Что означает значок VoLTE на экране смартфона?

VoLTE — это новая функция улучшения телефонной связи, которую мобильные операторы активно продвигают с 2024 года. Сообщить о ней может сам смартфон — надпись VoLTE появится рядом с индикатором приема сигнала или в настройках, в разделе «Сотовая связь». Но если раньше связь работала без сбоев, абонент, вероятно, и не заметит изменений.

Расскажу, какие особенности у технологии, кому она доступна и сколько стоит.

Технологии 4G и LTE на российском рынке уже больше 10 лет. Они дали миллионам пользователей высокоскоростной интернет, но голосовые звонки посредством сотовой связи выполнялись с помощью устаревших стандартов 2G и 3G. VoLTE, или Voice over LTE, позволяет передавать речь через интернет-протокол, а не коммутационную сеть оператора.

Вот основные преимущества VoLTE:

1. Быстрая установка соединения между абонентами. При звонке через 3G-сеть на это может уходить 3—5 секунд, а при использовании VoLTE — меньше секунды.
2. Улучшенное качество связи. Речь при звонке передается в виде цифровых пакетов, а значит, операторы могут использовать более технологичные кодеки  . Иногда это называют HD Voice или «передача голоса в HD-качестве».
3. Технология позволяет одновременно пользоваться интернетом и говорить по телефону. В 2G и 3G это отдельные процессы, которые не могут осуществляться параллельно.
4. Звонки тарифицируются по минутам, а не как интернет-трафик.

LTE изначально затачивали под быстрый мобильный интернет. Переключение на 2G и 3G для звонка, во-первых, нагружало оборудование провайдера, а во-вторых, могло вызвать потерю связи у абонента. VoLTE устраняет этот недостаток и улучшает пользовательский опыт, особенно если у абонента стабильный сигнал сети.

Использование технологии не влияет на стоимость звонка даже в международном роуминге — она будет такой же, какой была бы при обычном вызове. При этом некоторые провайдеры не поддерживают VoLTE для своих роуминговых абонентов — подробно об условиях работы за рубежом можно узнать на сайте оператора.

У VoLTE есть несколько особенностей и недостатков:

1. Устройства старше 2016—2017 годов могут не поддерживать технологию.
2. Если VoLTE использует только один собеседник, качество связи может остаться посредственным.
3. Технология чувствительна к силе сигнала — при неустойчивом приеме качество связи будет очень плохим.

Также есть мнение, что VoLTE больше расходует батарею. Но это происходит при неустойчивом сигнале: смартфон пытается найти ближайшую вышку и это быстрее расходует заряд аккумулятора. Современные устройства хорошо оптимизированы для передачи голоса по сети, а исследования о фатальном вреде технологии для батарей датируются 2012 годом — их актуальность вызывает сомнения.

VoLTE доступна во многих странах ближнего и дальнего зарубежья. В России технология развивается больше пяти лет, но особенно активно — с 2024 года. О расширении зоны покрытия рассказывали «Билайн» и t2, а МТС в 2023 году выяснил, что россияне активно используют технологию, если она появляется в регионе.

Определение технической возможности оператора. Операторы быстро разворачивают VoLTE из-за кризиса 5G в России. Проверить покрытие можно на сайте оператора, но там может не быть специальной отметки — надо ориентироваться на LTE или 4G.

Важно помнить, что не все 4G-сети поддерживают VoLTE: в некоторых случаях технология может быть недоступна из-за особенностей оборудования.

Узнать точные условия использования услуги можно в техподдержке оператора. У некоторых операторов, например МТС, список регионов представлен простой таблицей в формате XLS.

У виртуальных мобильных операторов работа технологии зависит от партнера в конкретном регионе. Компания может сотрудничать с несколькими операторами связи с собственным оборудованием — и где-то VoLTE будет, а где-то нет. Подробности можно уточнить в техподдержке.

Операторы подключают VoLTE бесплатно. Хотя у некоторых для этого должны быть активированы бесплатные опции. Например, для абонентов МТС это «Интернет-звонки», а у t2 — «Звонки в 4G».

Поддержка технологии телефоном. Если смартфон выпущен после 2016—2017 годов, в нем наверняка будет VoLTE. Например, последними Айфонами без VoLTE были модели 5, 5С и 5S, выпущенные еще в 2013 году.

Аппараты на Android аналогично поддерживают VoLTE примерно с 2014 года. В некоторых бюджетных смартфонах опции может не быть — точные характеристики можно узнать на сайте производителя устройства. Также технология может быть заблокирована в аппаратах, которые привязаны к оператору, но в России такие не продавали.

Проверка сим-карты. Некоторые старые карты не поддерживают 4G и LTE, поэтому их придется заменить. Это бесплатная услуга, доступная в любом салоне сотовой связи. Также можно выпустить eSIM — она сразу поддерживает все необходимые технологии.

Проверить, работает ли ваша сим-карта с VoLTE, можно через службу поддержки оператора или с помощью короткой USSD-команды. У каждого оператора свой код, который можно найти на официальном сайте.

Совместимость с другими услугами оператора. VoLTE может не работать с переадресацией вызова, сим-картами для IoT-устройств  и услугами короткого семизначного номера. У каждого провайдера свой список ограничений, который можно уточнить на официальном сайте.

Современные устройства по умолчанию пытаются перейти на VoLTE, если обнаруживают такую возможность. В результате на экране появляется стилизованная аббревиатура. Но если ваше устройство никак не обозначило включение опции, можно проверить это вручную.

🍎 На iOS это делается так: «Настройки» → «Сотовая связь» → «Параметры» → «Голос и данные» → выбрать LTE → переключить тумблер VoLTE.

Смартфон предупредит, что может сократиться время работы аккумулятора и снизиться качество связи. Это стандартное предупреждение, чтобы пользователь был готов к ухудшению связи, если сигнал будет слабый.

Осенью 2022 года российские покупатели актуальных на тот момент iPhone 14 заметили пропажу функции VoLTE. Операторы связывали это с санкциями и прекращением взаимодействия с ними со стороны Apple: Айфоны перестали выходить на российский рынок официально. Со временем некоторые операторы исправили ситуацию. К концу 2024 года пользователи форумов о гаджетах пишут, что проблема либо не проявляется, либо решается правильной настройкой смартфона.

Для возвращения VoLTE надо прописать настройки интернета. Делается это так: «Настройки» → «Сотовая связь» → «Сотовая сеть передачи данных» → ввести рекомендуемые параметры. Нужные настройки можно найти на сайте оператора связи.

🤖 На Android названия пунктов меню могут различаться в зависимости от оболочки, но обычно путь такой: «Настройки» → «Подключения» → «Мобильные сети» → переключить тумблер VoLTE.

Если во время разговора смартфон потеряет LTE, звонок перейдет на 2G или 3G. Обрыв маловероятен, но возможен. Качество связи станет хуже.

VoLTE у двух собеседников обеспечит наилучшую связь.

Помехи и искажения связи при LTE могут быть следствием нагрузки на оборудование у оператора. Ситуация улучшится при установке новых базовых станций связи.

VoLTE поддерживает групповые звонки, но в России опция не пользуется популярностью.