Как перестать бояться насекомых: 5 советов

Большинство людей недолюбливает насекомых, хотя те не сделали им ничего плохого.

А многие и вовсе их боятся. И хотя часто это беспричинный страх, он может серьезно осложнять жизнь. Вот пять советов, которые помогут взять этот страх под контроль.

Страх перед насекомыми довольно распространен. По данным опроса, ему подвержены 18% россиян. Столько же боятся пауков  .

Есть несколько гипотез, объясняющих, откуда берутся эти страхи.

Насекомые ассоциируются у нас со смертельной опасностью. Часть насекомых действительно опасна. Например, некоторые виды комаров переносят возбудителей малярии — заболевания, от которого ежегодно умирают сотни тысяч человек. А у некоторых людей укус пчелы может вызвать анафилактический шок, и, если им мгновенно не помочь, они могут умереть.

По всей видимости, существование опасных насекомых заставляет многих бояться даже безобидные виды. Ученые считают, что этот страх сформировался в процессе эволюции. В условиях дикой природы человек постоянно сталкивался с опасными насекомыми и пауками. Страх помогал быстрее реагировать и, как следствие, повышал шансы на спасение. В итоге он мог стать одним из заложенных в нас с рождения защитных механизмов.

Насекомые ассоциируются у нас с источником болезней. Некоторые ученые считают, что в действительности мы не боимся насекомых, а испытываем к ним отвращение. В основе этого чувства лежит так называемая реакция отторжения — еще один заложенный эволюцией защитный механизм, заставляющий нас опасаться контакта с чем-либо, что потенциально может заразить или отравить. Такую реакцию кроме насекомых вызывает у нас, к примеру, гниющая пища или фекалии.

Далеко не все насекомые переносят инфекционные болезни, но они нередко взаимодействуют с чем-то, что гниет или разлагается. По всей видимости, это заставляет мозг считать и их источником инфекционной опасности.

Есть и другие гипотезы. Например, что причина страха — в отличающемся от человеческого внешнем виде насекомых. У них слишком много глаз, ног, а иногда крыльев, выступающие наружу части скелета — это вызывает автоматическое опасение. А психолог-юнгианец Джеймс Хиллман предполагает, что мы боимся насекомых потому, что их очень много, и это подвергает опасности ценное для каждого из нас представление об уникальности, индивидуальности, независимости собственной личности.

Какой бы ни была причина боязни насекомых, по всей видимости, особенности современной жизни в какой-то мере усиливают ее. Мы редко сталкиваемся с насекомыми в городе, поэтому любой контакт с ними воспринимаем острее, особенно если это происходит в наших домах — там, где нам ничего не должно угрожать. Они вызывают у нас ощущение вторжения чего-то опасного.

Не всегда возможно полностью победить страх перед насекомыми. Но сделать его менее интенсивным — абсолютно реально. Вот некоторые способы.

Многие люди не испытывают к насекомым симпатии, но у некоторых они вызывают настолько сильный страх, что он начинает мешать им нормально жить. Он может быть симптомом специфической фобии — одного из подвидов тревожных расстройств, включенного в международную классификацию болезней.

Главный признак специфической фобии: сильный, часто неконтролируемый страх или чувство тревоги, возникающие в строго определенных ситуациях. К примеру, при любом столкновении с насекомыми или возможности этого. Некоторые люди испытывают панику даже при одной мысли, что какая-нибудь божья коровка может оказаться рядом с ними.

У фобии, которую вызывают насекомые, есть особое название — энтомофобия или инсектофобия. Выделяют также родственные ей состояния:

• арахнофобию, боязнь пауков;
• сколецифобию, панический страх червей;
• апифобию, боязнь пчел;
• мирмекофобию, боязнь муравьев;
• изоптерофобию, страх термитов;
• книдофобию, страх насекомых, которые потенциально могут ужалить.

Причины, по которым страх перед насекомыми, пауками и червями перерастает в фобию, неизвестны. Предположительно, к этому могут привести травмирующие события. Например, если в детстве кого-то пугали пауками или червями — он может всю жизнь бояться этих существ.

