Жизнь в Брюсселе

Я переехала в Бельгию в 2020 году.

Бельгия — небольшое королевство в Центральной Европе. В нем живут 11,5 млн человек, и его можно насквозь проехать на машине всего за два часа. При этом Бельгия делится на три региона: Валлонию, Фландрию и Брюссельский столичный регион. И в каждом свое правительство, язык и законы.

В 2017 году мой молодой человек уехал в Брюссель на годовую программу магистратуры, а потом нашел здесь работу в международной компании. Сначала я восемь раз летала к нему по туристической визе, а в августе 2019 года мы поженились и я стала оформлять визу по воссоединению семьи. На это ушло полгода, а потом границы закрыли из-за пандемии. Я перебралась в Брюссель только в июле 2020 года и с тех пор здесь и живу.

За восемь месяцев я побывала в девяти из десяти крупнейших бельгийских городов, собрала коллекцию пивных бокалов и обзавелась ипотекой в Брюсселе. Рассказываю, что это за город и как нам здесь живется.

Брюссель — самый космополитичный город в Европе, 62% его населения — иностранцы. Здесь низкий уровень безработицы — всего 5%, много офисов международных компаний и хорошая программа социальной защиты. Все это привлекает иностранцев: на 1 января 2020 года здесь проживало 1,2 млн человек, из них 430 тысяч — иммигранты. Только в нашем небольшом доме живет семья из Конго, англичанин, американец, молдаване, студенты-испанцы и молодая пара из Финляндии.

Иностранцы есть даже среди птиц: наравне с голубями в Брюсселе много ярко-зеленых попугаев.

Брюссель привлекает людей с самыми разными интересами. В городе находятся Еврокомиссия, Европарламент и штаб-квартира НАТО. Здесь можно попробовать 800 сортов бельгийского пива, а в аэропорту продают больше шоколада, чем я видела где-либо еще. Еще тут есть скульптура «Писающий мальчик» — настолько маленькая, что туристы называют ее самой разочаровывающей достопримечательностью в мире. И наконец, тут легализована секс-работа и даже есть своя «Улица красных фонарей».

В местной архитектуре существует особый термин — «брюсселизация». Это когда между историческими зданиями хаотично встраивают стеклянные новостройки. Брюсселизированы даже достопримечательности: старинные площади, соборы и дворцы соседствуют с современными бизнес-центрами и музеем «Атомиум» — зданием из алюминия и стали.

Кому-то это нравится, кому-то нет, но в этом весь Брюссель.

Документы на рабочую и учебную визы рассматривают быстро. Первую выдают в течение пяти рабочих дней, а учебную мой муж вообще получил за три дня. Но мне они не подходили: чтобы переехать к мужу на ПМЖ, я оформила долгосрочную визу категории D. Я могла подать документы в Бельгии. Но визу могут рассматривать до девяти месяцев, и в это время нельзя выезжать из страны. Я не хотела раньше времени бросать работу в Москве.

Я могла подать документы в Бельгии, но не хотела раньше времени бросать работу в Москве. Плюс у меня еще действовала туристическая виза, и я спокойно летала по ней к мужу. Поэтому подала документы в России, а чтобы съездить в Брюссель в отпуск, забрала паспорт из посольства под расписку. По сути он был нужен, только когда в него проставляли одобренную визу.

Пакет документов на визу D был на несколько сотен листов — пришлось побегать, чтобы его собрать. Вот что мне понадобилось.

Загранпаспорт. Он обязан действовать не менее трех месяцев с даты, когда должна закончиться виза.

Оригиналы свидетельств о рождении и браке с апостилями. Это такие штампы, которые подтверждают легальность документов по всему миру. Я ставила апостили в архивно-информационном отделе загса. На это ушло пять дней. Два апостиля обошлись в 5000 ₽.

Переводы свидетельств на английский или на один из официальных языков Бельгии: французский, немецкий или нидерландский. Я выбрала английский и заверила переводы у нотариуса. Это стоило 4200 ₽.

Потом я обратилась в Министерство юстиции — там поставили апостили на переводы. Это заняло еще пять дней и стоило 5000 ₽.

