Правда ли​, что существуют гипоал­лерген­ные корма для животных?

Да, но выбирать гипоаллергенный корм для питомца нужно вместе с ветеринаром — если у животного точно есть пищевая аллергия.

Люди часто подозревают пищевую аллергию, когда у питомца появляется кожный зуд или другие симптомы. Они могут менять корма в надежде на излечение без консультации со специалистом и нередко выбирают продукты, на упаковке которых написано «гипоаллергенный».

Этим пользуются производители кормов для животных. Они позиционируют обычный корм как гипоаллергенный, чтобы привлечь внимание покупателей. В результате питомцу не становится лучше. Расскажу, что такое настоящий гипоаллергенный корм и в каких случаях он необходим животному.

Пищевая аллергия — это сбой в иммунном ответе, из-за которого появляется реакция на различные компоненты пищи, или аллергены. Считается, что чаще всего аллергия у собак и кошек возникает на животные белки, реже — на растительные.

В норме иммунная система не реагирует ни на один пищевой белок, например яичный, куриный или говяжий, — это называют пищевой толерантностью. А здоровая кожа животных не чувствительна к пыли, пыльце растений и другим раздражителям из окружающей среды.

При пищевой аллергии организм воспринимает безопасный компонент еды как угрозу. Так происходит, если механизм пищевой толерантности «сломался».

Какие симптомы пищевой аллергии могут быть у питомца:

1. Кожные — зуд, покраснение, изменение цвета шерсти.
2. Желудочно-кишечные — диарея, тошнота, рвота, вздутие и урчание в животе.
3. Прочие — чихание, кашель, выделения из глаз.

Признаки заболевания могут сочетаться между собой или проявляться независимо друг от друга. При этом аллергия может быть врожденной или проявиться внезапно в течение жизни. Нередко она возникает на фоне стресса, заболеваний желудочно-кишечного тракта или инфекций. Из-за этих состояний повышается возбудимость иммунной системы и возрастает вероятность сбоя в распознавании обычного пищевого белка.

Какой именно белок станет аллергеном, зависит от случая. Если аллергия приобретенная, скорее всего, реакцию вызовет продукт, с которым питомец сталкивается чаще остальных. Если же «поломка» генетическая, восприимчивость к определенному белку может передаваться по породной линии животного. В среднем среди всех обращений к ветеринарному врачу пищевую аллергию диагностируют у 1—2% собак и менее 1% кошек.

Пищевую аллергию легко перепутать с пищевой непереносимостью. При пищевой непереносимости на продукт реагируют не иммунные структуры кишечника, а, например, микроорганизмы. Так происходит, в том числе если в организм поступает слишком много лактозы, а фермента для ее расщепления не хватает: в работу включаются микробы толстой кишки и провоцируют вздутие и диарею.

Пищевая непереносимость зависит от количества съеденного продукта, а пищевая аллергия — нет. Еще иногда хозяева домашних животных принимают за аллергию заражение паразитами: симптомы бывают похожи.

Поставить правильный диагноз может только ветеринарный врач. Специалисты используют разные методы диагностики, например соскоб кожи, трихоскопию — исследование кожи и шерсти под микроскопом, — осмотр животного с помощью лампы Вуда  . Ветеринар расспросит об условиях содержания питомца, переменах в образе жизни, болезнях и другом.

При подозрении на пищевую аллергию врач составляет элиминационную диету — временный план питания, из которого исключают все потенциальные аллергены и постепенно снова добавляют их в рацион. Так можно отследить, какой именно продукт провоцирует симптомы. Диета — самый надежный метод диагностики, так как лабораторные тесты, например анализ крови или патч-тест  , в этом случае неэффективны.

Гипоаллергенный корм с наименьшей вероятностью вызовет реакцию иммунитета, потому что не содержит говядину, курятину и другие распространенные аллергены. Но это не значит, что один и тот же состав подойдет всем животным. Рацион для каждого питомца подбирают индивидуально.

Что еще отличает гипоаллергенный корм от обычного:

1. Меньше источников мясного и растительного белка в составе. Как правило, в гипоаллергенном корме их не более двух, а в обычном может доходить до семи.
2. Белки могут быть расщеплены, или гидролизованы, чтобы иммунитет животного их не распознал. Это дорогая технология, поэтому гидролизованные белки встречаются не во всех гипоаллергенных кормах.
3. В гипоаллергенном корме может быть повышено содержание питательных веществ для противовоспалительного эффекта — например, более 0,4% омега-3 жирных кислот. Такие корма подбирают в том числе для животных с атопическим дерматитом.

Гипоаллергенные диеты не используют для профилактики пищевой аллергии. Главная цель такого рациона — определить, какой именно продукт вызвал аллергию у питомца, и поставить точный диагноз. Его вводят на 4—12 недель, после чего провоцируют иммунитет: возвращают ингредиент, на который предположительно была реакция. Например, если включили в рацион курятину и симптомы вернулись, ставят диагноз «пищевая аллергия».

Маркировку гипоаллергенных диет не контролируют ни в России, ни за рубежом. При этом за информацию о кормах для домашних животных отвечают производители и поставщики продукта, которые адаптируют этикетки кормов для покупателей.

Бренды могут добавить пометку «гипоаллергенный» на упаковку, даже если корм не предназначен для животных с заболеванием. Бывает, что поставщики скрывают часть ингредиентов в составе корма или добавляют маркетинговые характеристики: «для чувствительного пищеварения» и другие.

В российском кормовом стандарте  нет точных требований к гипоаллергенным продуктам, количеству белков в составе и методам их обработки. Обязательные ветеринарно-санитарные нормы вообще не учитывают такие корма.

Если выбирать гипоаллергенную диету самостоятельно, есть риск попасться на маркетинговую уловку. Незаявленные ингредиенты в составе обычных кормов могут ухудшить состояние питомца и помешать диагностике заболевания. Лабораторные исследования подтверждают, что в продуктах с пометкой «гипоаллергенный» встречаются ДНК не заявленных в составе курицы, свиньи и крупного рогатого скота. Например, в «гипоаллергенном» корме с мясом ягненка обнаружили три дополнительных источника белка.

Если выбирать диету самостоятельно, есть риск своевременно не распознать ложную аллергию на гистамин испорченного рыбного сырья либо на технологические добавки, часто вызывающие аллергическую реакцию, — например, антиоксиданты в составе кормовой добавки «Термокс».

Иногда организм питомца может реагировать на компоненты, не заявленные производителем в составе  . К сожалению, проверить точный состав продукта можно только в лабораторных условиях. Такая экспертиза может обойтись в 10 000 ₽. Если ветеринар подозревает, что нежелательная реакция возникла на скрытые ингредиенты, он может рекомендовать перевести животное на домашний рацион под контролем ветеринарного диетолога.

Гипоаллергенные корма действительно существуют и помогают облегчить симптомы заболевания у питомцев. Но бренды кормов для животных пользуются термином даже при производстве обычных продуктов: это помогает продажам и никак не регулируется официальными стандартами.

Если вы подозреваете, что у питомца пищевая аллергия, не стоит перебирать корма с пометкой «гипоаллергенный». Сразу обратитесь к ветеринарному врачу: специалист оценит состояние питомца, подберет грамотную терапию и скорректирует питание животного.