Как скажется на здоровье отказ от алкоголя?

Существуют исследования, которые подтверждают, что в пиве, вине и других спиртных напитках содержатся витамины и другие полезные для здоровья соединения.

Более того, до сих пор популярна идея, что один-два бокала за ужином не просто помогают снять стресс, но и улучшают состояние кровеносных сосудов, тогда как полный отказ от алкоголя может стать стрессом для организма.

В этом материале разберемся, может ли умеренное употребление спиртного быть оправдано с медицинской точки зрения и как меняется самочувствие человека за несколько недель трезвости.

Активный ингредиент всех алкогольных напитков — этиловый спирт, или этанол. Теоретически он способен действовать на организм как тонизирующее средство или как яд. Эффект будет зависеть от наследственности, возраста и состояния здоровья человека, а также от дозы и частоты употребления.

Для людей младше 21 года и беременных женщин спиртное всегда и в любых дозах будет ядом. Кроме того, любые дозы этанола могут навредить людям с некоторыми заболеваниями печени и тем, кто принимает одно или несколько лекарств, взаимодействующих с алкоголем. Это, например, некоторые антидепрессанты, противосудорожные, обезболивающие и седативные средства.

На сегодняшний день некоторые ученые склоняются к выводу, что для всех остальных, то есть взрослых небеременных людей без серьезных заболеваний, умеренное употребление алкоголя допустимо и, вероятно, не причинит вреда. Умеренным употреблением считается ситуация, когда мужчина выпивает не более одной-двух порций стандартных спиртных напитков в день, а женщина — не более одной порции. С такими дозировками печень большинства людей успешно справляется.

С другой стороны, есть немало авторитетных международных организаций здравоохранения, которые считают, что алкоголь вреден в любых дозах. Это, например, Всемирная организация здравоохранения и Всемирная федерация сердца. А эксперты Канадского центра по употреблению психоактивных веществ считают, что вред начинается от двух порций в неделю.

Дело в том, что даже хорошо задокументированная в некоторых случаях польза алкоголя вызывает сомнения. По мнению части исследователей, его умеренное употребление у некоторых групп людей без противопоказаний частично уменьшает сердечно-сосудистые риски за счет снижения вероятности тромбоза.

Но многолетние исследования показывают, что эта защита весьма условна. Легкое и умеренное употребление алкоголя действительно может снизить риск инфаркта миокарда, но при этом увеличивает риск других неблагоприятных исходов сердечно-сосудистых заболеваний — например, инсультов и сердечно-сосудистой смертности, не связанной с инфарктом миокарда. При этом, как только человек начинает употреблять больше четырех порций в день, риск тромбоза и связанных с ним болезней резко увеличивается.

Кроме того, умеренное употребление алкоголя людьми, которые теоретически способны получить от него пользу, тоже несет в себе некоторые риски. Например, он может нарушать сон и неблагоприятно влиять на принятие решений. А еще увеличивает риск онкологических заболеваний — например, рака молочной железы и пищевода — и вызывает привыкание, особенно у людей с семейным анамнезом алкоголизма.

С учетом всех этих обстоятельств даже умеренное употребление алкоголя сложно назвать решением, полезным для здоровья большинства людей — пусть и без прямых противопоказаний. Маленькие дозы этилового спирта вряд ли когда-нибудь признают универсальным лекарством для сердечно-сосудистой системы. Сегодня консенсус по поводу алкоголя такой: тем, кто и так его не употребляет, не нужно и начинать. А для тех, кто пьет умеренно, полный отказ от алкоголя с большей вероятностью окажется хорошим, чем плохим решением.

Люди, которые употребляли алкоголь в умеренных количествах, принципиальных перемен в самочувствии после отказа от него могут не заметить. При этом их социальная жизнь способна даже пострадать: не всем приятно быть единственным трезвым человеком в пьющей компании.

Поэтому перед полным отказом от спиртного стоит пройти «тестовый период полной трезвости» длиной в месяц. Если окажется, что преимущества безалкогольного образа жизни для вас перевешивают неудобства, этот период можно продлить хоть на всю жизнь — есть шанс, что это снизит риск ряда болезней в будущем. Вот какие перемены в самочувствии вы можете заметить.