Платежные ведомости от мужа за последние 12 месяцев. Я делала визу по воссоединению семьи, и пришлось доказывать, что муж может содержать меня без помощи государства. То есть зарабатывает больше 1555 €⁣ (143 000 ₽) в месяц после вычета налогов.

Муж получил ведомости на работе. Часть я забрала, когда ездила к нему в отпуск, а остальные он прислал мне в виде скана, и я их распечатала.

Контракт на аренду квартиры. Он доказывал, что у мужа в Бельгии есть жилье. Но когда я подала оригинал в посольство, его не приняли. Оказалось, хозяин нашей квартиры должен был зарегистрировать договор в Министерстве финансов Бельгии. И там бы поставили на него печать. Но хозяин этого не сделал, и печати не было.

Мы срочно с ним связались и попросили зарегистрировать договор. На это ушел еще месяц, потом я забрала документ во время отпуска и снова подала в посольство.

Медицинская справка об отсутствии инфекций, паразитов и туберкулеза. Ее выдают только в медицинских центрах, аккредитованных посольством Бельгии. В Москве таких всего два.

За десять минут у терапевта и общий анализ крови я отдала 11 780 ₽. Еще нужна была флюорография, но она стоила 4000 ₽. К счастью, я заранее узнала, что ее можно сделать в другой клинике по ДМС и просто показать врачу.

Справка об отсутствии судимостей с апостилем и переводом. Я получила ее в МВД, а за апостиль там же отдала 2500 ₽. После этого заверила у нотариуса перевод. На все ушло шесть недель.

Подтверждение от страховой компании мужа, что меня впишут в его страховку. Плюс стандартный туристический полис, который покрыл бы возможные расходы в первые три месяца, пока я оформляю ВНЖ. Я оформила в Тинькофф годовой полис с открытыми датами и отдала 4600 ₽.

Квитанция об оплате сбора в пользу МВД Бельгии — 207 €, по тому курсу 18 526 ₽. Ее оплатил муж.

Бельгия не очень популярна среди российских туристов, и когда я собрала документы, то записалась в посольство уже на следующий день. Там мне дали небольшую анкету. В ней были вопросы о том, как я познакомилась с мужем, сколько лет мы вместе, на каком этаже он живет и какая у него официальная должность.

Еще я оплатила визовый сбор — 180 €, по курсу тех дней — 16 110 ₽.

В течение восьми дней после переезда я должна была пойти в коммуну — местный муниципалитет — и подать документы на ВНЖ. По факту я записалась на прием только через полтора месяца, раньше не было свободных мест. Но я хотя бы сделала это онлайн, а до пандемии мой муж приезжал в коммуну за несколько часов до открытия и занимал очередь. Только так можно было попасть на прием день в день.

В коммуне я показала переводы свидетельств о браке и рождении с апостилями и оплатила пошлину 20 €⁣ (1839 ₽). Через две недели меня пригласили снова и выдали документ, что моя заявка на рассмотрении. Тут же пришлось оплатить еще 55 €⁣ (5057 ₽) за изготовление карточки ВНЖ — ID card.

55 €

я заплатила за изготовление карточки ВНЖ

Через несколько дней к нам с мужем без предупреждения пришли полицейские. Они проверили, действительно ли мы живем по указанному адресу, а у меня спросили, кто этот мужчина, с которым я живу. Не окажись нас дома, они бы оставили письмо в почтовом ящике с номером телефона проверяющего.

Через десять дней мне пришло письмо с пин-кодом для получения ID card. Я назвала его в муниципалитете и получила карту. Одновременно мне присвоили уникальный номер в реестре иностранных граждан. Он нужен, чтобы открывать в Бельгии банковские счета, оформлять страховку или покупать транспортную карту.

Мой ВНЖ действует один год, а потом его можно продлить. Но если за это время мы поменяем адрес, придется сообщать об этом в районный муниципалитет и опять ждать полицию.

Через пять лет я смогу запросить разрешение на ПМЖ в Бельгии. Для этого я должна отсутствовать в стране не более десяти месяцев, иметь страховку, легально работать и зарабатывать от 862 €⁣ (79 271 ₽) в месяц.

