Топ соулслайков FromSoftware: от худшего к лучшему

Заставляющие превозмогать хардкорные экшены — визитная карточка студии FromSoftware.

Жанр соулслайков зародился в 2009 году благодаря довольно нишевому эксклюзиву PlayStation 3 — мрачной RPG Demon’s Souls. В 2011 FromSoftware выпустила ее идейное продолжение Dark Souls, и с тех пор соулслайки компании не выходят из топов продаж. Фанаты любят игры прежде всего за выверенную, не прощающую ошибок боевую систему. Студия это знает и с каждым тайтлом подбрасывает новые испытания.

21 июня у поклонников FromSoftware очередной праздник: для Elden Ring выходит дополнение Shadow of the Erdtree. В честь релиза мы составили топ лучших соулслайков студии. В голосовании участвовали авторы и редакторы журнала. Мы выставили играм оценки и подсчитали средний балл.

Год выхода: 2014
Издатель: Bandai Namco Entertainment
Платформы: Steam на ПК, PlayStation 4 и 5, Xbox One и Series, для PlayStation 3 и Xbox 360 можно поискать диски
Примерная продолжительность: 43 часа на прохождение сюжета и 119 на всю игру

Сюжет. Процветающее королевство Дранглик пришло в упадок. Король Вендрик пропал, а города обратились в руины и теперь кишат нечистью. В эти дикие земли приходит безмолвный герой. Если он не найдет лекарство от поразившего его Проклятия нежити, сам станет живым мертвецом.

Почему на седьмом месте. У Dark Souls 2 неоднозначная репутация. Она продалась неплохим тиражом, получила много восторженных отзывов прессы и игроков. В 2014 ее неоднократно номинировали на «Игру года». При всем этом DS2 — самая обруганная часть серии. В топах соулслайков FromSoftware ее традиционно помещают на самое дно. Игра в целом хорошая, просто не такая прорывная и продуманная, как остальные.

В сиквеле улучшили многие аспекты оригинала. Прокачка и снаряжение здесь разнообразнее, онлайн-поединки с другими игроками стали полноценным развлечением. Наконец, в Dark Souls 2 просто много запоминающихся моментов: от хардкорной схватки с Преследователем до Маджулы — лучшей центральной локации во всех играх FromSoftware.

Проблем здесь тоже немало. Дизайн уровней гораздо более линейный, чем в остальных частях Dark Souls. Высокой сложности слишком часто добиваются за счет схваток с толпами одинаковых врагов. Большинство боссов — похожие друг на друга рыцари. История плохо связана с оригиналом, оружие ломается слишком быстро. Но худшее нововведение — навык «Адаптируемость», в числе прочего расширяющий окно неуязвимости во время переката. Это ломает боевую систему и упрощает игру.

Год выхода: 2009
Издатель: Sony Interactive Entertainment, Atlus, Namco Bandai Games
Платформы: PlayStation 3
Примерная продолжительность: 28 часов на прохождение сюжета и 74 на всю игру

Сюжет. Густой туман накрыл процветающее королевство Болетария и отрезал его от остального мира. А затем начал наступать и на соседние земли. Их правители в отчаянии отправили в Болетарию разведчиков, но никто из них не вернулся. Игрок выступает в роли одного из таких разведчиков. Он отправляется в королевство, чтобы раскрыть тайну порождающего монстров тумана.

Почему на шестом месте. Demon’s Souls — это база Souls-серии. По-настоящему она засияла с выходом Dark Souls, но основы были заложены именно в «Демонах». В деталях есть различия: например, в Demon’s Souls нет восполняющихся у костров фляг с эстусом. Зато есть оживающие враги, бескомпромиссная сложность, подача сюжета намеками, тревожная музыка и атмосфера увядания. А души здесь выполняют роль как валюты, так и очков опыта.

Есть у Demon’s Souls и важные особенности. Например, бои с боссами часто напоминают пазлы: нужно изучать окружение и противника, искать его слабости. Но самая интересная механика — зависящие от действий игрока тенденции. Субъективные влияют только на главного героя, а мировые — уже на целые локации. Если тенденция светлая, враги слабеют, а душ с них падает меньше. Темная же усложняет игру, но и награды становятся ценнее.

Оригинальная Demon’s Souls доступна только на PS3. Но в 2020 году эксклюзивно для PS5 вышел одноименный ремейк. Его разработала не FromSoftware, зато там, в отличие от оригинала, мультиплеер еще жив. Ремейк меняет только картинку и сохраняет суть игры со всеми ее плюсами и минусами. Сложно сказать, хорошо это или плохо: все же Demon’s Souls слегка устарела и ощущается не такой плавной и честной, как более поздние «Соулсы».

