Правда ли, что смещение шейных позвонков очень опасно?

К болям в шее приводит только серьезное смещение шейных позвонков. Небольшой сдвиг обычно проблем не доставляет, так что лечить его не нужно.

У большинства людей боль в шее связана не с положением позвонков, а с мышечным перенапряжением. Это лечится физкультурой и обезболивающими, а не походом к остеопату или мануальному терапевту.

Наши статьи написаны с любовью к доказательной медицине. Мы ссылаемся на авторитетные источники и ходим за комментариями к докторам с хорошей репутацией. Но помните: ответственность за ваше здоровье лежит на вас и на лечащем враче. Мы не выписываем рецептов, мы даем рекомендации. Полагаться на нашу точку зрения или нет — решать вам.

Позвоночник — конструктор из 33 костных блоков-позвонков, переложенных хрящевыми амортизаторами, то есть межпозвонковыми дисками. Позвонки образуют пять отделов: шейный, грудной, поясничный, крестцовый и копчиковый.

У всех позвонков есть плоская часть, или тело, и костные отростки. Сросшиеся отростки позвонков образуют канал, внутри которого прячется спинной мозг — пучок нервных волокон, соединяющий головной мозг со всем остальным телом.

Отдельные нервы — их называют корешками — ответвляются от спинного мозга и выходят из позвоночника через отверстия между костными отростками позвонков, а затем подключаются к внутренним органам, туловищу, рукам и ногам.

Смещение позвонков — довольно распространенное состояние, когда тело верхнего позвонка соскальзывает по отношению к телу нижнего позвонка. На медицинском языке это называется спондилолистез.

Позвонки могут соскользнуть в любой части позвоночника, но чаще всего это происходит в поясничном и шейном отделах. В этих местах позвоночник активно сгибается, поэтому на них приходится максимальная нагрузка. Все это увеличивает вероятность соскальзывания.

При этом частота соскальзывания позвонков в пояснице и шее отличается. Спондилолистез в поясничном отделе встречается у 15,8—19,7%, а в шейном — у 5,2—12% людей.

Так происходит потому, что на поясницу приходится вес всего тела, а шея держит только голову, то есть и нагрузка на нее меньше.

Шейный отдел позвоночника состоит из семи позвонков, которые принято обозначать буквой С и нумеровать сверху вниз. По статистике, чаще всего смещаются позвонки, которые расположены в верхней части шеи, то есть С3 и С4.

Так происходит потому, что основная нагрузка в шейном отделе позвоночника приходится на С5 и С6, так что и они сами, и их межпозвонковые диски разрушаются быстрее, чем остальные шейные позвонки. А еще повышенные нагрузки на эти позвонки увеличивают риск, что их затронут воспалительные заболевания, например остеоартрит.

Какая бы причина ни привела к проблемам с С5 и С6, итог все равно один: они уплощаются и уменьшаются в размере. В итоге у расположенных «этажом выше» С3 и С4 уменьшается площадь опоры. Это увеличивает вероятность, что они в конце концов соскользнут.

Однако от смещения шейных позвонков страдают не только пожилые. Ускорить разрушение С5 и С6 рискуют в том числе и люди молодого возраста. Обычно это спортсмены, которые регулярно перетруждают шею, например гимнасты или танцоры.

Остальные причины спондилолистеза встречаются гораздо реже. Это травмы, которые приводят к вывиху или перелому отростка позвонка, другие заболевания шеи, например инфекции или онкологические заболевания, и генетические нарушения, при которых человек рождается с позвонками, у которых отсутствуют верхние отростки.

Уникальных симптомов у спондилолистеза нет. Самый частый признак — скованность, покалывание или боль в шее. Но важно понимать, что смещение шейных позвонков — далеко не самая вероятная причина, по которой может заболеть шая.

По статистике, от боли в шее страдают примерно 23% взрослых людей. Это почти в два раза больше, чем количество пациентов с диагностированным шейным спондилолистезом.

Например, боль в шее может быть связана с перенапряжением или растяжением мышц, износом межпозвонковых дисков, травмой или инфекцией.

Поэтому людям, у которых болит шея, не стоит сразу подозревать смещение шейных позвонков. Идти на рентген, магнитно-резонансную томографию и компьютерную томографию не нужно. Результаты этих обследований, скорее всего, никак не повлияют на лечение, зато могут навредить.

Даже если исследование выявило смещение шейных позвонков, вовсе не обязательно, что боль связана именно с этой причиной. Однако врач и пациент могут прийти к выводу, что дело плохо, и решиться на ненужное лечение — вплоть до хирургических операций.

Ответ зависит от того, насколько верхний позвонок смещается по отношению к нижнему. Выделяют пять степеней тяжести спондилолистеза.

У многих людей спондилолистез первой и второй степени либо вообще не вызывает дискомфорта, либо провоцирует только очень слабую боль. Обычно они узнают о смещении случайно, когда приходят на рентген, компьютерную или магнитно-резонансную томографию, которые понадобились совсем по другим причинам, например из-за ушиба головы.

Шейный спондилолистез первой и второй степени тяжести здоровью не угрожает, потому что это состояние обычно не прогрессирует со временем. А поскольку риска, что со временем позвонки сместятся сильнее, нет, лечить спондилолистез, если он не причиняет боли и неудобств, не нужно.

Но у некоторых людей со спондилолистезом третьей или четвертой степени отростки сместившегося позвонка начинают давить на корешки спинного мозга. В итоге может развиться болезненное воспаление корешков спинномозговых нервов — радикулопатия, а у некоторых людей возникает риск серьезных неврологических нарушений вроде паралича ног. Иногда, чтобы избавиться от проблемы, может потребоваться хирургическое вмешательство.

У большинства людей боль в шее проходит в течение месяца даже без лечения. Но терпеть месяц не стоит: иногда, если человек не принимает обезболивающие, острая боль быстро превращается в хроническую. Избавиться от хронической боли в шее куда сложнее.

Поэтому, если боль в спине не проходит в течение недели, нужно обратиться к неврологу.

Бывают ситуации, когда ждать неделю нельзя. Немедленно вызовите скорую помощь, если помимо боли чувствуете, что шея стала неметь и если боль не дает уснуть и сопровождается жаром или ознобом.

Если шея болит, но не немеет и других тревожных признаков нет, а неделя при этом еще не прошла, можно помочь себе самостоятельно. Для этого:

1. Примите таблетку нестероидного противовоспалительного препарата, например 400 мг ибупрофена.
2. Положите на шею теплую, но не горячую грелку на 5—10 минут. Это уменьшает мышечные спазмы и на некоторое время облегчает боль. А еще можно приложить к шее на 15—20 минут завернутый в полотенце пакет со льдом или замороженными овощами.
3. Слегка разомните шею. В этом помогут легкие упражнения — например, плавные кивки, наклоны головы то к правому, то к левому плечу и вращения головой.

А еще при болях в шее, как и при болях в спине, полезна физическая активность. Движение укрепляет мышцы, и шее становится проще удерживать голову. При острой боли имеет смысл отлежаться пару дней, но потом нужно возвращаться к домашним делам, прогулкам и другим легким нагрузкам вроде похода в магазин с нетяжелой сумкой. Главное — не поднимать тяжести и избегать резких движений в шее.