Как мастурбация влияет на мозг и настроение

По подсчетам производителя секс-игрушек Tenga, 78% людей мастурбируют.

Несмотря на распространенность мастурбации, ее все еще окружают мифы. Одни люди считают ее вредной для здоровья. Другие верят, что заниматься ею, если человек в отношениях, ненормально. А некоторые и вовсе рассматривают мастурбацию как форму измены.

​​В рубрике «Секс-просвет» с помощью научных данных и психологов мы отвечаем на вопросы, касающиеся интимной жизни. В 14-м выпуске разбираемся, нормально ли мастурбировать и можно ли стать от этого зависимым.

Самое очевидное объяснение причины, почему люди прибегают к мастурбации, — это приятные ощущения. Исследования показывают: мозг реагирует одинаково вне зависимости от того, получает ли человек оргазм соло или в партнерском сексе. В этот момент активизируются участки, отвечающие за вознаграждение, — вентральная область покрышки и прилежащее ядро.

По мере возрастания возбуждения высвобождаются нейромедиаторы эндорфины — их называют естественными аналогами опиоидов. Еще во время оргазма вырастает уровень серотонина и окситоцина, так называемого гормона привязанности. Именно из-за высвобождения окситоцина после оргазма наступает легкая сонливость. А вот уровень гормона стресса кортизола, наоборот, снижается. Поэтому мастурбация обычно помогает уменьшить тревогу и подавленность, расслабиться и быстрее заснуть.

Еще важную роль в мастурбации, сексе и оргазме играет нейромедиатор дофамин. Он отвечает за ощущение вознаграждения и мотивацию. Если действие способствует его выработке, человек хочет повторять его снова и снова.

Но удовольствие — это не единственная причина, из-за которой люди мастурбируют.

Когда ученые спрашивают людей, почему они это делают, многие говорят, что таким образом снимают сексуальное напряжение и компенсируют недостаток секса. Другие считают мастурбацию способом изучить свое тело и выразить любовь к себе. А некоторые признаются, что самоудовлетворение просто помогает им быстрее уснуть.

Хотя большинство людей и мастурбирует, эта тема еще табуирована. Возможно, даже сильнее, чем секс.

Изначально это табу было связано с религиозными предписаниями. Так, Талмуд сравнивает пролитие семени с пролитием крови. Центральный труд каббалы Зогар — с самым злым деянием, которое может совершить мужчина. А католицизм и протестантство считали, что самоудовлетворение — это трата драгоценного семени. При этом женская мастурбация просто игнорировалась.

Уже в 19 веке осуждение мастурбации стало частью науки и медицины. Врачи считали, что самоудовлетворение феминизирует мальчиков, лишает их жизненной силы, приводит к импотенции и смерти.

Но наибольший ущерб такие воззрения нанесли женщинам. Президент Медицинского общества Лондона Айзек Бейкер-Браун рекомендовал клитородэктомию — калечащую операцию по удалению клитора, которая сегодня запрещена в большинстве стран мира, в том числе в России. Бейкер-Браун утверждал, что операция необходима для предотвращения эпилепсии и истерии. Истерией тогда называли любое «необычное» поведение женщины — от реальных проявлений ментальных расстройств до прямолинейности.

Отношение к мастурбации начало меняться лишь в середине 20 века, во многом благодаря работам американского исследователя Альфреда Кинси. Он одним из первых стал систематически изучать сексуальное поведение людей. В 1940—1950-х годах его работы произвели настоящий переворот в понимании сексуальности и разрушили многие стереотипы, в том числе о мастурбации.

В одном из исследований Кинси и его команда опросили больше 18 тысяч американцев, которые откровенно рассказали о своем сексуальном опыте и практике, включая самоудовлетворение. Результаты опроса опубликованы в двух книгах — «Сексуальное поведение мужчины» и «Сексуальное поведение женщины».

Кинси обнаружил: более 90% мужчин и около 62% женщин в какой-то момент своей жизни мастурбировали. Данные были шокирующими для того времени. Ранее считалось, что самоудовлетворение — редкое и девиантное поведение.

Кинси же подчеркивал, что мастурбация — часть нормального сексуального развития. Он обнаружил: люди, которые мастурбировали, были более сексуально активными с партнерами, а их опыт выглядел разнообразнее. По его мнению, самоудовлетворение помогает людям изучать свое тело и лучше понимать, что приносит им удовольствие. Он также считал, что мастурбация может быть полезной для психического здоровья, так как способствует снижению стресса и улучшению настроения.

Усилия Кинси принесли плоды. Врачи и ученые больше не считают самоудовлетворение вредной или ненормальной практикой. Но мастурбация все еще остается малоизученной по сравнению с партнерским сексом. А женская мастурбация — все еще более табуированной и потому менее распространенной, чем мужская.

В 2018 году японский производитель секс-игрушек и аксессуаров Tenga провел самое большое из существующих исследований мастурбации. В нем участвовали 13 тысяч женщин и мужчин из 18 стран. Оказалось, что в самоудовлетворении сохраняется значимый гендерный разрыв.

