Что может произойти, если скачать пиратскую Windows: 5 предостерегающих сценариев

По данным Google Trends, летом популярность запросов на нелегальные способы активации Windows возросла в два раза.

Это связано сразу с несколькими новостями о Microsoft в России. В начале марта компания приостановила деятельность в стране, а в конце июня президент компании Бред Смит заявил, что бренд будет сокращать присутствие, пока не уйдет совсем. Поставки лицензионного софта в Россию также прекратились, и в магазинах их остается все меньше.

В конце сентября Microsoft ограничила для пользователей из России возможность обновления с Windows 10 до Windows 11. Проблемы также возникли при попытке скачать последний апдейт 22H2. С июня жители России также жалуются на невозможность загрузить образы Windows 10 и 11 с официального сайта Microsoft.

На этом фоне пользователи и обращаются к нелегальным способам скачать ОС. Но довольно часто использование пиратского ПО оборачивается проблемами. Рассказываем, с чем могут столкнуться пользователи и почему стоит поискать легальные способы установить Windows.

Все еще остаются способы скачать образ Windows с официального сайта через VPN или со сторонних ресурсов — не пиратские версии, а именно оригинальные установочные файлы. Но это лишь временное решение — затем систему нужно активировать.

Пробный период официальной версии Windows составляет от 90 до 120 дней, после его окончания на рабочем столе в углу появляется плашка с требованием активировать ОС. Затем систему нужно либо активировать купленным ключом, либо переустановить с форматированием системного раздела. В таких случаях пользователи иногда прибегают к третьему варианту — воспользоваться нелегальным активатором.

Активатор подделывает ключ и активирует ОС, но исполнение таких программ бывает очень разным. С некоторыми можно месяцами запускать Windows без проблем, с другими плашка будет постоянно возвращаться. Сообщение об активации не убирает никаких функций, но постоянно отображается поверх открытых вкладок и мешает пользоваться ОС.

Обычно плашка возвращается после установки обновлений — если Microsoft заметит, что вы используете пиратскую или тестовую версию ОС, то потребует проверить лицензию заново. Для этого придется вновь воспользоваться активатором.

Функции пиратской Windows зависят от сборок — их авторы вмешиваются в код, чтобы систему можно было установить без лицензии. Порой взломщики избавляются от стандартных возможностей системы. Анализ пиратских сборок показал, что в них можно не обнаружить такие функции:

• автоматические обновления. Их убирают, чтобы избавиться от плашки с требованием активировать Windows;
• стандартные службы и функции Windows: антивирус «Защитник», SmartScreen, Endpoint Protection, диагностика и обратная связь, история активности и другие методы сбора аналитики. Их убирают, чтобы увеличить производительность системы и избежать передачи данных в Microsoft;
• стандартные приложения Windows, которые нельзя удалить в легальной версии ОС, например Windows Search, OneDrive или приложения Xbox. Разработчики сборок считают, что обычному пользователю эти программы не нужны, а желающие могут скачать их самостоятельно;
• спящий режим или возможность изменять фон рабочего стола. Обычно такое встречается в «кривых» сборках, где эти возможности пропадают из-за багов.

Вместо стандартных функций авторы сборок могут дополнить пиратскую Windows новыми программами, например:

• приложения из предыдущих версий Windows — Paint из XP, калькулятор с пуском из Windows 7 или Photo Windows Viewer. Авторы сборок считают устаревшие программы более удобными или просто ностальгируют. Часто актуальные приложения полностью заменяют старыми версиями;
• набор бесплатных программ «первой необходимости»: DirectX, Telegram, Media Player Classic, WinRAR и другие;
• пиратские версии пакета Office, сервисов Adobe и других.

Доверять предустановленным программам от сборщиков нелегального ПО нельзя. Неизвестно, какие изменения они вносили в приложения: дополнительные «модификации» могут обернуться похищением персональных данных. Заранее проверить программы практически невозможно — остается только довериться тому, что написали в описании сборки.

При установке нелегальной версии Windows вы предоставляете ей полный доступ к ресурсам вашего компьютера. В критических случаях ПО сможет делать все что захочет без вашего ведома, например копировать данные или записывать текст, который вы набираете на клавиатуре. По этой причине официальная Windows запрашивает разрешение администратора перед установкой любой сторонней программы и советует устанавливать ее только в том случае, если вы доверяете разработчику.

Автор взломанной версии Windows может внести в программу такие коррективы, о которых вы, вероятно, никогда и не узнаете. Пиратские сборки Windows, которые делают и распространяют злоумышленники, способны в фоновом режиме похищать пароли, вычислять IP-адрес, сохранять и пересылать документы, фотографии, видео и другие файлы.