Когда мне одобрят ПМЖ, я смогу оформить подданство Бельгии. Правда, придется принять на себя некоторые обязательства. Например, голосовать на парламентских выборах. Штраф за отказ — 30⁠—⁠60 €⁣ (2758⁠—⁠5517 ₽).

В 2020 году МРОТ в королевстве был 1625 €⁣ (149 438 ₽) в месяц. В этом плане Бельгия уступала только Нидерландам и Люксембургу. А средняя зарплата в стране составляла 3553 €⁣ (326 741 ₽) в месяц до вычета налогов. Но этот показатель слегка завышен за счет тех, кто работает в институтах ЕС. Чаще встречается зарплата в районе 3000 €⁣ (275 886 ₽) в месяц. К тому же в Бельгии почти все получают зарплату не 12, а 13 раз в году.

Самые высокооплачиваемые отрасли — медицина, нефтехимия, финансы и консалтинг. Там можно зарабатывать от 4500 €⁣ (413 829 ₽) в месяц. А самые низкие зарплаты — в сфере обслуживания, общественного транспорта и ухода за детьми. Например, няни и уборщики получают в среднем по 2200 €⁣ (202 316 ₽) в месяц до вычета налогов.

Но в Бельгии очень большие налоги — в среднем 35—40% от заработка. Поэтому работодатели предлагают еще fringe benefits — что-то вроде соцпакета в России. Туда входят всевозможные бонусы, льготы и компенсации. С них либо вообще не надо платить налог, либо он считается по льготной ставке.

Например, по fringe benefits у каждого третьего есть служебная машина. Вот что обычно входит во fringe benefits:

1. Корпоративная машина.
2. Компенсация транспортных расходов.
3. Корпоративный телефон и оплата мобильной связи.
4. Ваучеры на еду, максимум 8 €⁣ (735 ₽) в день. А у моего мужа вместо них бесплатное питание в корпоративном ресторане.
5. Эковаучеры. На них можно купить экологичные товары: велосипед или бытовую технику с низким энергопотреблением.
6. Расширенная медицинская страховка и страхование жизни.
7. Корпоративный пенсионный план.

В контракте моего мужа большой перечень бенефитов. Они экономят нам 500⁠—⁠600 €⁣ (45 981⁠—⁠55 177 ₽) в месяц.

В Бельгии работники официально делятся на синие и белые воротнички. Первые — это рабочие и технический персонал, который занят физическим трудом. А вторые — офисные сотрудники, управленческий и административный персонал.

У синих и белых воротничков разные условия работы. Например, им по-разному оплачивают отпуска и больничные. Так, белые воротнички получают double holiday pay — дополнительные отпускные. Обычно это 92% от ежемесячного заработка.

В Бельгии так много налогов, что местные не всегда понимают, сколько и куда должны платить. Поэтому здесь популярны услуги налоговых консультантов. Они помогают заполнять декларации, но берут за услуги от 40 €⁣ (3678 ₽) в час. Так что мы с мужем разобрались во всем сами и не пользуемся их услугами. Расскажу о налогах на доходы, на покупку жилья и на наследство — они самые интересные. А еще о том, какие в Бельгии налоговые вычеты.

Налоги с доходов. Каждый работающий человек ежемесячно вносит в федеральный страховой фонд 13,07% от дохода. Это так называемый социальный налог. Еще около 25% перечисляет работодатель, но работник от этого никак не страдает.

Из оставшейся суммы выделяют personal allowance — базовый доход, который вообще не облагается налогом. Если у вас нет детей, это 8990 €⁣ (826 738 ₽) в год. Если есть один ребенок, то к этой сумме добавляются 1630 €⁣ (149 898 ₽), если два — то 2580 €⁣ (237 262 ₽), а если три и больше — то 5220 €⁣ (480 041 ₽). Так страна решает демографическую проблему.

8990 €

базовый доход, который не облагается налогами

Если у бельгийца нет детей, но его жена не работает, к его базовому доходу прибавляется 30% от зарплаты, но не более 10 940 €⁣ (1 006 064 ₽) в год. Так происходит и у моего мужа. Его годовой базовый доход — 19 930 €⁣ (1 832 803 ₽).

