США: что нужно знать перед поездкой

По-моему, Америка — одна из лучших стран для путешествий.

Я съездила туда в июне 2019 года: побывала в Вашингтоне, Детройте, Чикаго и прокатилась на машине по Флориде. За 5 недель поняла, почему многие американцы предпочитают путешествовать по штатам, а не выезжать за рубеж. В США есть все. В городах с блестящими небоскребами — сотни нескучных музеев, в тихих деревнях в ресторанах по вечерам играют кантри, на курортах бармены заливают алкогольные шоты прямо в рот клиентам, а национальные заповедники не сравнятся ни с какими другими в мире. Яхты, гольф, футбол, бейсбол, безумные арт-проекты, развлекательные парки — не знаю, сколько жизней нужно, чтобы по-настоящему узнать Америку.

Если сравнивать с Россией, в Америке все близко. Два часа полета из Вашингтона — и вот вы в Майами, отдыхаете на берегу Атлантического океана среди пальм, попивая сок у себя в квартале. Еще 5 часов — и прилетаете в Калифорнию, где одна только дорога с высокими скалами вокруг выглядит как фотообои.

Удивительно, но в Штатах я совсем не чувствовала себя иностранкой: это страна эмигрантов, поэтому, по моим ощущениям, здесь каждый пятый говорит с акцентом. Еще американцы доброжелательны, дружелюбны и с уважением относятся друг к другу и приезжим. За все время я ни разу не столкнулась с хамством или грубостью.

Я ездила в Штаты на стажировку: работала в диджитал-агентстве и жила в хост-семье. Эта тема достойна отдельной статьи, а в этой расскажу только о принципах планирования путешествия в Америку. Еще посоветую сервисы со скидками, которые помогут сэкономить на поездке. В одной публикации невозможно раскрыть все вопросы, поэтому пишите в комментариях, если есть что добавить.

Сколько лететь: из Москвы до Нью-Йорка — 10 часов, до Майами — 12 часов 45 минут, до Лос-Анджелеса — 12 часов 50 минут.

Разница с Москвой: −8 часов в Вашингтоне, Нью-Йорке, Майами, −11 часов в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско.

Когда сезон: круглый год.

Валюта: 1 $⁣ (62 ₽).

Язык: английский.

Виза: американская.

Американская виза стоит 160 $⁣ (10 240 ₽). Консульства работают в Москве, Владивостоке и Екатеринбурге. Записаться можно на сайте консульства. Перед походом советую уточнить, есть ли в консульстве камеры хранения: при входе могут попросить сдать телефон и прочую электронику. Многие летят в другие страны, например Польшу или Финляндию, и подают документы там.

У меня была нетуристическая виза J-1, и собеседование прошло очень спокойно. Сотрудник посольства спросил, где я работаю, и одобрил документы.

На сайте посольства написано, что для консула большее значение имеют ответы на вопросы, чем предъявляемые документы. Тем не менее они разрешают брать на собеседование любые бумаги, которые подтверждают цель поездки и доказывают связи с Россией. Например, это старые паспорта, документы о доходах и собственности.

Обычно перелет в Нью-Йорк и Вашингтон стоит от 22 000 ₽ туда — обратно. Если поймать скидки на распродажах, можно улететь и за 8000 ₽ в одну сторону. Например, дешевые перелеты бывают у Norwegian. Но такие рейсы есть в основном только из Хельсинки: закладывайте в стоимость билета еще и проезд до финской столицы.

Погода в Америке зависит от штата. На мой взгляд, во Флориду, Нью-Йорк, Вашингтон лучше ехать весной или осенью: летом там жарко как в бане, которую натопил лютый парильщик. Еще в начале мая в столице цветут сакуры — зрелище восхитительное.

В штате Мичиган в мае — июне были комфортные +17…20 °С. Но обычно в это время теплее. Американцы шутили, что это я привезла туда российскую непогоду, и просили забрать ее обратно.

Вашингтон — столица, в которую никогда бы не поехала, если бы собиралась только путешествовать по стране. Я думала, это ужасно скучный город, в котором нет ничего, кроме патриотических памятников. На деле оказалось, что в Вашингтоне можно провести несколько недель или даже месяц. Это стоит сделать хотя бы ради музеев: вход в них бесплатный, а коллекции огромные. О главных достопримечательностях города я написала отдельный гид.

