Как мы с мужем проехали на машине по Карачаево-Черкесии и Ставропольскому краю

До пандемии мы с мужем побывали в 20 странах, а с ее началом стали присматриваться к путешествиям по России.

В августе 2021 года выбор пал на Карачаево-Черкесию и Ставропольский край из-за недорогого и недолгого перелета из Москвы, доступного жилья и красивой природы. Мы отправились в пятидневный отпуск, чтобы отметить десятую годовщину нашей свадьбы.

За поездку побывали в горах Архыза и Домбая, в оздоровительном комплексе с термальными источниками, прогулялись по курортному Кисловодску. От путешествия мы с мужем остались в полном восторге. Даже спустя год, побывав в очередной раз в Египте, Турции, Беларуси, Санкт-Петербурге и Сочи, вспоминали Архыз как сказку.

В статье я расскажу, какие красивые места в Карачаево-Черкесии и Ставропольском крае рекомендую посетить, сколько стоит арендовать автомобиль и как проехать по горным рекам Архыза на квадроцикле.

На самолете. Ближайший к Архызу и Домбаю аэропорт находится в Минеральных Водах. Стоимость авиабилетов зависит от сезона. Время в пути из Москвы — 2,5—3,5 часа.

В 2021 году мы потратили 6998 ₽ на прямые рейсы «Победы» в обе стороны на одного. Багаж не брали. Билеты покупали за неделю до вылета.

На поезде. Самый быстрый поезд из Москвы в Минеральные Воды — двухэтажный состав № 004М. Он идет 22 часа. Цена близка к минимальной стоимости перелета, так что я не вижу смысла добираться до Кавказа на поезде и тратить на путь почти сутки.

На машине. Если вы планируете длительное путешествие и хотите сэкономить на транспорте, добираться до Кавказа на собственной машине — хорошая идея.

Расстояние от Москвы до Минеральных Вод — 1600 километров. Путь через Ростов-на-Дону по платной дороге М4 «Дон» займет примерно 18 часов и будет стоить около 2000 ₽ — цена зависит от наличия транспондера и времени выезда. По бесплатным трассам путешественники доезжают за 20 часов при отсутствии пробок.

Мы не рассматривали такой вариант: на поездку у нас было всего пять дней, и мы не хотели провести половину отпуска в дороге, поэтому арендовали автомобиль в аэропорту Минеральных Вод.

Мы бронировали автомобиль у прокатчика «Авто-плюс» за несколько дней до поездки. Выбрали малолитражную Киа Рио с автоматической коробкой передач. Машина ждала нас при выходе из аэропорта. В 2021 году за аренду на пять дней мы заплатили на месте 10 000 ₽. Из страховок в стоимость входило только ОСАГО. Еще отдали залог 5000 ₽. У нас была возможность заплатить наличными или переводом на карту.

Компания «Авто-плюс» дает машины водителям от 21 года со стажем вождения от двух лет. На автомобилях можно ездить только в пределах региона, который обозначают в договоре, выезд за его границы запрещен. Пробег не должен превышать 400 километров в день, за каждый лишний километр придется доплатить. Мы укладывались в лимит.

При передаче машины с нами заключили договор. Когда мы берем автомобиль напрокат, всегда фотографируем кузов и салон. У нас уже была однажды проблема с прокатчиком в ОАЭ: он пытался вычесть из залога сумму за повреждения, которые кто-то нанес до нас. С «Авто-плюс» такой ситуации не возникло.

Ездить на Киа Рио нам понравилось, хотя в Москве мы передвигаемся на кроссовере. Киа показалась маленькой и низенькой, но она прекрасно справилась даже с бездорожьем. Кондиционер работал исправно, что важно в жару.

Автомобиль нам отдали с полным баком бензина. В конце проката мы должны были заправить его самостоятельно или компенсировать стоимость потраченного топлива. По сравнению с нашей машиной Киа экономно расходовала бензин: за поездку мы потратили на него 2600 ₽. Литр 95-го в августе 2021 года стоил в среднем 47 ₽. Расход получился меньше 7 литров на 100 километров.

