Почему люди верят в гороскопы

Нет никаких доказательств, что звезды предсказывают будущее. Но множество людей продолжают в это верить.

По данным ВЦИОМа, абсолютное большинство россиян — 97% — знают свой знак зодиака. Почти половина — 42% — с той или иной регулярностью смотрят или читают астрологические прогнозы. Остальные, как правило, ими просто не интересуются. И лишь 11% считают астрологию антинаучной и вредной.

В последние годы эксперты фиксируют небольшое снижение интереса к астрологии. Но тенденция может обратиться вспять из-за экономических и социально-политических потрясений. В такие моменты люди чувствуют, что будущее становится неопределенным. Это подталкивает многих обратиться к астрологии за простыми советами и успокаивающими прогнозами.

Астрология в ее современном виде — как представление о том, что расположение небесных объектов определяет судьбу и личностные особенности человека, — возникла еще в Древней Греции. Но несмотря на долгую историю, доказательств, что она работает, так и не появилось.

В 1985 году в научном журнале Nature были опубликованы результаты эксперимента физика Шона Карлсона. Он попросил 30 авторитетных астрологов составить натальные карты — индивидуальные гороскопы с описанием особенностей личности — 116 незнакомым им людям. Когда все было готово, Карлсон приступил ко второму этапу.

Он показал астрологам по три характеристики каждого из этих 116 человек, составленные теми, кто их знал. Две из них были поддельными. Астрологи, пользуясь составленными ими картами, должны были выбрать настоящую характеристику. Получалось это редко — в среднем лишь в одном из трех случаев. Если бы астрологи выбирали характеристики случайным образом, их результат, согласно теории вероятности, был бы не хуже, объясняет физик Сабрина Стейрвальт.

Но поклонников астрологии не смущает полное отсутствие научных доказательств. Ученые выделяют несколько причин, почему их вера в предсказания звезд так сильна.

То, что стресс — главная причина увлечения астрологией, одним из первых предположил американский психолог Грэм Тайсон. В 1985 году он опросил 67 постоянных клиентов астрологов и выяснил: многие пришли узнать прогноз звезд именно после сильного стресса. Чаще всего он был связан с проблемами в отношениях или со сложностями в исполнении своих социальных ролей: мужа или жены, отца или матери, начальника или подчиненного.

Связь между стрессом и любовью к астрологии обнаружили и финские ученые. В 1998 году они провели опрос среди 40 человек, которые учились на курсах по астрологии, психологии или немецкому языку. Выяснилось, что будущие астрологи в течение жизни пережили больше личностных кризисов — а значит, чаще испытывали стресс, — чем студенты, выбравшие другие специальности.

Психологи объясняют это тем, что из-за сильного и длительного стресса у некоторых людей развиваются тревожность, неуверенность в себе и своих силах, страх перед будущим. Астрология помогает справиться с этими чувствами и адаптироваться к неприятностям, так как дает простые объяснения и инструкции на любой случай. Проблемы и провалы объясняются неудачным расположением небесных тел, на которые человек никак не может влиять.

Это снимает с него вину за собственные ошибки и просчеты — и повышает самооценку. А гороскопы и прогнозы — даже негативные — устраняют гнетущую неопределенность, возвращают чувство контроля над своей жизнью. Ведь зная о поджидающих в будущем неурядицах, человек может попробовать их избежать.

Если верить результатам вышедшего в прошлом году исследования, также успокаивающе действует на психику вера в любую эзотерику, например в духов предков. К такому выводу пришли его авторы, опросив добровольцев, которых они нашли на эзотерических интернет-платформах и офлайн-мероприятиях.

Успокаивающий эффект, как предполагают, возникает из-за того, что вера в сверхъестественное помогает поддерживать самооценку, справляться со страхом, принимать решения и преодолевать критические ситуации. И в целом делает жизнь людей более осмысленной. То, что их убеждения противоречат научным данным о том, как устроен мир, адептов эзотерики не особенно интересует. Психологические преимущества от пребывания в иллюзии важнее самых убедительных фактов.

Поэтому нет ничего удивительного, что во время глобальных кризисов, когда уровни тревоги и стресса у многих людей зашкаливают, растет и интерес ко всему сверхъестественному, предлагающему простые решения и объяснения. В том числе — к астрологии.

К примеру, в России астрология была особенно популярна в конце 1980-х и все 1990-е, когда страна проходила через период трансформации во всех сферах и многим пришлось заново отстраивать жизнь, приспосабливаясь к изменениям. После начала пандемии интерес к предсказаниям звезд также резко увеличился. Так, весной 2020 года только 23% россиян признавались, что верят во влияние знаков зодиака на характер. Уже через год 71% жителей России заявляли, что доверяют гороскопам.

