Как бесплатно путешествовать по России в качестве волонтера

Летом 2019 года я побывала в волонтерской экспедиции в национальном парке «Куршская коса».

Это оказалось вдохновляющим приключением. Мы с другими волонтерами неделю жили на берегу Балтийского моря и работали в национальном парке: на пилораме и в музейном комплексе. В свободное время мы ходили на удивительные экскурсии, посещали орнитологическую станцию, пели у костра, спасались от клещей и исследовали Калининград.

Русское географическое общество постоянно устраивает подобные экспедиции. Волонтеры бесплатно ездят по всей стране и восстанавливают природные объекты. Расскажу, как отправиться в такое путешествие и к каким сложностям лучше подготовиться заранее.

Я давно хотела посмотреть Россию, но далеко не уезжала. Когда начала изучать вопрос, оказалось, что путешествовать по России дороже и труднее, чем за границей. К тому же выяснилось, что в моем окружении мало кто готов тратить отпуск на сомнительное приключение без гарантии увидеть Эйфелеву башню или что-то подобное.

Когда я узнала о волонтерской экспедиции, все мои вопросы неожиданно решились: ни за что не надо платить, организаторы составят интересную и полезную программу и подберут компанию единомышленников. К тому же меня действительно волнуют вопросы экологии, а экспедиция — шанс сделать что-то полезное для природы. Так я и оказалась в эколого-просветительском лагере молодежного клуба Русского географического общества.

РГО — одно из старейших географических обществ мира. В него вступают географы и представители смежных наук, путешественники, экологи, общественные деятели. А еще в РГО может вступить любой желающий старше 18 лет. Для этого нужно внести 1000 ₽ и ежегодно платить членский взнос 300 ₽. Для участиях в экспедициях членство необязательно.

Цель общества — сохранить природу России, а его молодежного клуба — помочь молодым людям лучше узнать географию, традиции и культуру страны. Поэтому организация регулярно проводит разные мероприятия: от лекций и выставок до продолжительных поездок. Участие в них повышает шансы отправиться в экспедицию.

Из возможностей, которые были доступны в 2019 году, я выбрала поездку в национальный парк «Куршская коса»: привлекла близость моря и возможность посмотреть новый для меня регион. Еще для меня было важно, что продолжительность экспедиции — всего неделя. Я решила, что, даже если мне не понравится поездка, семь дней я точно как-нибудь выдержу.

Прямо из аэропорта нас отвезли в национальный парк «Куршская коса». Эта узкая полоса земли в Балтийском море — уникальный природный объект. Ее ширина — от 0,4 до 3,8 километра. Вся территория косы разделена между Россией и Литвой.

Лагерь, в котором была я, — один из десятков ежегодных волонтерских экспедиций в особо охраняемые природные территории России. Их организуют в заповедниках и национальных парках. Проект затрагивает всю страну: на выбор — локации от Алтая до Заполярья. Например, в 2019 году можно было съездить в национальные парки «Алания» и «Онежское Поморье», а также в такие заповедники, как «Белогорье», Катунский и Баргузинский. В 2023 году волонтеров приглашают в национальные парки «Угра», «Приэльбрусье», «Югыд ва» и другие.

Расходы волонтеров берут на себя организаторы. Чаще всего они оплачивают перелеты по России, проживание, питание. Все бесплатно, потому что проекты реализовывают на гранты, например президентские, или на средства самих заповедников. Иногда часть расходов нужно взять на себя. Но если сравнивать стоимость с организацией путешествия, все равно получается выгодно. Так, в 2020 году я собиралась в экспедицию на Кавказ. Здесь все было оплачено организаторами, кроме проезда до Сочи, так что на билеты мне пришлось потратить 15 000 ₽.

Продолжительность экспедиций бывает разной. В 2019 году волонтеры ездили в подмосковный национальный парк «Лосиный остров» всего на пару дней, а на Земле Франца-Иосифа за полярным кругом могли провести до полутора месяцев. Каждый год список экспедиций и их даты меняются. Бывают и путешествия за границу. Например, 31 декабря 2022 года началась экспедиция в Индию. Туда требовались врач и этнограф.

