Кто такой настоящий друг и как его найти

У многих в жизни есть такой человек.

Он всегда готов поддержать, уважает и понимает вас. Ему можно без стеснения пожаловаться на сложности или рассказать о неожиданной радости. Этого человека мы обычно и считаем настоящим другом. В 105-м выпуске путеводителя по психике рассказываем, как он появляется в нашей жизни и какую роль в ней играет.

В предыдущем выпуске: что такое осознанность.

Настоящий друг — человек, с которым нас связывают глубокие, близкие, безопасные и взаимные отношения. Чаще всего платонические и несемейные. Впрочем, некоторым везет: у них возникают по-настоящему дружеские отношения с романтическими партнерами, супругами, родителями, детьми, другими родственниками.

Понятие «настоящий друг» — не научное. Поэтому единого, установленного в ходе экспериментов набора качеств, которыми должен обладать такой человек, не существует.

Но чтобы определить, как много у человека близких друзей, ученые часто задают добровольцам два вопроса: «С кем — кроме романтического партнера, — вы с радостью пойдете в кино?» и «Кому первому вы звоните или пишете, когда расстаетесь с романтическим партнером, теряете работу, узнаете о том, что серьезно больны?» То есть настоящий друг — это тот, с кем вы с радостью проводите свободное время и к кому обращаетесь в случае беды, так как знаете, что он поддержит и поможет вам.

Таких людей у каждого не так много. Ученые связывают это с тем, что количество времени, эмоциональных и когнитивных ресурсов, которое человек может потратить на поддержание близких связей, ограничено. Это значит, что и максимальное количество друзей, которое может быть у человека, тоже обычно не превышает определенного предела. У каждого он индивидуален.

Это подтверждают результаты исследования, проведенного британскими и финскими учеными в 2014 году. В течение 18 месяцев они наблюдали за 24 молодыми людьми, переживающими в жизни серьезные изменения: они оканчивали школу и начинали учиться в вузе. В этот период часть их прежних дружеских связей разрушилась и появились новые. При этом общее количество близких друзей у каждого из добровольцев осталось прежним.

Эволюционный психолог Дебра Либерман утверждает, что дружба предполагает кооперацию и потому основывается на способности человека определять ценные для него характеристики других людей. И на его собственной способности быть полезным или привлекательным для окружающих.

Либерман отмечает, что эти характеристики могут быть вполне очевидными: многие хотят дружить с обладателями высокого статуса или с красивыми людьми.

Но есть и менее очевидные причины, по которым мы ценим других. Например, общие ценности, взгляды, вкусы и интересы: симпатии к определенной политической партии, одинаковые предпочтения в еде, увлечение одним видом спорта, любовь к определенному фильму или музыкальной группе. Возможность без стеснения обсудить то, что тебя по-настоящему волнует, и быть понятым — тоже очень ценная черта. Она позволяет почувствовать общность с другим человеком, это защищает от чувства одиночества.

По словам Либерман, дружба обычно начинается с бескорыстного поступка одного человека, который осознал ценность другого человека. Таким образом он сигнализирует о своей заинтересованности. Если человек принимает помощь — это может означать, что он тоже заинтересован в общении.

Дальше, если повезет, отношения будут развиваться: эти двое людей начнут регулярно общаться, лучше узнавать друг друга и чаще друг другу помогать. Их взаимная симпатия будет расти, и они будут все больше друг друга ценить.

Дружба формируется постепенно, в несколько этапов. О них подробно рассказываем в бесплатном курсе Учебника Т⁠—⁠Ж «Как дружить, если ты взрослый». Там же говорим про то, как стать другом себе и окружающим.

Важно понимать, что все эти процессы происходят бессознательно: то, какую пользу нам может принести тот или иной человек, автоматически рассчитывает мозг — это одна из его способностей, сформировавшихся в ходе эволюции. Готовый результат этих расчетов мы обычно получаем в виде внезапно появившейся симпатии к другому.

Дружба благотворно влияет на состояние здоровья. Исследования показывают, что люди, имеющие друзей, меньше рискуют заболеть депрессией или тревожным расстройством. У них лучше работает иммунная система, а шансы преждевременно умереть от любых возможных причин у них тоже ниже, чем у тех, кто страдает от одиночества и социальной изоляции.

