Что делать, если ребенок жестоко относится к питомцу?

Причины, по которым дети обижают животных, могут быть разными.

То, что ребенок таскает кота за хвост или кидается в собаку игрушками, далеко не всегда говорит о том, что ему это нравится. Возможно, он не понимает, что делает животному больно, или не знает, как играть так, чтобы всем было весело и комфортно.

В 1—2 года ребенок еще не понимает, что своими действиями может причинять кому-то боль: пока он не способен поставить себя на место другого.

Еще возможной причиной жестокого обращения с питомцем может быть копирование чьего-то агрессивного поведения. Особенно если его демонстрирует значимый взрослый, например один из родителей, брат или сестра, бабушка или дедушка.

В 3—6 лет ведущей деятельностью становится сюжетно-ролевая игра, а основными сюжетами для детских активностей — наблюдаемое поведение взрослых. Если ребенок увидит, как в фильме или мультике кто-то кидается в голубей камнями или наступает кошке на хвост, может попытаться повторить.

В младших и средних классах жестокое обращение с животными может быть связано с невозможностью или запретом конструктивно выплескивать накопившийся негатив. Тогда ребенок может начать вредить себе  или направить агрессию на тех, кто слабее: младшего брата, сестру, друзей, а еще на домашних питомцев.

В подростковом возрасте к невозможности выплеснуть негативные эмоции часто добавляется давление со стороны сверстников. Порой, чтобы заслужить авторитет в компании и не быть отвергнутым, ребенку приходится проявлять протест по отношению к правилам взрослых. Это может быть участие в буллинге, хулиганство, а также жестокость по отношению к животным.

Как и в любой спорной ситуации, к решению сложных вопросов лучше подходить с холодной головой. Успокойтесь, а после обсудите произошедшее с ребенком. Почему он, например, ударил пса? Была это самозащита или способ справиться со своим страхом перед животным? Возможно, так ребенок выплескивает негатив или видит это забавой и развлечением? Считает ли он такое поведение нормальным?

Последующее поведение родителя будет разным — в зависимости от ответов и возраста ребенка.

В 1—2 года покажите, как гладить питомца, кормить, играть с ним. Важно делать это не молча, а с комментариями: «Вот так мы Барсика погладим по спинке, вот так! Барсику приятно. Вон какой Барсик довольный, мурчит». Как я уже сказала, в этом возрасте дети любят подражать взрослым, поэтому, скорее всего, ребенок начнет охотно повторять за родителями — чтобы быть как мама и папа.

С 3 лет можно проигрывать более сложные сюжеты и подробнее рассказывать о животных, их поведении, а также о том, почему нельзя их обижать.

Важно научить ребенка распознавать и контролировать свои и чужие эмоции — этот навык называется эмоциональным интеллектом. Проще развивать его в игровой форме, например с помощью кукольного театра или сказок. Подробнее про шесть способов, как развить эмоциональный интеллект ребенка, я рассказала в другой статье Т⁠—⁠Ж.

В младших и средних классах помогите ребенку найти экологичные способы выражения агрессии.

Злость — это нормально, она нужна нам, чтобы защищаться. Но важно научить ребенка замечать ее на ранних стадиях, когда раздражение можно выразить словами. Если этот этап уже упущен, лучше направить энергию на физическую активность, например включить музыку погромче и потанцевать. Этим правилам важно следовать и родителям.

На подростка важно повлиять, но не подавить его. Наберитесь терпения и попытайтесь понять его истинные мотивы и потребности, даже если они скрыты за дежурными фразами или претензиями. Будет легче, если между вами доверительные отношения. В подростковом возрасте они возможны, только если родители не поучают, а интересуются жизнью ребенка и поддерживают его.

Если ребенок считает, что жестокое обращение с животными — норма, и изменить эту установку не получается, особенно в школьном возрасте, лучше проконсультироваться со специалистом. Иногда неконтролируемые признаки агрессии могут быть связаны в том числе с психическими нарушениями, поэтому можно обратиться не только к психологу, но и при необходимости к врачу-психиатру.

Показывайте личный пример — это самое важное. Можно бесконечно объяснять, но если ребенок слышит одно, а видит другое, его выбор точно будет не в пользу услышанного.

Если родители любят животных, бережно к ним относятся и, например, заметив на улице бездомную кошку, не фыркают, а кормят ее, ребенок будет воспринимать это как норму. А теперь представьте другую ситуацию. После просмотра новостного сюжета о бездомных животных папа восклицает: «Я бы сам всех этих собак перестрелял!» В таком случае не стоит удивляться, если поведение ребенка примет близкие к этому заявлению формы.

Смотрите фильмы и читайте книги о животных. Из личного родительского опыта могу особо выделить два мультфильма, которые не только воспитали любовь и нежность ко всему живому у моего пятилетнего сына, но и усилили у меня — теперь мы даже к дождевым червям относимся уважительно:

1. «Братья Кратт». Братья-биологи путешествуют по миру и изучают животных. Уникальные костюмы позволяют им превращаться в разных представителей фауны, чтобы лучше понять их особенности и повадки. Мультфильм сняли биологи Крис и Мартин Кратт на основе собственных приключений.
2. «Команда Флоры». Девочка Флора и ее друзья — лиана Лия, репейник Бак, лотос Лоти, перекати-поле Скаут и клевер Фортуна — вместе живут на базе в лесу и защищают окружающую среду. Флора возглавляет команду экогероев, каждый из которых обладает уникальным даром и необычными гаджетами.

Вместе ухаживайте за домашним питомцем. Оптимальный возраст для того, чтобы делегировать ребенку часть простых обязанностей по уходу за животным, — 5—7 лет. Но при желании минимально привлекать к участию в жизни питомца можно и раньше — главное, чтобы это нравилось и доставляло радость.

