Говорят, что тара­каны на кухне — угроза для здоровья. Правда?

Для большинства людей встретить таракана на собственной кухне — неприятный опыт.

Выглядят эти насекомые отвратительно, а их присутствие создает ощущение антисанитарии. И это как раз та ситуация, когда отвращение неслучайно. Хотя тараканы не кусаются и не питаются кровью, как блохи и клопы, они могут навредить здоровью людей, так что с ними нужно бороться. Давайте разберемся, к каким проблемам может привести присутствие этих насекомых в доме.

Судя по всему, тараканы не нравились людям никогда. Во всяком случае, на резных каменных скарабеях  , которых древние египтяне клали в могилы, археологи находили молитвы-обереги. Они должны были защищать людей от этих насекомых даже после смерти: «Держись подальше от меня, мерзкий таракан, ибо я бог Хнум». А римский историк Плиний Старший, который жил две тысячи лет назад, не только считал этих насекомых отвратительными, но и приводил в своих работах рецепт одной из первых известных тараканьих отрав.

Ученые предполагают, что энтомофобия, или страх, отвращение и неприязнь к насекомым, обусловлена эволюционным механизмом, помогающим избегать потенциальных источников инфекции — это работает как поведенческая иммунная система.

Но отвращение, которое некоторые люди испытывают к тараканам, может быть сильнее страха перед другими насекомыми: это состояние называется кацаридафобия. Подверженный ей человек тщательно избегает контакта с тараканами, а если такое все же случается, может замереть на месте, испытать паническую атаку или даже потерять сознание.

Страх перед тараканами может сильно отравлять жизнь, а иногда даже угрожает ей. Например, если в приступе ужаса человек выбегает на дорогу или регулярно распыляет в доме сильные яды, которые могут навредить как домашним животным, так и ему самому. Давайте попробуем разобраться, есть ли у столь сильного отвращения столь же серьезные основания.

На сегодняшний день ученым известно более 4500 видов тараканов.

Однако в России и в большинстве стран Европы проще всего встретить представителей вида Blattella germanica, больше известных как «немецкие тараканы», «прусаки». Несмотря на свое название, они сейчас обитают на всех континентах, кроме Антарктиды.

Как выглядит таракан. Размер взрослого насекомого — 10—15 мм (сайт недоступен из РФ), цвет — от коричневого до темно-коричневого. Прусаки нуждаются в воде, тепле и укрытиях, например, они прячутся в вентиляции, щелях в стене и за плинтусом. При этом они практически всеядны: едят крошки, остатки жира, волосы, кожу, гигиенические средства и даже клей.

На поиски пищи тараканы выбираются преимущественно ночью, поэтому проще всего их встретить на кухне, если неожиданно включить свет. Однако жить они могут и в других частях дома, например в ванной или в спальне.

В отличие от комаров, блох и клопов, прусаки не кусаются и не питаются кровью. Тем не менее соседство с ними все же может косвенно угрожать здоровью людей.

Тараканы и инфекционные заболевания. Люди давно подозревают, что тараканы могут быть механическими переносчиками болезней, ведь они ходят по гниющим продуктам и фекалиям, а затем могут переносить микробов с них на другие поверхности. Например, на чистую разделочную доску, нож или прямо в свежеприготовленный салат. И у этого механизма заражения есть определенные доказательства.

В иракском исследовании 2023 года 96,6% тараканов, пойманных в больницах и на кухнях обычных домов, были инфицированы различными бактериями. Среди них были в том числе и возбудители инфекционных заболеваний.

А в 1960-х годах американские исследователи продемонстрировали, что в районах Лос-Анджелеса, где с тараканами не боролись, заболеваемость гепатитом А была выше, чем там, где эффективно работала служба борьбы с вредителями. Когда она заработала и в районах с тараканами, а количество насекомых сократилось на 70%, заболеваемость тоже пошла на спад. Похожая ситуация наблюдалась со вспышками сальмонеллеза в 1980 году.

Окончательно доказать, что главными причинами вспышек были именно тараканы, а не, например, общая антисанитария или загрязненная вода, до сих пор не удалось. Но эпидемиологи склоняются к выводу, что тараканы могут быть носителями и распространителями многих пищевых микробных патогенов, среди которых бактерии, грибки, вирусы и паразиты.

Тараканы и аллергия. Когда тараканы перемещаются по дому, они сбрасывают старые панцири, теряют части тела и выделяют фекалии и слюну. Все это содержит чужеродные для человека белки — сильные аллергены. Это значит, что иммунная система часто принимает тараканьи белки за опасных микробов и начинает с ними бороться, запуская типичные симптомы: заложенность носа, кашель, чихание, зуд в глазах.

Аллергия на тараканов — одна из самых распространенных в мире (сайт недоступен из РФ). А еще она тесно связана с астмой, особенно среди детей и молодых людей, живущих в городских условиях. Поэтому многие аллергологи по всему миру склоняются к мысли, что лучший способ лечения и профилактики этого состояния — устранение тараканов из дома.

Как избавиться от тараканов. Тараканы — очень живучие насекомые, избавиться от которых может быть непросто. Как правило, это требует комплексных мер, ведь обработать только свою квартиру зачастую мало. В идеале санобработку нужно делать в той квартире, откуда ползут тараканы. О том, как это сделать, мы подробно писали в статье «Как избавиться от тараканов в квартире?».

Хотя тараканы не кусаются, они могут переносить инфекционные заболевания и вызывать аллергию, которой особенно подвержены дети и подростки. Поэтому терпеть присутствие этих насекомых в доме не стоит.