Почему с возрастом время идет быстрее: вопрос из интернета

Наверняка многие замечают, что иногда время будто бы идет быстрее или медленнее.

Кажется, что отпуск пролетает как один миг, а вот рабочая неделя продолжается целую вечность. Но нередко люди связывают такие ускорения и замедления с возрастом. В Яндексе о том, почему время так быстро летит, спрашивают примерно 3 тысячи раз в месяц, а еще тысячу раз — о том, правда ли время ускоряется, когда мы становимся старше. Разбираемся, откуда берется это ощущение и можно ли «замедлить» время.

Многие взрослые люди уверены, что в детстве время тянулось дольше: летние каникулы будто продолжались несколько лет, а год от одного дня рождения до другого казался целой вечностью. А сейчас — наоборот: не успеешь заплатить имущественный налог и оформить годовую подписку, как уже нужно делать это снова.

С точки зрения физики время действительно непостоянная величина. Оно может изменяться в зависимости от скорости и гравитации: если вы находитесь вблизи черной дыры или на высокоскоростной ракете, время для вас замедляется. Но в обычных условиях, вне экстремальных ситуаций, меняется только ощущение времени. Почему оно так субъективно, ученые пока не знают, но у них несколько гипотез на этот счет. Вот они.

Новая информация. В детстве мы буквально каждый день узнаем об окружающем мире и людях что-то новое, так что нашему мозгу приходится обрабатывать большие объемы незнакомой информации.

В то время как во взрослом возрасте у нас уже есть основательный запас знаний и убеждений, накопленных за жизнь. И даже новые данные мы все равно сопоставляем с тем, что уже знаем: например, если нужно запомнить слово на иностранном языке, мы можем использовать ассоциации с уже известными. При этом мозг обрабатывает совершенно новую информацию дольше, чем знакомую и понятную, из-за чего и может появиться ощущение, будто время идет медленнее.

Чтобы подтвердить эту гипотезу, нейрофизиолог Дэвид Иглмен показывал испытуемым изображения разных объектов — хорошо знакомых, например простой коричневый ботинок, или чего-то, что люди видели впервые, к примеру необычные растения. Потом исследователь спрашивал, как долго участники эксперимента, по их мнению, смотрели на картинки. И хотя изображения демонстрировали одинаковое время, по субъективным ощущениям испытуемых, они дольше разглядывали объекты, которые были им незнакомы и привлекли больше внимания.

Строение мозга. Ученые из института Дьюка связывают эффект ускоряющегося времени с тем, что с возрастом скорость обработки информации человеческим мозгом снижается из-за происходящих в нем физических изменений. По мере взросления нейронные сети увеличиваются и становятся сложнее и запутаннее, так что сигналы проходят более длинный путь. Поскольку в детстве мозг проводит сигналы быстрее, человеку кажется, что время для него идет медленнее.

Считается, что чем быстрее работает мозг, тем сильнее замедляется время для человека. И наоборот, люди, у которых работа мозга не такая быстрая, ощущают, что время спешит. Для наглядности можно представить, как этот эффект показывают в кино: герои, которые получают способность двигаться — а значит, и думать — очень быстро, видят мир как бы застывшим или в замедленном движении.

Значимые события. Жизнь взрослого человека зачастую бывает размеренной и предсказуемой, а значимых и запоминающихся вещей в ней случается не так много. Но при этом наше восприятие времени зависит и от того, насколько определенный период оказывается насыщен событиями. Когда их немного, может появиться впечатление, что время летит быстро.

Это подтверждает пример испанской спортсменки Беатрис Фламини. В 2023 году она ради эксперимента отправилась жить в пещеру на глубине 70 метров. Там женщина следовала определенному распорядку и занималась примерно одними и теми же делами: выполняла физические упражнения, читала книги, вязала, рисовала, вела дневник, но намеренно не считала проведенные в пещере дни. Когда через 500 дней команда поддержки прибыла за Фламини, та была уверена, что прошло в три раза меньше времени — примерно 170 дней.

Продолжительность жизни. Еще одна популярная гипотеза связывает восприятие времени с количеством прожитых лет. Согласно этой теории, люди нередко сопоставляют временные интервалы друг с другом: например, подростку в 15 лет может показаться, что пять лет — очень долгий период, так как это целая треть его жизни. Но в 50 те же пять лет — это всего лишь одна десятая жизни, поэтому этот срок уже воспринимается не таким значительным и может показаться, что он пролетел очень быстро.

Нехватка времени. Ученые считают, что ощущение ускорившегося времени также может быть последствием сильной занятости и вызванного ею стресса. В детстве и юности с нехваткой времени люди сталкиваются не так часто. А вот во взрослом возрасте с выходом на работу и появлением семьи многим начинает казаться, что они катастрофически не успевают сделать все запланированное. Отсюда и ощущение, что время пролетает мимо.

Некоторые ученые уверены, что все дело не в восприятии времени, а в нашей памяти: именно она создает впечатление, что раньше жизнь текла медленнее, а сейчас летит. При этом ощущение скорости времени в моменте у людей разных возрастов не сильно различается.

Чтобы это проверить, в 2005 году исследователи из Университета Центральной Флориды попросили 100 добровольцев от 20 до 69 лет поучаствовать в эксперименте: они должны были определять временные промежутки, не глядя на часы, а ориентируясь только на собственные ощущения.

