Правда ли, что собаки могут улыбаться и плакать?

Собаки действительно умеют проявлять эмоции.

Благодаря тесному взаимодействию с человеком они научились не только считывать настроение людей, но и транслировать свое. Ученые назвали это явление эмоциональным заражением.

Но люди часто неверно трактуют собачьи эмоции. Например, прижатые от страха уши у питомца многие воспринимают как стыд, хотя стыда животные не чувствуют — для них эта эмоция слишком сложная. Выражения радости и грусти у собак тоже не похожи на человеческие. Разбираемся, как плачут и улыбаются собаки.

Собаки адаптировались к постоянному общению с людьми — мимика этих животных отражает ряд базовых эмоций: радость, грусть или страх. Такая способность значительно отличает собак от диких псовых — например, волков.

В 2017 году ученые провели большое исследование мимики собак: биологи сравнили выражения лица человека и морды собаки в моменты счастья, предвкушения, страха и разочарования. Обнаружилось, что одна и та же эмоция на человеческом лице и на собачьей морде выглядит по-разному — человеческую мимику собаки не демонстрируют.

Например, учащенное дыхание и высунутый язык — то, что люди ошибочно трактуют как улыбку, — характерны не только для демонстрации счастья, но и для выражения страха. А слишком частое прерывистое дыхание у собак и вовсе может свидетельствовать о наличии проблем со здоровьем.

Собаки грустят, когда владельцу плохо, радуются, когда человек счастлив, и предупреждают людей об опасности. Связь между людьми и собаками уникальна: когда человек и питомец смотрят друг на друга, у обоих повышается уровень окситоцина — гормона, важного для формирования привязанности.

Поэтому собаки очень чувствительны к вниманию человека: если владелец смотрит на питомца, округляет глаза или поднимает брови, мимика собаки становится более выраженной, чем когда человек отворачивается.

Для человека улыбка — элемент социального взаимодействия. Она помогает людям выстраивать коммуникацию и выражать разные эмоции: мы улыбаемся, когда флиртуем, злимся или даже лжем. Собаки улыбаются немного иначе.

Некоторые исследования показывают, что выражение с расслабленно открытым ртом, внешне напоминающее улыбку, действительно возникает у собак в позитивной обстановке — например, когда животные приглашают друг друга поиграть.

Но ученые не считают приоткрытую пасть у собак настоящей улыбкой: хотя питомец и выглядит так, будто улыбается, на самом деле это просто расслабленная морда.

Собаки не плачут буквально: слезные протоки животных активируются по физиологическим причинам, например для смывания соринок и других раздражителей с оболочки глаза. Часто «слезы» в глазах собаки сигнализируют о заболеваниях: конъюнктивите, инфекции или аллергии.

У ученых нет доказательств (сайт недоступен из РФ), что собаки испытывают печаль в человеческом понимании: животные не могут размышлять о жизни и окружающих событиях так же, как люди. Грусть собак сводится к более простым ощущениям: скуке, физической боли и стрессу. Часто в этом случае животные вокализируют свои эмоции — скулят и воют.

Кроме того, у собак бывает депрессия. Заболевания психики могут возникнуть после травматичных событий — например, переезда или физического насилия. Если питомец перестает есть и пить, становится вялым или, наоборот, агрессивным, это повод обратиться к ветеринарному врачу. Иногда проблема решается коррекцией поведения и вниманием хозяина, но, возможно, животному выпишут антидепрессанты.

В 2022 году ученые обнаружили, что «плакать» собаки могут от счастья: когда питомцы встречаются с хозяевами после долгой разлуки, их глаза наполняются слезами. Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи разделили щенков и их владельцев на несколько часов, а потом позволили парам воссоединиться. Затем собак аналогичным образом разлучили со знакомыми, но не близкими животным людьми.

Выяснилось, что слезной жидкости в глазах собак при воссоединении с владельцами было значительно больше, чем при встрече с людьми, которых животные знали плохо. Такое проявление собачьих эмоций авторы исследования связали с увеличением уровня окситоцина — «гормона любви», который влияет на укрепление социальных связей.

Социальность собак повлияла на их способность понимать и транслировать эмоции: так животным удобнее общаться с человеком и выстраивать взаимопонимание с владельцем. Но собачья мимика не идентична человеческой — поэтому нельзя утверждать, что питомцы действительно умеют улыбаться и плакать так же, как люди.

Тем не менее собаки не лишены базовых чувств: они испытывают радость, грустят, умеют бояться и испытывать сильную симпатию — и выражают их по-своему. И хотя пока нам известно не так много об эмоциях собак, внимание к сигналам тела и морды питомца точно поможет лучше понимать его нужды.