Почему люди курят и не могут бросить: 7 психологических причин

Почти треть россиян курят сигареты.

Согласно ВОЗ, курение табака — один из главных факторов развития сердечно-сосудистых заболеваний и более 20 видов и подвидов рака. Ежегодно от последствий вредной привычки умирает больше 8 млн людей.

Как правило, курильщики знают о вреде сигарет, но их это не останавливает. Все дело в том, что проблема многогранна.

Сегодня никотиновая зависимость, как и другие зависимости, считается следствием не одного, а целого ряда факторов: социальных, биологических и психологических. Поэтому бывает непросто разобраться, что подтолкнуло к курению конкретного человека и почему ему сложно отказаться от привычки.

Расскажем о главных причинах, почему люди начинают и продолжают курить.

Американские исследования показали: 68% тех, кто регулярно курит, не хотят этого делать. Аналогичные результаты показал опрос ВЦИОМ: от вредной привычки мечтают избавиться 67% курящих россиян. Но не всем удается это сделать. По данным американского Центра по контролю и профилактики заболеваний, каждый год менее чем одному человеку из десяти курильщиков удается побороть эту привычку.

Главная причина потребления табака — невозможность отказаться от привычки, то есть наличие зависимости. Удовольствие от курения, по статистике, только второй по значимости мотив.

Зависимость вызывает никотин — главное психоактивное вещество, которое содержится в табаке. А сигареты быстро доставляют его в мозг.

Никотин по структуре похож на один из самых распространенных нейромедиаторов в организме — ацетилхолин. Когда человек вдыхает табачный дым, тот попадает в легкие и всасывается в кровоток. По сосудам он доходит до мозга и связывается с рецепторами ацетилхолина.

Происходит выброс разных химических веществ, в том числе нейромедиатора дофамина, который отвечает за мотивацию и повышает настроение. А также самого ацетилхолина, который способствует улучшению внимания и усилению когнитивных функций.

Кроме того, употребление никотина повышает уровень норадреналина и адреналина — они делают человека более возбужденным.

Иначе говоря, сигареты действительно помогают чувствовать себя радостнее, бодрее и лучше работать. Но ацетилхолиновые рецепторы курящего человека привыкают к постоянному воздействию никотина и становятся менее чувствительны, поэтому мозг создает дополнительные рецепторы.

Человеку нужно все больше вещества, чтобы ощущать себя хорошо, а без сигарет он переживает синдром отмены: тягу к курению, головные боли, головокружение, беспокойство и раздражительность. Обычно острая фаза длится всего три дня, а все симптомы проходят через две — четыре недели. Но многие не выдерживают и начинают курить снова.

Культурные нормы и окружающая среда сильно влияют на отношение к курению. Люди с меньшей вероятностью избегают сигарет, если они регулярно видят курящих. Индийское исследование показало: почти половина курильщиков — 44% — считают, что начали курить главным образом потому, что смотрели, как это делают другие.

В некоторых сообществах курение может рассматриваться как социальная норма или даже как обряд посвящения. Например, среди коренных австралийцев влияние семьи играет центральную роль в распространении курения.

Участники исследования на эту тему сообщали, что курение было нормой в семейных кругах и что молодые люди часто курили, чтобы быть принятыми в свои социальные группы — 42% коренных австралийцев становятся курильщиками в возрасте 15—24 лет.

Большинство людей с никотиновой зависимостью начали курить до совершеннолетия. По американским данным, почти 9 из 10 курильщиков впервые выкурили сигарету в возрасте до 18 лет. Согласно некоторым исследованиям, курение родителей может более чем вдвое увеличить вероятность того, что ребенок будет курить.

Также в подростковом возрасте очень велика потребность в принадлежности к группе: подростку сложнее отказаться от предложения покурить от «крутых» приятелей. Поэтому курящие друзья и знакомые, на кого хочется быть похожим, тоже становятся фактором риска для формирования зависимости.

Конечно, есть и примеры, когда, несмотря на курящих родителей или друзей, человек не начинает курить. Поэтому наличие курящих близких вовсе не гарантирует, что привычка обязательно сформируется, а только повышает риск.

Еще одна особенность курения — его социализирующая функция. Перекуры на работе и учебе, на мероприятиях и вечеринках часто становятся способом начать разговор. Перекур в офисе часто используется, чтобы улучшить отношения с коллегами и узнать последние новости. А если почти все коллеги курят, можно даже пропустить важную информацию, если не будешь поддерживать эту привычку.

Социальная сторона курения настолько значима, что ученые даже подсчитали: треть всех выкуриваемых сигарет приходится на ситуации, связанные с общением. Еще они заметили, что курильщик, увидев другого курящего, скорее всего, закурит сам.

Как объясняют эксперты, именно из-за социальной стороны вопроса продолжают курить те, кто не зависит от никотина физически, а покуривает время от времени. Даже сами курильщики в опросах о том, почему они придерживаются своей привычки, называют общение как важный мотив.

Ученые также обнаруживают, что никотин способен улучшить социальные навыки. В исследовании на эту тему добровольцы описали себя как более дружелюбных, более экстравертированных и менее социально тревожных после приема никотина, причем неважно, было ли это курение, никотиновая жвачка, пластырь или назальный спрей.

