Почему люди позже теряют девствен­ность и меньше интересу­ются сексом

Сегодня секс не кажется чем-то запретным: о своем опыте можно рассуждать почти так же спокойно, как о предпочтениях в еде.

Но стигма вокруг тех, кто никогда не занимался сексом, сохраняется. Достигая определенного возраста, такие люди начинают чувствовать, что с ними что-то не в порядке. Девственность в случае, если ты уже не подросток, — то, что высмеивают, чего поневоле начинаешь стыдиться.

Несмотря на это, становится все больше людей, которые откладывают сексуальный дебют до более позднего возраста. Такая тенденция наблюдается во многих развитых странах, но особенно заметна в Японии: в 2019 году почти 10% сорокалетних японцев все еще девственники. Для сравнения: в 1992 году таких было всего 5,5%. Также растет количество людей, которые получили сексуальный опыт, но редко вступают в интимную близость.

Иначе говоря, в период раскрепощенности, доступности всевозможной информации об интимной жизни реальный секс почему-то теряет привлекательность. Колумнистка The Atlantic Сандра Цин Ло иронично описала это явление так: «Если бы у меня был выбор между хорошей книгой и сексом, книга бы победила».

​​В рубрике «Секс-просвет» с помощью научных данных и психологов мы отвечаем на вопросы, касающиеся интимной жизни. В седьмом выпуске разбираемся, почему люди стали меньше интересоваться сексом и позже терять девственность.

Согласно статистике, если вы не занимались сексом в подростковом возрасте, вы все еще в меньшинстве. В большинстве стран мира средний возраст начала половой жизни — до 20 лет. Например, во Франции, Великобритании, Канаде — 18 лет, в Бразилии и Новой Зеландии — 17. Что касается России, средний возраст — 18 лет, но, по мнению экспертов Минздрава РФ, он различается в зависимости от гендера: женщины начинают половую жизнь в 17—18 лет, мужчины — в 16—17.

Потерей девственности в данном случае считается пенисовагинальный секс. Это наиболее распространенный первый контакт, поэтому социологи берут за точку отсчета именно его.

Но эксперты отмечают: среди молодых людей много тех, кто откладывает сексуальный дебют до 20 лет и позже. Об этом свидетельствуют, например, данные проекта Next Steps — его создал департамент образования Великобритании, он отслеживает жизнь 16 тысяч человек, родившихся с 1989 по 1990 год. Согласно этой статистике, большинство миллениалов впервые занялись сексом до 19 лет. Однако значительные 12,5% отложили сексуальный дебют как минимум до 26 лет.

Данные американских социологов похожи. По информации Центра по контролю и профилактике заболеваний, в возрасте 20—24 лет девственники 12,3% женщин и 14,3% мужчин, в 25—29 лет — 5% представителей обоих полов. Возраст начала интимной жизни в 21 веке значительно не менялся. Но эксперты, оценивая количество девственников, пишут о «самом высоком уровне сексуального бездействия с 1985 года».

Больше всего девственников в азиатских странах. Средний возраст начала сексуальной жизни там выше: в Китае — 21 год, в Индии — 22,5 года, в Индонезии — 23 года. В Японии сексуальный дебют в среднем происходит в 20 лет. Но именно в этой стране особенно заметен рост количества взрослых девственников среди мужчин. По некоторым данным, в 2015 году 25% японцев 18—39 лет не имели сексуального опыта. В 2005 году их было 20%.

Российская статистика по этой теме ограниченна. В 2023 году ВЦИОМ выяснил: каждый второй россиянин начал сексуальную жизнь после 18 лет, в том числе каждый пятый — в 20 лет или позже.

Сколько людей остаются без интимного опыта после 20, 25, 30 лет — неизвестно. Но 20% россиян, которые откладывают сексуальный дебют как минимум до 20 лет, — это уже весомый аргумент в пользу того, что в России тоже увеличивается количество взрослых девственников.

Тенденция к увеличению количества взрослых девственников сосуществует с другой значимой тенденцией: люди в развитых странах в целом стали меньше интересоваться сексом. Ученые подсчитали, что в 2010 году средний совершеннолетний британец вступал в интимную близость примерно три раза в месяц, а более 20% вовсе не имели сексуальной связи в течение как минимум месяца.

По данным ВЦИОМа, россияне занимаются сексом чаще: половина — не менее раза в неделю, еще четверть — не менее раза в месяц. Но исследователи все же зафиксировали падение интереса к интимной близости, особенно среди более молодых респондентов: пятая часть опрошенных от 18 до 34 лет заявили, что сексуальная жизнь для них не важна.