Риск появления фобии также увеличивается, если ею страдает кто-то из близких членов семьи. В этом случае ребенок рано усваивает установку, что насекомые — зло, и ему не всегда удается пересмотреть ее во взрослом возрасте.

Наконец, у некоторых сильная боязнь насекомых может развиться после того, как они узнают, что некоторые из них бывают смертельно опасны: например, после того как они посмотрят впечатляющий фильм об опасных жуках или червях.

От обычного и естественного сильного страха фобию отличают типичные симптомы:

• сильное чувство дискомфорта в присутствии насекомого, паука, червя — или при мысли о них. Может участиться дыхание, сердцебиение, ладони могут вспотеть, а в груди появиться чувство стеснения;
• стремление избегать любых ситуаций, в которых можно столкнуться с каким-нибудь жучком. К примеру, отказ от поездок на природу или сидеть под деревьями;
• навязчивые попытки обезопасить от насекомых свой дом: например, человек регулярно проводит инсектицидную обработку, всегда держит под рукой специальные спреи;
• невозможность контролировать страх, даже если человек понимает, что насекомые не представляют реальной угрозы.

Проще говоря, интенсивность страха, его иррациональность и неспособность управлять вашими действиями могут свидетельствовать о наличии фобии. Но окончательный диагноз может поставить только врач.

Обычно при фобии лечат с помощью когнитивно-поведенческой терапии. Медикаменты назначают в редких случаях при крайне выраженных симптомах.

Это называется экспозиционной терапией. Психотерапевты применяют ее в лечении фобий, но также она эффективна в борьбе со страхами любой интенсивности.

Суть в том, чтобы понемногу подвергать себя тому, чего вы боитесь, а потом анализировать полученный опыт. Скажем, вы боитесь червей. Начните с малого: включите документальную передачу об их жизни и посмотрите ее пару минут. Потом выключите видео и попробуйте понять, как вы себя по итогу чувствовали. Было ли это так же ужасно, как вы себе это представляли? Или, возможно, неприятные чувства были не такими сильными, как вы ожидали?

Постепенно увеличивайте время контакта с червями. В следующий раз посмотрите передачу чуть дольше, может быть, до самого конца. А потом снова обратите внимание на свое состояние, зафиксировав в нем возможные изменения.

Ваша конечная цель — перенести контакт в реальную жизнь. Подумайте, где вы могли бы встретиться с червем. Возможно, в магазине, где продают корм для рыб. Или, если вы готовы на решительные меры, вооружитесь совком, найдите открытый участок земли и немного покопайтесь в ней — наверняка червь скоро вам попадется.

Не торопитесь. Для первого раза достаточно просто увидеть его. Бедный червь наверняка тут же постарается от вас скрыться — у него тоже есть защитные механизмы. После чего задайте себе вопрос: грозила ли вам какая-то опасность? Или вы чувствовали отвращение? А почему оно возникло: из-за того, как червь выглядел, или из-за того, что ради встречи с ним вам пришлось копаться в земле? Можете ли вы сделать что-то, чтобы это чувство отвращения уменьшить? Например, поможет ли, если вы вымоете руки?

Продолжайте ваши встречи с червями — в какой-то момент, когда почувствуете, что готовы, можете даже осторожно потрогать одного из них. Со временем вы можете начать их бояться меньше.

Если вы пока не готовы к экспозиционной терапии с существом, которое вас пугает, или не знаете, как его раздобыть, попробуйте метод визуализации.

Представьте как можно детальнее свою встречу, к примеру, с самым ужасным жуком, которого вы только можете вообразить. Пусть он шевелит лапками в углу вашей комнаты.

После этого так же детально и подробно представьте, как справляетесь с этой ситуацией. Скажем, берете веник, аккуратно загоняете его в специально подставленную емкость. А потом накрываете чем-то и выносите за пределы своей квартиры. Там выпускаете на волю. Жук в ужасе от вас убегает, а вы спокойно возвращаетесь домой.