Способность участников эксперимента понимать невербальные социальные сигналы и правда стала лучше. Это показали тесты, где ученые предлагали участникам, например, интерпретировать мимику людей, просматривая изображения на компьютере или наблюдая за ними лично.

Так что специалисты предположили: бросая курить, человек не только сталкивается с синдромом отмены, но и с проблемами в общении. Это еще одна причина, почему бросить так сложно.

Многие говорят, что курят, когда испытывают стресс. Еще люди начинают курить или возвращаются к курению в тяжелых обстоятельствах: во время переезда в другую страну, развода, поиска работы после сокращения, тревожной обстановки в мире.

В упомянутом выше индийском исследовании второй по значимости причиной начала курения оказался стресс — его влияние указали 42% опрошенных. А в опросе ВЦИОМ 5% курильщиков сказали, что готовы задуматься об отказе от сигарет, только если бы в их жизни стало меньше стресса.

На самом деле курение — неэффективный способ расслабиться. Главный эффект никотина — наоборот, возбуждающий. А ощущение, что сигареты помогают успокоиться, возникает у курильщиков из-за зависимости. Пока человек не покурил, он испытывает беспокойство из-за синдрома отмены, стоит затянуться — организм получает новую дозу никотина и симптомы на какое-то время исчезают.

Исследователи обнаруживают корреляцию между распространенностью курения и проживанием в менее благополучных районах, уровнем образования и доходом.

Опрос, проведенный в Англии и в Уэльсе в 2021 году, показал: доля курящих людей в наиболее неблагополучных районах более чем в три раза выше, чем в более благополучных районах. По данным другого исследования, среди безработных взрослых доля курильщиков составляла 25,7% по сравнению с 13,3% среди работающих взрослых.

Также люди без высшего образования курят чаще, чем те, у кого есть высшее образование. Крупное исследование, проведенное в Австралии, Канаде, Великобритании и США, также продемонстрировало: люди с более низкими доходами и уровнем образования курят чаще. По данным ВЦИОМ, заядлыми курильщиками часто становятся люди с неполным средним образованием и плохим финансовым положением — 31% и 24% соответственно.

Эксперты предполагают, что это связано с разными факторами. Например, больше курящих людей в окружении, больше финансового стресса из-за низкого дохода или безработицы, больше беспокойства из-за уровня преступности в районе проживания — все это может сделать человека уязвимым перед табаком.

Масштабное исследование показало: люди с психическими расстройствами курят в два раза чаще, чем ментально здоровые. И это неслучайно. Человек с расстройством страдает от разных симптомов: подавленности, отсутствии мотивации и неспособности сконцентрироваться. Курение может стать для него помогающей стратегией.

Никотин относится к группе стимуляторов, как некоторые другие психоактивные вещества и препараты, которые воздействуют на функцию центральной нервной системы. Поэтому люди могут использовать его, чтобы снижать эмоциональный дискомфорт или корректировать другие симптомы вместо того, чтобы обратиться за лечением.

Курение становится инструментом для регуляции своего состояния: с одной стороны, оно помогает расслабиться во время стресса, с другой — собраться, когда не хватает сил. Хотя в долгосрочной перспективе эта привычка только вредит человеку, такой краткосрочный эффект мешает избавиться от нее.

Также нужно учитывать, что более высокая доля курящих среди людей с расстройствами может быть связана с их социальной уязвимостью. По данным исследований, они меньше зарабатывают, получают худшее образование и живут в менее благополучных районах.

Табачные компании вкладывают много денег в маркетинг. И до широкого распространения исследований о вреде курения они обладали полной свободой в рекламе.

Lucky Strike, Camel и Viceroy использовали в своей рекламе образы врачей и спортсменов, чтобы убедить в безопасности и даже пользе сигарет. Некоторые бренды заявляли о том, что курение во время и после еды способствует пищеварению. Lucky Strike использовали изображения еды, чтобы транслировать, что сигареты вкусные. А в начале 1930-х годов табачные компании стали продвигать курение как символ эмансипации, чтобы захватить женскую аудиторию.

Благодаря рекламе и кино создавались привлекательными образы курящих людей: курение ассоциировалось с мужественными или сексуальными героями и роскошной успешной жизнью. Исследования подтверждают: положительное отношение к курению создается даже у тех, кто раньше никогда не курил. И такой способ рекламы до сих пор доступен табачным корпорациям, пусть и приходится ставить возрастное ограничение к фильму — «18+».

Исследование, проведенное с 2003 по 2010 год, показало, что подростки, сообщившие о том, что им нравится реклама табака в начале исследования, на 50% чаще курили пять лет спустя. А после рекламной кампании Camel № 9, дизайн которой был ориентирован на девушек, доля девочек-подростков, которые отвечали, что им понравилась реклама сигарет, увеличилась на 10%.

Хотя сейчас во многих странах, включая Россию, запрещена реклама табака и курение в общественных местах, эти запреты появились относительно недавно, а культура курения складывалась десятилетиями. В кино все еще стильно курят красивые люди, на фотосъемках можно увидеть то же самое.

При этом появилась новая проблема — вейпы, электронные сигареты и айкос. Они тоже вредят здоровью, вызывают привыкание и к тому же плохо исследованы, но пользуются популярностью из-за яркого дизайна и разных вкусов. Еще играет роль то, что курящие их часто неверно осведомлены о рисках для своего здоровья. Если вред обычных сигарет широко известен, то об электронных устройствах такого не скажешь.