Год выхода: 2016
Издатель: Bandai Namco Entertainment
Платформы: Steam на ПК, PlayStation 4 и 5, Xbox One и Series
Примерная продолжительность: 32 часа на прохождение сюжета и 100 на всю игру

Сюжет. Королевством Лотрик правят пять Повелителей Пепла. Когда Эра Огня подходила к концу, они каждый раз приносили себя в жертву и возжигали Первое пламя. Так продолжалось долгое время, пока четверо из пяти правителей не проигнорировали очередной зов. Чтобы продлить Эру Огня, восставший мертвец Негорящий должен сразить остальных Повелителей.

Почему на пятом месте. Dark Souls 3 — самая безопасная игра во франшизе. FromSoftware отказалась от неоднозначных идей сиквела вроде адаптируемости и проклятия, снижающего максимальный запас здоровья. Из немногочисленных нововведений — навыки оружия, например вращающийся удар молотом или колющие атаки рапирой. Позже эта механика перешла в Elden Ring.

Дизайн уровней в Dark Souls 3 тоже упростили. Некоторые локации даже более линейны, чем в DS2: лишь изредка можно найти развилки. Зато здесь сложно потеряться и подолгу блуждать без цели. Именно поэтому Dark Souls 3 часто советуют новичкам.

При этом назвать игру легкой нельзя. Враги не нападают толпами, но представляют опасность даже поодиночке. Ловушки всегда срабатывают в неожиданный момент. Боссы постоянно меняют типы атак, так что на каждого уйдет не одна попытка. При этом FromSoftware отлично сбалансировала кривую сложности. Каждая локация бросает лишь умеренный вызов и не ощущается совсем уж непроходимой.

По-настоящему Dark Souls 3 раскрывается в дополнениях Ashes of Ariandel и The Ringed City. Локации в них невероятно запутанные, а враги едва ли не самые сильные в серии. Именно в DLC появились одни из сложнейших боссов франшизы: Сестра Фриде и Рыцарь-раб Гаэль. Бой с ними проходит в три этапа, а противники морально подавляют вас невидимостью, ледяной магией и другими способностями.

Год выхода: 2019
Издатель: Activision
Платформы: Steam на ПК, PlayStation 4 и 5, Xbox One и Series
Примерная продолжительность: 30 часов на прохождение сюжета и 70 на всю игру

Сюжет. В Японии конца 16 века могущественный самурайский клан похищает бессмертного мальчика. Вызволять его отправляется искусный воин с костяной рукой. На своем пути он столкнется не только с членами клана, но и с демонами прямиком из японских мифов.

Почему на четвертом месте. Sekiro — самый необычный тайтл в списке. В ней нет нескольких механик, в свое время позволивших соулслайкам стать отдельным жанром. Это исключительно одиночная игра, а значит, помощи ждать не от кого. Не можешь пройти босса — пробуй, пока не получится, либо отступай. Третьего варианта нет.

Собрать разные билды тоже нельзя: главный герой в любом случае останется ловким синоби. Он полагается на быстрые атаки катаной, парирования и изредка на гаджеты вроде сюрикенов. Боссов не получится «закликать» — попросту не хватит урона и здоровья.

Единственный способ победить — научиться парировать каждого врага. Отход от этой установки и возвращение в комфортную зону равносильно проигрышу. Зато если преуспеете, экшен откроется с новой стороны: он начнет напоминать ритм-игру, где важно ловить ритм боя и следовать ему. Благодаря такому подходу даже победы над мини-боссами здесь ценнее, чем в других играх FromSoftware.

Год выхода: 2011
Издатель: Bandai Namco Entertainment
Платформы: Steam на ПК, PlayStation 4 и 5, Xbox One и Series, Nintendo Switch
Примерная продолжительность: 40 часов на прохождение сюжета и 105 на всю игру

Сюжет. В королевстве Лордран завершается Эра Огня. Пламя, которое поддерживает жизнь во всем сущем, вот-вот погаснет — и никто не знает, что произойдет после. Главному герою — нежити, ведомой пророчеством — суждено сразить древних лордов и решить судьбу мира.

Почему на третьем месте. Именно с этой игры соулслайки стали по-настоящему популярными. Demon’s Souls заложила основы жанра, но была заперта на PlayStation 3. Dark Souls же вышла и на Xbox 360, а позднее — на ПК, что позволило большему числу геймеров прикоснуться к ней. Не помешало даже посредственное качество порта для персональных компьютеров.

Dark Souls стала чуточку сложнее и быстрее, чем Demon’s Souls, но в основе своей осталась прежней. Это такая же бескомпромиссная экшен-RPG, которая поощряет эксперименты и не церемонится с игроком. Она вынуждает превозмогать, вознаграждая пытливых и упорных.