Нью-Йорк ассоциируется у меня со стандартной туристической мечтой о бесконечных небоскребах, гудящих такси и неоновой Таймс-сквер. Я туда так и не добралась. Билеты из Детройта в свободные выходные стоили столько же, как из Москвы, 20 000 ₽, хотя лететь всего 2 часа.

Мои знакомые, кто все-таки съездил в Нью-Йорк, рассказывают о нем противоположные вещи. Одни пищат от восторга и с придыханием говорят, что это лучший город на земле. Другие остались разочарованными: по их словам, Нью-Йорк грязный, шумный и в целом переоцененный.

Чтобы ориентироваться в городе, советую прочитать большой путеводитель Т⁠—⁠Ж по Нью-Йорку. В нем автор рассказала, как ходить в музеи бесплатно, экономить на прогулках на корабликах и посмотреть на город с высоты, не переплачивая за вертолет.

Чикаго американцы называют улучшенной версией Нью-Йорка: мол, там чище и спокойнее. Я ездила туда на выходные и осталась в восторге. Это действительно большой, но при этом не слишком шумный город. Он стоит на берегу озера Мичиган. Через центр протекает река Чикаго, и куда ни глянь — сплошные яхты и кораблики. Все это рождает ощущение, что ты на курорте. Правда, до первого порыва ветра: он в Чикаго совершенно беспощадный и, кажется, может сдуть все, что не приколочено. О том, как все устроено в городе, читайте в отдельной статье Т⁠—⁠Ж.

Детройт в российской прессе называют городом-призраком. В начале 20 века в нем процветало производство и машиностроение: именно здесь Генри Форд основал автомобильную компанию и выпускал свои первые автомобили. Но в середине века грянул кризис, обострились расовые проблемы, и из Детройта стали уезжать горожане. Долгие годы город был в упадке: многие здания оказались заброшены или полуразрушены, по улицам ходили редкие прохожие, а жилье продавали за копейки. Население уменьшилось с 1,8 миллиона человек до 700 тысяч.

Сейчас Детройт возрождают: туда приходит бизнес, в центре гремят стройки, а большая часть заброшенных зданий закрыта на ремонт. В городе сохранилось много построек в стиле ар-деко — я не видела подобных в других крупных городах. Еще в Детройте классно кататься на лодке или яхте вдоль реки: на противоположной стороне — Канада. Мне Детройт показался очень интересным городом — советую туда съездить.

Майами и Флорида. Мы с друзьями ездили во Флориду на выходные. Подруга арендовала машину, и мы прокатились по штату вдоль океана. По пути заезжали в маленькие города, названия которых я даже не помню. Все они скромные, спокойные и очень душевные — настоящая одноэтажная Америка.

В часе езды от Орландо мы остановились поужинать в первом кафе, которое нашли в «Гугл-картах», и попали на живой концерт. Пара, мужчина и женщина, перепевали известные хиты не хуже, чем сами исполнители. В перерывах они общались с залом и шутили, а местные подходили к нам поболтать просто так. Я видела этих людей первый и последний раз, но было ощущение, словно я приехала в деревню к бабушке, где бываю каждое лето.

На следующий день мы выдвинулись в Майами и по пути останавливались на первых попавшихся пляжах. Вход везде был бесплатным, на некоторых были комфортные туалеты, душевые и фонтанчики с водой. Пляжи очень чистые, в песке — максимум водоросли.

В Майами мы остановились в южной части Майами-Бич — это остров-барьер между Атлантикой и заливом Бискейн. За ним находится материковая часть города, которая мало отличается от других крупных американских городов с высотками. В целом пляжная часть Майами выглядит как типичный курортный город: маленькие магазины, невысокие здания, толпы полуголых отдыхающих. Пляжная линия огромная и чистая, океан теплый и восхитительный, а закат такой красоты, какой я больше нигде не видела. Мы хотели погулять по городу, но так и не смогли оторваться от Атлантики и весь день просидели на берегу.

