Что важнее для счастья: деньги или хорошие поступки

Альтруизм полезен не только нуждающимся в помощи, но и тем, кто эту помощь оказывает.

Исследования показывают: волонтерство улучшает здоровье — причем и физическое, и ментальное, а люди, которые тратят деньги на других, чувствуют себя счастливее.

Однако альтруизм предполагает жертву своих интересов в пользу чужих. Альтруист будет финансово поддерживать родственников, даже если это идет в ущерб ему самому. Желание помогать может оставить его без накоплений или вовсе с долгами — и отсутствие денег не сделает его ни спокойнее, ни счастливее.

Разбираемся, как действовать так, чтобы увеличить свои шансы на счастье.

В 2013 году ученые из Вашингтона задались вопросом: почему некоторые готовы помочь другому человеку, когда помощь сопряжена с большим риском и потерями для них самих? Особенно — если этот человек не является ни родственником, ни другом, а просто незнакомцем.

Чтобы найти ответ, исследователи опросили десятки экстраординарных альтруистов — тех, кто отдал почку совершенно незнакомому человеку. Рассказы этих людей объединяли три общие детали.

Во-первых, их альтруизм не возник внезапно. Начиналось все с небольшой помощи вроде донорства крови и волонтерства.

Во-вторых, пожертвовавшие почку незнакомцу люди говорили, что, если бы у них было не две почки, а больше, то они отдавали бы их снова и снова.

В-третьих, несмотря на все риски, боль и неудобства из-за операции, они испытывали радость, что кому-то помогли. Один из экстраординарных альтруистов даже сказал: «Акт пожертвования сопровождает эйфория, которую трудно объяснить, не прозвучав при этом немного безумно».

Идея пожертвовать почку незнакомцу действительно может показаться безумной большинству людей. Но не ученым. Им давно известен феномен так называемого «теплого сияния дарения» — удовольствия от акта дарения, наличие которого подтверждают нейробиологические исследования.

Обычно феномен «теплого сияния дарения» объясняют активностью прилежащего ядра — области мозга, возбуждение которой приводит к высвобождению дофамина. Этот нейромедиатор вызывает чувство предвкушения удовольствия. Это приводит к желанию снова и снова делать то, что привело к его высвобождению.

Действия, которые мотивирует совершить дофамин, как правило, позволяют человеку выполнить свою эволюционную задачу: выжить и передать свои гены как можно большему количеству потомков. Среди таких занятий — секс и поедание вкусной пищи. И альтруизм с точки зрения эволюции может быть полезен для выживания так же, как и они: если помочь другому сейчас, возможно, в будущем он поможет тебе.

Например, если ты член сообщества, где все поддерживают друг друга, твои шансы выжить, как и каждого члена сообщества, выше. Точно так же если твой сексуальный партнер — альтруист, то больше вероятность, что он действительно будет помогать тебе вырастить детей. Видимо, именно поэтому люди склонны выбирать более альтруистичных сексуальных партнеров — это просто выгодная эволюционная стратегия.

Не все люди одинаково альтруистичны, несмотря на удовольствие, которое дает проявление доброты и щедрости. Как предполагают ученые, это связано с миндалиной — частью мозга, которая в числе прочего отвечает за родительскую заботу и реагирует на испуганное выражение лица других людей.

У экстраординарных альтруистов миндалина особенно чувствительна к страху других. А еще она больше, чем у большинства людей. У людей с психопатией, которые отличаются крайним эгоизмом и неспособностью к сопереживанию, миндалина, наоборот, меньше размером и менее чувствительна.

Если представить склонность к альтруизму как шкалу, то на одном полюсе будут экстраординарные альтруисты, на другом — психопаты, а все остальные — где-то между ними.

Однако психопатические черты — не единственное, что мешает человеку быть альтруистом. Деньги играют не менее значимую роль.

Пока вашингтонские ученые исследовали мозг экстраординарных альтруистов, их коллеги из Боннского и Бамбергского университетов изучали поведение людей в условиях, когда эгоизм приносит человеку деньги.

Исследователи предложили участникам эксперимента выбор: заработать 10 €, позволив им отравить газом мышь, выращенную для научных целей и ставшую ненужной, — или остаться ни с чем, но спасти ее. Спасенная мышь дожила бы свой век, получая все необходимое, вплоть до лучшего медицинского обслуживания. Больше половины людей — 54% — отказались от денег.