Лучше повторить это упражнение несколько раз. Есть данные, что визуализация того, как вы справляетесь с чем-то, что вызывает опасения, тоже помогает мозгу получить позитивный опыт. Благодаря этому, если в будущем эта ситуация и правда произойдет, вы будете испытывать меньше страха и чувствовать себя увереннее.

Даже умеренный страх насекомых бывает иррационален. Мы часто понятия не имеем, кто из них представляет для нас опасность, и поэтому боимся их всех. Это можно отчасти исправить, найдя больше информации. Например, погуглив, какие из них переносят инфекции, как они выглядят, где живут — скорее всего, очень далеко от вас, — и как можно от них защититься.

Так, в некоторых регионах России очень распространены клещи, передающие энцефалит. Если вы живете в одном из них или собираетесь посетить — вы можете заранее сделать прививку. Так вы будете бояться клещей чуть меньше. Еще вы можете заранее выяснить, как правильно себя вести при укусе клеща: к примеру, как его снимать, куда нести на анализ и что делать, если окажется, что клещ и правда заражен. Информация даст вам больше контроля над ситуацией, что тоже поможет снизить тревогу.

Если вы боитесь пауков, выясните, живут ли в вашем регионе ядовитые виды и как их отличить от неядовитых. При страхе пчел — узнайте, как вести себя, чтобы не спровоцировать укус.

А если вам просто неприятен внешний вид каких-то насекомых или других живых существ — погрузитесь в их анатомию. Вы наверняка узнаете много удивительного: например, что пауки чувствуют запахи и даже слышат с помощью специальных волосков на ногах. Чего-то похожего на наш нос или уши у них нет. О том, съедобно ли то, что находится рядом с ними, им сообщают все те же волоски на ногах. Не исключено, что благодаря таким невероятным фактам страх постепенно сменится восхищением.

Эксперимент клинического психолога Шиу Вонг из Университета Конкордия в Монреале показал, что это можно сделать с помощью методов поведенческой терапии.

В нем принимали участие три группы добровольцев. Им предстояло испытание: попробовать прикоснуться к мертвому таракану и выпить яблочный сок из неиспользованного контейнера для мочи. Для добровольцев, как предполагали ученые, это будет непросто. Их отобрали с помощью специальных тестов, показавших, что уровень страха загрязнения, усиливающего брезгливость, у каждого из них очень высокий.

Но перед тем как заставлять кого-то трогать тельце таракана, ученые специально подготовили участников первой и второй группы.

Первой рассказали о том, что в действительности вероятность заражения чем-нибудь после контакта с насекомым не так высока, как кажется. К примеру, если человек и таракан прикоснутся к одному и тому же участку пола — на таракане в итоге окажется меньше бактерий, чем на пальце.

Второй группе дали почитать текст, направленный на изменение их отношения к своим эмоциям. В частности, про то, что эмоции неизбежны, но непостоянны: все они рано или поздно проходят, даже такие сильные и неприятные, как отвращение.

Третья группа была контрольной, ее участники прикасались к таракану и пили сок из контейнеров для мочи без подготовки. И они хуже всего справились с заданием. Меньше всего брезгливости чувствовали участники второй группы. Результаты участников первой были чуть хуже, но тоже неплохими.

Шиу Вонг объясняет: в рамках поведенческого подхода эмоции считаются результатом наших автоматических мыслей и оценок. При отвращении они обычно такие: «Если я сделаю это, я обязательно заражусь» и «Я не смогу перенести чувство брезгливости, которое у меня возникнет». Если убедить человека, что и то и другое в реальности неверно, — его отвращение будет не таким сильным.

Если этот метод помог участникам эксперимента преодолеть брезгливость по отношению к мертвому таракану, он наверняка сработает и при контакте с живыми насекомыми. Вряд ли он полностью избавит от отвращения, но по крайней мере сделает это чувство чуть более выносимым.