Как перестать сме­яться в непод­ходя­щей ситу­ации: воп­рос из интер­нета

Наверняка и вам приходилось смеяться в неподходящих для этого ситуациях.

Например, когда учитель математики начинал рассказывать про действия с многочленами или коллега не заметил стеклянную дверь переговорной и ударился о нее лбом. Хотя неуместный смех мы обычно списываем на специфическое чувство юмора, у такого поведения могут быть и другие причины, в том числе тревога и страх.

В Яндексе тем, как перестать смеяться, интересуются примерно 3 тысячи раз в месяц. В нашей рубрике о неожиданных вопросах из интернета рассказываем, почему на нас иногда нападают приступы неуместного смеха и как с ними справиться.

Смех обычно называют естественной, то есть биологической реакцией на что-то забавное: известно, что такое поведение характерно для жителей разных стран и представителей разных культур, никогда не встречавшихся друг с другом. То есть, научиться смеяться, увидев, как это делает кто-то другой, люди не могли: скорее всего, смех, как и слезы, — часть человеческой природы.

Но умение смеяться люди в процессе эволюции развили не просто так: оно нужно и чтобы выплескивать положительные эмоции, и чтобы взаимодействовать с окружающими. Эволюционный психолог Робин Данбар говорит, что похожее поведение наблюдается и у приматов: с помощью определенных жестов и звуков те показывают сородичам, что довольны их поведением или что хотят присоединиться к группе. Примерно такую же роль смех играет и в мире людей: он помогает коммуникации, демонстрирует позитивную реакцию и позволяет ощутить общность с окружающими.

Неудивительно, что люди предпочитают смеяться не в одиночестве, а тогда, когда кто-то находится рядом: так, в компании сверстников дети смеются над шутками в восемь раз чаще, чем в одиночестве, а взрослые — в 30 раз. Некоторые исследователи полагают, что в 80% случаев смех современного человека — коммуникативный, социальный. То есть, его вызывает не что-то забавное, а необходимость вести себя должным образом при общении.

Но иногда смех настигает нас в самые неподходящие для этого моменты — и тогда может не помочь выстраивать отношения с другими людьми, а, наоборот, помешать этому. Того, кто засмеется, к примеру во время речи на похоронах, скорее всего, посчитают не очень хорошим человеком.

Есть несколько причин, почему мы смеемся в неподобающих ситуациях. Вот они.

Сама ситуация. Иногда что-то кажется нам смешным именно из-за того, что происходит неожиданно и в самых неподходящих для этого обстоятельствах. Например, если кто-то упал посреди улицы или громко захрапел на серьезном мероприятии, это может вызвать у окружающих смех, хотя их вряд ли развеселит сам по себе вид спящего или лежащего человека.

Того, кто смеется над оплошностью других или случившимися с ними неприятностями, могут обвинить в недостатке эмпатии, но на самом деле это не обязательно так. Во-первых, смех может вызвать именно неожиданность: например, когда мы совершенно не ожидали, что прохожий, еще секунду назад твердо стоявший на ногах, вдруг растянется на земле прямо перед нами. Во-вторых, спровоцировать непроизвольный смех может выражение лица человека, оказавшегося в затруднительном положении.

В-третьих, как раз из-за присущей нам эмпатии при виде попавшего в комичную и неприятную ситуацию человека мы часто думаем: «А вдруг со мной тоже случится что-то подобное?» Это заставляет почувствовать дискомфорт, бессилие или даже страх, а смех помогает облегчить эти неприятные чувства.

Стресс. Первым на нервный смех обратил внимание американский психолог Стэнли Милгрэм. В 1960-е годы он проводил эксперимент, в котором добровольцы должны были изображать учителей и бить током неправильно отвечающих на вопросы «учеников». На самом деле это были помощники ученого, которые только делали вид, что получают разряд, но участники эксперимента об этом не знали.

Милгрэм заметил одну особенность поведения добровольцев: когда нужно было ударить человека током, они начинали смеяться, особенно если напряжение оказывалось высоким. Происходило это не потому, что участников эксперимента очень веселил процесс наказания электричеством за неправильный ответ. Просто люди в этот момент чувствовали себя очень некомфортно и пытались справиться с эмоциями при помощи нервного смеха.

Смех действительно можно назвать адаптационным механизмом, помогающим легче перенести стресс и связанные с ним негативные эмоции — страх и тревогу. Прежде всего, смех увеличивает поступление кислорода в организм, а следовательно, стимулирует работу сердца и легких — именно это и нужно в стрессовых ситуациях. Благодаря смеху в мозге начинает вырабатываться больше эндорфинов — химических соединений, способных уменьшать боль и положительно влиять на эмоциональное состояние.

Кроме того, ученые считают, что люди смеются в сложных ситуациях или услышав неприятные новости по той же причине, по которой плачут в счастливые моменты жизни, к примеру на собственной свадьбе. Человек испытывает настолько сильные эмоции, что включается своего рода противоход, позволяющий ослабить нагрузку на психику: позитивная физическая реакция на негативные события и наоборот.