Людям предстояло нажимать кнопку на приборе, когда, как им казалось, проходил небольшой временной интервал — от 1 до 20 секунд. Авторы исследования предположили, что, если для человека время будет лететь быстро, он нажмет кнопку раньше, чем закончится интервал. И наоборот: те, для кого время идет медленно, нажмут кнопку позже. Заметной разницы между результатами людей разных возрастов не было.

Для другого небольшого исследования ученые попросили двадцатилетних и семидесятилетних добровольцев в течение пяти дней восемь раз в день проверять свое ощущение времени. Участники должны были задуматься и ответить на вопрос: «Каковы мои впечатления о течении времени в данный момент?» Оценить скорость нужно было по шкале от одного до семи. И снова значительных различий между восприятием времени молодежью и людьми старшего возраста авторы эксперимента не нашли.

При этом ощущение летящего времени как раз появляется, если оглянуться на прошлое. В 2005 году в этом убедились немецкие ученые. Они опрашивали участников от 14 до 94 лет, как для них ощущался ход времени на прошлой неделе, в прошлом месяце, прошлом году или прошлом десятилетии. Участников также просили подобрать подходящие метафоры для описания своего восприятия времени. Например: «Время летит, как скоростной поезд» или «Время похоже на спокойную поверхность океана».

Когда речь шла о более коротких отрезках, ответы не сильно различались: для подростков и молодежи время шло разве что немного медленнее, чем для старших респондентов. Также большинство участников разных возрастов выбирало метафоры, связанные со скоростью, а не со спокойствием и замедлением.

Но на вопрос о прошлом десятилетии участники старшего возраста действительно чаще отвечали, что время для них ускорилось. Такое ощущение появлялось примерно в 40 лет, достигало пика около 50 и потом держалось на приблизительно одном уровне у всех опрошенных до 94 лет.

Авторы исследования не дают ответа, почему более взрослые люди не замечают, что в моменте время сильно спешит, а начинают думать так, только вспоминая прошлое. Но предполагают, что это может быть просто распространенным заблуждением. Мы так часто слышим, что время ускоряется, что начинаем в это верить и даже не задумываемся, правда это или нет.

Также нам может казаться, что время летит быстрее, из-за когнитивного заблуждения, которое называют эффектом телескопа: события прошлого часто воспринимаются нами как более отдаленные или приближенные во времени, чем на самом деле. Особенно часто мы заблуждаемся насчет не слишком важных для нас вещей, о которых не вспоминаем постоянно: к примеру, о фактах чужой биографии.

На этой ошибке часто строятся мемы, напоминающие, что какой-нибудь известный фильм вышел 20 лет назад, а знаменитости, которых мы помним молодыми, уже стали бабушками и дедушками. Задумавшись об этом, многие чувствуют, что время летит незаметно.

Избавиться от ощущения, что время летит, вполне возможно — и неважно, сколько вам лет. Вот какие несложные действия в этом помогут.

Получайте яркие впечатления. Во взрослом возрасте у людей, как правило, есть устоявшаяся рутина и одни и те же хобби, но для того, чтобы замедлить время, нужно добавить в свою жизнь больше разнообразных занятий и чаще пробовать новое. Правда, когда мы занимаемся чем-то непривычным и при этом увлекательным, чувствуем, что время летит, а это не то, чего мы добиваемся. Но когда мы будем вспоминать этот период, он покажется более продолжительным, а время — текущим медленнее.

Это происходит из-за того, что мозг лучше запоминает новый опыт, а не повседневные привычные дела. А чем больше воспоминаний за определенный период у нас сохранится, тем более медленным будет казаться ход времени. Этот эффект иногда называют парадоксом отпуска: из-за обилия впечатлений он пролетает незаметно, но, когда мы начинаем его вспоминать или рассказывать о нем, кажется, что отпуск был очень долгим.

Развивайте осознанность. Другой способ, который поможет остановить время, даже если ничего выдающегося с вами не происходит, — развивать внимательность и осознанность, которые часто называют умением быть в моменте. Замечая свое состояние и детали окружающего мира, мы тоже постоянно загружаем мозг новыми задачами и создаем воспоминания.

Самый известный способ развития навыка осознанности — медитации. Исследования показывают, что регулярно медитирующие люди ощущают, что время идет медленнее, в отличие от тех, кто этого не делает.

Откажитесь от многозадачности. Мы проверяем почту во время созвона, слушаем подкаст на прогулке с собакой и ужинаем под сериал — многозадачность стала неотъемлемой частью жизни современного занятого человека. Но при этом именно она нередко мешает нам сосредоточиться на одном занятии и рассеивает наше внимание, ведь в действительности мы не выполняем два дела одновременно, а быстро переключаемся между ними. Из-за этого тоже может казаться, что время спешит.

Бывайте на природе. Даже если просто регулярно гулять по лесу или большому парку, это тоже поможет замедлить время. Немецкие ученые сравнили восприятие времени у добровольцев, которые занимались разными делами в городской местности или на природе. Выяснилось, что для участников из второй группы время шло медленнее, но только в случае, когда занятия не требовали направить на них все свое внимание. Так что для лучшего эффекта стоит именно гулять, сосредоточившись на природе, а не поминутно проверять мессенджеры и соцсети.

Почаще вспоминайте о хорошем. Этот способ советует Рут Огден — исследовательница психологии времени из Ливерпульского университета имени Джона Мурса. Огден объясняет, что даже самые яркие воспоминания со временем меркнут, потому периодически стоит возвращаться к ним, например просматривая фотографии или слушая музыку, связанную с какими-то приятными событиями. Собирать и хранить позитивные воспоминания поможет и ведение журнала или дневника.