Например, в Китае мастурбируют 80% мужчин и всего 48% женщин, в Японии — 96% мужчин и 58% женщин. В Европе мастурбирующих женщин больше, но гендерный разрыв не исчезает. В Великобритании мастурбируют 96% мужчин и 78% женщин, а в Германии — 93% мужчин и 76% женщин. Данных по России нет.

Большинство стереотипов о мастурбации было развеяно еще в прошлом веке, но многие до сих пор продолжают считать, что она приводит к зависимости, особенно если сочетается с просмотром порно. У такого взгляда даже есть научное обоснование. Оргазм вызывает сильный всплеск дофамина, а этот нейромедиатор играет значимую роль в формировании зависимостей.

Но исследования показывают: не все типы аддикций связаны с дофамином. Это верно для зависимости от психостимуляторов. Но доказательств, что алкоголь действует тем же образом, мало. Также нет подтверждений значимой роли дофамина в формировании зависимости от никотина и каннабиса.

Мастурбация точно не приводит к того же рода физиологической зависимости, как это бывает с наркотическими веществами и алкоголем. Во время самоудовлетворения высвобождаются нейромедиаторы хорошего настроения, но не в таком количестве, как при употреблении психоактивных веществ. А отказ от мастурбации не приводит к ломке, как это бывает при химической зависимости.

Частое самоудовлетворение, в отличие от, например, от азартных игр, не подходит под определение поведенческой зависимости. Мастурбация — это естественное сексуальное поведение. Его восприятие зависит от культурных норм и личных убеждений. Иначе говоря, сложно ответить на вопрос, что считать частой мастурбацией. Для одних это самоудовлетворение каждый день, для других — пару раз в день, а для третьих — двадцать.

Слишком частая мастурбация у мужчин и женщин может привести к небольшой припухлости половых органов или ощущению натертости. Это объективные критерии, по которым можно оценить ее как проблемную.

Но существуют и другие негативные эффекты от мастурбации. Вот некоторые из них (сайт недоступен из РФ).

Снижение сексуальной чувствительности. Если человек удовлетворяет себя одним и тем же образом постоянно, такой шаблон может быть нелегко воспроизвести партнеру, а по-другому достичь оргазма бывает невозможно. При этом очень частая мастурбация может сделать гениталии менее чувствительными. И тогда с каждым разом будет нужна все более сильная и агрессивная стимуляция.

Чувство вины и стыда. Чувство вины во время или после процесса возникает из-за культурных или религиозных убеждений — например, о недопустимости мастурбации или ее восприятии как измены в отношениях. Кроме вины еще может появиться страх: эта тема все еще очень табуирована и поэтому возникает опасность разоблачения и осуждения, если человека застанут за мастурбацией.

Описаны случаи, когда чувство вины у людей было настолько сильным, что привело к развитию тяжелой депрессии.

Компульсивная мастурбация. Это не отдельный диагноз, а симптом других заболеваний. Например, тревожного или депрессивного расстройства. Но чаще всего ее включают в категорию компульсивных расстройств сексуального поведения.

Смысл в том, что сама по себе мастурбация — это здоровый и полезный процесс, но она становится проблемой, если из способа получения удовольствия превращается в обсессию. Назвать это зависимостью не совсем корректно по уже упомянутым причинам: отличиям от того, что однозначно считается аддикцией.

Мастурбацию можно назвать компульсивной, если она:

• отнимает много времени и энергии;
• вредит работе или личной жизни;
• приводит к опозданиям на встречи, отмене тех или иных активностей;
• происходит в общественных или неудобных местах, потому что человек не в силах ждать, когда сможет уединиться;
• происходит без возбуждения, сексуального желания;
• становится главным и единственным способом справиться с негативными эмоциями;
• вызывает чувство вины, огорчение, грусть;
• не поддается попыткам отказаться или ограничить несмотря на желание человека.

Пока неизвестно, почему возникает компульсивная мастурбация. Если рассматривать ее как форму компульсивного сексуального поведения, можно предположить, что у нее могут быть неожиданные причины. Например, частое самоудовлетворение с просмотром порно может стать результатом экзистенциального конфликта, когда человек страдает, не чувствуя смысла в жизни.

Справиться с компульсивной мастурбацией, страхом и виной можно с помощью психотерапии. Лучше всего подойдут поведенческие подходы: когнитивно-поведенческая терапия, терапия принятия и ответственности.

Закрепление проблемного сексуального поведения. Некоторые эксперты также считают, что мастурбация может способствовать развитию и поддержанию парафилий.

Парафилии — это сексуальные фантазии, влечение и поведение, которые вызывают страдания у самого человека и вредят той или иной сфере его жизни. Парафилией также называют то, что несет риск причинения вреда другим. Например, БДСМ — это добровольные отношения, а причинение физической и эмоциональной боли без согласия — парафилия.

В отличие от фетишей или, как их чаще называют сегодня, кинков, парафилии считаются психическим расстройством.

Они делают людей менее гибкими в выборе сексуальных практик и партнеров. Если у человека есть кинк, ему особенно приятно, если он присутствует в сексе. Человеку с парафилией же сложно получить удовольствие, если ее в сексе нет. Скорее всего, интимная близость покажется ему пресной или он не сможет возбудиться.