Правило № 1: уважать личное пространство. Нельзя беспокоить домашнего любимца, когда он отдыхает, спит, ест, ходит в туалет или играет сам. Навязчивое внимание доставляет животным дискомфорт и повышает уровень стресса. В ответ питомец может огрызнуться, поцарапать или укусить.

Личные вещи животного тоже лучше не трогать. Не стоит залезать в домик или лоток, играть с мисками для еды и воды, отбирать игрушки. Некоторые питомцы готовы делиться, а другие будут защищать свое имущество, иногда — агрессивно.

Правило № 2: относиться бережно. Если замечаете, что ребенок дергает животное за хвост или уши, шлепает, треплет, лезет руками в пасть, остановите и спокойно объясните, что все это причиняет питомцу боль. Предложите альтернативу — гладить любимца так, чтобы всем было приятно.

Расскажите, что животное, настроенное на контакт, подойдет первым — по своей инициативе или по просьбе человека. Кошка, которая хочет ласки, бодается, прижимается боком и обнимает хвостом. Собака тычется носом, слегка виляет хвостом и прислоняется боком, лижет руки.

Когда ребенку хочется самому проявить инициативу, можно действовать так:

• подойти к питомцу неспешно, по дуге;
• сесть полубоком на небольшой дистанции, чтобы не нависать над животным;
• протянуть руку ладонью вверх, дать любимцу возможность обнюхать себя.

При этом важно следить за реакцией собаки. Например, если вы с ребенком приближаетесь к псу, а он рычит, значит, пытается сообщить: «Мне неприятно, отойди». Если питомец покажет свою готовность к ласке — начнет бодаться или тыкаться носом, — можно гладить смело.

Не стесняйтесь обратиться за помощью к кинологу или зоопсихологу. Специалист составит индивидуальный план действий, расскажет, как найти подход именно к вашей собаке.

Правило № 3: не заставлять питомца терпеть дискомфорт. Животные сообщают о том, что наши действия им не нравятся, с помощью языка тела.

Когда собака не хочет общаться, она:

• замирает;
• поворачивается спиной или боком;
• отворачивает голову, отстраняется;
• щурится;
• зевает или облизывается;
• выпучивает глаза;
• рычит и скалится.

Когда кошка хочет побыть одна, она:

• быстро облизывает нос;
• отворачивается;
• смотрит в упор, не моргая, и слегка подергивает хвостом;
• активно машет хвостом, раздраженно бьет им по поверхности;
• шипит.

Животное, которое так себя ведет, трогать нельзя. Если проигнорировать эти сигналы, пес может сделать предупредительный выпад или укусить, а кошка — укусить или поцарапать. Такое поведение может закрепиться: «Я всем телом показывал, что мне некомфортно, но меня проигнорировали. Я укусил — и люди ушли. Значит, надо кусаться, чтобы меня точно оставили в покое».

Узнать больше о сигналах тела собак можно, например, из книги «Собака. Иллюстрированное руководство по общению с домашним питомцем» Лили Чин, а о сигналах тела кошек — из книги «Я тебя пониМЯУ. Как понять язык кошки» Анны Орловой. Они написаны понятным детям языком, но будут полезны и взрослым, у которых небольшой опыт общения с домашними животными.

Правило № 4: помнить о безопасности во время игр. Не позволяйте ребенку громко кричать и сильно размахивать ногами и руками: это может испугать животное или заставить его переключиться с игрушек на самого ребенка. Предложите игрушки, с помощью которых можно соблюдать дистанцию, например удочки-махалки для кошек или мячики для собак.

Играть в догонялки тоже не надо, особенно с собакой: ей маленький ребенок, убегающий с криками, может напомнить добычу. Тогда пес погонится за малышом и может его испугать. Проявиться такое поведение может у любой собаки, даже у маленькой: животные умеют охотиться на тех, кто в разы крупнее.

Лучше, чтобы ребенок и питомец общались под вашим присмотром. Взрослые должны выполнять роль рефери — следить, чтобы все придерживались правил и вовремя заканчивали игру.

Правило № 5: не отпускать детей гулять с собакой самостоятельно — как минимум пока они не достигнут подросткового возраста. Это может быть опасно и для ребенка, и для животного.

Питомец может сорваться с поводка и убежать: ребенку удержать его сложнее, чем взрослому, особенно если собака крупная. Еще собаки дерутся друг с другом, иногда предотвратить или безопасно разнять драку сложно даже взрослому. Потенциально опасных ситуаций на прогулке с собакой много, поэтому важно, чтобы рядом были родители и контролировали обстановку.

Правило № 6: рассказывать о проблемах взрослым. Если ребенок замечает, что животное ведет себя как-то неправильно, он не должен разбираться в ситуации сам. Об ободранных диванах, опрокинутых горшках и любых других происшествиях нужно сообщать взрослым.

Чтобы избежать таких проблем, объясните ребенку, что воспитывать животное — ваша задача, а не его.

За жестоким обращением с животными могут стоять разные причины. Возможно, в силу возраста ребенок не понимает, что причиняет питомцу боль, копирует чье-то поведение или выплескивает накопившийся негатив.

Важно обсуждать произошедшее, пытаться понять, почему ребенок так поступает, и прививать правильные установки с помощью личного примера, просмотра фильмов и книг о животных, совместного ухода за домашним питомцем.

Обязательно расскажите ребенку, как правильно общаться с животным, чтобы всем было комфортно. В частности, уважать его личное пространство, бережно относиться, не заставлять терпеть дискомфорт и помнить о безопасности во время игр.