За выходные во Флориде я потратила 380 $⁣ (24 320 ₽), из них 200 $⁣ (12 800 ₽) заплатила за перелет из Детройта. В стоимость я включила все расходы: бензин, платные трассы, отели, алкоголь и еду. По-моему, очень бюджетно. Но мы ездили в низкий сезон: в июне в Майами стоит дикая жара.

Музеи в Америке, на мой взгляд, одни из лучших в мире. Каждый раз я приходила туда и была поражена экспозициями.

С популярными выставками в Нью-Йорке, Вашингтоне и других крупных городах все ожидаемо: там выставлены мировые шедевры, ради которых туристы туда и едут. Например, в Музее современного искусства в Нью-Йорке можно увидеть «Звездную ночь» Ван Гога, в Нацгалерее в Вашингтоне — «Портрет Джиневры де Бенчи» Леонардо да Винчи.

Меня удивило, что богатые коллекции с ценными экспонатами есть и в региональных музеях. Там можно увидеть настоящие шедевры. Например, когда мы с коллегами приехали в Детройт, нас пригласили на экскурсию в музей Генри Форда. Я подумала, что это будет небольшое помещение с парой писем и фотографией изобретателя. Оказалось, что это гигантский музей площадью 5 гектаров, посвященный инновациям, автомобилям и американской культуре. Он такой интересный, что, по-моему, только ради него стоит съездить в Детройт: кажется, в нем есть все об американской истории.

В огромном помещении, которое поделено на несколько зон, хранятся десятки тысяч экспонатов. Там можно увидеть первый гоночный автомобиль, который собрал Форд, и модели самых потрясающих машин 20 и 21 века. В отдельную экспозицию собраны автомобили американских президентов, в том числе та, в которой застрелили Кеннеди. Кроме того, в музее выставлены паровозы, самолеты, оружие, непонятные научные аппараты, предметы американской культуры вроде «Макинтоша» и «Нинтендо» и многое другое. Еще среди экспонатов — кресло, в котором был застрелен Линкольн, жуткие костюмы куклуксклановцев и интерактивные зоны, где можно «сняться» в клипе Мадонны.

Многие зоны оформлены как типичные помещения разных лет. Например, там есть комната обычного американского подростка, школьный класс и автобус шестидесятых годов, в котором черные должны были сидеть отдельно от белых. Ощущения от него жуткие до слез.

Еще в музее есть отдельная зона, Гринфилд-вилладж, где реконструируют Гражданскую войну и катаются на Ford Model T — первом автомобиле компании, который выпускали миллионными сериями. Мы туда не попали, но видели актеров в костюмах.

Нас с коллегами полдня водил по музею местный судья Эд — он вызвался провести для нас экскурсию как волонтер. Он целенаправленно показывал самые интересные экспонаты, от которых у нас опускались челюсти, и быстро рассказывал о них самое главное. Но даже торопясь, мы не прошли и половину музея.

Вход на основную экспозицию стоит 52 $⁣ (3328 ₽) для взрослых и 39 $⁣ (2496 ₽) для детей с 5 до 11 лет. На сайте много вариантов билетов — советую изучить его подробнее перед визитом.

Бейсбол. Я не увлекаюсь спортом как зритель, но на бейсбол в Америке сходила. Было интересно, как все устроено, тем более что знакомые американцы советовали обязательно посмотреть предстоящую игру. Она была решающей для участников, поэтому, по задумке, там должно было быть жарко. Билет стоил около 30 $⁣ (1920 ₽).

Игра оказалась очень монотонной: большую часть времени игроки стояли и прицеливались, а судьи махали руками и свистели. Перед походом мы с друзьями прочитали правила игры, но так и не поняли, что происходит на поле. Самым ярким впечатлением стало то, как мы выиграли хот-доги и нас показали на огромном экране. Почему повезло именно нам, так и осталось загадкой.

Ночные клубы. По моему опыту, заведений в Штатах — на любой вкус и кошелек. Например, в Майами на Оушен-драйв мы побывали в восьми клубах за ночь. В одном посетители в шикарных платьях и костюмах наблюдали за выступлениями танцовщиц. Во втором гости танцевали на барных стойках и столах, а бармены бесплатно наливали всем алкогольные шоты прямо в рот. В третьем включали пушки с конфетти и танцевали стриптизерши, в четвертом отдыхали геи, в пятом — черные. Мы с друзьями успели потанцевать в каждом из них, и везде было одинаково комфортно.