Еще одна причина смеха в стрессовой ситуации — социальная. Оказавшись в затруднительных обстоятельствах, люди могут пытаться замаскировать свои настоящие эмоции, разрядить обстановку и показать свой дружелюбный настрой окружающим, вызывающим своими действиями стресс. К примеру, если в транспорте досаждает грубый попутчик, некоторые предпочтут улыбаться и смеяться над его шутками, а не вступать в конфликт.

Передача эмоций от одного человека другому. Смех называют заразительным не просто так: мы действительно можем непроизвольно рассмеяться, если рядом с нами кто-то хохочет от души — пусть даже мы и не видим особых поводов для веселья. Нейробиолог и стендап-артистка Софи Скотт отмечает, что наблюдение за смеющимся человеком стимулирует зеркальные нейроны — клетки мозга, которые среди прочего отвечают за подражание действиям другого человека. Потому противостоять желанию засмеяться за компанию так же сложно, как не зевнуть, глядя на зевающих людей.

Нарушения работы мозга. Известно, что в мозге за смех отвечают сразу несколько областей, среди которых лобные доли и лимбическая система. И если в результате травмы или заболевания, например рассеянного склероза или деменции, их работа нарушается, у человека может развиться аффективная лабильность. Так называют свойство психики выдавать неадекватную реакцию на какое-либо внешнее событие. Это может быть и неконтролируемый смех в самой неподходящей ситуации.

Если порыв посмеяться появился в не самый подходящий момент, успокоиться и вернуть контроль помогут несложные приемы. Вот что можно сделать.

Дать себе время. Учителя не зря отправляют школьников, которых слишком веселят математические термины, немного погулять по коридорам и посмеяться там. Иногда остановить приступ хохота не так просто, и лучше просто позволить себе «просмеяться». Скорее всего, смех отступит уже через несколько минут, и вы сможете вернуться к своим делам. Так что, если ситуация позволяет, просто расслабьтесь и дайте себе время.

Отвлечься. Быстро остановить неуместный смех поможет простой способ: отойти подальше от того, что вас веселит, пройтись быстрым шагом, умыться, выпить воды. Но если возможности выйти из помещения нет, например с приступом хохота приходится бороться на совещании, попробуйте просто переключить внимание на что-то другое — максимально скучное и несмешное. Можно, к примеру, сделать мысленное упражнение, которое обычно используют для проверки концентрации внимания: последовательно вычитайте из 100 число 7 — в уме, ничего не записывая.

Подышать. Дыхательные практики — хороший способ справиться с нервным смехом. Упражнение на дыхание не только остановит сам неуместный смех, но и поможет облегчить стресс, ставший его причиной. Нужно сделать глубокий вдох и сконцентрироваться на своем дыхании, а дальше можно выбрать одно из упражнений: асимметричное дыхание с длинным выдохом, диафрагмальное дыхание или техники, в которых на вдох, выдох и задержку дыхания отводится определенное время — от трех до семи секунд.

Но если приступы неуместного нервного смеха в непростых ситуациях случаются с вами регулярно, возможно, они стали вашей привычной стратегией для того, чтобы справляться со стрессом. И в этом случае стоит выработать другие адаптационные механизмы, которые не поставят вас в неловкое положение и не заставят окружающих считать, что у вас плохое чувство юмора.

Прежде всего, нужно найти связанный со смехом паттерн. Обращайте внимание на то, как часто вы смеетесь не к месту в течение дня, в каких обстоятельствах или в окружении каких людей это обычно происходит, что вы чувствуете в это время.

Если вам проще записывать информацию, можно сделать такое упражнение. Разделите лист бумаги на пять столбцов. Первый — где вы находились, когда столкнулись с нервным смехом. Второй — кто был рядом с вами. Третий — что произошло до того, как вы засмеялись. Четвертый — в какое время это случилось. Пятый — какими были мои эмоции в тот момент.

Не нужно пытаться контролировать свой смех в те моменты, когда он вас застает: это тоже может вызвать тревогу, и только лишний раз спровоцирует нервный смех. Лучше немного подумать об этом вечером, в спокойной обстановке.

Пытаясь отслеживать паттерны, не осуждайте себя. Адаптационные стратегии, помогающие справиться со стрессом, бывают самыми разными, и нервный смех — далеко не худшая из них. А еще напоминайте себе, что вы не просто так собираете данные о своем нервном смехе: это поможет вам избавиться от привычки, которая вам не нравится.

Когда определите паттерны, попробуйте понять, что можно с ними сделать. Например, стоит прекратить общение с людьми, которые провоцируют нервный смех своими резкими высказываниями, или постараться реже посещать места, в которых вы чувствуете себя некомфортно.

Подумайте, какие адаптационные стратегии вы могли бы использовать вместо нервного смеха. Это могут быть дыхательные упражнения, телесные практики или что-то еще.

Начните повышать свою стрессоустойчивость. Хотя во многом она связана с нашими врожденными качествами, есть способы эффективнее реагировать на сложные ситуации и снизить вредное воздействие стресса. Можно начать с простого — выработать полезные привычки: сбалансированно питаться, высыпаться и не забывать о физической активности. И тогда, возможно, необходимость в нервном смехе отпадет сама собой.