Хотя у меня и есть права, но машину я не вожу — за рулем все время был муж. Переезды между точками маршрута у нас были короткие — до 200 километров. В пути мы не утомились. В поездке пользовались «Яндекс-навигатором».

Основные дороги в Карачаево-Черкесии и Ставропольском крае хорошие: асфальтированные и бесплатные на большинстве туристических маршрутов. При съезде с главной трассы мы оказывались на бездорожье в поле или горах, но нигде не застряли и машину не повредили.

После московского трафика на дорогах Карачаево-Черкесии и Ставропольского края спокойно: редкие, быстро проносящиеся Лады дискомфорта не вызывали.

Мы нечасто встречали представителей ДПС, нас ни разу не остановили, возможно, потому, что номера на машине были местные. Не знаю, какая ситуация была бы в случае с московскими номерами.

Мы не захотели задерживаться в Минеральных Водах: это небольшой город, похожий на поселок, с малоэтажной застройкой и частным сектором. По прилете мы сразу отправились в дорогу.

Заранее определились, что посетим Архыз и Домбай — главные достопримечательности Карачаево-Черкесии. На фото они завораживают красотой — хотелось увидеть их в реальности. Еще мы с мужем катаемся на горных лыжах — было интересно оценить инфраструктуру. Забегая вперед, скажу, что на курортах нам понравилось.

По пути в Архыз и Домбай мы душевно отдохнули в гостевом доме в Нижней Ермоловке, прогулялись рядом с обсерваторией в горах, искупались в термальных бассейнах, осмотрели Шоанинский храм 10 века и встретили закат на живописном перевале Гумбаши.

В последний день отдыхали в Кисловодске. Слышали, что это самый инфраструктурно развитый город среди курортов Кавказских Минеральных Вод с приятными променадами, парками и ресторанами. Наши ожидания оправдались.

За пять дней путешествия мы проехали примерно 800 километров. Все основные точки нашего маршрута я отметила на карте.

Во второй день пребывания в горах мы отправились к одной из главных достопримечательностей окрестностей Архыза — Специальной астрофизической обсерватории РАН. Она находится на высоте 2070 метров над уровнем моря. До нее можно добраться только на машине. От нашего гостевого дома в Нижней Ермоловке до обсерватории мы ехали всего 5 километров. Рядом с достопримечательностью есть бесплатная парковка.

Специальная астрофизическая обсерватория РАН — крупнейший в России астрономический центр наземных наблюдений за Вселенной. Там два больших телескопа: БТА, крупнейший в Евразии оптический телескоп с диаметром зеркала 6 метров, он находится под куполом, и РАТАН-600 — крупнейший в мире радиотелескоп с рефлекторным зеркалом диаметром около 600 метров.

Телескопы можно посетить в рамках экскурсий. График проведения туров, телефоны для бронирования и информация о стоимости билетов есть на сайте обсерватории.

Мы не пошли на экскурсию. Вместо этого прогулялись вокруг обсерватории, понаблюдали за пасущимися стадами лошадей и овец. Вид с горы открывается невероятный, а в небе парят хищные птицы.

Архыз — это поселок и горнолыжный курорт на восточной границе Западного Кавказа между хребтами Абишира-Ахуба и Габулу. Он находится в трех часах езды на машине от аэропорта Минеральные Воды. Из Нижней Ермоловки мы добрались за 20 минут.

Зимой на курорте катаются на лыжах и сноубордах. Общая протяженность трасс — 27 километров, а высшая точка спуска находится на уровне 2840 метров. В теплое время года главное развлечение в Архызе — прогулки по горным хребтам.

В селе Архыз и в курортной зоне можно взять экскурсию на квадроциклах или лошадях по горной местности, полетать на параплане или устроить рафтинг на байдарках. Предложений много, но я советую заранее созвониться с пунктом проката и уточнить наличие мест. Машину на время экскурсии можно без проблем припарковать в селе Архыз.