За вход в клуб часто просят 20 $⁣ (1280 ₽), но во всех городах нас пускали бесплатно. Единственное условие — показать паспорт: вход только для лиц старше 21 года. Стоимость напитков разнится в зависимости от престижности бара, но в среднем я платила 8 $⁣ (512 ₽) за пиво и 12 $⁣ (768 ₽) за бокал шампанского. В Майами советую попробовать «Маргариту», которую подают в огромном бокале, по объему напоминающем маленькое ведро. Такой стоит от 20 $⁣ (1280 ₽).

Парки развлечений. Если будете во Флориде, не совершайте нашу ошибку — съездите в парк «Юниверсал». На него нужно выделить минимум день, а лучше несколько. Там несколько отдельных парков, десятки аттракционов, воссоздан Косой переулок из «Гарри Поттера» и есть хижина Хагрида. О нем рассказывала читательница Т⁠—⁠Ж в отдельной статье. Вход в три парка на 5 дней стоит 265 $⁣ (16 960 ₽), цены есть на сайте.

Мюзиклы. В Америке я советую обязательно сходить на мюзикл. Мы с друзьями смотрели «Анастасию» в Fischer Theatre в Детройте. Зрелище и спецэффекты впечатляющие. Билет на дальние ряды стоил всего 40 $⁣ (2560 ₽), как и на небродвейские мюзиклы в Москве.

Все знакомые американцы рекомендуют посмотреть «Гамильтон» об американской революции. Там играют рэп, R&b, фанк. Шоу получило «Грэмми», Пулитцеровскую премию и 11 премий «Тони».

Необычные достопримечательности. Когда будете составлять план поездки, рекомендую обращать внимание не только на популярные музеи и локации из Инстаграма, но и на маленькие, местечковые достопримечательности. Обычно о них пишут на «Трипэдвайзоре». На мой взгляд, они помогают лучше прочувствовать страну, проникнуться ее духом и понять историю.

Например, в Детройте это проект «Хайдельберг» — маленькая улица, которая больше напоминает художественную свалку. У нее интересная история. В шестидесятых годах 20 века художник Тайри Гайтон вернулся домой после службы в армии и не узнал родную улицу: после массовых беспорядков на расовой почве она выглядела так, словно ее бомбили. Тайри собрал предметы, оставшиеся после волнений, и сделал из них странные, порой пугающие инсталляции — в этом был его политический протест. Проект несколько раз пытались закрыть, но в конце концов район превратился в одну из главных городских достопримечательностей.

Почти везде в Америке принимают карты. Но я все равно рекомендую взять немного наличных. Например, в некоторых частях страны они могут понадобиться, чтобы оплачивать проезд по платным трассам.

К конечной стоимости товара всегда прибавляется сумма налога. В разных частях страны она разная: в Мичигане — 6%, в Калифорнии — 8,5%. Есть и безналоговые штаты, например Делавэр. Если планируете покупки, рекомендую заранее планировать, где будете их делать.

Национальная кухня. В Штатах тысячи эмигрантов — каждый привез в страну кухню со своей родины. И в этом прелесть: в городах можно попробовать любое блюдо.

В целом еда — это единственное, что разочаровало меня в Америке. Я думала, что это заблуждение, но самая популярная еда там — пицца, картошка фри, гамбургеры и хот-доги. Я не поборник правильного питания, не слежу за калориями и в общем-то люблю фастфуд, но даже для меня жирной еды было очень много. Через 2 недели жизни в Штатах я отчаянно заскучала по борщу.

Бывало, мы приходили с коллегами в ресторан, а там из 50 позиций — только несколько блюд без жирных соусов и тонны масла. Я все время заказывала салаты. Они в Америке тоже своеобразные: в основном это огромный таз разной зелени с соусом и мясом, например тунца, индейки или курицы. В целом вкусно, но примерно на второй неделе я чувствовала себя козой, которая постоянно жует траву.

