Сова из «Дуолинго» придет и найдет тебя: почему она так пугает

«Дуолинго» — один из самых популярных в мире сервисов для изучения иностранных языков.

А главный его маскот — зеленая сова Дуо, которая мотивирует возвращаться в приложение каждый день и выполнять задания. Вся маркетинговая кампания сервиса строится вокруг нее. Дуо даже появилась в рекламном ролике перед кинопоказами «Барби» — одного из самых популярных фильмов 2023 года.

При этом в интернете образ Дуо далеко не позитивный, а скорее зловещий. Сова угрожает, манипулирует, донимает, преследует и вообще готова на все, чтобы заставить пройти урок английского. В итоге даже разработчики приложения приняли темную сторону маскота. Расскажу про восемь причин, по которым сове удается держать пользователей в страхе.

В 2017 году пользователь Tumblr knightcore пошутил над чрезмерной настойчивостью уведомлений «Дуолинго». Пользователь опубликовал картинку, на которой сова угрожает пистолетом, потому что он несколько дней не открывал приложение.

Считается, что именно с этого началась мемная история Дуо.

Дело в том, что приложение постоянно предлагает пройти новые уроки, чтобы не нарушить ударный режим. Так называют количество дней, в течение которых пользователь выполняет задания. Это одна из главных механик приложения.

Если пользователь занимается ежедневно без перерывов, ударный режим сохраняется. Но если пропустить хотя бы один день, счетчик обнулится и придется начинать все заново. Чтобы поддерживать мотивацию, «Дуолинго» регулярно отправляет напоминания с призывами продолжать занятия. Их всегда сопровождает иконка приложения с изображением зеленой совы.

В соцсетях подхватили идею шутки и сделали навязчивые напоминания от совы основой для мемов. Сову представляли как настойчивого и даже пугающего персонажа, который готов на все, чтобы заставить пользователей не пропускать ежедневные занятия и поддерживать длительный ударный режим.

Если он забывает выполнить задание, Дуо прибегает к различным угрозам и манипуляциям. Сова может внезапно появиться дома, угрожать насилием или даже брать в заложники семью забывчивого ученика.

Разработчики «Дуолинго» быстро взяли на вооружение мем о навязчивости уведомлений. В конце марта 2019 года в соцсетях сервиса появилась картинка, на которой Дуо зловеще стоит в дверном проеме, а лаконичная подпись гласит: «Скоро».

1 апреля того же года компания презентовала шутливую функцию Duolingo Push. Дуо якобы научилась выходить в реальный мир, чтобы подтолкнуть к изучению языков тех, кто ленится. В проморолике давали понять, что она настигнет пользователей, где бы те ни находились — на работе, в спортзале, в кафе.

Компания также показала ироничные отзывы на функцию. Например: «Я отдыхал после тяжелого дня, когда вдруг эта чертова сова постучала ко мне в окно в 23:55. У меня чуть не случился сердечный приступ, зато я не сбил ударный режим». Или: «Дуо нашла меня, когда я выгуливала собаку, завязалась драка. Зеленые перья были повсюду! К счастью, мне удалось спасти мою собаку и ударный режим».

С тех пор навязчивость и агрессивность Дуо стали одними из главных характеристик маскота. Компания активно их использует для продвижения в промоматериалах и соцсетях, капитализируя мемы, которые изначально придумали пользователи.

В июле 2022 года в приложении «Дуолинго» на iOS появилась возможность устанавливать виджеты. Изображение Дуо на нем меняется в течение дня, чтобы мотивировать пользователя не нарушать ударный режим.

Утром сова бодро предлагает потренироваться. В середине дня начинает плакать и уговаривать выполнить задания. А ближе к полуночи становится злой и безапелляционно напоминает, что остался последний шанс.

Если пройти урок, она умиротворенно ложится отдыхать или празднует. Создатели приложения утверждают, что у половины пользователей с установленным виджетом ударный режим длится не менее полугода.

Многие считают виджет манипулятивным: сова сначала давит на жалость, а потом переходит к угрозам. Но другие поддаются очарованию и готовы делиться смешными картинками с радостной совой в соцсетях.

Даже если отключить уведомления, Дуо найдет способ добраться до вас. Например, она может без объяснений поменять иконку приложения на грустную и старую или расплавленную, чтобы привлечь внимание. Даже если пройти уроки, иконка не изменится — придется подождать несколько дней.