В экспедиции надо много работать. Обычно участники трудятся по 6 часов в день. У них один выходной в неделю. Задания варьируются в зависимости от потребностей парка и возможностей волонтера. Например, в нашем лагере на Куршской косе девушек могли отправить на прополку, а мужчин — на вырубку леса. Бывает, что все вместе занимаются одним делом. Например, в Национальном парке Республики Тыва все участвовали в археологических раскопках, а на Байкале — прокладывали туристические тропы.

В свободное время волонтеров развлекают экскурсиями по заповеднику. Еще участники отдыхают за пределами лагеря, например исследуют близлежащие города и достопримечательности.

В мае 2023 года можно подать заявку на волонтерство в экспедиции «К Золотому озеру». Она пройдет в августе на восточном берегу Телецкого озера на территории Алтайского заповедника. Волонтеры будут изучать местность, чтобы подготовить экскурсию по одному из кордонов, а также собирать материалы для создания экотропы.

Следите за информацией: она корректна на момент выхода статьи. Правила и даты могут меняться.

Экспедиции ищут через представительства молодежного клуба РГО. Следить за информацией о конкретном регионе удобнее всего в группах в соцсетях. Если не смогли их найти, советую писать на mkrgo@rgo.ru: это официальный контакт для вопросов о работе клуба.

Еще советую мониторить сайты Русского географического общества и молодежного клуба РГО. Там постоянно появляются новые предложения. Особенно активно их публикуют весной в преддверии экспедиционного сезона.

В лагеря молодежного клуба РГО могут отправиться граждане России и других государств. Я не нашла информацию об ограничениях. Например, в нашей команде были два человека из СНГ, а остальные — из России.

Возраст участников — от 18 до 35 лет. Если вы старше, не расстраивайтесь: эти ограничения действуют только на мероприятия молодежного клуба. Многие экспедиции организуют сами заповедники или РГО. Там часто рады всем независимо от возраста.

Для поездки в волонтерский лагерь обычно не требуют специальных знаний. Конечно, в экспедицию за полярный круг нужны опытные участники. Но такой опыт требуется редко. Одна половина нашей группы была связана с географией по работе или учебе, а у второй знакомство с этой наукой закончилось в школе. Не знаю, где еще я бы смогла так плотно пообщаться с геологами, специалистами по изучению ледников — гляциологами — и биологами. Впрочем, вторая половина группы тоже оказалась интересной: там были психотерапевты, спасатели, строители, маркетологи.

Если хотите поехать в экспедицию, сначала нужно подать заявку. Ее можно найти на сайте РГО. Другие организаторы могут запрашивать информацию в свободной форме. Например, чтобы подать заявку на участие в Уральской археологической экспедиции, достаточно отправить сообщение организаторам прямо в соцсети.

Дальше процедура отбора зависит от проекта. Скорее всего, кандидата в волонтеры попросят обосновать свое желание поехать в лагерь, возможно, даже в форме эссе. Если участник заботится о природе и может это доказать, у него больше шансов на победу. Еще организаторы выбирают волонтеров, которые готовы работать физически, поэтому могут задавать вопросы о спорте и нагрузках, например: «Попадали ли вы в экстремальные ситуации?» Чем больше расходов покрывают организаторы, тем тщательнее и конкурентнее будет отбор.

Перед некоторыми экспедициями участников просят пройти интервью. У нас не было такого требования. После отправки анкеты я получила письмо с приглашением и списком документов, которые было нужно собрать.

Обычно пакет документов стандартный. Вот что нужно было собрать для нашей экспедиции:

1. Фотографии в электронном виде размером 800 × 600 мм.
2. Справку с места работы, учебы или копию студенческого билета.
3. Медицинскую справку по форме 086/у. Обычно такую требуют при поступлении в вуз или при приеме на работу.
4. Полис медицинского страхования, действительный на время проведения экспедиции.
5. Справку из наркологического диспансера по месту постоянной регистрации.
6. Справку из психоневрологического диспансера по месту постоянной регистрации.
7. Информацию о прохождении своевременной противоэнцефалитной вакцинации, подтверждающую наличие иммунитета до начала экспедиции.