У большинства блюд, что я ела, был вкус с приставкой «ту мач» — слишком выраженный. Например, бургер с трюфелем и сыром с плесенью был переперченный, паста с морепродуктами — пересоленная. В восточном блюде с рисом и овощами я даже не смогла почувствовать вкус риса: слишком много приправ. В китайском ресторане суп был таким острым, что есть было невозможно.

Моя подруга живет в Калифорнии и говорит, что там много кафе правильного питания. Но в Детройте на каждом шагу была только шаверма и точки с разными сэндвичами и бургерами. В Вашингтоне и Чикаго заведения были разнообразнее, но, чтобы найти что-то полезное, приходилось залезать на «Трипэдвайзор».

Кафе и рестораны. Большинство американцев питаются вне дома. Все, что они не доедают в ресторане, забирают с собой. Никто не считает это зазорным. Официанты приносят контейнеры бесплатно. Однажды я ела в китайском ресторане лапшу с креветками, не осилила ее, забрала с собой и ужинала ею еще два вечера.

В большинстве ресторанов порции огромные. Если в меню написано «Салат с лососем», скорее всего, это будет чан салата с огромным куском рыбы. Однажды в баре я заказала к пиву начос за 10 $ (640 ₽). Думала, что мне принесут тарелку со 100 граммами чипсов, как в России, а официант вынес целый поднос. Начос были перемешаны с курицей, халапеньо и каким-то жирным соусом. У меня было ощущение, что тарелка волшебная: сколько я ни ела, блюдо не заканчивалось.

В Америке бесплатно подают воду — можно не заказывать бутилированную. Некоторые официанты не откажут, если вы попросите налить воды с собой в бутылку в дорогу.

Чаевые в Америке обязательны. Я не раз слышала истории, как российские туристы не оставляли денег официанту, уходили, а он бежал за ними по улице и кричал: «Что было не так?!» Я всегда оставляла 15—20% от счета.

Кафе и рестораны советую выбирать на yelp.com. Там же есть удобные подборки с проверенными буфетами, дешевыми забегаловками и вкусной уличной едой.

Если ищете вкусную и дешевую по американским меркам еду, советую обратить внимание на китайские, тайские рестораны и небольшие кафе с готовыми блюдами. Я чаще всего ела в Pret-a-manger и Freshii: там подают боулы, непресные салаты и сытные смузи. В среднем обед выходил в 10⁠—⁠15 $⁣ (640⁠—⁠960 ₽). Примеры цен в «Прете»:

• киноа с овощами и яйцом — 3,59 $⁣ (230 ₽);
• яйцо со шпинатом — 2,49 $⁣ (159 ₽);
• два сэндвича с индейкой — 7,79 $⁣ (499 ₽);
• вегетарианский салат с зеленью, фасолью, киноа и авокадо — 9,49 $⁣ (607 ₽);
• сыр гриль — 5,99 $⁣ (383 ₽);
• суп из томата с фетой — 4,49⁠—⁠5,99 $⁣ (287⁠—⁠383 ₽);
• суп с курицей — 4,99⁠—⁠6,79 $⁣ (319⁠—⁠435 ₽).

Чтобы сэкономить на еде, проверяйте сайты Yelp Deals, Groupon, LivingSocial. Там бывают купоны, с помощью которых можно сэкономить. Еще есть Valpak, но он открывается только через VPN.

Магазины. Чаще всего я покупала продукты в Walmart и Kroger. В Whole Foods и Trader Joe’s дороже, но там много необычной и полезной еды, например вкусные соусы из авокадо. По ощущениям, цены в «Крогере» — московского уровня: что-то дороже, что-то дешевле. Но в целом на покупки я тратила столько же, сколько в Москве.

Жилье в Америке стандартное. Квартиры бронируют на Airbnb, отели и мотели, как из фильмов, — на Booking.com, хостелы — на hostel.com. На форумах пишут, что выгодные предложения бывают на hotelnight.com и hotwire.com, но я ими не пользовалась.