С оставшейся суммы нужно платить подоходный и муниципальный налоги. Подоходный рассчитывается по прогрессивной системе:

• ставка на первые 13 340 €⁣ (1 226 773 ₽) в год — 25%;
• на следующие 10 380 €⁣ (954 566 ₽) — 40%;
• на следующие 17 340 €⁣ (1 594 622 ₽) — 45%;
• налог на остаток сверх 41 060 €⁣ (3 775 961 ₽) — вообще 50%.

Раньше я думала, что это здорово и справедливо: богатые платят много, бедные — мало. А на деле получается, что богатым ты еще не стал, а платишь уже по максимальной ставке.

Муниципальный налог зависит от муниципалитета. В среднем это 7%, а максимум — 9%. Вот мы с мужем платим 6%, а соседний дом относится к другому муниципалитету, и его жители отдают по 7,5%.

Допустим, неженатый бездетный брюсселец зарабатывает 50 000 €⁣ (4 598 102 ₽) в год. С них он платит 13,07% социального налога — это 6535 €⁣ (600 972 ₽). Вычитаем из остатка базовый доход 8990 €⁣ (826 738 ₽), останется 34 475 €⁣ (3 170 391 ₽). С них он заплатит муниципальный налог 6% — 2068,5 €⁣ (190 223 ₽).

Еще он заплатит с них подоходный налог — 12 326,75 €⁣ (1 133 593 ₽):

• с первых 13 340 €⁣ (1 226 773 ₽) — 25%, или 3335 €⁣ (306 693 ₽);
• со следующих 10 380 €⁣ (954 566 ₽) — 40%, или 4152 €⁣ (381 826 ₽);
• а с остатка в 10 755 €⁣ (989 051 ₽) — 45%, то есть 4839,75 €⁣ (445 073 ₽).

После вычета налогов от 34 475 €⁣ (3 170 391 ₽) остается 20 079,75 €⁣ (1 846 575 ₽). Прибавляем к ним базовый доход — 8990 €⁣ (826 738 ₽). Получается, что на руки он получит 29 069,75 €⁣ (2 673 313 ₽) — это 58% от заработанного.

Налог на наследство зависит от стоимости имущества и того, кто вам его завещал. Платить приходится от 3% до 80%, причем не позднее, чем в течение трех лет с момента вступления в наследство. Поэтому пожилые бельгийцы предпочитают оформлять на родных дарственные. Налог на подарки всего лишь от 3% до 7%.

Налоги при покупке квартиры. Если купить новостройку, то придется заплатить НДС — 21% от стоимости квартиры. А если вторичку, то налог на переход права собственности. В Брюсселе это 12,5%.

Налоговые вычеты частично похожи на те, что есть в России. К ним относится увеличение базового дохода из-за детей, о котором я писала выше. Плюс есть вычеты за благотворительность, страхование жизни и здоровья и проценты по ипотеке. Еще можно вернуть часть расходов на повышение энергоэффективности жилья. Например, если вы замените одинарные окна на двойные, то в доме станет теплее и на обогрев вы будете тратить меньше электричества.

Мой муж сейчас работает из дома и может вернуть вычет за часть коммунальных услуг и домашний интернет, которые нужны ему для работы. Но какая это будет сумма, мы пока не знаем.

Еще в Бельгии есть вычет на первую покупку жилья — в Брюсселе это 170 000 €⁣ (15 633 549 ₽). Но он распространяется только на вторичку. И эти деньги никто не возвращает: они просто вычитаются из налогооблагаемой базы при покупке жилья.

• Допустим, если вы покупаете вторичку за 300 000 €, то должны заплатить еще 12,5% налога — 37 500 € и квартира обойдется в 337 500 €. Но если это первое жилье, которое вы покупаете в Бельгии, то из 300 000 € можно вычесть 170 000 € и заплатить налог только со 130 000 € — это 16 250 €⁣ (1 494 383 ₽). И квартира обойдется вам в 316 250 €.

Но есть условия: вы должны прожить в купленной квартире не менее пяти лет и не иметь собственности даже за пределами Бельгии. Иначе налог со 170 000 €⁣ (15 633 549 ₽) придется выплатить.