А в США количество поклонников астрологии увеличилось после избрания президентом консерватора и популиста Дональда Трампа, что стало травмирующим событием для значительной части американцев. Следующий всплеск интереса к астрологическим предсказаниям пришелся на пандемию COVID-19, когда будущее миллионов людей во всем мире стало мучительно неопределенным.

Далеко не все, кто часто испытывает стресс или тревогу, ищут утешение в астрологии. По всей видимости, есть определенные черты личности, свойственные тем, кто верит в предсказания звезд. Несколько лет назад это решили проверить шведские ученые. Они попросили 264 человек — кто-то из них верил в астрологию, а кто-то не верил, — пройти несколько тестов для определения личностных особенностей.

Первый тест, который дали добровольцам, — «Большая пятерка». Он помогает оценить выраженность пяти основных черт личности:

1. Экстраверсию — общительность и энергичность.
2. Добросовестность — усердие, осторожность, пунктуальность, склонность к порядку и самодисциплине.
3. Доброжелательность — дружелюбие, сочувствие, тактичность и готовность сотрудничать.
4. Нейротизм — эмоциональную неустойчивость и склонность к тревоге.
5. Открытость новому опыту — живое воображение, эстетическую чувствительность, внимание к своим переживаниям, авантюризм, любопытство и нестандартное мышление.

Результаты показали, что любители гороскопов, как правило, открыты новому опыту и нейротичны. То есть одновременно любопытны и очень эмоциональны. Возможно, поэтому астрология так для них привлекательна: она интересна и стимулирует воображение — и одновременно помогает меньше тревожиться.

При этом у адептов астрологией уровень добросовестности обычно невысок — и это качество ученые называют противоядием от веры в гороскопы. Добросовестные люди склонны тщательнее обдумывать информацию, которая поступает извне, и их трудно убедить в том, что не имеет доказательств.

Еще один тест, использованный шведскими учеными, называется «Короткий опросник Темной триады». Он оценивает, насколько у человека выражены личностные черты, которые, как считается, приносят больше всего вреда окружающим:

1. Нарциссизм — самовлюбленность, убежденность человека в своей исключительности, завышенная самооценка.
2. Макиавеллизм — склонность манипулировать другими и лгать ради достижения своих целей.
3. Психопатия — отсутствие эмпатии, импульсивность и склонность нарушать общественные нормы.

Выяснилось, что чаще всего верят в астрологию — и считают ее настоящей наукой — нарциссичные люди. Вероятно, из-за присущего им эгоцентризма они воспринимают гороскопы и описания своих знаков зодиака — обычно доброжелательные — как доказательства своей исключительности.

Кроме того, нарциссичный человек не склонен сомневаться в своих взглядах и его сложно в чем-то переубедить. Если нарцисс верит в астрологию, значит, она априори работает: помогает узнать будущее и разобраться в людях. А тех, кто считает гороскопы антинаучной ерундой, нарцисс, скорее всего, заподозрит в глупости и слабом знании предмета. И потому даже не будет слушать их аргументы.

Стремление во всем искать доказательства правильности своей точки зрения — пример предвзятости подтверждения. Это одно из когнитивных искажений. Так ученые называют ошибки мышления, которые мозг склонен допускать, анализируя информацию и принимая решения.

Когнитивные подтверждения свойственны каждому человеку. Чем сознательно или неосознанно пользуются астрологи и составители гороскопов, чтобы укрепить доверие к себе и повысить популярность своих услуг.

Предвзятость подтверждения, например, заставляет человека замечать и запоминать только ту информацию, которая подтверждает их мнение. Если же информация неоднозначна, люди интерпретируют ее в соответствии со своими убеждениями.

Это приводит к тому, что, если предсказанное гороскопом не сбывается, верящий в сакральный смысл расположения звезд и планет человек этого просто не заметит. Зато он обязательно запомнит, если прогноз исполнится. Если он узнает, что его друг — Весы, он будет искать у друга черты, которые якобы свойственны людям с этим зодиакальным знаком. А все, что для Весов якобы не характерно — автоматически упускать из виду.

Эффект Барнума. В 1948 году психолог Бертрам Форер провел эксперимент: предложил своим студентам пройти тестирование и получить короткое описание своей личности. Тест был фикцией: Форер дал всем один и тот же текст, составленный из отрывков гороскопов. Фразы в нем были такими расплывчатыми, что ими можно описать любого человека. Например: «вы нуждаетесь, чтобы другие люди любили вас», «вы склонны критиковать себя», «временами вы сильно сомневаетесь, приняли ли вы правильное решение». Однако студенты оценили «результат теста» как достаточно точное описание их личности.