Две ночи в комнате в Чикаго на троих стоили 220 $⁣ (14 080 ₽), ночь в мотеле во Флориде — 75 $⁣ (4800 ₽), ночь в отеле в Майами — 139 $⁣ (8915 ₽). Я бронировала все накануне вылета. Если хотите сэкономить, лучше бронировать жилье как можно раньше. Мне показалось, что спрос гораздо выше предложения.

Главное правило — заранее прочитать о районе, где вы планируете останавливаться. Мы с друзьями не проверили, где снимаем комнату в Чикаго, и оказались в жутком гетто. Подробнее об этом расскажу в разделе «Безопасность».

Самолеты. По стране удобно передвигаться по воздуху: аэропорты есть даже в маленьких городах. Цена билета зависит от расстояния и времени, за которое покупаете билет. Например, за 4 месяца перелет из Нью-Йорка в Сан-Франциско стоит 200 $⁣ (12 800 ₽), за пару дней — минимум 500 $⁣ (32 000 ₽).

По моему опыту, российские поисковики вроде «Авиасейлса» плохо ищут дешевые перелеты внутри Америки. Я советую мониторить их самостоятельно на сайтах авиакомпаний: United Express, Spirit, Virgin America, Jet Blue, Delta, American Airlines, Southwest Airlines. Еще часто путешествующие американцы рекомендовали мне проверять цены на kayak.com и airfarewatchdog.com.

Чтобы сэкономить на перелете, советую подписаться на почтовую рассылку перевозчиков: там они объявляют о распродажах и иногда присылают промокоды. Еще можно включить уведомления о вылетах из нужного вам аэропорта на сайте авиакомпании. Эти правила работают, если планировать поездку заранее. Когда время поджимает, можно просто ввести в поисковике «cheap flights». Так я нашла перелет в Майами из Детройта и обратно за 200 $⁣ (12 800 ₽), когда в среднем билет в обе стороны стоил 500 $⁣ (32 000 ₽).

Машина. Я не вожу автомобиль, но мои друзья говорят, что ездить на машине в Америке комфортно: там удобные развязки и понятные знаки. Американцы водят аккуратно и не пытаются повторить трюки из «Need for speed», как это часто бывает в России.

По моим ощущениям, большинство водителей очень законопослушны: даже на пустых улицах таксисты всегда полностью останавливались перед знаком Stop.

Не рекомендую нарушать правила и быстро ездить. Например, во Флориде мы взяли машину поздно вечером и договорились ехать медленно — 40 км/ч. Оказалось, не зря: перед нами дорогу перебежало семейство оленей.

Чтобы взять машину в аренду, нужна кредитка и международные права. Обычная дебетовая карта может не подойти. Машину арендуют на стандартных сайтах: Hertz, Avis, Rentalcars и так далее. Еще много точек в аэропортах. Поездка по Флориде обошлась в 115 $⁣ (7360 ₽) на троих, в стоимость включена аренда на 3 дня и бензин.

Некоторые трассы платные — учитывайте это, когда планируете маршрут. Например, за поездку по некоторым участкам дорог во Флориде мы платили 0,5⁠—⁠1,5 $⁣ (32⁠—⁠96 ₽). В основном принимали наличные и карту, но лучше брать и то и другое.

Такси. Сервисов много, но чаще всего я пользовалась Uber и Lyft. Все машины, что приезжали за мной, были новыми и дорогими. Например, однажды я ехала на работу на Гелендвагене, как царица. Поездка из дома на работу обходилась в 20 $⁣ (1280 ₽), время в пути — полчаса. К стоимости обычно добавляют чаевые — 1⁠—⁠2 $⁣ (64⁠—⁠128 ₽).

Чтобы сэкономить, можно пригласить в сервис друзей: за это обычно начисляют дополнительные 10 $⁣ (620 ₽).

Таксисты в Америке заслуживают отдельного абзаца в этом рассказе. Большинство из них очень любят общаться. Каждый день я разговаривала о жизни то с арабом, который приехал в штаты 6 лет назад, то с русским, который говорил на ужасном рунглише, то с матерью шестерых детей. Однажды я так устала на работе, что хотела просто помолчать и надела наушники, садясь в такси. Водитель обиделся и поставил мне единицу в рейтинге.