Например, вирус Cryptobot крадет учетные данные криптокошельков, используя популярный активатор Windows KMSPico. Хотя программа с официального сайта KMSPico не была заражена, хакеры выкладывали зараженный вирусом активатор на сторонних ресурсах. Когда пользователь загружал ПО, Cryptobot устанавливался в фоновом режиме. Попав в систему, вирус собирал данные, которые пользователи вводили в приложениях популярных криптокошельков, и передавал их мошенникам.

Еще один вариант вредоносного ПО, которое можно получить вместе с пиратской Windows — программа-майнер. Она использует видеокарту пользователя, чтобы добывать криптовалюту. Тем самым не только замедляет работу системы, но и превращает компьютеры в «фермы» для мошенников.

В 2022 году исследователи из eSenture обнаружили, что хакеры распространяли пиратские копии Windows вместе с трояном Xtreme RAT и криптомайнером. Майнер использовал ресурсы зараженных систем, чтобы незаметно для пользователя добывать криптовалюту. Зараженные компьютеры работали медленнее, но не настолько, чтобы системой было невозможно пользоваться. Хакеры специально заражали персональные компьютеры, а не мощные корпоративные устройства с высоким уровнем защиты.

Microsoft регулярно выпускает обновления для Windows: в них вводят новые функции, исправляют ошибки предыдущих обновлений и устраняют проблемы с безопасностью. Авторы сборок сами часто отключают обновления. Во время очередного обновления Microsoft может заметить, что вы пользуетесь пиратской копией, и потребовать активацию лицензии.

В одном из последних обновлений Microsoft исправила уязвимость, которая предоставляла хакерам возможность изменять настройки системы. Баг затрагивал все версии Windows, начиная с 7. Всего за 2022 год компания исправила более тысячи подобных уязвимостей, которые влияют на безопасность всей системы. Без обновлений дыры в защите останутся, а устойчивость к новым вирусам будет ниже.

Регулярные обновления Windows не только обеспечивают безопасность, но и помогают поддерживать работу ОС на оптимальном уровне. Пользователи периодически сообщают о снижении производительности разных частей системы и встроенных программ. Microsoft обычно реагирует на жалобы и выпускает патчи, которые решают такие проблемы. Поэтому если долго не обновлять систему, то, вероятно, вы столкнетесь с постепенным снижением производительности всей ОС.

Пиратская копия Windows может помешать пользоваться легальными продуктами Microsoft. Если войти в свой официальный аккаунт Microsoft на пиратской копии ОС, то компания может заметить, что вы используете нелегальную версию.

Как пишут пользователи Reddit, некоторых компания блокировала — то есть лишала доступа ко всем официальным продуктам, которые есть на аккаунте, например пакету Microsoft Office. Другим приходили письма с предложением купить легальную версию ПО. Многие вообще не сталкивались с подобными проблемами, но риски остаются.

Самое очевидное — пользуйтесь легальными версиями. Возможности еще остались. Если у вас куплена предыдущая версия Windows, то до Windows 11 можно бесплатно обновиться на сайте Microsoft. Но сделать это из российского региона нельзя — ищите обходные пути.

Если у вас уже есть легальная версия Windows, то Microsoft продолжает поставлять обновления в российском регионе. Вы не сможете сменить версию ОС, но основные исправления, патчи безопасности — все это вы получите одновременно со всем остальным миром.

Windows все еще можно купить в России. Несмотря на общий дефицит, операционная система доступна на основных интернет-площадках. На Ozon доступны ключи активации Windows 11 за 2000 ₽. На «Яндекс-маркете» они тоже есть, но в несколько раз дороже — от 10 000 ₽. Судя по отзывам, электронные ключи приходят на почту спустя пару часов после покупки.

Перейдите на ОС с открытым исходным кодом. Если вы не готовы сталкиваться с проблемами пиратской Windows, то можно воспользоваться бесплатными альтернативами. Например, скачать ОС на базе Linux — Ubuntu или Linux Mint. Но нужно быть готовым к сложностям: интерфейс и функциональность сильно отличается от привычной Windows, а многих привычных программ на Linux просто нет.

Если же вы все же обратились к нелегальным версиям Windows. В этом случае воспользуйтесь стандартными советами по безопасности — они не устранят риски, но помогут их хотя бы немного уменьшить:

• внимательно ознакомьтесь с описанием сборки и отзывами пользователей;
• проверяйте источники активаторов и отзывы на них — вместе с якобы «ключами для Windows» часто могут распространять вирусы и трояны;
• не пользуйтесь сторонними предустановленными программами — скачайте их сами с официальных сайтов;
• не оставляйте свои данные на сайтах, где распространяют нелегальные версии Windows. Особенно — платежные данные;
• регулярно меняйте пароли от аккаунтов — раз в два-три месяца. Или используйте менеджеры паролей;
• пользуйтесь легальными антивирусами и проверяйте нагрузку процессора в «Диспетчере задач». Если ОС загружается намного медленнее, чем обычно, то, возможно, мощности компьютера тратятся на скрытый софт или криптомайнер.