру. У другой коллеги ночью под домом была перестрелка, она живет в Чайна-тауне.

Конечно, мы скучаем по родителям, друзьям и нашим кошкам, которые остались жить в нашей квартире. С родителями мы созваниваемся по видео каждое воскресенье, поэтому нет ощущения, что мы далеко. Больше всего нам не хватает отпуска в 28 дней — для всего остального есть «Мастеркард». В США отпуск обычно 10—15 рабочих дней, включая больничные. Особо не попутешествуешь, а мы очень любили это делать до пандемии.

Пока мы не планируем переезжать из Чикаго: мы нашли здесь друзей и обустроили свой быт. Но думаем, что это не последняя наша локация как в США, так и в мире.