Есть мнение, что самоудовлетворение может способствовать превращению фетиша в парафилию. Подросток мастурбирует, проигрывая в голове специфический сюжет или смотря соответствующее порно, и с каждым разом тяга к фантазии становится все сильнее. Мозг учится ассоциировать ее с сексом, а другие стимулы не кажутся возбуждающими.

Но механизм формирования парафилий пока точно неизвестен. Кроме того, большую роль в нем, скорее всего, играют врожденные биологические факторы.

Еще одна причина стигматизации мастурбации — это мнение, что она способна испортить секс с партнером.

Психологи рассказывают: когда партнеры приходят на парную психотерапию и речь заходит о самоудовлетворении, они часто не признаются, что удовлетворяют себя самостоятельно. Многие также заявляют: «Тебе не нужно мастурбировать, у тебя есть я». Но опрос Tenga показал: большинство людей в отношениях мастурбируют. Многие объяснили это тем, что им просто нравится самоудовлетворение, и статус «в отношениях» никак на это не влияет. Иначе говоря, секс и мастурбация для них не одно и то же.

Похожий результат дало исследование о мастурбации женщин, которое провели немецкие ученые. Они опросили 425 женщин. Большинство — 91,5% — заявили, что мастурбируют, даже когда у них есть отношения. Те, кто этого не делает, чаще всего объясняли это отсутствием сексуального желания в целом или убеждением, что секс должен быть только с партнером.

Ученые пришли к выводу: как правило, мастурбация для женщин — это не замена секса для получения удовольствия, а способ расслабиться и уменьшить стресс.

Несмотря на это, специалисты считают: бывают ситуации, когда самоудовлетворение может повлиять на частоту интимной близости с партнером. Они используют две модели для описания влияния мастурбации на партнерский секс. Первая модель — комплементарная, то есть дополняющая, когда мастурбация не альтернатива сексу, а дополнение. Возможно, она даже повышает либидо человека, побуждает его чаще инициировать секс с партнером и улучшает близость.

Вторая модель — компенсаторная, замещающая, когда секс становится менее интересным из-за мастурбации. Считается, что этот паттерн более свойственен мужчинам. Одно из возможных объяснений этого — мужчины чаще используют порно. Такой контент может содержать неосуществимые в реальности сюжеты, а также показывать конвенционально красивых людей, на чьем фоне партнер выглядит менее привлекательным.

Специалисты предполагают, что комплиментарное поведение чаще свойственно женщинам, а компенсаторное — мужчинам.

Наиболее здоровый взгляд на секс и мастурбацию — как на разные практики, каждая из которых имеет свои преимущества и недостатки. Например, секс приносит удовольствие и повышает близость с партнером. Но он связан с риском получить инфекцию, передающуюся половым путем. Мастурбация не дает того же чувства единства и близости, но и не несет аналогичного риска.

Вот еще плюсы, которые можно найти у самоудовлетворения.

Мастурбация снижает уровень стресса. Ученые из Швейцарии опросили почти 400 женщин и выяснили: те, кто испытывает больше стресса, мастурбируют чаще, чем другие. Женщины с депрессивными симптомами чаще занимаются самоудовлетворением, хотя их интерес к сексу с партнером снижается.

Специалисты считают, что это копинг-механизм — осознанно или нет, но женщины находят эффективный способ справиться с переживаниями.

Мастурбация помогает исследовать себя. Многие секс-терапевты и сексологи рекомендуют мастурбировать, чтобы лучше понимать, какие прикосновения приятны, не отвлекаясь на удовольствие партнера и мысли о возможных рисках секса вроде беременности.

Исследования также показали: женщины, которые чаще мастурбируют и воспринимают этот процесс как способ получить удовольствие и лучше узнать свое тело, чувствуют сексуальную свободу, чаще удовлетворены своей интимной жизнью, а еще им больше нравятся их гениталии. Женщины, которые негативно относятся к мастурбации, не получают таких бонусов.

Мастурбация подходит тем, кто не занимается сексом. Причины отсутствия секса могут быть разными. Одни хотят этого только с постоянным партнером, но пока его не нашли. Другие могут быть в отношениях, но переживать снижение либидо от стресса и усталости. А кто-то вовсе избегает секса из-за пережитого насилия. Для всех этих людей мастурбация может стать способом реализовать свои потребности, получить удовольствие и снизить уровень стресса.

Также это доступный асексуальным людям вариант сексуальной активности. Людям с такой ориентацией неинтересна интимная близость с другими, и это с точки зрения современной науки нормально. При этом либидо у многих асексуалов есть.

Мастурбация может улучшить секс. Согласно исследованию 2015 года среди замужних женщин, те, кто чаще мастурбировал, сообщали о большем количестве оргазмов, более высокой самооценке, повышенном сексуальном желании и большей удовлетворенности своим браком и сексуальной жизнью. Объяснить это можно в том числе и тем, что эти женщины лучше понимали свои желания и принимали свое тело, что пошло на пользу сексу с партнером.