Мы выбрали тур на квадроциклах от компании «Кант». Ради безопасности взяли один квадроцикл на двоих: я сомневалась в своих навыках вождения по бездорожью и горным рекам. В 2021 году экскурсия обошлась нам в 6000 ₽ и длилась около четырех часов. В 2024 году она стоит 8000 ₽ за один квадроцикл.

Тур проводили в группе примерно из десяти квадроциклов. Гиды ехали в начале колонны и в конце. Перед поездкой всем выдали дождевики: во многих местах пришлось ехать по горным рекам. Маршрут проходил среди невероятных пейзажей. Иногда нам преграждали путь туристические группы на лошадях и стада коров с колокольчиками на шеях.

Кульминация экскурсии — подъем пешком на водопад на реке Белой с чистейшей и холодной водой. Он расположен на высоте 1670 метров, путь к нему пролегает через хвойный лес. От места парковки квадроциклов идти около 10 минут в гору, даже дети с легкостью справляются. С вершины открывается красивый вид на горы. Для меня экскурсия на квадроциклах оказалась незабываемым приключением — сплошные эмоции и драйв.

Маршрут, который мы выбрали, можно было проехать на лошадях, но это занимает в два раза больше времени — около восьми часов. Мы подумали, что это может быть утомительно. В следующий раз, скорее всего, выберем другой маршрут и проедем его на лошадях. Конные прогулки в Архызе длятся от одного до девяти часов и стоят от 600 ₽ с человека.

Палаточные лагеря, которые мы встречали по пути, и берега горных рек вдохновили нас вернуться туда с туристическим снаряжением, чтобы увидеть труднодоступные водопады и нетронутые высокогорные озера, самые знаменитые из которых — Софийские. Надеюсь, мы воплотим эту идею в реальность.

По совету местных жителей мы отправились в оздоровительный комплекс с термальными источниками «Цунами» и по пути остановились в поселке Нижний Архыз. Это колоритное место, где время застыло в 80—90-х годах прошлого века. Там нет привычных нам супермаркетов — в магазине с вывеской «Продукты» продавщица в синем фартуке хранит товары на деревянных полках позади прилавка. Отделение почты тоже не успело подвергнуться реновации и осталось с дизайном 30-летней давности.

Хозяйка дома, в котором мы жили в Нижней Ермоловке, рассказала, что в Нижнем Архызе не принято запирать двери, люди заходят друг к другу без предупреждения, а соседи могут последить за чужим ребенком.

Рядом с поселком есть еще одна достопримечательность — Троицкая церковь, или Средний Зеленчукский храм, который построили в 10 веке. Мы туда не попали, потому что ко времени нашего приезда церковь была уже закрыта. Судя по отзывам и фотографиям, это место стоит посетить.

Карачаево-Черкесия, Ставропольский край и соседние регионы славятся своими бальнеологическими центрами — курортами и санаториями, где проводят процедуры с использованием минеральных вод и лечебных грязей. Комплекс «Цунами» находится в 150 километрах от села Архыз и в 15 километрах от Невинномысска. Мы ехали по хорошей дороге и добрались достаточно быстро.

В «Цунами» несколько бассейнов: вода проходит по трубам с глубины 2500 метров и подается в ванны с температурой до +41 °C. Комплекс работает круглый год. Зимой принимать ванны тоже комфортно.

Бассейны можно посетить без проживания. Цены публикуют на сайте. Там есть и безлимитный тариф, но важно помнить, что врачи не рекомендуют находиться в термальной воде больше часа.

Мы приехали в «Цунами» вечером после катания на квадроциклах и провели время перед сном в термальных бассейнах. Расслабились и потом моментально заснули.

Утром мы снова искупались, но уже в бассейнах не с такой горячей водой, от которой клонит в сон. Позже по трассе А155 отправились в сторону Домбая.