Эксперты дают разные ответы на вопрос, почему секс перестает интересовать людей. Наверное, главный — это доступность порнографии и распространение секс-игрушек. Вот почему этот фактор считают важным.

Страна, где наблюдается наиболее драматичное падение интереса к интимной близости, — Япония, крупнейший в мире производитель и потребитель порнографии и изготовитель секс-кукол.

Многие японцы описывают секс как «мендокусай», или «утомительный». Действительно, просмотр порно и мастурбация, особенно при наличии вибратора, — гораздо более быстрый и легкий способ снять напряжение и получить удовольствие, чем реальный секс: не нужно искать партнера, устанавливать с ним доверительные отношения, переживать, что ты ему не понравишься. Японцев, которые придерживаются такого принципа, так много, что появился даже специальный термин для их обозначения — «сушоку данси», «травоядные мальчики».

Первые публикации о сушоку данси в западной прессе имели саркастичный характер. Но после эксперты заметили тенденцию заменять реальный секс виртуальным и в других странах, пусть пока и в меньшей степени. Например, стало вдвое больше американцев, которые мастурбируют минимум раз в неделю. Также исследователи напрямую связали распространение интернета — то есть доступа к порнографии — со снижением количества беременностей среди подростков.

Все это однозначно свидетельствует об огромном влиянии порно на сексуальную жизнь современного человека.

Доступность порнографии и секс-игрушек частично объясняет, почему становится больше тех, кто готов отложить первый сексуальный опыт. Но существуют и другие причины, почему человек может оставаться девственником дольше сверстников.

Замедленный процесс взросления. Меньше всего секс, судя по всему, интересует молодых людей — миллениалов и зумеров, рожденных с 1981 по 2012 год. Считается, что для этих поколений характерен замедленный путь развития — они позже начинают определенную деятельность, чем их предшественники. Например, позже пробуют алкоголь или обзаводятся собственным жильем. Свидания, секс и брак — тоже те элементы взросления, которые у миллениалов происходят с запозданием, если сравнивать их опыт с предыдущими поколениями.

Асексуальность и грейсексуальность. Асексуалы — это люди, которых вообще не интересует практическая сторона секса. Они могут мастурбировать или не делать этого, но сексуально взаимодействовать с реальным партнером им не хочется. Такие люди могут никогда не терять девственность и при этом чувствовать себя комфортно.

Грейсексуальность, то есть «серосексуальность», похожа на асексуальность. Такие люди стабильно проявляют сниженный интерес к сексу, но он у них все же есть. Они хотят интимной близости редко и/или при определенных обстоятельствах. Например, только если влюблены в партнера: тогда речь идет о демисексуальности, одном из типов грейсексуальности. Такая особенность закономерно может оттягивать момент первого секса — хотя бы потому, что взаимно влюбиться не очень просто.

И асексуалы, и грейсексуалы существовали всегда. Но раньше у этих идентичностей не было даже названия. Люди, как правило, не считали свои особенности нормальными и часто заставляли себя заниматься сексом, чтобы быть как все. Сегодня информации об асексуальности и грейсексуальности стало больше. Еще в подростковом возрасте человек может узнать, что это такое, примерить на себя и подумать: возможно, секс ему вообще не нужен.

Культ успеха и достижений. Некоторые эксперты считают, что подростки сегодня находятся под большим давлением из-за того, что родители обеспокоены их образовательными и экономическими перспективами. Тинейджеры посещают много секций и курсов, от них ожидают высоких академических достижений — и времени на что-то вне учебы у них не остается. Даже после окончания школы и формальной сепарации от родителей установка на самосовершенствование в ущерб личным отношениям остается.

В итоге молодые люди выбирают между двумя альтернативами — случайными связями и отсутствием половой жизни. На секс в отношениях у них просто нет времени и сил, и эта вторичность любви и интимной близости по отношению к карьере кажется им вполне нормальной.

Неуверенность в себе и своем теле. Люди, которые теряют девственность позже сверстников, по наблюдениям некоторых специалистов, страдают от неуверенности в себе — от обычной застенчивости до полноценных расстройств. Например, социального тревожного расстройства — боязни разных взаимодействий вроде разговора с незнакомцем или нахождения в центре внимания. Или расстройств пищевого поведения: из-за них нарушен образ тела и человек не чувствует себя физически привлекательным, боится обнажаться перед другими.

При этом исследователи считают: распространенность ментальных расстройств сейчас выше, чем раньше. В течение жизни эта проблема коснется каждого второго человека, причем большинства — именно в подростковом и юношеском возрасте.