Сложнее всего было собрать медицинские бумаги. Справка по форме 086/у обычно есть у всех студентов. Но если вы окончили университет хотя бы несколько лет назад, то, скорее всего, она истекла — придется походить по врачам, чтобы получить новую. Даже в государственных поликлиниках это платная услуга: там справка стоит 2500 ₽. В частной клинике с меня хотели взять 6000 ₽, так что я пошла в государственную. Прошла осмотр у терапевта, хирурга, невролога, офтальмолога, лора, сделала флюорографию, ЭКГ, сдала анализы.

2500 ₽

я заплатила за медицинскую справку

Подтверждать наличие прививки от энцефалита нужно не для всех экспедиций. На Куршской косе много клещей, поэтому рисковать не стоит. Прививку делают в два этапа с интервалом в месяц — после подтверждения участия с ней лучше поторопиться. У меня в запасе было 2 месяца, но я затянула с документами. В итоге спешила и делала все в последний момент.

Стоимость прививки отличается в зависимости от вакцины: в среднем цена составляет около 1500 ₽ за укол. Прививка действует 3 года. Я ни разу не пожалела, что сделала ее: пару участников клещи все-таки укусили. Хорошо, что в группе была девушка, которая работала спасателем. Она мастерски удаляла клещей и одним своим присутствием вселяла уверенность, что все будет хорошо.

1500 ₽

я заплатила за прививку от клещевого энцефалита

Сбор остальных документов не вызвал сложностей. Справку с работы я заказала как для визы, только без указания зарплаты: эту информацию не требовали. Фотографию выбрала из тех, что у меня уже были.

Организаторы моей экспедиции оперативно отвечали на вопросы и помогали разбираться с бюрократией. Даже если у вас нестандартный случай, смело пишите менеджерам проекта, в котором собираетесь участвовать.

Я никогда раньше не работала волонтером, потому что не люблю, когда меня используют. «Труд человека должен быть оплачен — и точка», — так я думала все предыдущие годы. В эту экспедицию меня заманила не работа в национальном парке, а бесплатное и необычное путешествие. Но в итоге именно работа оказалась одним из самых ярких впечатлений. Она навсегда изменила мое отношение к волонтерской деятельности.

Тип работ зависит от конкретной экспедиции. Мы спасали Куршскую косу от ветра и идиотов.

Вдоль косы со стороны Балтийского моря тянется высокая и хрупкая дюна. Она защищает территорию от разрушительного ветра. Перейти через дюну к пляжу можно по специальным мостикам. Некоторые люди почему-то их игнорируют и идут по земле. Узкие тропинки, проложенные туристами, ветер быстро превращает в огромные провалы. Если их не восстанавливать, сильный ветер с моря будет выносить песок вглубь территории. Постепенно он может засыпать растения, а затем — поселения, из-за чего вся природа Куршской косы окажется под угрозой.

Наша задача была простой: заделывать провалы деревянными панелями, чтобы в них оседал песок и дюна восстанавливала свою прежнюю форму. Такую методику здесь используют с 17 века и до сих пор считают самой экологичной и эффективной.

Работа по восстановлению дюны состояла из нескольких этапов. Сначала мы сколачивали на пилораме панели размером приблизительно метр на метр из отходов санитарной вырубки леса. Затем устанавливали их в провал, чтобы они задерживали песок. Со временем их целиком засыплет.

Каково было наше удивление, когда на следующий день после установки панелей мы вернулись к морю и увидели, что туристы растаскивают их на костры и переодевалки. Хотелось кричать: «Что же вы делаете, это же наша природа!»

Мы не могли понять, почему люди разрушали наши заграждения. Конечно, с одной стороны, в национальном парке нет инфраструктуры для отдыхающих. Но с другой — по панелям было видно, что они построены специально.

