«Континенталь»: смотреть ли экшен-сериал по «Джону Уику» — за и против

22 сентября 2023 года на стриминговом сервисе Peacock начал выходить «Континенталь» — сериал во вселенной «Джона Уика».

Он рассказывает предысторию одного из второстепенных героев фильмов — Уинстона Скотта. Здесь он еще не управляющий отелем «Континенталь», а простой бизнесмен. Уинстон прилетает из Лондона в Нью-Йорк, чтобы спасти брата: тот вступил в конфликт с главой «Континенталя» Кормаком О’Коннором. В итоге герой планирует атаку на отель.

Рассказываем, каким вышло шоу — и может ли оно сравниться с полнометражными частями «Джона Уика».

1970-е, Нью-Йорк. Ветеран Вьетнамской войны Фрэнки Скотт крадет пресс для печати золотых монет  из отеля «Континенталь», где живут наемные убийцы. После этого вор с боем покидает здание.

На ветерана объявляет охоту глава «Континенталя», жестокий Кормак О’Коннор. Он же похищает из Лондона родного брата Фрэнки по имени Уинстон и просит того помочь в поисках. Уинстон отказывается и решает найти родственника до того, как это сделают киллеры.

Действие франшизы «Джон Уик» разворачивается в настоящем: герои сражаются на залитых неоном улицах Нью-Йорка или посреди автомобильного трафика в центре Парижа. «Континенталь» же возвращает зрителей в прошлое, в турбулентные послевоенные 70-е. Здесь на улицах процветает незаконная торговля оружием, а банды из разных районов города сражаются за власть.

Авторам хорошо удается передать дух эпохи. Несколько героев травмированы бессмысленной кровавой войной. Некоторые персонажи взяты будто прямиком из кино жанра blaxploitation  , популярного как раз в те времена. А окружение выглядит на удивление живым для современного стримингового сериала. Секрет в том, что многие сцены сняты на натуре, причем Нью-Йорк 1970-х здесь «играет» современный Будапешт.

Шоу состоит всего из трех серий по полтора часа. Но, кажется, оно могло быть еще короче. Первый эпизод — самый насыщенный. Мы узнаем завязку истории, следим за тем, как Уинстон ищет брата, а потом вместе с ним пытается сбежать от наемников Кормака. В эпизоде много экшена и почти нет ничего лишнего: герои предпочитают не говорить, а делать.

А вот вторая серия — полная противоположность. Схваток и перестрелок в ней почти нет. Больше часа герои ходят по одним и тем же локациям, собирают команду и обсуждают план нападения на «Континенталь». Вспомните все те моменты из фильмов вроде «Одиннадцати друзей Оушена», где персонажи ищут людей для миссии. Обычно такие сегменты занимают максимум минут 15—20 хронометража. В случае «Континенталя» — целую серию.

Зато третий эпизод почти целиком состоит из экшена: в нем герои как раз нападают на отель. Из «Континенталя» вполне получился бы полнометражный фильм на два или два с половиной часа. С более сфокусированным сюжетом и более дорогими батальными сценами, чем в сериале.

Создатели будто понимают, что истории откровенно не хватает динамики, и пытаются раз за разом решить проблему одним и тем же способом. Когда герои заходят на новую локацию в слоу-мо, на фоне включаются хиты 1970-х от групп вроде Yes, ZZ Top и Boney M. Но длится это всего несколько секунд — уже очень скоро знакомые композиции медленно затухают. Последний раз настолько транжирил хиты, пожалуй, «Отряд самоубийц» 2016 года, где узнаваемые песни накладывали чуть ли не друг поверх друга.

«Континенталь» открывается масштабной и хорошо продуманной сценой: сначала Фрэнки Скотт проникает в отель и в одном длинном кадре осматривает помещения. Потом выходит из здания и вместе с напарником добирается до сейфа через подземный проход. Наконец, герой с боем пробивается через десятки наемных убийц.

Экшен в «Континентале» выглядит не настолько мастерским, как в полнометражных «Джонах Уиках», но все еще лучше, чем в большинстве современных блокбастеров. У каждого героя здесь заметен свой стиль. Уинстон Скотт дерется немного хаотично, он не привык к постоянным сражениям. Фрэнки, напротив, уничтожает врагов расчетливо и хладнокровно: на войне он явно повидал немало. Его жена-вьетнамка Йен кидается на противников как дикая кошка.

Союзники героев, темнокожие брат и сестра Майлз и Лу, воспитывались в традициях японских боевых искусств, так что щеголяют приемами из карате. Есть в сериале и яркие злодеи — безымянные брат с сестрой со странными прическами. Они не произносят ни слова, зато сражаются с грацией цирковых акробатов.

Героям порой приходится использовать подручные предметы и всячески взаимодействовать с окружением. Например, в одной сцене Йен дерется посреди комнаты со спящим ребенком — и толкает коляску туда-сюда, чтобы малыш не попал под горячую руку.

Однако авторам сериала не хватает фантазии, что мы видим в полнометражных «Уиках». Персонажи большую часть времени дерутся в одинаковых коридорах и холлах. А в ключевой момент героев спасает взявшийся из ниоткуда союзник — этот прием вы увидите раз десять за три эпизода.

Порой видны и ограничения бюджета. Одна из ключевых погонь снята как слайд-шоу — создатели вырезают из нее целые эпизоды. Видимо, чтобы сэкономить на постановке трюков.

Первый эпизод сериала — лучший, потому что самый лаконичный. В нем герой должен спасти брата и скрыться от злодея. Это очень понятный прямолинейный конфликт, и он хорошо подходит стильному ретробоевику. Со второй же серии «Континенталь» стремительно разрастается.

И вот мы уже наблюдаем за братом и сестрой, которые пытаются спасти додзё  отца и параллельно разбираются в секретах семьи. За полицейской, которая почему-то очень хочет поймать Уинстона. За директором отеля Кормаком и его противостоянием с вышестоящим руководством. А также ассистентом Хароном — он, как и Уинстон, доживет до событий «Джона Уика».

Создатели решили уместить в трех сериях истории десятка персонажей — но в итоге даже хронометража в 281 минуту не хватает, чтобы толком уделить время всем. Полицейская, например, часто пропадает из сюжета вовсе, чтобы потом появиться в нужный момент. Мы почти ничего о ней не узнаем, кроме того, что она суровая и независимая. Но в финале именно она оказывается одним из ключевых действующих лиц.

Все эти люди хорошо смотрелись бы на фоне, как второстепенные герои в истории Уинстона. Но их делают полноценными протагонистами — и в итоге сюжет не справляется с весом собственных амбиций. Часто персонажи просто встают кругом и начинают проводить друг другу сеансы психоанализа, ведь иначе сценаристам просто не успеть рассказать о каждом из них.

Не получился у создателей и злодей. Мел Гибсон своей игрой добавляет Кормаку харизмы, но сценаристы совершенно не помогают актеру. Его персонаж — просто ходячее воплощение зла без какой-либо видимой мотивации или неоднозначных качеств. А ведь «Джон Уик» часто удивлял продуманными антагонистами: некоторые противостояли герою ради семьи, другие же как минимум следовали собственным представлениям о чести.

Да и сам Уинстон Скотт — не слишком интересный протагонист. Мы знаем, что он выживет и станет владельцем «Континенталя», так что за судьбу героя сложно переживать. К тому же у него нет цепляющих черт: это просто богатый мужчина, мстящий за брата. Авторы попытались добавить ему трагичную историю из прошлого, вот только она никак не влияет на события вплоть до самого финала. И о ней почти не вспоминают.