Эксперимент Форера иллюстрирует когнитивное искажение — эффект субъективного подтверждения. Считается, что это главная ловушка мышления, из-за которой люди принимают гороскопы всерьез. Ее суть — в склонности человека считать описания, которые подходят миллионам, касающимися лично себя. И чем приятнее такое описание, тем выше вера в то, что «это про меня». Именно поэтому составители гороскопов нередко льстят, описывая якобы присущие представителям того или иного знака зодиака черты, — фокусируются на положительном и опускают все отрицательное.

Каскад доступности — другое когнитивное искажение, которое играет на руку астрологам. Это склонность человека считать информацию убедительной, если ее много раз повторят. Допустим, все вокруг только и говорят о знаках зодиака и астрологических прогнозах. Из-за этого люди, которые ничем таким никогда не интересовались, постепенно начинают верить, что звезды действительно влияют на их жизнь.

Эта ошибка мышления свойственна всем, потому что сформировалась в ходе эволюции. Для предка современного человека статус изгоя означал верную смерть: без поддержки других он не мог защитить себя от диких животных и добыть пищу. Сейчас выжить можно и одному — но мозг все еще считает, что идти против мнения большинства опасно.

Каскад доступности — одна из основных причин, почему число интересующихся астрологией стремительно росло в последние десятилетия. Интернет и соцсети в разы увеличили количество доступной информации о гороскопах и знаках зодиака. Люди начали сталкиваться с ней чаще, чем хотели бы. И многие из них, подчинившись каскаду доступности, постепенно начали верить в астрологию.

Пока интерес к астрологии не вредит повседневной жизни человека, ничего страшного в нем нет. Некоторые ученые и вовсе считают, что такое хобби иногда приносит пользу.

Совместные эксперименты французских и американских исследователей, в которых приняли участие почти 600 добровольцев, показали: чтение гороскопов с позитивными предсказаниями может улучшать настроение. Правда, этот эффект наблюдается лишь у людей, которые искренне верят в астрологию. А кроме того, они изначально склонны считать, что их жизнь определяется внешними факторами и событиями и мало зависит от их собственных усилий — в психологии этот эффект называют внешним локусом контроля.

Насторожиться следует в следующих случаях:

1. Человек воспринимает астрологию как инструкцию и буквально следует ее рекомендациям. Например, отказывается от перспективной работы или срочной операции из-за неблагоприятного астрологического прогноза. Или вовсе перестает принимать решения без консультации с астрологом. В таком случае звезды действительно влияют на его будущее — через его же собственный выбор, сделанный по их указке.
2. Астрология начинает влиять на личную жизнь. Человек не решается вступить в отношения с тем, кто ему нравится, из-за якобы несовместимых гороскопов. А любые конфликты с другими объясняет особенностями их знаков зодиака — и потому отказывается признавать свою долю ответственности в ссоре и идти на компромиссы, чтобы сохранить отношения.
3. Увлечение астрологией приносит финансовый ущерб. Человек тратит неоправданно много денег на консультации с астрологами и составление индивидуальных гороскопов.

Бороться с собственной верой в астрологию помогает критическое мышление. Оно подразумевает скептическое отношение к любой информации, которая поступает извне, а также к собственным убеждениям. И потому является основным противоядием против свойственных любителям гороскопов когнитивных искажений.

В гайде Т⁠—⁠Ж «Зачем нужно критическое мышление и как его развивать» описаны такие способы:

1. Ищите ошибки в своих рассуждениях и действиях. Например, гуглите информацию, которая опровергает ваше мнение, а не подтверждает. Возможно, окажется, что вы правы. Тогда вы просто будете знать о предмете больше, чем раньше. А если узнаете, что ошибаетесь, сможете признать ошибку и больше не повторять ее.
2. Расширяйте социальный кругозор. Люди склонны окружать себя теми, кто разделяет их взгляды. Из-за этого наше представление о мире и людях становится ограниченным и неполным. Выход — регулярно общаться с теми, чьи взгляды вам не близки, слушать их внимательно и уважительно и пытаться понять, почему их мнение отлично от вашего.
3. Читайте качественный нон-фикшен. Многие научно-популярные книги пишут ученые — они не просто пересказывают важные открытия, но и описывают предшествующие им заблуждения, показывают, какой сложный путь приходится пройти науке, прежде чем выяснить истину. Это хорошие примеры научного подхода и критического мышления.

Другой способ, помогающий преодолеть иррациональную веру в гороскопы, — консультации с психологом или психотерапевтом, придерживающимся научных методов. С помощью специалиста можно по-настоящему разобраться в себе, повысить самооценку и научиться строить отношения с окружающими. А в результате — перестать нуждаться в выдумках вроде звезд и планет, которые руководят человеческой жизнью.