Мы предлагали сотрудникам парка поставить больше информационных стендов: например, написать, что по дюне можно ходить только по настилу и что наши «клеточки» из панелей нельзя трогать. Но нам ответили, что информационные стенды есть на парковках, и этого должно быть достаточно. Похоже, не совсем. Я уверена, что многие нарушали правила просто потому, что не знали их. Впрочем, это не снимает с них ответственности.

Кроме основной работы, волонтеров могут попросить помочь с чем-то по мелочи. Например, один день мы потратили на помощь в организации праздника меда на территории музея.

Некоторые волонтеры встречали туристов и помогали им сориентироваться на местности, другие работали в режиме «подай-принеси», а я устроилась в сувенирную лавку и распродала почти весь запас футболок с Куршской косой. Все мы надегустировались медовухи и были очень довольны.

Больше всего я опасалась быта, и не зря. Было заявлено, что мы будем жить в палатках. В большинстве таких лагерей волонтеров селят в домики, но нам, видимо, «повезло». Я совсем не походник: не люблю спать на земле, боюсь насекомых, не умею играть на гитаре у костра. Поэтому представьте мой ужас, когда нашу группу из 20 человек в два часа ночи привезли в лес в сильнейшую грозу и сказали, что вот здесь мы и можем располагаться.

К счастью, рядом был небольшой навес другого волонтерского лагеря. Мы покидали под него свои рюкзаки, вытащили дождевики и стали по очереди собирать палатки. Потом мы переносили их куда-то в кусты и темноту.

В последующие дни с погодой повезло. Жить в лесу оказалось не так страшно, если не считать клещей и кабанов, которые иногда ходили вокруг. Если от насекомых помогали спреи, то что делать с кабанами — совершенно непонятно. Мы просто убеждали себя, что они неопасны, и старались обходить животных стороной, если видели их рядом с лагерем. Официальных инструкций, что делать в таких ситуациях, не было. Справедливости ради, сами кабаны не подходили к нам близко. Видимо, тоже боялись.

Весь инвентарь волонтеры привезли сами. Перед экспедицией организаторы создали группу во «Вконтакте», где мы познакомились и обговорили, кто с кем хочет жить. Если у одного участника не было своей палатки, он договаривался с тем, у кого она была, чтобы поселиться вместе. Такая взаимоподдержка еще до начала экспедиции очень воодушевляла. В итоге два человека жили по одному, а остальные — по два участника в палатке.

Главная проблема лагеря — отсутствие душа. Такого никто не ожидал. Нам удалось договориться с кемпингом, чтобы за 50 ₽ нас пустили помыться в один из домиков, которые они сдавали туристам. Это спасло меня и еще нескольких человек, которые успели принять душ, пока в коттедж не заселились постояльцы. Мне и еще пяти счастливчикам удалось провернуть такую схему дважды за неделю. Остальные мылись в ледяном Балтийском море.

50 ₽

мы платили за возможность помыться в кемпинге

Если вы не входите в число любителей походной романтики, выбирайте экспедиции, где волонтеров селят в домиках. Это всегда анонсируют заранее.

Нас кормили три раза в день в кафе рядом с музейным комплексом, возле которого мы жили. Плюс — не нужно готовить самим. Минус — кормили невкусно и мало. В других экспедициях питание может быть организовано иначе. Например, в национальном парке «Лосиный остров» выдавали продукты, чтобы участники готовили сами. В некоторых лагерях еды было столько, что ее даже пришлось разбирать по домам.

До поездки у участников спрашивали, есть ли у них ограничения в питании. Я не ем мясо, и это учли. Вместо мясных блюд мне готовили рыбные или вегетарианские — спасибо организаторам.

Впрочем, были и неприятные сюрпризы. В один из дней музей и кафе были закрыты, поэтому нам выдали сухой паек. Вот его примерный состав на 20 человек: сырые яйца, сырые сосиски, 2 кг помидоров и 2 кг огурцов, полкило перца, банка шпрот и банка кильки, 2 батона, немного сыра и упаковка кукурузных палочек. Из этого нужно было приготовить обед и ужин! Каждому досталось по сосиске и яйцу. Наесться этими продуктами в течение активного дня на природе было совершенно невозможно.