Но на этом ученые не остановились и провели новый эксперимент, добавив элемент рыночных отношений. На этот раз жизнь мыши зависела от двух участников. Они могли договориться, как поделить приз — 20 €, и тогда животное бы погибло. Если же хотя бы один отказывался торговаться, мышь была спасена. В итоге 72% участников предпочли пожертвовать грызуном и своими моральными принципами ради денег.

Третий эксперимент исследователи превратили в имитацию настоящего рынка с множеством покупателей и продавцов. Участники могли сторговаться друг с другом и получить выгоду от убийства мыши. В этих условиях уже 76% поступили аморально.

Это исследование демонстрирует: как только отношения превращаются в рыночные, даже обычные люди — те, кто на шкале альтруизма находились бы где-то посередине, — ведут себя эгоистично. Это объясняет многие процессы, например почему не так уж много людей отказываются покупать одежду в массмаркете, зная, что ее производство связано с эксплуатацией детского труда и загрязнением природы.

Как предполагают ученые, рыночные отношения позволяют людям находить оправдание своему неэтичному поведению неизбежностью зла и избегать ответственности за свой поступок: «Если я не куплю или не продам это, то это сделает кто-то другой».

Но есть и альтернативное объяснение: и эгоизм, и альтруизм, — полезные стратегии, но применение каждой из них выгодно в разных ситуациях.

Эгоизм заставляет человека сосредоточиться на своих целях. Такое сфокусированное на себе поведение играет человеку на руку в рамках экономических отношений. Предприниматель не сможет добиться успеха, если будет больше думать об этике, чем о прибыли, а покупатель — сэкономить деньги, выбирая этически безупречный товар.

За пределами рынка выгоду приносит альтруистичная стратегия. Взаимопомощь, щедрость, самопожертвование создают между людьми социальные связи, в том числе — с самыми близкими людьми. Например, если романтические партнеры проявляют бескорыстное стремление поддерживать друг друга, их отношения счастливее, чем если они построены по модели «ты — мне, а я — тебе».

Как только в отношения вмешиваются деньги, они превращаются в рыночные, а люди — в эгоистов. И далеко не всегда такое превращение идет человеку на пользу, потому что быть альтруистом не просто приятно.

Добрые дела напрямую влияют на счастье. Например, если человек тратит деньги на кого-то другого, он чувствует себя более счастливым, чем когда тратит их на самого себя. Это верно даже для двухлетних детей — правда, для них ученые использовали печенье как эквивалент денег, и его предлагалось съесть самому или отдать другому ребенку.

Альтруизм полезен для счастья еще и потому, что, помогая другим, человек улучшает свои отношения с ними. А близость с другими может сделать его более счастливым, чем материальные блага. К такому выводу пришли исследователи из Южной Кореи в 2019 году.

Исследователи сопоставили данные о приоритетах в жизни и уровне счастья корейцев, которые анонимно прошли опрос в 2007, 2008 и 2009 году. Самыми счастливыми оказались те, для кого больше всего важна религия. Люди, которые больше всего ценят социальные связи, заняли второе место по уровню счастья. Те же, кто был более ориентирован на внешние достижения: работу, учебу, статус, то есть сферы жизни, которые связаны с зарабатыванием денег и получением материальных благ, — оказались самыми несчастными.

Однако нельзя сказать, что и деньги — то, что, казалось бы, мешает людям совершать добрые поступки, — для счастья не важны. Например, когда эксперты исследовательского института общественного мнения Gallup задали американцам вопрос об уровне счастья, они заметили: чем более человек богат, тем более он счастлив. Только 35% людей из семей с доходом ниже среднего ответили им, что «очень счастливы». Так же ответили 83% людей со средним доходом и 100% богатых людей.

Другой масштабный опрос Gallup — он охватил больше 136 тысяч респондентов в 132 странах — дал похожие результаты.

Это означает, что финансовый эгоизм и альтруизм — две стратегии, одинаково важные для счастья. Деньги позволяют человеку купить все, что действительно нужно, и убирают финансовую тревогу — и, скорее всего, таким образом повышают удовлетворенность жизнью. А хорошие поступки помогают чувствовать больше радости — благодаря тому, что улучшают отношения с другими и задействуют биологические механизмы, которые мотивируют быть альтруистом и делают это необычайно приятным.

Найдя способ применять обе эти стратегии в нужные моменты, несмотря на их кажущуюся противоречивость, можно чувствовать себя более счастливым, чем если делать только что-то одно.