Автобусы. В Америке несколько междугородних автобусных компаний. Самые известные — «Мегабас» и «Грейхаунд». Я ездила в Чикаго и обратно на автобусе «Грейхаунда». Билет из Детройта в выходные стоил 30 $⁣ (1920 ₽) в одну сторону.

Не советую рассчитывать на высокий уровень комфорта. У большинства американцев есть машины, поэтому в основном на автобусах передвигаются бедные. На сайте пишут, что там есть вайфай и туалеты, но по факту они работали не всегда. В целом в автобусах грязно, а едут они не всегда быстро. Например, наш рейс в Чикаго опоздал на 2 часа.

Учитывайте, что в автобусах на полную катушку работают кондиционеры. На месте, где я сидела, дико дуло из окна. Пересесть не могла: свободных кресел больше не было. Чтобы не простыть, нам с другом пришлось порвать бумажный пакет, затолкать его в оконные щели и накрыть кофтой.

С общественным транспортом в Америке все сложно. В крупных городах, например в Чикаго и Нью-Йорке, есть метро и автобусы. На мой взгляд, там не стоит брать автомобиль: дешевле и проще передвигаться на общественном транспорте. В среднем проезд стоит 2 $⁣ (128 ₽).

В небольших городах нужна машина. Например, когда моя подруга с мужем переехали в Калифорнию, они первым делом купили автомобиль: общественного транспорта там нет. В Детройте я ездила на такси и самокате. Иногда меня и подругу подвозила наша хост-мама. Еще в городе был Qline — одинокий трамвай, который ездил из центра до окраины по прямой. Экскурсовод рассказывала нам о нем с такой гордостью, словно это золотой теленок. На деле Qline оказался жутко медленным, а ездили на нем только туристы вроде меня и американцы неблагополучного вида. Десять поездок обошлись мне в 10 $⁣ (620 ₽).

Перед вылетом в Америку мы с коллегами обсуждали предстоящую поездку. Те, кто уже бывал в Штатах, рассказывали: в городах есть районы, где лучше не гулять даже днем. Помню, как я тогда усмехнулась: я выросла в районе, где полно хулиганов, уж американскими неблагополучными районами меня не испугать. Оказалось, что я совсем не поняла, о чем была речь.

Через пару недель после этого разговора мы с друзьями поехали в Чикаго. Жилье бронировали в спешке за два дня до выезда. Свободных номеров или квартир дешевле 100 $⁣ (6200 ₽) в сутки не было даже на окраине: в то время в Чикаго проходил какой-то фестиваль. Мы сняли первую попавшуюся комнату в 30 минутах езды от центра и совершили большую ошибку: не проверили, в каком районе она находится.

Оказалось, что квартира расположена в одном из самых неблагополучных кварталов в Чикаго. «Веселее» всего была поездка туда на метро. В нем пахло марихуаной и мочой. Постоянно хлопали двери: из вагона в вагон ходили черные мужчины, которые нараспев продавали то конфетки, то услуги Иисуса. Людей было как в Москве в час пик на кольцевой. Но если в московском метро все едут как зомби, здесь я ощущала себя словно в дешевой пьесе, где каждую секунду что-то происходит невпопад. Одна укуренная пара кричала друг на друга до хрипоты. Мужчина вез ковер, который периодически падал на людей. Женщина воровала рекламные плакаты. Молодой парень напротив смотрел на нас не мигая, а на шее у него висел двадцатисантиметровый клык. Двухметровый старик с седой бородой и обеими ногами в гипсе на соседнем месте тоже всячески привлекал наше внимание. Он смотрел на меня своими добрыми, голубыми глазами и говорил: «Вы так похожи на датчанку из 16 века…» Голос его был утробным, словно он вот-вот украдет мою душу.

Мне хотелось реже моргать, только бы не привлекать к себе внимание. Но это было сложно: мы были единственными белыми в вагоне, и я кожей ощущала, как все на нас смотрят. В один момент к нам подошла женщина и спросила: «Ребята, у вас все хорошо? Вы не потерялись? Объяснить, как вам вернуться обратно?» Но мы решили не возвращаться: когда вышли из метро, быстро сели в такси и поехали в квартиру.

