Потрясающие виды и подземные ходы: почему я советую посетить пещерные города в Грузии

Координаты Уплисцихе: 41.966822, 44.207341
Координаты Вардзии: 41.378882, 43.283237
Расходы на посещение Уплисцихе: 80 GEL⁣ (2758 ₽) 
Расходы на посещение Вардзии: 317 GEL⁣ (10 927 ₽)

Мы с друзьями приехали отдыхать в Тбилиси в октябре 2024 года и решили не ограничиваться столицей, а поездить по стране. Когда изучили возможные маршруты, выяснили, что в Грузии сохранились пещерные города.

Нам удалось посмотреть две такие локации: Уплисцихе и Вардзиа. Оба комплекса впечатлили меня своей историей, необычным ландшафтом и видами, которые с них открываются. Расскажу подробнее, как спланировать поездку к ним.

Уплисцихе — пещерный комплекс, который находится в 80 километрах от Тбилиси. Добраться туда на общественном транспорте можно с пересадкой в городе Гори.

Мы ехали на маршрутке — они ходят от автовокзала, расположенного у станции метро «Дидубе». Билет стоил 5 GEL⁣ (172 ₽), дорога заняла около полутора часов. Из Гори до Уплисцихе доехали на такси за 20 минут и договорились с водителем, что он подождет нас два часа. Поездка туда и обратно обошлась в 50 GEL⁣ (1724 ₽).

Вход на территорию пещерного комплекса платный. Билет стоил 20 GEL⁣ (689 ₽), в цену включена винная дегустация. Еще можно взять аудиогид или экскурсию, но мы не брали. На территории есть информационные стенды, из которых мы узнали, что эта высеченная в скале сеть подземных сооружений стала одним из первых грузинских городов. Для местных жителей эта локация долго была культовой.

Мы начали осмотр со спуска к реке Куре, откуда по довольно крутому, но хорошо освещенному туннелю пошли наверх. Когда подошли к пещерам ближе, увидели в скалах углубления. Мы попросили проходившего мимо гида объяснить нам, что это, и он рассказал, что часть из них использовали для давки и хранения винограда, другие — в качестве ванн для купания. Еще он сказал, что, если забраться выше, можно найти помещение древней аптеки. Что именно служило местным аптекой, мы не разобрались, но выемки под квеври  распознали.

Почти все в нашей компании не прогадали с выбором обуви и надели кроссовки, в которых удобнее всего лазить по горам. Ограждений в Уплисцихе мало, поэтому стоит быть аккуратнее. С погодой повезло: было солнечно и безветренно. Когда поднялись на самый верх, долго любовались видом на Куру.

Увы, мы не взяли с собой воды, а стоило, так как на территории купить ее или набрать было негде. Дегустацию вина оставили на конец прогулки, и это было правильным решением: забираться в горы после нее было бы сложнее.

Мы ездили в Уплисцихе в будний день, туристов было немного — только путешественники из Китая толпились у церкви. Если забраться выше, можно сделать много удачных кадров без людей на фоне.

На посещение пещерного города Вардзиа мы выделили целый день. Добираться до комплекса на общественном транспорте из Тбилиси сложно и долго: нужно делать пересадку в городе Ахалцихе, а маршрутки обратно ходят только до 15:00. Поэтому мы решили арендовать автомобиль.

Прокат на сутки обошелся в 100 GEL⁣ (3447 ₽), еще 200 GEL⁣ (6894 ₽) ушло на бензин. Мы выбрали самый короткий путь: через Цалкинское водохранилище, озеро Паравани и город Ахалкалаки. В каждой из этих точек делали остановки, чтобы пофотографироваться и размять ноги.

На поездку рекомендую закладывать время с запасом, так как большая часть пути — серпантин. Нам приходилось постоянно сбрасывать скорость на крутых поворотах. Дорога до Вардзиа заняла примерно 4,5 часа в одну сторону. Обратно мы ехали ночью, поэтому потратили на час больше.

На подъезде к пещерному комплексу сделали остановку у средневековой крепости Хертвиси 6 века, прошлись по подвесному мосту через Куру и устроили в беседке рядом пикник.

От крепости до Вардзиа 15 минут на машине, мы прибыли туда примерно в 15:00. Входной билет стоил 15 GEL⁣ (517 ₽), еще 2 GEL⁣ (69 ₽) отдали за автобус до начала маршрута. Доплатить за транспорт нам посоветовали в кассе, чтобы не подниматься в гору самостоятельно. Мы не знали, сколько займет путь, поэтому согласились, но позже пожалели об этом решении. Ожидание автобуса заняло почти полчаса, а ехали мы от силы пару минут.

Вардзиа впечатлил нас своим масштабом: сотни помещений — и почти во все можно зайти. Туристов было много, мы слышали речь на китайском, английском, польском, немецком и грузинском языках.

Вардзиа — более молодой и хорошо сохранившийся город по сравнению с Уплисцихе. Его построили как монастырский комплекс в 12—13 веках. Изначально помещения монастыря были скрыты от внешнего мира и соединялись подземными ходами, но во время землетрясения кусок скалы упал — и многие комнаты оказались открыты.

Для туристов в комплексе проложен специальный маршрут. Вдоль него стоят ограждения: без них риск упасть был бы очень высок. В начале осмотра есть фонтанчик с питьевой водой. По пути советую сразу делать фотографии и заходить во все комнаты, потому что возвращаться потом обратно неудобно.

Сначала мы осмотрели помещения, где раньше находились кельи, кладовые, трапезные и даже бани. Вода в город поступала из природного источника.

Вход в монастырь открыт, дресс-кода, как мы поняли, нет. Но я для приличия скрыла волосы капюшоном, а подруга повязала на голову платок. Внутри сохранились фрески и иконы. Если пройти по туннелю в сторону от основного маршрута, упрешься в тупик с источником воды за стеклом. Рядом стоял кулер, и мы набрали из него воду в бутылки.

Путь от монастыря наружу и особенно последний туннель, который ведет к выходу, были очень узкими. Но все проходы хорошо освещены, можно держаться за стены или перила. Путешественников с детьми мы не встретили, но люди старшего возраста с маршрутом справились.

У моей подруги клаустрофобия, поэтому мы старались поскорее пройти замкнутые пространства. Несмотря на большое количество посетителей, столпотворений на пути не было. Только под конец мы пропустили в туннель нескольких человек, которые отбились от своей группы.

В конце маршрута находится церковная лавка, где мы купили сувениры и напитки в дорогу. На осмотр комплекса у нас ушло около трех часов, и это мы еще не пошли на дегустацию вина.