В середине 2020 года уровень безработицы в Бельгии составлял 5,3%. Но в Брюссельском регионе он был выше — 12,9%. На это повлияла пандемия, когда закрылись многие компании.

Он всегда был выше и среди молодежи от 15 до 24 лет: в 2019 году до пандемии — 15,68%, а в 2020 году — 16,31%. Молодые люди в Бельгии сначала получают одно-два высших образования и только потом работают по специальности. А до этого либо вообще не работают, либо трудятся на простых низкооплачиваемых должностях. Например, моему знакомому 28 лет, но он только что впервые устроился на работу по специальности. А раньше участвовал лишь в волонтерских программах, например, во время Олимпиады в Сочи.

Брюссель считается столицей Евросоюза, здесь находятся головные офисы многих международных компаний, таких как «Гугл», «Тойота», «Пфайзер», «Эксон-мобил» и других. Проще всего найти работу через онлайн-площадки — LinkedIn, Indeed, Stepstone, Jobat и Glassdoor. Или через сервисы рекрутинговых компаний Hays и Manuchar. Для студентов проводятся ярмарки вакансий: в университет приезжают представители разных компаний и ищут потенциальных сотрудников и стажеров.

В вакансиях почти никогда не указывают ни зарплату, ни бенефиты, а все условия озвучивают на собеседовании. Но сколько вы будете получать, окончательно узнаете только в день первой зарплаты.

Праздники. В Бельгии 10 официальных праздников. Например, здесь отдыхают 21 июля, в День присяги короля, и 15 ноября, в День королевской династии. Но если праздник приходится на выходной день, его не переносят, как в России, а просто добавляют дополнительный день к отпуску.

Отпуска. Каждый работающий человек имеет право на 20 отпускных дней в году. Но некоторым положен дополнительный отпуск. Дело в том, что стандартная рабочая неделя в Бельгии — это 38 часов. Но чаще все работают по 40 часов и в качестве компенсации получают 12 дополнительных дней отпуска.

Мой муж работает финансовым аналитиком в нефтяной отрасли. Она считается вредной, и хотя он работает в офисе, его рабочая неделя — 36 часов. А поскольку он отрабатывает 40, то получает к отпуску 24 дополнительных дня. Но ему хватает трех-четырех недель, а остальные дни ему компенсируют деньгами. То есть по сути он получает дополнительную месячную зарплату.

По закону за раз можно отгулять сколько угодно дней. Но по факту все зависит от того, как договориться с руководством. Например, как-то мы пришли в банк к своему ипотечному менеджеру, а он сообщил, что послезавтра уходит в отпуск на пять недель и нашим договором никто не будет заниматься. Такое возможно не во всех компаниях.

Декрет. У нас пока нет детей, но я уже узнала, какой в Бельгии декретный отпуск. Уйти в декрет можно за одну-пять недель до родов. От дня ухода идет отсчет 15 недель, потом декрет не оплачивается. В первые 30 дней декрета женщина получает от страховой компании 82% от зарплаты, причем без верхнего лимита. А в оставшиеся дни — 75%, но не более 106 €⁣ (9747 ₽) в день до вычета налогов. Да, декретные в Бельгии облагаются всеми обычными налогами.

По согласованию с работодателем можно дополнительно взять несколько неоплачиваемых недель. Но в целом женщины в Бельгии выходят на работу, когда ребенку исполняется три месяца. А малыша отдают в ясли.

Дополнительно отцу ребенка полагается десять дней отпуска в первые четыре месяца после рождения.

Пенсионный возраст. И мужчины, и женщины уходят на пенсию в 65 лет. Но в зависимости от трудового стажа это можно сделать и раньше. Например, если у вас 42 года стажа, вы можете выйти и в 63 года, а если отработали 44 года, то вообще в 60 лет. В среднем бельгийцы уходят на пенсию в 61 год и 8 месяцев.

После выхода на пенсию мужчины живут в среднем 21 год, а женщины — 25 лет. Так что с 2025 года правительство повышает пенсионный возраст до 66 лет, а с 2030 года — до 67 лет.