Тогда нам пришлось обращаться к кемп-лидеру. Это волонтер, который прошел специальный тренинг и руководит группой. Другие организаторы отсутствовали — связаться с ними можно было только через кемп-лидера. Мы высказывали недовольство питанием с самого начала, но ничего не менялось. Когда мы стали не на шутку возмущаться насчет пайка, кемп-лидер наконец связался с руководством. Перед нами извинились, но проблему так и не решили.

В соседних поселках, которые находились в 10 минутах езды на автобусе, можно было купить продукты. Это нас спасло. Местные продавали там невероятно вкусных копченых лещей. Так что без своих денег не обошлось — на продукты я потратила 1000 ₽ за неделю.

1000 ₽

я потратила на продукты

В принципе, купить нормальную еду можно было и в том заведении, которое организовывало наше питание: в кафе «Нерия». Мы видели, что туристам часто подавали шашлык, овощи гриль. Любое блюдо на столе обычных посетителей выглядело намного лучше наших, но покупать еду в кафе уже не хотелось просто принципиально.

Мы старались использовать каждую возможность, чтобы побыть на пляже. Днем купались, хоть Балтика очень холодная даже в июле, а вечером любовались закатом. Кроме этого, после работы мы успевали прогуляться до соседних поселков или доехать до ближайшего к косе города — Зеленоградска. После леса это был настоящий выход в свет.

Один день организаторы выделили на экскурсии. Все было прекрасно устроено. Мы увидели главные достопримечательности Куршской косы: например, высоту Эфа. Там делают лучшие фото на Куршской косе. Потом мы поехали в Танцующий лес. Там растут искривленные деревья. На мой взгляд, это просто место для привлечения туристов.

Больше всего меня впечатлила орнитологическая станция. Я никогда не интересовалась птицами. Теперь всем рекомендую там побывать и обязательно взять экскурсию: походить внутри ловушек, посмотреть, как кольцуют птиц, и узнать, что они летят не с севера на юг, а с северо-востока на юго-запад.

Раз в неделю волонтерам положен выходной. Все разделились по интересам. Большинство людей поехали в Калининград — в том числе и я. За день мы успели почувствовать себя обычными туристами: посмотреть город, сходить в музей, вкусно поесть в ресторане, купить сувениры.

В день вылета нам повезло: самолет был только вечером, поэтому мы успели на несколько часов заехать в еще один курортный город — Светлогорск.

Вещи для работы. Вам точно понадобятся несколько пар рабочих перчаток. Одежду готовьте ту, которую не жалко. Перед отправкой в экспедицию вам сообщат, если будет нужно захватить что-то особенное.

Вещи для похода. Здесь все стандартно: я советую взять рюкзак, спальник, сидушку, непромокаемую одежду и резиновые сапоги. Еще обязательно купите средства от насекомых и солнцезащитный крем.

Аптечка. В лагере не было врача. Нам повезло: одна из участниц работала спасателем, поэтому у нее было все что нужно. Но лучше каждому взять с собой стандартный набор лекарств.

Выжить в бесплатной экспедиции можно без денег: участников и привезут, и накормят. Но в выходные наверняка захочется прокатиться в город или сходить в музей, а когда надоест экспедиционная еда — отправиться на поиск магазина.

Важно взять наличные: банкоматы есть не везде. За всю поездку я потратила 3000 ₽ на транспорт, еду и музеи. Еще 17 000 ₽ ушло на подарки. Без них можно было обойтись, но дизайнерские украшения из янтаря поработили мою силу воли. Большинство участников экспедиции потратили на сувениры около 1000 ₽.

17 000 ₽

я потратила на подарки

Эта авантюра оказалась классным приключением, которое я теперь всем советую. Я познакомилась с удивительными людьми, увидела новый регион совершенно бесплатно и сделала много полезного для природы.

Конечно, нужно быть готовым к сложностям, например физическому труду, и опасностям: в нашем случае — к кабанам и клещам. Но на самом деле все это только делает поездку особенной.