Отдельной похвалы заслуживает левел-дизайн. На смену разрозненным уровням пришел полуоткрытый мир — единое пространство из множества связанных друг с другом зон. Они переплетены настолько причудливо и изобретательно, что выход на новую локацию приносит не меньшую эйфорию, чем победа над боссом. До сих пор ни один соулслайк не может потягаться с первой Dark Souls по части дизайна уровней.

Год выхода: 2022
Издатель: Bandai Namco Entertainment
Платформы: Steam на ПК, PlayStation 4 и 5, Xbox One и Series
Примерная продолжительность: 59 часов на прохождение сюжета и 132 на всю игру

Сюжет. Издавна королевством Междуземьем правила Марика Вечная. Гарантом ее власти было Кольцо Элден — магический артефакт, состоящий из нескольких Великих Рун. Однажды Марика исчезла, а Кольцо раздробилось на части. Многочисленные дети королевы схлестнулись друг с другом в кровопролитной междоусобице. Каждый хотел заполучить все Великие Руны и стать новым владыкой Междуземья.

Когда королевство погрузилось в разруху, благодать Кольца Элден снизошла на Погасших — воинов, некогда изгнанных из Междуземья. Согласно пророчеству Марики, один из них соберет все Руны, восстановит в стране порядок и станет новым повелителем Элдена. Так начинается путь главного героя игры.

Почему на втором месте. Elden Ring — самая масштабная игра FromSoftware и прямая духовная наследница трилогии Dark Souls. Билды здесь настолько же вариативны, босс-файты не менее хардкорны, а контрольными точками служит аналог костров — места благодати. Ключевое отличие игры от предшественниц — полноценный открытый мир.

Ветвистые замкнутые локации никуда не делись. Но между ними теперь лежат бескрайние просторы зеленых равнин, выжженных пустошей и снежных полей. Несмотря на огромный размах игры, плотность контента ничуть не снизилась. На каждом углу можно найти ценный лут, необязательный данж или персонажа, который выдает квест. А если очередная битва кажется непреодолимо сложной, всегда есть вариант пойти в другое место — хоть на противоположный край карты.

Открытый мир пробуждает дух исследования как никогда раньше. Но у него есть и обратная сторона. Если стараться зачистить всю карту, к концу прохождения легко устать. А с некоторыми опциональными боссами придется встретиться по десятку раз. Но недостатки не помешали Elden Ring стать ультимативным соулслайком и прекрасной точкой входа в жанр — не зря по количеству проданных копий она приближается ко всей трилогии Dark Souls.

Год выхода: 2015
Издатель: Sony Interactive Entertainment
Платформы: PlayStation 4 и 5
Примерная продолжительность: 33 часа на прохождение сюжета и 76 на всю игру

Сюжет. Когда-то викторианский город Ярнам славился медицинскими практиками. Одного пузырька загадочной крови хватало, чтобы поднять на ноги умирающего. Но те времена давно прошли. Теперь Ярнам — страшное место, населенное жестокими монстрами, утратившими рассудок местными жителями и куда более страшными существами.

Главный герой прибывает в город в поиске лекарства. В обмен на помощь он надевает костюм охотника, берет в руки оружие и отправляется убивать чудовищ. Герой еще не подозревает, какая важная роль уготована ему в истории умирающего Ярнама.

Почему на первом месте. Кажется, что после бескрайних просторов Elden Ring невозможно вновь наслаждаться коридорными локациями. Но это не касается Bloodborne — с его мощеными улицами, готическими соборами и деревнями словно из ночных кошмаров. Труды художников FromSoftware прошли проверку временем: каждой локацией хочется любоваться даже спустя почти десять лет после релиза.

Минимализм игры подкупает. Вместо бесчисленных видов оружия она предлагает лишь пару десятков, а самый эффективный набор брони вы получаете в начале. Нет ни щитов, способных прикрыть от противника, ни традиционной магии. Остается лишь жестко обмениваться ударами: пронзать врага, разрывать плоть и дробить кости. Осторожность здесь не ценится: побеждает тот, кто готов подбираться к оппоненту вплотную и обливаться его кровью, чтобы успеть восстановить потерянное здоровье.

FromSoftware могла остановиться на зрелищной и увлекательной боевке. Игроки и так были бы в восторге. Но авторы умудрились прочно связать сражения с главными темами сюжета Bloodborne: размышлениями о границе между человеком и чудовищем, жаждой крови и холодным расчетом охотника. Остается надеяться, что однажды игра потеряет статус эксклюзива Sony: пусть с лучшим соулслайком FromSoftware познакомится как можно больше фанатов жанра.