Профессор психологии в колледже Дэвидсон Кэтрин Бэгвелл объясняет это тем, что наличие друзей помогает снижать уровень повседневного стресса и защищает от его разрушительных последствий. Когда рядом близкий друг, у нас снижается уровень артериального давления, а трудные задачи вызывают меньше тревоги.

В 2008 году группа американских исследователей опубликовала результаты эксперимента, в котором участвовали две группы добровольцев: в первую входили дружившие друг с другом люди, во вторую — те, кто не был знаком ни с одним из участников. И тем и другим было предложено оценить, как много усилий им потребуется для восхождения на показанный учеными холм. Добровольцам-друзьям холм показался куда менее крутым и высоким, чем тем, с кем рядом не было друга.

Другие исследования показывают, что друзья не всегда оказывают на нас положительное влияние. По данным ученых, если ваш близкий друг страдает депрессией или ожирением, это повышает вероятность того, что и у вас разовьются эти состояния. Если вы дружите с теми, кто курит или употребляет спиртные напитки, вы, скорее всего, тоже будете чаще пить и курить.

Большинство детей и подростков отлично умеют заводить друзей. Но с возрастом эта способность снижается: мы становимся более закрытыми и это мешает нам устанавливать близкие связи с другими.

Кроме того, у нас начинает снижаться количество уже имеющихся друзей. Это происходит из-за того, что для многих взрослых приоритетными становятся романтические отношения, создание семьи, забота о детях и стареющих родителях, работа. Сил и времени на поддержание полноценных дружеских отношений попросту не остается. В среднем этот процесс начинается после 25 лет.

Тем не менее дружба важна для человека в любом возрасте. Ученые рекомендуют прилагать усилия для поиска новых друзей, развития и поддержания отношений со старыми.

Самый простой способ обзавестись новым другом — сблизиться с тем, кого вы уже знаете. Попробуйте вспомнить, кто из тех, с кем вы общались хотя бы один раз, произвел на вас приятное впечатление. Свяжитесь с ним — если у вас нет его контактов, попросите общих знакомых дать их вам или поищите профиль человека в соцсетях, — и предложите встретиться в кафе и поболтать. Или договоритесь с теми же общими знакомыми, чтобы они заново представили вас этому человеку.

Если вам кажется, что никто из тех, кого вы знаете, не подходит на роль нового друга, попробуйте расширить свой круг общения. Есть несколько способов это сделать.

Придумайте себе новое хобби или увлечение. А потом вступите в клуб или группу людей, разделяющих ваши интересы. Так вы сразу без особых проблем познакомитесь с большим количеством новых людей. Некоторые из них могут в итоге стать вашими друзьями.

Займитесь волонтерством. Помощь тем, кто попал в сложную ситуацию, — отличный способ быстро сблизиться с новыми людьми.

Начните чему-нибудь учиться. Желательно в офлайне, но подойдут и онлайн-курсы, поощряющие создание учебных чатов и групп. В них вы сможете найти симпатичных вам соучеников, с которыми вас будет объединять общая цель — окончить курс — и общие сложности в ее достижении.

Чаще гуляйте. Этот способ лучше всего подойдет людям с детьми и собаками. Прогулки с ними, например в парках, помогут быстро познакомиться с другими родителями или владельцами собак.

Дополнительные усилия потребуются для того, чтобы развивать и поддерживать дружбу. Если не общаться с друзьями регулярно, отношения будут ослабевать и ухудшаться. Чтобы этого не допустить, старайтесь придерживаться таких правил.

Будьте инициативны. Не стесняйтесь первым писать друзьям, спрашивать, как у них дела. Приглашать их в гости, в кафе, на прогулки. Вместе с ними планировать отпуск, поездки, посещение мероприятий, после которых у вас останутся общие приятные воспоминания — они будут укреплять вашу связь.

Будьте открыты. И не бойтесь показывать друзьям свою слабость и уязвимость: говорить с ними о своих проблемах, делиться личными вещами. Это один из лучших способов сделать ваши отношения более глубокими и искренними.

Будьте надежны. Доверие и чувство безопасности — обязательные условия для формирования дружбы. Поэтому старайтесь не нарушать своих обещаний, не обманывать друга и не подводить его. Не высмеивать, не ранить, не обесценивать его чувства.

Если в чем-то провинились — искренне извинитесь и придумайте способ все исправить.

Когда у друга возникнут сложности, поддержите его: внимательно выслушайте, по возможности не критикуя и не осуждая. Окажите помощь, если у вас есть для этого силы и ресурсы.