От оздоровительного комплекса до Домбая мы проехали 173 километра. Дорога легкая, без серпантина. По пути можно заехать в два храма 10 века: Шоанинский и Сентинский. Оба находятся в долине реки Теберды. Каждый год к ним устраивают восхождения христианские паломники. Мы отправились в Шоанинский храм, который расположен на отвесной скале.

Чудо, что его здание простояло больше тысячи лет и сохранилось до наших дней. Склон, на котором находится храм, когда-то был заселен, так что сейчас можно погулять по руинам древних построек. В поселении, как и внутри самого храма, осталось много погребений.

Паломники и многие туристы пешком поднимаются на гору, где стоит храм. Это сложно и долго: 3 километра преодолевают примерно за час. Говорят, это интересное испытание с красивыми видами. Мы же доехали на машине до места, где начинается лестница в храм. Подъем по ступеням с этой точки тоже непрост, но идти наверх хотя бы всего 250 метров.

Вход в храм свободный, как и на смотровую площадку рядом. Помещение небольшое, отделано каменной кладкой. Интерьеры выглядят очень аскетично. Внутри храма почти не сохранились росписи. Там я ощутила себя будто в Средневековье.

После посещения храма мы отправились дальше в сторону Домбая. По дороге остановились в кафе «У Дины», которое привлекло нас тем, что его здание полностью состоит из натурального камня. Мы расположились на террасе с панорамным видом на реку и горы. Еда в кафе типичная для этих мест: подают шашлык и хычины — лепешки из тонкого теста с разными начинками. Все очень вкусно и сытно. Обед с хычинами, первыми блюдами, травяным чаем и вареньем в 2021 году обошелся в 1000 ₽ на двоих.

Домбай — это поселок с горнолыжным курортом у подножия Главного Кавказского хребта. Летом туда стоит ехать, чтобы увидеть горные реки и озера, сосновые и пихтовые леса и живописные водопады.

На Домбае мы прокатились по канатной дороге. Из поселка на гондоле доехали до высоты 2277 метров, а оттуда на кресельном подъемнике — до станции на горе Мусса-Ачитара на уровне 3008 метров. Весь подъем занял около 15 минут. Вид с горы завораживает, как и везде на высокогорьях Кавказа.

После спуска с горы мы отправились в Кисловодск. Предстояло проехать еще 150 километров, а уже близился вечер. Мы хотели доехать до города до темноты: в горах в сумерках передвигаться на машине некомфортно, особенно если дорога незнакомая. Лучше строить маршрут так, чтобы находиться за рулем, когда светло.

Наш путь лежал через невероятно красивую дорогу — перевал Гумбаши. Он заслуживает отдельного внимания.

Перевал Гумбаши — самый высокогорный в России перевал для автомобильной дороги. Его наивысшая точка — 2187 метров. Качество дороги в некоторых местах было плохим: много ям, покрытие давно нуждалось в ремонте. На нашей Киа мы проехали без проблем, но туристические автобусы там не ходят. Это еще один аргумент в пользу путешествий по кавказским регионам на автомобиле. Других путешественников по дороге мы почти не встретили.

Гумбаши соединяет города двух субъектов страны: Карачаевск в Карачаево-Черкесии и Кисловодск в Ставропольском крае. Самая живописная часть дороги длится около 10 километров. По пути есть несколько необорудованных смотровых площадок. Я отметила их на карте.

Мы оказались на Гумбаши уже к вечеру, и в лучах летнего закатного солнца и без того невероятные пейзажи приобрели особую красоту. Еще на пути нам встречались пасеки и пчеловоды, которые продавали мед прямо на дороге. Мы успели преодолеть горную местность до захода солнца и приехали в Кисловодск до темноты.

Кисловодск — самый южный город Ставропольского края. Это город-курорт с множеством бальнеологических центров и санаториев, где для лечения используют минеральные воды. Вечером четвертого дня мы прогулялись по Курортному бульвару, а на следующее утро посетили национальный парк.

