Что такое клаустрофобия

Есть люди, которые из-за страха не могут пользоваться лифтом.

А еще — общественными туалетами и примерочными в магазинах. Это один из симптомов клаустрофобии. Рассказываем о том, как она возникает, в 67-м выпуске путеводителя по психике.

В предыдущем выпуске: что такое темная триада.

Клаустрофобия — это иррациональный страх замкнутых пространств, особенно небольших или переполненных людьми. У некоторых людей этот страх бывает настолько сильным, что вызывает панические атаки.

Клаустрофобия относится к так называемым специфическим фобиям, главный симптом которых — боязнь одного конкретного предмета или ситуации. Другой типичный пример такого рода фобий — аэрофобия, страх полетов на самолете.

Чаще всего приступы клаустрофобии у тех, кто страдает этим расстройством, случаются, когда они находятся:

• в тесном помещении без окон, например в общественном туалете, примерочной в магазине, в раздевалках, тоннелях, подвалах, подземельях и пещерах;
• в самолете или маленькой машине, особенно если она стоит в пробке;
• в лифтах, особенно если в них набилось много народу;
• в переполненной шумными людьми комнате, например во время вечеринки или собрания.

Также выделяют людей, у которых приступы клаустрофобии случаются, только когда они оказываются внутри аппарата для МРТ или КТ.

Обычно симптомы появляются уже в детстве или подростковом возрасте. Они могут быть разной степени тяжести. Кроме сильного страха, тревоги или приступа паники человек может испытывать:

• потливость, дрожь, озноб, звон в ушах;
• трудности с дыханием: ощущение удушья, одышка;
• учащение сердцебиения, боль или ощущение тяжести в груди;
• головную боль;
• головокружение, чувство слабости и онемения в конечностях;
• симптомы, свойственные расстройству ЖКТ.

Страдающий клаустрофобией человек нередко понимает иррациональность своих страхов: он знает, что опасность, грозящая ему во время поездки на лифте, минимальна. Но несмотря на это продолжает бояться.

Симптомы бывают настолько мучительными и пугающими, что нередко заставляют человека менять свое поведение. Например, он старается не ездить в лифтах и не летать самолетами, не пользоваться общественными туалетами. Это тоже относят к симптомам клаустрофобии.

Оказавшись в помещении — даже достаточно просторном, — человек, страдающий клаустрофобией, сразу же начинает искать выходы из него, просить открыть окна и двери. И потом стремится все время находиться рядом с ними до того, как у него появится возможность покинуть помещение.

Клаустрофобия — одна из самых распространенных фобий. Ею страдает примерно 12,5% населения, причем у женщин это расстройство встречается чаще, чем у мужчин.

Причины, приводящие к развитию этого расстройства, до конца не изучены. Но предполагается, что главная из них — травмирующие события, произошедшие в раннем детстве. Например, если маленький ребенок подвергался насилию и издевательствам. Или если он на долгое время оказывался заперт в тесном, темном пространстве: в подвале или шкафу — случайно или в виде наказания.

Травмирующие события могут стать причиной развития клаустрофобии и во взрослом возрасте. Она нередко проявлялась в комплексе с симптомами посттравматического стрессового расстройства у шахтеров, которые из-за аварии провели недели в заваленной шахте. Подобное происходило и с некоторыми людьми, пережившими сильную турбулентность во время полета, и теми, кто был вынужден долгое время провести в поезде, застрявшем в подземном туннеле.

Нередко клаустрофобия развивается и у тех, чьи родители страдают этим расстройством. Но до конца не ясно, связано ли это с генетикой или же с тем, что ребенок в процессе взросления перенимает страхи окружающих его взрослых.

Еще одна возможная причина — особенности мозга. Есть исследования, показавшие, что у людей, страдающих паническими расстройствами, амигдала часто бывает небольшой. Это отдел мозга, отвечающий в том числе за чувство страха. Ученые предполагают, что недостаточный размер амигдалы может нарушать ее работу, но это всего лишь гипотеза.

Диагноз может быть поставлен только психиатром на основании критериев:

1. Человек испытывает чрезмерный страх, оказавшись в замкнутом пространстве и даже думая о том, что он может там оказаться.
2. С ним случаются панические атаки. У детей вместо них бывают вспышки гнева, приступы сильного плача, они изо всех сил начинают хвататься за руки взрослых.
3. Человек предпринимает попытки избежать вызывающих страх ситуаций, и это мешает его повседневной жизни.
4. Такое состояние длится уже как минимум 6 месяцев, и его симптомы нельзя отнести к другим расстройствам, например обсессивно-компульсивному или посттравматическому стрессовому.

Чем раньше человек, подозревающий у себя клаустрофобию, обратится за помощью, тем быстрее он почувствует улучшение. Чаще всего людям, страдающим этим расстройством, назначают когнитивно-поведенческую терапию — КПТ. Она помогает пересмотреть свое отношение к пугающим их ситуациям, более рационально оценить степень грозящей им опасности. Еще одна задача, которую решает КПТ, — она учит справляться со страхом еще перед приступами.

Исследования показывают, что как минимум у 30% людей с этим расстройством после курса когнитивно-поведенческой терапии снижается интенсивность страха, уменьшается количество негативных или пугающих мыслей.

Также эффективной считается экспозиционная терапия. Она заключается в том, чтобы постепенно в течение длительного времени подвергать человека тому, что вызывает у него иррациональный страх. Например, если у него клаустрофобия и он боится ездить на лифте, предложить ему проехать сначала один этаж. Спустя какое-то время — два. И так далее.

В результате у человека копится позитивный опыт: он видит, что, несмотря на охватившую его тревогу, во время поездок на лифте с ним не происходит ничего катастрофического и он остается жив. Это может значительно снизить интенсивность симптомов расстройства.

Нередко людям, страдающим от клаустрофобии, бывает показана и медикаментозная терапия: антидепрессанты, транквилизаторы, противотревожные препараты. Они помогают купировать или ослабить симптомы.

Британское министерство здравоохранения рекомендует действовать во время него следующим образом:

1. По возможности оставайтесь там, где находитесь. Если вы за рулем — постарайтесь поскорее припарковаться.
2. Все время напоминайте себе, что пугающие мысли и мучительные физиологические симптомы, которые вы сейчас испытываете, — следствие фобии, а не признак того, что вам действительно грозит смертельная опасность.
3. Попытайтесь сфокусировать свое внимание на чем-то, что вы видите и что кажется вам неопасным. Например, на цветочной клумбе, часовой стрелке — любом нейтральном предмете.
4. Старайтесь не забывать о том, что паническая атака — кратковременное состояние. Она достигает пика в первые 10 минут, а длится в среднем не больше получаса. Значит, скоро вам должно полегчать.