«Недобросовестных школ хватает»: как я разработала критерии выбора онлайн-курсов

Онлайн-образованием я занимаюсь с 2018 года.

Я работала в издательстве «Манн, Иванов и Фербер» и вместе с командой запускала там направление курсов. Всего помогла создать более 30 учебных программ и примерно столько же прошла сама. Сейчас у меня собственная онлайн-школа, а еще я веду телеграм-канал «Продукты, книги и любовь». Так что на онлайн-обучение смотрю и как потенциальный студент, и как человек, сам работающий над образовательными продуктами.

Мне бы хотелось, чтобы люди понимали, за что платят, а не покупали кота в мешке. Поэтому я составила инструкцию о том, как выбрать онлайн-курс. В ней поделюсь важными моментами, о которых обычно умалчивают школы, чтобы побольше заработать. Дам советы, как оценить преподавателей, программу и расскажу, можно ли сэкономить на оплате образования.

Мои рекомендации особенно пригодятся тем, кто планирует покупать дорогое обучение. Они позволят лучше понять, что вам нужно, и помогут не потерять деньги.

Прежде чем выбрать курс, подумайте, зачем вообще вы хотите учиться. Совет очевидный, но тем не менее от этого очень многое зависит.

Школы часто обещают, что вы получите знания и сразу станете интересны работодателю. В результате студент думает, что без усилий устроится на новое место, а потом разочаровывается. Чем сильнее вы снизите свои ожидания и точнее сформулируете цель, тем легче будет оценить результат.

Пример цели: «Хочу выучиться на дизайнера интерьера, чтобы понять, подходит ли мне эта профессия».

Контрольные вопросы помогут убедиться, что вы хорошо сформулировали цель.

Попробуйте подумать о том, что для вас важно в обучении. Это поможет сформулировать критерии выбора курса. Лучше, когда их не больше трех, максимум пять, иначе есть риск потратить время на поиски сферического коня в вакууме.

Допустим, вы планируете получить новую профессию и вас волнует вопрос трудоустройства после выпуска. Тогда решающими критериями выбора курса могут стать карьерное сопровождение и выдача сертификата гособразца.

Если, например, вы хотите научиться вести коммуникацию в команде, на первое место выйдет экспертность автора и наличие практики. А еще, может, материалы курса вам нужны просто как аптечка — чтобы заглянуть в них, если что-то пойдет не так. В таком случае стоит искать школы, которые дают уроки в текстовом формате.

Еще пример: вы собираетесь разобраться в финансах, чтобы говорить с заказчиками на одном языке. Для вас важно, чтобы автор программы сам прошел путь, который вам предстоит, и понимал ваши страхи. Кроме этого, вы хотите общаться с другими студентами и получать от них поддержку — даже несмотря на то, что календарь забит встречами. Тогда стоит подбирать курс от эксперта со схожим опытом, но с возможностью учебы в своем темпе и чатом с однокурсниками.

Бывает, критерии сложно сформулировать с первого раза. Если не получается, спросите себя: «Как я пойму, что обучение мне не подходит?» Кроме того, советую проанализировать, что может помешать вам завершить обучение. Для этого продолжите фразы: «Мне будет скучно проходить курс, если…» или «Я сольюсь с курса в случае…»

Онлайн-обучение может длиться пару часов и охватывать одну узкую тему или предполагать годовое погружение в профессию. Что выбрать — зависит от ваших задач.

Бесплатный вебинар или курс. Нужен, чтобы оценить, насколько вам подходит школа и ее преподаватели. Иногда для этого достаточно одного занятия, которое длится час.

Поэтому я бы рекомендовала посещать бесплатные уроки и обращать внимание на подачу материала и организацию обучения. Кроме того, это выгодно, так как участникам ознакомительных вебинаров часто дают промокоды.

Также советую зайти на ютуб-канал школы или эксперта — там тоже бывает много полезного. Например, прежде чем купить курс про работу дофаминовой системы, я ознакомилась с двумя трехчасовыми вебинарами лектора о том, как устроен наш мозг. Знаниями, полученными после просмотра этих видео, я пользовалась целый год, а потом решила записаться на курс.

Воркшопы и мастер-классы. Как правило, длятся несколько часов или дней и посвящены конкретной теме, например дизайн-мышлению или предметной съемке. В процессе студенты фокусируются на практике, а не на теории. Задача таких уроков — понять, как работает определенный инструмент.

Например, у меня была интересная история с дизайн-мышлением. Я училась этому навыку несколько лет — сначала по книгам, а потом по курсам, — но не применяла его. Наверное, причина была в том, что в голове никак не складывалась цельная картина. Это произошло только после прохождения однодневного воркшопа.

