«Денег было мало, а путешествовать хотелось»: как я искала жилье с помощью каучсерфинга

Я открыла для себя каучсерфинг в 2012 году, когда была студенткой.

Денег было мало, а путешествовать хотелось. С тех пор материальное положение улучшилось, но я пользуюсь этим способом найти ночлег в поездках по сей день. Расскажу, что представляет собой каучсерфинг, где я останавливалась с его помощью и что могу посоветовать путешественникам.

Каучсерфинг — больше, чем бесплатное жилье. Это целая философия путешествий, основанная на идее обмена гостеприимством и культурным опытом.

Платформа «Каучсерфинг», запущенная в 2004 году, предоставляет возможность находить жилье по всему миру. Пользователи могут бесплатно остановиться на несколько дней у хостов — людей, готовых предоставить место в своей квартире или доме. Есть возможность самому стать хостом и принимать путешественников.

Это отличный способ заводить новые знакомства. Каучсерферы регулярно устраивают встречи по всему миру, ходят в бары или исследуют достопримечательности.

Основная платформа для каучсерфинга — couchsurfing.com — в России работает без ограничений. Раньше она была бесплатной, но после пандемии коронавируса годовая подписка стоит около 550 ₽. Оплатить можно иностранной картой.

При регистрации нужно создать профиль, рассказать о себе, своих интересах и указать, что именно ищешь: ночлег, компанию для прогулок или новых друзей. Важно заполнить описание как можно более подробно и честно: это поможет потенциальному хосту лучше узнать гостя. Профиль играет большую роль — особенно на начальном этапе, когда у пользователя еще нет отзывов.

Три шага к тому, чтобы найти жилье в путешествии через платформу «Каучсерфинг»:

1. Поиск хоста. Нужно выбрать город, в который собираетесь, и просмотреть профили местных жителей, предлагающих размещение. В этом помогут фильтры.
2. Сообщение хосту. Напишите личное сообщение: представьтесь, расскажите о своих планах, объясните, почему выбрали именно его.
3. Общение. Обменивайтесь сообщениями с хостом, чтобы лучше узнать друг друга и обсудить детали вашего визита.

Вена. Впервые я решила воспользоваться каучсерфингом в 2012 году, когда ездила в Австрию. Были новогодние праздники, многие хосты разъехались. Очень долго не могла найти место. В итоге поехала к трем парням: немцу Свену, французу Ахмеду и египтянину Али. Когда вспоминаю об этой истории сейчас, такое решение кажется сплошным сумасшествием. Но у ребят остановилось еще шесть девушек из разных стран, и в первую ночь хозяева вообще не пришли ночевать.

Сеул. Самым удивительным для меня стал опыт каучсерфинга в Южной Корее в 2019 году. Я нашла хоста по имени Донгван, у которого было более 100 отзывов на платформе. Это впечатлило. Написала ему, и он согласился меня принять. Оказалось, на время моего визита он уезжал, поэтому предложил взять ключи от квартиры под ковриком у входа. Из семи дней, что я у него гостила, он заехал домой только на два. Все остальное время я была одна.

Осака. Последние годы я все реже пользуюсь каучсерфингом. Но, если оказываюсь в каком-то городе на пару дней, с удовольствием прибегаю к этому способу. Так, в 2023 году я познакомилась с японкой Мисой. У нее останавливалась на три дня. Мы вместе ходили на выставку и ели японское барбекю в очень аутентичном месте.

Я стала реже жить по каучсерфингу, зато чаще хожу на встречи в разных странах или присоединяюсь к каким-то мероприятиям, например к экскурсиям, мастер-классам, играм в настолки.

Каучсерфинг давно перестал быть для меня бесплатным жильем и стал настоящим комьюнити классных путешественников. Теперь у меня есть друзья по всему миру, но больше всего я общаюсь с парой из Швейцарии, бывшим серфером из Германии и Донгваном из Южной Кореи.

Читайте отзывы о хостах и оставляйте свои после каждой поездки. Не стесняйтесь задавать вопросы и общаться с хостом до приезда. Узнайте больше о его образе жизни и правилах дома.

Не стоит забывать о безопасности. Всегда есть риск встретить недоброжелательного человека. Доверяйте своей интуиции. Если что-то кажется подозрительным, лучше отказаться от поездки. Сообщите друзьям или семье, где вы остановитесь и когда планируете вернуться.

Заранее продумайте, что будете делать, если что-то пойдет не так. Например, я проверяю ближайшие к месту жительства хоста отели и хостелы, чтобы знать, куда можно заселиться в случае проблем.

Всегда имейте при себе зарядное устройство для телефона и местную сим-карту. Это поможет оставаться на связи с хостом.

Я ни разу не сталкивалась со сложностями, пользуясь каучсерфингом, но понимаю, что минусы у такого способа путешествовать тоже есть. Непредсказуемость — главный из них. Условия проживания могут отличаться от того, что написано на сайте. Языковой барьер тоже может стать проблемой. Если не знать языка страны, общение может быть затруднено, хотя многие каучсерферы говорят по-английски.

Благодаря каучсерфингу я узнавала о стране из первых уст и посещала места, популярные у местных. Видела города глазами не туриста, а резидента. Конечно, в таких поездках неплохо экономила. Бесплатное жилье позволило мне больше тратить на развлечения.

Каучсерфинг — удивительный опыт, который может обогатить жизнь. Это не только про бесплатное жилье в путешествиях, но и про общение, культуру и новые знакомства. Главное — быть открытым для новых впечатлений и готовым к неожиданным поворотам.