Приверженность религиозным нормам. Многие религии, например христианство и ислам, осуждают добрачный секс. Далеко не все, кто их исповедует, следуют рекомендации. Но существуют и те, кто готов долго искать партнера, с которым хочет провести всю жизнь, даже если этот поиск увенчается успехом только к 30 годам. Несмотря на то что нерелигиозным людям этот подход может показаться странным, такие брачные союзы девственников бывают успешными и счастливыми.

Пережитое насилие. По оценкам ВОЗ, с сексуализированным насилием в течение жизни сталкивается примерно каждая третья женщина. При этом огромное количество таких случаев приходится на детский и подростковый возраст. Так, американское исследование показало, что у 6,5% женщин первый сексуальный контакт был принудительным. Почти 7% из них в тот момент было десять лет или меньше.

Пережитое в детском и подростковом возрасте насилие сильнейшим образом влияет на сексуальную жизнь человека. С большой вероятностью у него может развиться посттравматическое стрессовое расстройство. В таком случае травма будет давать о себе знать в виде кошмаров, флешбэков, постоянной тревоги. Находясь в контексте, напоминающем о насилии, человек будет как минимум чувствовать себя напряженно, что губительно для сексуального желания.

Чтобы не сталкиваться с этими переживаниями, человек может избегать любого сексуального контекста. И первый настоящий секс — добровольный, не по принуждению — может случиться гораздо позже, чем у сверстников, или не случиться вовсе.

Нет однозначного ответа, вредит ли поздняя девственность. Некоторые данные позволяют предположить, что человек, оттягивающий момент первого секса, действительно может столкнуться с негативными последствиями. Например:

• женщины, которые позже других начинают половую жизнь, чаще сообщают о проблемах с сексуальным возбуждением;
• мужчины, которые относительно поздно занимаются сексом впервые, чаще сообщают о проблемах с возбуждением, поддержанием эрекции и достижением оргазма.

Но эти данные корреляционные. Иначе говоря, ученые не знают, где причина, а где следствие. Например, проблемы с сексуальным возбуждением у взрослого девственника могут быть по той же причине, что и поздний сексуальный дебют, например из-за неуверенности в своем теле.

Так или иначе, взрослые девственники могут сталкиваться со специфическими психологическими и социальными трудностями. Как объясняют психологи, любые важные жизненные перемены — в том числе и первый секс — происходят легче, если укладываются в те же сроки, что и у сверстников. Это некий культурный календарь, основанный на неявных социальных нормах.

Современный культурный календарь основан на нормах, которые исследователи называют парадигмой принудительной сексуальности: все взрослые должны соблазнять или быть соблазненными, так или иначе участвовать в сексе. Добрачные связи, оральный секс, использование секс-игрушек, секстинг, обмен нюдсами — все это новые правила. Считается нормой попробовать секс с разными партнерами, изучить варианты, прежде чем остановиться на ком-то одном. Или не остановиться, если не захочется.

Люди, которые дольше других остаются без сексуального опыта, не вписываются в эту картину. Поздняя девственность стигматизируется — и человек оценивается как неполноценный, маргинальный. Из стигмы проистекают и проблемы, с которыми могут столкнуться взрослые девственники, например:

1. Страх отвержения со стороны потенциального партнера. Признание в том, что у тебя не было секса, — это признание своей сексуальной некомпетентности, а также отличности от других. Человек может отреагировать на него негативно: решить, что это слишком большая ответственность, или подумать, что с партнером что-то не так. Все это крайне болезненно.
2. Давление со стороны окружающих. Многие взрослые девственники сталкиваются с тем, что другие торопят их с первым сексом. Речь не только о родителях или друзьях, но и, например, о врачах. Распространенный случай — когда гинеколог, узнав об отсутствии сексуального опыта у девушки, советует поскорее с этим разобраться ради счастья или даже здоровья.
3. Сомнения в себе и своих компетенциях. Несмотря на то что взрослые девственники бывают хорошо образованы в сфере секса, теория, по их признанию, не придает им достаточно уверенности в своих способностях. Такая тревога может приводить к избеганию близости или проблемам с возбуждением, о которых шла речь в предыдущих исследованиях.

Несмотря на все это, исследователи находят у позднего начала половой жизни и плюсы. Так, ученые из Техасского университета в Остине выяснили: те, чей первый секс случается в 20 лет и позже, обычно более удовлетворены романтическими отношениями, чем их сверстники, которые вступили в интимную близость раньше.

Возможно, причина в том, что взрослые девственники более разборчивы и выбирают лучших партнеров. Или же им повезло избежать некачественного и неловкого подросткового секса, который нередко связан с принуждением, и они не перенесли негативный опыт в отношения. А может быть, все дело в том, что они начали взаимодействовать с партнером, будучи эмоционально и когнитивно зрелыми личностями, и благодаря этому их связь более гармонична.