Что такое травма свидетеля

Новости о трагических событиях негативно влияют на каждого.

Мы начинаем злиться, переживать, бояться, что что-то подобное произойдет и с нами. Но спустя какое-то время эмоции утихают, и мы возвращаемся в свое обычное состояние. Этот механизм защищает нашу психику от перегрузок. Если он дает сбой, может возникнуть травма свидетеля. Рассказываем о том, что это такое, в 91-м выпуске путеводителя по психике.

В предыдущем выпуске: что такое тревожно-избегающий тип привязанности.

Травма свидетеля — это стрессовая реакция у человека, наблюдающего за страданиями других или узнавшего о чужом травматическом опыте. Другие названия этого состояния: вторичная травма или викарная травма.

Термин был введен в научный оборот в начале 2000-х американскими клиническими психологами Ирен Лизой Макканн и Лори Энн Перлман. Они использовали его для описания негативного состояния — приступов сильной грусти, ощущения горя, резкой раздражительности — которое может возникать у психотерапевтов, работающих с психологически травмированными пациентами.

Позже были проведены исследования, показавшие, что травма свидетеля встречается не только у психотерапевтов. Больше всего ей подвержены люди, для которых такой опыт — часть работы: врачи, полицейские, спасатели, пожарные, социальные работники.

Но травма свидетеля, по некоторым данным, может возникнуть и просто после просмотра видео со сценами убийства или насилия или после чтения их описания в медиа — особенно если оно содержит множество подробностей. У некоторых людей это состояние возникает после детального рассказа знакомых об их травматичном опыте.

В некоторых случаях симптомы травмы свидетеля могут быть схожи с диагностическими критериями посттравматического стрессового расстройства — ПТСР. Человека могут мучить навязчивые воспоминания и частые кошмары о травмирующих событиях, может возникать диссоциация: ощущение, что то, что происходит с ним сейчас, — нереально.

У травмы свидетеля могут быть и не свойственные ПТСР проявления:

• проблемы со сном, а в бодрствующем состоянии — с концентрацией;
• изменения аппетита;
• склонность к употреблению психоактивных веществ и саморазрушительному поведению;
• частые и резкие смены настроения;
• панические атаки.

Меняется и поведение: человек может стать раздражительным, резко отдалиться от своих близких или, наоборот, начать их чрезмерно оберегать.

Если травма свидетеля возникла вследствие профессиональной деятельности, человек может демонстрировать симптомы выгорания, стремление уклониться от выполнения своих обязанностей, начать конфликтовать с коллегами.

Испытывать стресс при виде чужих мучений — нормально, так работает эмпатия. В большинстве случаев этот стресс проходит сам собой.

Но если человеку приходится часто наблюдать за тем, как страдают или умирают другие люди и он не успевает эмоционально восстановиться после этого, у него может развиться травма свидетеля.

Также вероятность возникновения этого состояния повышают следующие факторы.

Собственный опыт. По некоторым данным, люди, уже пережившие травмирующие события, более предрасположены к развитию травмы свидетеля.

Отсутствие навыков борьбы со стрессом. Представители помогающих профессий, умеющие справляться с негативными чувствами, меньше подвержены травме свидетеля. Для этого эффективны любые стратегии саморегуляции: соблюдение баланса между работой и отдыхом, медитации, физическая активность, выстроенная рутина. Но особенно важно регулярное и полноценное общение с близкими людьми, чувство поддержки, которое они дают.

Нестабильное психологическое состояние. Если человек уже испытывает психологические трудности или у него по той или иной причине снижено настроение, риск развития травмы свидетеля у него повышается.

Повышенный уровень эмпатии. Из-за него человек может слишком остро воспринимать страдания и переживания других. Это создает повышенную нагрузку на психику и в перспективе может привести к развитию расстройств и травмы свидетеля.

Доступность информации. Благодаря развитию электронных средств массовой информации и социальных сетей информация о трагическом происшествии — в том числе фото и видео очевидцев — в доли секунд получает широкое распространение. Частое потребление такого контента может негативно сказаться на психологическом состоянии человека. Так, одно исследование показало, что у людей, которые за неделю посмотрели 6 часов репортажей о взрывах на Бостонском марафоне в 2013 году, уровень стресса был выше, чем у непосредственных свидетелей произошедшего.

Если вы тем или иным образом стали свидетелем трагедии и ваше психологическое состояние не улучшилось в течение двух — четырех недель, стоит обратиться к врачу-психотерапевту. Особенно важно с этим не медлить, если у вас появились ночные кошмары, флешбэки, приступы страха или вы стали чувствовать постоянную тревогу, грусть и апатию. Эти симптомы могут свидетельствовать о начале психического расстройства.

При травме свидетеля эффективны те же методы, которые помогают при первичной травме — той, что может возникнуть у непосредственных участников трагических событий, — и ПТСР. Это прежде всего когнитивно-поведенческая терапия и метод десенсибилизации и переработки движением глаз.

Есть несколько способов профилактики. Прежде всего они рекомендуются представителям помогающих профессий. Но также будут полезны всем, кто хочет снизить негативное влияние пугающей информации на свою психику и повысить устойчивость к стрессу.

Обращайте внимание на свое состояние. Если вы замечаете, что потребление какой-либо информации или необходимость регулярно видеть чужие страдания начинают вызывать у вас слишком сильный стресс, возьмите перерыв. Уйдите в отпуск, если вы представитель помогающей профессии. А если вы обычный потребитель новостей — ограничьте себе доступ к их источникам.

Наладьте режим сна. Старайтесь ложиться и вставать в одно и то же время и спать минимум 7 часов. После полноценного отдыха психике легче противостоять любым негативным воздействиям.

Установите границы. Это особенно важно для представителей помогающих профессий. Старайтесь не думать о работе во внерабочие часы и по выходным, иначе вас надолго не хватит.

Будет проще, если вы создадите рутину, которая поможет отвлекаться и восстанавливаться. Кроме регулярного и полноценного сна в нее обязательно должны входить: физическая активность, полноценное питание, занятия, которые приносят вам радость. Все это можно дополнить практиками расслабления: медитацией, дыхательными упражнениями.

Такая рутина будет полезна и тем, чье состояние резко ухудшилось после просмотра или чтения новостей о трагических событиях.

Ищите поддержку. Важно, чтобы рядом с вами были люди, готовые выслушать и поддержать, — те, с кем вы можете поделиться своими чувствами и страхами. Это могут быть ваши близкие или друзья — не упускайте любой возможности с ними встретиться, — психолог или психотерапевт.