Курортный бульвар — центральная улица Кисловодска и одна из его самых популярных локаций. Летний вечер там напомнил нам День города в российской провинции. На каждом шагу продавали светящиеся игрушки, волчков и мяукающих плюшевых котят. Зазывалы из магазинов кожгалантереи и обуви умоляли зайти и примерить шубу, дубленку, кожаную куртку или сапоги.

На бульваре много ресторанов, но по вечерам даже в лучших из них становится неуютно из-за обилия людей и шума уличных музыкантов, выступающих в нескольких метрах друг от друга. Курортный бульвар, как и весь город, днем выглядит гораздо привлекательнее.

Еще на улице находится Нарзанная галерея, где посетители бесплатно пьют минеральную воду разных видов. Стаканы или бутылки не предоставляют — можно прийти со своей тарой или купить одноразовый стаканчик в ларьке неподалеку. Стоит учесть, что это лечебная вода, — пить ее нужно немного и желательно по назначению врача.

К Кисловодскому национальному парку ведет каскадная лестница, с которой открывается красивая панорама с видом на горы. Там много людей, занимающихся йогой и бегом. Отдыхают пенсионеры, которые лечатся в санаториях. В парке приятно гулять: можно выбрать подходящий по сложности маршрут. Их длина — 1—10 километров. Прохождение занимает от получаса до трех часов.

В парке есть долина, где растет 35 сортов роз. Место очень живописное: все в клумбах и ухоженных газонах. Вдоль розария располагается не менее очаровательная кипарисовая аллея.

На сайте нацпарка можно ознакомиться с историей парка, его достопримечательностями и мероприятиями. Парк открыт круглосуточно, вход бесплатный. Наша гостиница находилась в центре Кисловодска — до парка мы дошли пешком.

После прогулки мы отправились в аэропорт Минеральных Вод. Расстояние в 53 километра проехали за час. Выехали с большим запасом — у нас оставалось четыре часа до вылета. Мы решили провести время в кинотеатре «Октябрь».

После сеанса мы поехали в аэропорт, предварительно позвонили автопрокатчику. Машину у нас приняли буквально за пять минут, и мы, счастливые и довольные, проследовали к стойке регистрации рейса.

На момент нашей поездки в России еще работал «Букинг». Сейчас можно пользоваться сервисом «Островок», искать жилье на «Яндекс-картах» или у частников на «Авито» и «Циане». В путешествии мы провели две ночи в гостевом доме в Нижней Ермоловке и по одной ночи в оздоровительном комплексе «Цунами» и в Кисловодске.

Нижняя Ермоловка. Годовщину свадьбы мы планировали отметить в гостинице «Романтик» в курортной зоне Архыза, где заранее забронировали номер за 7000 ₽ за ночь. Мы хотели ехать туда сразу после аэропорта, но не рассчитали время: стало рано смеркаться.

Чтобы не ехать по серпантину в темноте, мы решили остановиться на ночь в гостинице по пути и нашли гостевой дом с хорошими отзывами на «Яндекс-картах» в селе Нижняя Ермоловка.

Комната с двуспальной кроватью, душевой и туалетом в 2021 году стоила 1500 ₽ в сутки. Нам понравилась общая уютная и чистая кухня со всем необходимым. Здесь нам пригодились купленные заранее продукты. Мы смогли сварить кашу, макароны и приготовить другую еду.

Еще нам понравились вежливые хозяева и отсутствие других постояльцев. Кроме нас и владельцев в доме жила только одна женщина, которая оказалась хорошим репетитором по математике. Мы взяли ее контакт для будущих занятий с нашим сыном. Он гостил у бабушки с дедушкой, пока мы были в отпуске.

