Говорят, чистить уши вредно. Правда?

Не совсем. Судя по имеющимся данным, чистить уши при помощи ватной палочки, вакуумных устройств и свечей действительно не стоит.

Но если поддерживать гигиену ушей правильно, вреда от этого не будет.

Слуховой проход соединяет внутреннее ухо с окружающей средой. Как и другие поверхности тела, он выстлан поверхностным слоем кожи — эпителием. Кожа защищает тело от пыли, микробов и вирусов, так что поверхностный слой клеток со временем изнашивается и отмирает, а на их место приходят новые клетки.

Если речь идет о коже лица, рук или ног, то мертвые клетки просто осыпаются. Но из слухового прохода им деваться некуда. К счастью, в ходе эволюции у людей появился оригинальный способ избавиться от мертвых клеток в слуховом проходе — это выработка ушной серы.

Помимо эпителиальных клеток, в слуховом проходе есть сальные и серные железы. Они выделяют секрет, который в основном состоит из жирных кислот и холестерина. Все это склеивает отмершие кожные клетки в единую массу.

У людей европейского и африканского происхождения образуется желтая вязкая масса, которую называют влажной серой. У людей азиатского происхождения сера светлая и сухая. Какая у человека будет сера, зависит от генетических особенностей. На здоровье ушей степень влажности и цвет серы не влияют.

Когда человек жует или разговаривает, сера отделяется от стенок слухового прохода и постепенно сдвигается к внешней части уха. Так организм избавляется от мусора, а заодно увлажняет слуховой проход и приобретает дополнительную защиту от бактерий и грибков — в кислой среде, которую обеспечивает сера, большая часть патогенов не выживает.

С большинством здоровых людей ничего страшного не случится, ведь уши способны самостоятельно избавляться от серы по собственному графику. Чтобы убрать покинувшую слуховой проход серу, достаточно протереть ушную раковину мягкой влажной салфеткой или полотенцем.

Однако у каждого десятого ребенка, каждого двадцатого взрослого и каждого третьего пожилого человека в слуховых проходах образуются серные пробки. В итоге может возникнуть головокружение, дискомфорт, боль, зуд или звон в ушах, а у некоторых людей появляются проблемы со слухом.

Причин, по которым могут образоваться серные пробки, много. У некоторых людей сера накапливается из-за слишком узкого от природы слухового прохода, избыточного производства некоторых компонентов ушной серы, инфекции или дерматологических заболеваний. При этом одна из основных причин, которая приводит к образованию пробок, — неправильная чистка ушей.

Хотя кажется, что ватные палочки очищают уши, на самом деле они проталкивают большую часть серы глубже и уплотняют ее. Из-за этого у некоторых людей сера в ушах спрессовывается в плотные комочки, которые не могут выйти из уха естественным путем, и образуются пробки.

Пробки могут образоваться не только из-за ватных палочек, но и из-за других инструментов, предназначенных для чистки ушей. То есть ушные кюретки и спиральные тампоны тоже могут способствовать образованию серных пробок.

Пробки не единственная проблема, которая может возникнуть при очистке ушей длинными и твердыми приспособлениями. Используя эти устройства, легко поцарапать слуховой проход. Через царапину в ухо могут попасть микробы. А еще можно повредить барабанную перепонку. В этом случае человек рискует лишиться слуха.

Использовать ушные свечи, один конец которых нужно вставлять в ухо, а другой — поджигать, тоже не стоит. На самом деле такие свечи не удаляют ушную серу, зато могут травмировать или обжечь ухо.

Если вы хорошо слышите и не чувствуете никакого дискомфорта в ушах, лучше их не чистить. Но если пробка все-таки сформировалась, можно попробовать удалить ее самостоятельно. Потребуется средство для размягчения пробки и резиновая груша, которая поможет ее вымыть.

Вот как следует действовать:

1. Закапайте в ухо две-три капли детского масла, глицерина или трехпроцентный раствор перекиси водорода. Это поможет размягчить пробку. Обычно для этого нужно подождать день-два.
2. Промойте ухо теплой водой из резиновой груши. Не вводите носик груши в слуховой проход — просто аккуратно залейте туда немного воды, как из лейки. Потом наклоните голову над раковиной и осторожно оттяните мочку уха в сторону подбородка. Так воде с серой будет легче вытечь.
3. Просушите наружное ухо полотенцем или салфеткой.

Если не удалось вымыть пробку с первого раза, процедуру стоит повторить несколько раз. Но если это не помогло и пробка осталась на месте, безопаснее обратиться к отоларингологу — врач сможет извлечь ее, не навредив ушам.