В конце концов все обошлось: на утро район казался приличным и нестрашным. Но повторять наш опыт все равно не советую: в таких районах может быть очень опасно. Например, там могут часто стрелять.

В Америке можно купить что угодно. Многие товары, например одежда и электроника, стоят дешевле, чем в России. С 2015 года я в основном покупаю все в Штатах и доставляю в Россию с помощью посредников. Это выгодно: можно здорово экономить на распродажах, специальных акциях, кэшбэке и промокодах. О том, как это сделать, я написала отдельную статью в Т⁠—⁠Ж.

Мне почему-то казалось, что в торговых центрах Америки все может быть еще дешевле, чем на сайтах. Это оказалось наполовину правдой. В Детройте хост-мама, у которой я жила, повезла нас с подругой в аутлет Great lakes. Это был День ветеранов — государственный праздник и официальный выходной, в который магазины делают большие скидки. В моих мечтах я выезжала из аутлета на камазе вещей копеечной стоимости, но реальность разочаровала: по моим ощущениям, цены были выше, чем в онлайн-стоках, например 6pm.com. Чтобы найти стоящие предложения, приходилось перебирать кучу вещей на стойках и полках. Вокруг были толпы людей, кто-то курил травку, а размеров не всегда хватало. Хорошие скидки удалось найти только в Banana Republic: платье стоило 12 $⁣ (768 ₽) вместо 70 $⁣ (4480 ₽), солнечные очки — 12 $⁣ (768 ₽) вместо 50 $⁣ (3250 ₽), мужские штаны — 20 $⁣ (1280 ₽) вместо 100 $⁣ (6400 ₽). Еще большая распродажа была в Victoria’s Secret: там я купила спортивные штаны за 10 $⁣ (620 ₽) вместо 50 $⁣ (3200 ₽).

Зато низкие цены я нашла в TJ Maxx — стоковом магазине, который есть в крупных американских городах. Это мультибренд, где продают вещи популярных марок: Michael Kors, Tommy Hilfiger, Calvin Klein и так далее. Еще там есть отделы с бытовой техникой, спортивным инвентарем, сумками и косметикой. Например, я купила духи Moschino за 19 $⁣ (1216 ₽), которые в России стоят 100 $⁣ (6400 ₽).

Большую часть подарков, одежды, косметики и сувениров я все-таки купила в интернете: это быстрее и удобнее. Все необходимое нашла на amazon.com, 6pm.com, nordstrom.com.

Меня поразило, как работает «Амазон». Я оформила подписку Prime за 12 $⁣ (780 ₽), и товары привозили за 1—2 дня. Курьеры оставляют их у входа, и посылки никто не трогает. В районе Джорджтаун в Вашингтоне коробки горой стоят под каждой дверью.

Перед вылетом я поняла, что вес моих вещей превышает лимит, установленный авиакомпанией. Часть товаров пришлось вернуть «Амазону». Когда я оформила возврат блокнота за 10 $⁣ (640 ₽), от ретейлера пришло уведомление: «Мы переведем средства на ваш счет. Блокнот можете оставить себе».

Сувениры в Америке дорогие. Например, в Майами я купила магнит за 4 $⁣ (256 ₽). Дешевле покупать все на «Амазоне»: там продаются значки, открытки, магниты по 8—12 штук. В среднем такой набор сувениров обойдется в 10 $⁣ (640 ₽). Все товары хорошего качества.

Посольство России в Вашингтоне

Адрес: 2650 Wisconsin Ave., N.W., Washington, DC 20007.

Телефон: (+1) 202 298-57-00. Посетителей принимают с понедельника по пятницу с 9:00 до 18:30 по предварительной записи.

Телефон для экстренной связи: (+1) 202 298‑57-00.

Генеральное консульство России в Нью-Йорке

Адрес: 9 East 91st Street, New York, NY 10128. Ближайшая станция метро — 86th Street. До нее ходят поезда № 4, 5 и 6.

Телефоны: (+1) 212 534-37-82, 212 348-07-50. На звонки отвечают по рабочим дням с 9:00 до 13:00 и с 14:00 до 18:00, по пятницам — до 17:00.

Телефон посольства для экстренных случаев: (+1) 917 612-78-42.