Курсы на несколько недель. Бывают рассчитаны на новичков, которые хотят получить представление о какой-то сфере и понять, стоит ли изучать ее дальше.

Кроме того, существуют краткосрочные курсы для специалистов. Обычно такие программы посвящены одной узкой теме и нужны, чтобы прокачать определенные навыки.

Курсы на несколько месяцев. Помогают относительно хорошо погрузиться в какую-то тему и получить ряд новых навыков. Но для полноценного перехода в другую сферу не подходят — в этом случае требуется более длительная и дорогая подготовка.

Программы, которые длятся около года или дольше. Помогают получить углубленные знания и перейти в другую сферу. Например, бывают курсы, посвященные профессиям: дизайнер интерьера, системный аналитик, фулстек-разработчик, интернет-маркетолог. На этих программах обучают с нуля, а после выпуска помогают с трудоустройством.

Некоторые длительные курсы рассчитаны на специалистов с опытом. Как правило, такие образовательные продукты направлены на качественное улучшение подготовки и нетворкинг.

Уточните опыт преподавателей. Есть лекторы, которые что-то сделали десять лет назад и продолжают продавать старые знания. Чтобы понять квалификацию эксперта, погуглите его или напишите в поддержку.

Отдельно обратите внимание на то, о чем рассказывает преподаватель и насколько темы занятий соотносятся с его подготовкой. Бывает, школы нанимают людей, которые работают в именитых компаниях, а потом привлекают студентов громкими названиями. Доверие к таким преподавателям автоматически вырастает, хотя их должность и опыт могут даже не указываться.

В последнем случае получается, что ценность экспертности лектора подменяется лояльностью к бренду. Это повод насторожиться: кто знает, может, лекции по продакт-дизайну читает не дизайнер, а, скажем, джуниор-разработчик. Чтобы не попасть в такую ситуацию, попробуйте найти ответы на следующие вопросы:

• что конкретно делает преподаватель в известной компании и чего он добился;
• чему такой специалист может научить;
• поможет ли его экспертность достичь нужного результата.

Если курс посвящен каким-то изменениям, например сбросу веса или увеличению дохода, здорово, когда преподаватель сам через них прошел. Но будет нелишним разобраться в том, что помогло спикеру добиться успеха. Это может быть детальное погружение в проблему, навыки, которые оттачивались годами, или простое стечение обстоятельств.

Например, пару лет назад все обсуждали историю копирайтера, который открыл собственную школу. В основе опыта этого эксперта — одно коммерческое предложение, которое привело к сделке на миллион. Подобную историю сложно назвать масштабируемой, поэтому шансы, что получится повторить чужой успех, довольно малы.

Познакомьтесь с лекторами заранее. Идеальный преподаватель — тот, кого вы понимаете и принимаете.

Как-то я училась на большой полуторагодовой программе. Она состояла из модулей, которые вели разные люди. Я проходила курс ровно до того момента, пока эксперты мне нравились.

Объясняю это тем, что на подсознательном уровне мы часто хотим идентифицировать себя с преподавателями. По этой причине лектор воспринимается как наставник, партнер или даже друг — то есть как человек, который нам приятен. Вспомните, например, своих любимых и нелюбимых школьных учителей, ощущения от их уроков и оценки, которые вы в результате получали.

Когда лектор раздражает и сложно понять его манеру изъясняться, это становится препятствием для обучения. Возможно, кому-то захочется перестать проходить курс вовсе, даже несмотря на потраченные время и деньги. Но одно дело, когда речь идет о недорогих и коротких программах, и другое, если они стоят ощутимых денег и длятся год и дольше.

Отдельный момент — то, насколько вы понимаете эксперта и как это соотносится с вашим уровнем знаний. Если подача информации ощущается как слишком простая, наверное, стоит поискать другие программы. То же самое касается преподавателей, которых, наоборот, тяжело слушать. Даже если кажется, что резкое повышение уровня сложности пойдет на пользу и поможет прокачать свои навыки.

Познакомиться с преподавателем помогут лекции и вебинары — с их помощью можно понять его энергетику и tone of voice. Получить доступ к этим материалам, как правило, просто: их часто размещают на странице курса или на «Ютубе». Кроме того, многие эксперты ведут свои блоги — попробуйте поискать их, например, в «Телеграме».

Оцените страницу курса. Хорошо, когда она максимально содержательная: с детально расписанной программой обучения, скриншотами уроков и другими наглядными примерами. Все это говорит о том, что авторы курса не боятся показывать результат своих усилий.