Гостевой дом превзошел все наши ожидания. Утром мы встали под пение петуха, в окружении зеленых холмов съели яичницу из свежих яиц от хозяйских кур, выпили чай, приготовленный на вкусной воде из-под крана, — покупаем такую в Москве в бутылках под брендом «Архыз». Мы так впечатлились, что решили остаться еще на день. В гостевом доме была очень душевная атмосфера.

Отель «Цунами» построили в 2018 году. Там приятные интерьеры и чисто. У нас был уютный двухместный номер с большой комфортной кроватью за 3500 ₽ в сутки. В отеле есть разные номера, самый дорогой — двухкомнатный для пяти гостей — в 2024 году обойдется в 13 000 ₽. Субъективно оцениваю гостиницу на твердые четыре звезды.

В Кисловодск мы приехали всего на один день — нам было важно остановиться в центре, чтобы пешком обойти основные достопримечательности. Еще нужна была парковка. На «Яндекс-картах» нашли гостиницу «Атлантида», где предоставляли место на подземном паркинге. Мы позвонили, и оказалось, что есть свободный номер с завтраком. Сняли его за 3000 ₽ в сутки. В начале 2024 года самая дешевая комната на двоих стоит 4000 ₽ за ночь.

Местная кухня. О гостеприимстве и вкусной кухне народов Кавказа слышали многие. Мы в этом тоже убедились.

Главное традиционное блюдо Карачаево-Черкесии — хычин. Это круглая лепешка из пресного теста с разными начинками. При этом блюдо с мясом называют просто хычином. С картофелем и сыром — это гардош, с творогом и зеленью — берек, с капустой — хобуста. Хычины продают на каждом шагу.

Я рекомендую брать лепешки с бараниной, сыром и зеленью: их точно готовят из свежих местных ингредиентов. На каждый хычин везде, где бы вы его ни купили, кладут как минимум четверть пачки сливочного масла. Готовьтесь к диете после такого гастрономического тура.

Самый популярный суп на Кавказе — шурпа из баранины. Это наваристый мясной суп с овощами. На десерт к чаю почти везде предлагают разное варенье. Нам больше всего понравилось варенье из белой черешни, инжира и барбариса.

Продукты в дорогу. У нас большой опыт путешествий на автомобиле, и первое, что мы всегда делаем, взяв машину в аренду, — забиваем багажник бутылками с водой и непортящимися продуктами вроде «Доширака». Лапшу быстрого приготовления в обычной жизни мы не едим, но предпочли ее купить на случай, если застрянем где-то в горах. К счастью, сухой паек не пригодился: проблем в дороге не возникло, а во всех кафе очень вкусно кормят. В итоге мы отдали их персоналу гостиницы в Кисловодске.

Везде, где мы останавливались, вода из-под крана была очень вкусная — мы наполняли ею многоразовые бутылки и брали с собой.

Магазины вроде «Пятерочки» есть в городах и поселках Карачаево-Черкесии и Ставропольского края. В них продукты и даже фрукты стоят как в Москве. Мы путешествовали в августе и по пути встречали грузовики с арбузами и дынями. Рискнули попробовать и то и другое и не пожалели — они оказались ароматными и спелыми.

Из Карачаево-Черкесии путешественники привозят сбор местных высокогорных трав для заваривания — обычно в него входят чабрец, мята, зверобой, мелисса, иван-чай, лабазник. Я читала, что лучше всего покупать такие сборы в экологически чистом Архызе.

Еще из поездки можно привезти уютные тапочки, шарфы и другие изделия из шерсти местных овец. Некоторые модели выглядят вполне стильно и современно. Мы ничего не купили, потому что летели без багажа, а в ручную кладь уже ничего не помещалось.

Путешествие по Карачаево-Черкесии и Ставропольскому краю получилось недорогим и насыщенным. Нам понравилось ездить на арендованном автомобиле — удалось посмотреть удивительные места: горы, водопады и зеленые луга.

Мы хотим вернуться в эти края, возможно, на более длительный срок, чтобы погулять по горам на лошадях и прокатиться на квадроцикле по новым для нас маршрутам.