А если удалить приложение, Дуо начнет писать на почту. В рассылках она наигранно плачет и угрожает, когда вы не уделяете ей достаточно внимания. Если игнорировать приложение очень долго, Дуо попросит обозначить статус отношений.

Сова может утверждать, что верила в ваши взаимоотношения и надеялась, что вы, в отличие от других, не предадите ее ожидания и не будете сбиваться с ударного режима. Вообще, она часто заигрывает с метафорами про расставание, будто бы она выстраивает с вами романтические отношения.

Даже если заблокировать письма, на Дуо можно наткнуться в соцсетях. Например, в своем популярном аккаунте на 855 тысяч подписчиков она обещает выслеживать по гугл-картам всех, кто удалил приложение.

На одной навязчивости запоминающийся образ не построить. Поэтому со временем сова стала следить за мемами, заигрывать с молодым поколением и делать все, чтобы казаться современной и актуальной.

Она участвует во всех трендах. Например, кружится под «Педро, педро, педро», как енот. Записывает ролики под «Чипи-чипи чапа-чапа». Вставляет импланты в ягодицы, чтобы соответствовать стандартам красоты. Флиртует с Ли Хисыном — южнокорейским певцом и участником Enhypen. Вероятно, чтобы привлечь в приложение поклонников кей-попа.

Сова даже устраивает свои вечеринки. Правда попасть туда могут только те, кто не срывал ударный режим, — на входе работает строгий Дуо-контроль.

Дуо фанатеет от Дуа Липы. Зацепившись за созвучие имен, сова решила, что должна быть с британской певицей. Поэтому Дуо преследует знаменитость и донимает публичными предложениями руки и сердца.

Дуо читает про певицу фанфики, падает ради нее на колени, фантазирует об их торжественном бракосочетании или репетирует свое выступление в подтанцовке, хотя никто ее туда не звал.

Не получив ответа от певицы, Дуо давит на жалость. Она демонстративно показывает в соцсетях, что ее жизнь теряет смысл без взаимной любви, и даже иронично пытается покончить собой — забирается в микроволновку и стиральную машину.

В «Дуолинго» действует система рейтингов, где пользователи соревнуются друг с другом в количестве пройденных уроков и выполненных заданий. В зависимости от результатов они попадают в одну из десяти лиг — Бронзовую, Серебряную, Золотую, Сапфировую, Рубиновую, Изумрудную, Аметистовую, Жемчужную, Обсидиановую и Алмазную. Последняя считается самой престижной.

Соревнования в лигах начинаются вечером воскресенья. В течение недели игроки проходят уроки и зарабатывают очки опыта. Десять лидеров рейтинга на следующей неделе переходят в новую лигу. А те, чьи имена попали на десять нижних строчек, возвращаются в предыдущую.

И, конечно, за лидирующие позиции разворачиваются целые бои: пользователи готовы тратить долгие часы на изучение языков, чтобы занять строчку повыше. Есть даже особая тактика: некоторые притворяются неамбициозными соперниками и усыпляют внимание других, а в последние часы резко нагоняют упущенное и добирают очки.

Многие пользователи отключают функцию лиг, потому что считают, что она никак не помогает изучать языки, а только заставляет зарабатывать очки любой ценой. Например, посредством бесконечного перепрохождения уже изученных уроков.

В 2020 году разработчики «Дуолинго» представили десять новых маскотов. В отличие от совы Дуо они выглядят как обычные люди, а не антропоморфные животные. «Мы хотим, чтобы у людей установилась эмоциональная связь с новыми персонажами, которые будут воодушевлять и давать положительное подкрепление», — пояснил арт-директор сервиса Грег Хартман.

«Положительное подкрепление» работает по негативной методике Дуо. Самый популярный маскот после совы — Лили. Это девочка-подросток в фиолетовом наряде с недовольным выражением лица, которая просит оставить ее в покое. Ее описывают как интровертного гота.

Она может делать вид, что пытается поддержать вас за правильный ответ, но сразу же становится безучастной. А если вы забудете про урок, она со скучающим лицом заявит: «С прошлого урока прошло уже пять дней, позанимайся сегодня. Или нет. Мне все равно».

У Лили даже есть отдельный аккаунт в «Тиктоке», по которому понятно, что обрадовать ее невозможно, как и добиться от нее благодарности. Задувая свечи на торте в свой день рождения, она может загадать, чтобы ее любящие родители вдруг исчезли.