Для дотошных некоторые школы оставляют дополнительные ссылки, по которым можно найти больше информации о курсе. Например, какие ключевые концепции и термины используют лекторы, чему именно они учат и что студенты получают на выходе.

Впрочем, бывает и противоположная ситуация, когда на странице курса мало материалов и тем более нет никаких ссылок. В этом случае все нужно запрашивать у менеджеров, оставив телефон и почту. Скорее всего, разработчики такого курса настроены на агрессивные продажи, а не на обучение — поэтому уроки могут быть не лучшего качества. Другая причина — от вас что-то скрывают, например плохо проработанную программу.

Любые вопросы, которые у вас возникнут, будет нелишним задать поддержке. Конечно, если обучение стоит всего 500—1000 ₽, уточнять много информации бессмысленно: это просто того не стоит. Другое дело, если курс обойдется, скажем, в 50 000—100 000 ₽. Чтобы не потратить деньги зря, стоить изучить о нем как можно больше информации.

Исследуйте структуру программы. Есть школы, которые составляют посредственные программы, а потом маскируют слабые места. С этой целью они добавляют туда больше дополнительных курсов — нужных и не очень.

То, что получается в итоге, часто подается как преимущество. Авторы курса как бы говорят: «Смотрите, сколько всего вы можете получить за свои деньги».

На практике взять побольше за ту же стоимость — не всегда лучшая идея. Это может расфокусировать вас в процессе обучения, и вы пройдетесь по верхам, а не заглянете вглубь. В результате есть риск потратить много времени, но так и не дойти до нужной цели. А еще, кстати, школам не так-то просто подготовить десятки хороших уроков — поэтому их качество, скорее всего, будет страдать.

Сравните между собой программы нескольких курсов на интересующую вас тему. Если расхождений практически нет, это хороший знак. Он говорит о том, что школы не нагрузили курс ненужными предметами, пытаясь повысить его ценность в глазах будущих студентов.

Поймите, соответствует ли курс вашему уровню знаний. Для этого стоит изучить страницу и программу курса. Если не поможет или останутся вопросы, попросите поддержку школы разобрать ваш кейс. Расскажите о своем опыте и запросах, а потом спросите, подходит ли вам выбранный курс.

Адекватные школы, скорее всего, ответят и подскажут, как быть именно вам. Но если вместо помощи вам будут пытаться что-то продать, это повод задуматься. Возможно, разработчикам курса важнее получать прибыль, а не заботиться о развитии студентов, пускай и потенциальных.

Попросите показать вам фрагмент курса. Этот совет актуален для тех, кто покупает годовые и более длительные программы, ведь вам буквально с этим жить.

Я часто сталкивалась с ситуацией, когда хорошим продакшеном отличались только первые уроки, а последние делались на коленке, потому что «ну кто вообще до них дойдет».

Например, как-то я проходила курс, посвященный дизайну интерьеров. Поначалу качество контента было на высоком уровне. Лекции снимали в студии и на несколько камер, а еще авторы сделали красивую визуализацию и поработали со светом и звуком. Такой подход хорошо сказывался на учебе: я заметила, что мне проще удерживать внимание и усваивать новую информацию.

Но через несколько модулей уровень продакшена упал в разы. Ведущая, которая раньше объясняла теорию, исчезла, и студентам просто показывали презентацию. Ее читал закадровый голос, вдобавок еще и плохо записанный. Сами учебные материалы были невыразительные и не лучшим образом сверстанные. Чувствовалась, что авторы курса его просто не доделали.

С тех пор, если я покупаю длительный курс, всегда пишу в поддержку школы и прошу показать мне ознакомительный отрывок. При этом акцентирую внимание на том, что хочу посмотреть не первый урок, а, скажем, двадцать первый. После просмотра такого фрагмента все сразу становится понятно.

Бывает, что нравятся и преподаватели, и программа, и качество уроков. Мы покупаем курс и начинаем учиться, но потом понимаем: что-то не так. Самые частые проблемы — плохая поддержка студентов, пустые обещания вместо реальных бонусов и кураторы, от которых сложно получить обратную связь.

Всего этого можно избежать, если заранее понять, как в школе относятся к своим ученикам. Вот что для этого нужно сделать.

Проанализируйте позиционирование курса. Если гарантируют вас чему-то научить или говорят, что после этого курса вы станете другим человеком, смело отказывайтесь от такого варианта. Преподаватели могут делиться со студентами какой-то информацией, но результата каждый добивается сам.

Вот примеры более реальных обещаний: «мы расскажем…», «вы узнаете», «вы поймете…», «студенты смогут разобраться…».