Первая неделя. В первые 24 часа после отказа от алкоголя у людей с повышенным уровнем глюкозы в крови он нормализуется. Но почувствовать это невозможно: даже люди с сахарным диабетом второго типа, у которых концентрация глюкозы в крови может сильно превышать норму (сайт недоступен в РФ), в начале болезни этого обычно не замечают.

В течение первой недели также может наладиться режим сна. Хотя алкоголь относят к депрессантам, то есть веществам, вызывающим сонливость, он негативно влияет на стадию быстрого сна — наиболее восстанавливающую. Когда быстрый сон возвращается, некоторые люди ощущают, что стали просыпаться более свежими и отдохнувшими.

Вторая неделя. Даже небольшие дозы алкоголя могут раздражать слизистую оболочку желудка и увеличивать выработку соляной кислоты. У некоторых людей это может провоцировать изжогу. Через две недели после отказа от алкоголя стенки желудка начинают восстанавливаться и приступы изжоги могут стать реже.

Третья-четвертая неделя. В это время у некоторых людей с высоким артериальным давлением оно начинает снижаться — иногда даже приходит в норму. Почувствовать это невозможно, но уменьшение нагрузки полезно для сердца и сосудов. Зато многие люди замечают, что у них улучшилось настроение, и ощущают прилив энергии — иногда благодаря этому даже повышается либидо (сайт недоступен в РФ).

При этом заметно похудеть после отказа от алкоголя вряд ли получится. Хотя одна порция спиртного содержит 100—150 ккал, многолетнее исследование с участием почти 15 тысяч мужчин показало, что его употребление почти не играет роли в наборе веса.

Миф об особой пользе вина возник из-за того, что в нем содержатся биологически активные соединения — полифенолы. В пробирке они защищают клетки от окисления активными формами кислорода и растворяют тромбы. Но полифенолы плохо всасываются из пищи, а в одном-двух бокалах вина их слишком мало, чтобы они могли всерьез повлиять на здоровье. Это подтверждают и многолетние эпидемиологические исследования: на сегодняшний день нет доказательств, что вино лучше снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний, чем любые другие спиртные напитки.

Самое простое объяснение, отчего пьющие вино люди чувствуют себя лучше, чем те, кто пьет в основном пиво или другие напитки, — в том, что любители вин попросту богаче. Чем больше у человека денег, тем более качественные медицинские услуги он может себе позволить. Кроме того, финансово обеспеченные люди испытывают меньше социального стресса, связанного с бесправием и низким социальным положением, а возможностей хорошо питаться и ходить в спортзал у них больше. Если взглянуть на ситуацию с этой точки зрения, неудивительно, что пьющие вино люди живут дольше и реже болеют.

Вред пива преувеличен примерно так же, как польза вина. Например, «пивной» живот растет не от пива, а от излишне калорийного питания и малоподвижного образа жизни, которого часто придерживаются люди, предпочитающие этот напиток.

Грудь от пива тоже не вырастет — ни у женщин, ни у мужчин. Хотя в хмеле содержится полифенол 8-пренилнарингенин, по строению напоминающий женские половые гормоны эстрогены, в стакане пива их так же мало, как и в бокале вина. Чтобы этот полифенол подействовал, нужны лекарства, в которых он будет содержаться в высоких концентрациях. Из любых продуктов питания получить столько 8-пренилнарингенина невозможно.

Все это только подтверждает вывод: не так уж важно, какой именно спиртной напиток вы употребляете, значение имеют только количество и частота употребления алкоголя.

Умеренно пьющим людям без противопоказаний к алкоголю спиртные напитки, возможно, не навредят. Небольшие дозы этанола даже могут защитить от некоторых серьезных последствий сердечно-сосудистых заболеваний. При этом считать алкоголь лекарством нельзя: для этого у него слишком много побочных эффектов, а еще он вызывает зависимость и повышает вероятность развития некоторых опасных болезней.

Если умеренно пьющий человек совсем прекращает пить, особых изменений самочувствия он может даже не заметить. Но некоторые люди начинают лучше высыпаться. А если завязать со спиртным на три-четыре недели, может уменьшиться частота приступов изжоги и улучшиться настроение.

Считать вино полезным, а пиво вредным было бы неправильно. Все алкогольные напитки влияют на человека примерно одинаково, значение имеют только количество и частота употребления алкоголя.