Оцените бонусы. Школы часто предлагают поддержку карьерного центра и консультации по трудоустройству.

Во многих случаях это лишь формальность, необходимая для увеличения стоимости обучения. К тому же помогать с поисками работы могут не опытные эйчары, а стажеры, которых взяли по остаточному принципу, чтобы сэкономить. Поэтому, на мой взгляд, за такие услуги точно не стоит доплачивать и переплачивать.

Так что, если выбираете между двумя похожими курсами, но один дороже и с карьерными консультациями, не спешите его покупать. Посчитайте, сколько вы тогда переплачиваете, и сопоставьте эту сумму с затратами на услуги сторонних консультантов. Порой выгоднее обратиться к специалисту с именем, а не к стажеру из карьерного центра.

Другие варианты бонусов от школ: бесплатные дополнительные занятия, в том числе иностранным языком, стажировки в известных компаниях. Но вам могут обещать что угодно, а в реальности все порой оказывается иначе. Внимательно читайте, что написано в договоре мелким шрифтом: есть вероятность обнаружить там формулировку «предлагается», но не «гарантируется», то есть «случится, если вдруг получится».

Узнайте о качестве обратной связи. Один эксперт может написать, что все ок, а другой — оставить развернутые комментарии. Вопрос в том, какой формат обратной связи комфортнее для вас, поэтому стоит заранее понять, как в школе принято работать со студентами. Для этого рекомендую обратиться в поддержку и почитать отзывы.

Аналогичный вопрос можно задать и про кураторов. Бывают специалисты, которые заинтересованы в развитии студентов и ведут их от начала и до конца. Другие выходят на связь лишь время от времени, чтобы дать нагоняй: «Ну давай, чувак, чего ты там?» Старайтесь не покупать чувство вины вместо реальной поддержки.

Многие выбирают курс, исходя из цены. Универсальных критериев — дорого, нормально, дешево — здесь нет. Каждый сам рассчитывает приемлемую стоимость обучения, а потом выбирает, как его оплатить: разовым переводом, с помощью рассрочки или кредита.

Вот пара универсальных советов, которые помогут оценить прайс и принять решение о покупке.

Поймите реальную финансовую политику школы. Возврат денег за непройденные уроки, гарантия получения вычета и другие подобные заявления красиво звучат. Но, к сожалению, недобросовестных школ хватает, и к реальности эти слова относятся не всегда.

Будьте бдительны, тщательно изучайте документы до того, как их подпишете, а если дело дойдет до серьезной ситуации, обращайтесь к юристу.

Так, если школа обещает вернуть деньги, сначала найдите на ее сайте договор-оферту и внимательно прочитайте. Там должно быть написано, на каких условиях это возможно и что нужно сделать студенту.

Например, в МИФе просят отправить заявление по обычной почте и электронной, деньги вернутся в течение 10 дней. В моей школе заявления принимают только по электронной почте, а срок возврата — до 30 дней. Но по факту деньги возвращаются гораздо раньше — в течение нескольких дней, так как этот срок больше зависит не от нас, а от банка ученика.

Помните: хорошая школа скорее вернет вам деньги, чем будет спорить. Потому что люди, которые там работают, умеют признавать ошибки и дорабатывать продукты. Даже если срок возврата исчерпан и вы прошли весь курс. Поэтому, если вы чувствуете, что ожидали большего и можете аргументировать свою точку зрения, пишите в любом случае в поддержку. Скорее всего, вам пойдут навстречу и вернут деньги — частично или полностью. Или, как вариант, дадут что-то взамен, например доступ к другому курсу или промокод.

Выберите подходящий тариф. Самые доступные варианты обычно предполагают самостоятельное обучение, а затратные — поддержку автора курса. Выбор тарифа зависит от ваших приоритетов.

Например, специалистам, которые углубляют подготовку или подтягивают знания, часто подходит самостоятельный тариф. Он подразумевает обучение отдельно от группы — поэтому получать знания можно в удобном темпе и без отрыва работы. Но проверять задания придется своими силами, обратной связи такие планы не предполагают.

Тем, кто получает новую профессию, важно заниматься регулярно и системно. Работая с наставниками, нужного результата можно добиться быстрее. Если это то, чего хочется именно вам, подумайте о покупке тарифа с обратной связью.

Кстати, опыт кураторов бывает разным. Важно понимать, стоит ли переплачивать за чью-то экспертность, потому что помощь выпускника прошлого потока может стоить 7000 ₽, а сопровождение автора курса — 50 000 ₽. На этот вопрос нужно отвечать, исходя из цели, которую вы перед собой ставите. Например, если задача — получить поддержку во время обучения по оптимальной цене, советую подумать о первом варианте.

Иногда школы пишут, какой тариф на кого рассчитан. Если такой информации нет, уточните подробности у поддержки: спросите, какие есть варианты, для кого они придуманы и что лучше для вас. Но советы менеджеров лучше фильтровать: вас могут склонять к покупке более дорогого тарифа, даже если вариант подешевле вам тоже подойдет.

Соотнесите затраты с результатом. Если вы учитесь для работы, все просто: сравните стоимость курса с возможной будущей зарплатой.

Например, курс по развитию каких-то навыков стоит 20 000 ₽. После выпуска вы ожидаете устроиться на новую должность и увеличить доход на 10 000 ₽. Значит, стоимость обучения получится отбить всего за два месяца.

Если курс стоит 150 000 ₽ и вы ожидаете прибавку к зарплате в размере 20 000 ₽, срок окупаемости составит семь с половиной месяцев. Если вы готовы столько ждать — берите.

В случае с программами для личностного роста и саморазвития выразить результат в цифрах сложнее. Подумайте, как курс способен повлиять на вашу жизнь, и попробуйте сформулировать возможные изменения. А затем — понять, стоит ли все это затрат на обучение.

Допустим, вы думаете купить курс о борьбе с бессонницей за 5000 ₽. Авторы обещают научить вас техникам быстрого засыпания. Тогда вам, скорее всего, не придется тратить 300—500 ₽ в месяц на таблетки от бессонницы. Дополнительные бонусы: улучшится настроение, станете реже опаздывать на работу и меньше посещать врачей. Не факт, что результат точно будет, но вы приходите к выводу, что стоимость курса оправдана и можно рискнуть.

Не ведитесь на маркетинговые приемы. Речь идет и про бесплатные занятия, о которых я уже говорила, и про формулировки вроде «сегодня скидка 70%». Скорее всего, она будет актуальна и через месяц, поэтому торопиться с покупкой только из-за акции я бы не стала.

Иногда маркетинговые приемы можно обратить себе на пользу. Например, попробуйте добавить курс в корзину, но не приобретайте его сразу. Затем посмотрите, что произойдет с ценой через пару дней: есть вероятность, что в дальнейшем ее снизят. Школы часто идут на это, чтобы клиент довел начатое до конца.

Еще раз прикиньте, нужно ли вам это. Особенно если программа стоит очень дорого, а преподаватели вам незнакомы. В таком случае лучше снова свериться со своими задачами и целью, а потом оценить все возможные варианты.

Также стоит внимательнее изучить отзывы выпускников, а в идеале найти тех, кто недавно окончил школу, в соцсетях или на форумах. Если у кого-то был негативный опыт, скорее всего, он об этом расскажет.

Возможно, вы придете к выводу, что покупку курса лучше отложить. Тогда советую потратить время на самообразование и изучить контент школы в открытом доступе. Есть люди, которые учатся по лекциям на «Ютубе», и это совсем не зазорно, а очень круто. Кроме того, такое занятие поможет понять, у какого эксперта стоит учиться, и потом уже целенаправленно нести ему деньги.

Подумайте, как можете выгадать на покупке курса. Самый простой способ — обратиться в поддержку и попросить о скидке. Ее часто дают лишь потому, что человек не поленился написать. Или с небольшим условием, например за отзыв.

Другой лайфхак — оплачивать курс сразу не обязательно. Можно вносить нужную сумму частями, а деньги в это время хранить на накопительном счете или депозите, зарабатывая на процентах. Посмотрите, какие есть варианты оплаты обучения у школы, среди них часто встречается опция беспроцентной рассрочки. Например, такую опцию предлагает сервис Т⁠-⁠Банка «Долями», но у него есть ограничение: стоимость курса должна быть до 30 000 ₽.

1. Перед тем как приступить к выбору курса, подумайте, зачем вы хотите учиться и что это вам может дать.
2. Критерии выбора курса у каждого свои и зависят от ваших задач и потребностей.
3. Если вы хотите купить длительное и дорогое обучение, сначала исследуйте материалы школы в открытом доступе. Еще не помешает познакомиться с преподавателями, изучив их лекции и блоги.
4. Программы курсов разных школ полезно сравнивать между собой. Это поможет понять, не пытаются ли вам продать ненужные предметы.
5. Школы могут обещать многое, но лучше всегда проверять, указано ли это в документах.
6. Не стесняйтесь писать в поддержку школы по любым вопросам — как при выборе курса, так и в процессе учебы. Например, так можно добиться скидки, а если вы уже начали проходить уроки, то и возврата денег.