Пенсия обычно состоит из трех частей — социальной, корпоративной и персональной. Как и любой доход, она облагается налогами, зато ее выплачивают 13—14 раз в год, как и большинство зарплат.

Социальную часть платит государство. Для холостых людей это 75% от средней зарплаты за последние 45 лет. А для женатых — 60%. Средняя выплата по стране — около 1200 €⁣ (110 354 ₽) в месяц. Но, например, бывшие госслужащие получают в разы больше.

Социальной пенсии обычно не хватает для полноценной жизни. Поэтому у половины бельгийцев есть еще корпоративные и персональные пенсионные планы. По корпоративному работодатель каждый месяц перечисляет определенную сумму в инвестиционный или страховой фонд на имя работника. И на пенсии тот получает оттуда выплаты.

У персональной системы принцип тот же, но работник сам перечисляет в фонды, сколько захочет.

Минимальный размер общей пенсии для холостого пенсионера — 1052 €⁣ (96 744 ₽), а для женатого — 701 €⁣ (64 465 ₽). Тем, у кого в итоге получается меньше, государство доплачивает разницу.

1052 €

минимальный размер пенсии для холостого пенсионера в Бельгии

Пенсионерам можно и работать. При этом их годовой доход должен быть не выше 22 521 €⁣ (2 071 077 ₽), иначе пенсию урежут. Но чаще бельгийские пенсионеры не работают, а ведут тихий и размеренный образ жизни.

В Брюсселе много домов престарелых — они похожи на дорогие отели. Еще я часто вижу, как пенсионеры попивают пиво с друзьями у себя в садах или играют в петанк. А некоторые покупают недорогие дома в Южной Европе и большую часть времени живут там.

По моим ощущениям, банковская отрасль в Бельгии развита хуже, чем в России. В банковских приложениях не хватает многих функций, например переводов по номеру телефона. Бесконтактная оплата с телефона здесь в диковинку, а во многих магазинах вообще принимают только наличные.

Онлайн или по телефонам банков невозможно получить достоверную информацию. На горячих линиях постоянные неполадки, служба поддержки непрофессиональная, а в чатах не отвечают по несколько часов. В общем, большинство вопросов нужно решать лично в отделениях.

В Бельгии есть своя платежная система — Bancontact. Но подтверждать онлайн-оплату приходится не с помощью смс, а через банковское приложение и специальный картридер, который выдают вместе с картой. Это неудобно.

Депозиты в Бельгии меня тоже разочаровали. Стандартная ставка по ним — около 0,01%. Зато популярны персональные инвестиции: открыть инвестиционный счет предлагают все крупные банки.

Крупнейшие банки Бельгии — ING, BNP, KBC и Belfius. Я пыталась открыть в них счет до того, как получила ID card, но смогла сделать это только в KBC. Понадобился загранпаспорт и справка о том, что я уже подала документы на ВНЖ. Мне сразу выдали временную дебетовую карту, а через две недели прислали по почте постоянную.

Я плачу за обслуживание карты 2,5 €⁣ (229 ₽) в месяц. На некоторые товары и услуги есть кэшбэк, но я им не пользуюсь: торговые марки из списка либо непопулярные, либо я ничего о них не знаю.

Зато ставки по кредитам здесь ниже, чем в России. Потребительский кредит можно взять под 3—4% годовых, кредит на машину — под 2%, а ипотеку — под 1—2%.

Я не знаю, насколько бельгийцы закредитованы, но лично мы после переезда сразу решили купить в ипотеку жилье. Для этого понадобились только ID card и зарплатные листы мужа за последние несколько месяцев.

Обычно первоначальный взнос составляет 10—15% от стоимости квартиры. Но мы внесли больше, чтобы снизить ставку и стоимость страховки. В итоге нам одобрили ипотеку под 1,2% годовых.

1,2%

наша процентная ставка по ипотеке

Если нет брачного договора, то ипотека в Бельгии всегда оформляется на обоих супругов. Погасить ее можно досрочно, но у каждого банка свои условия. Например, в нашем KBC нужно вносить за раз не менее 10% от остатка по долгу.

За оформление ипотечного договора банк берет 2,5% от стоимости недвижимости. Плюс нам пришлось заплатить 500 €⁣ (45 981 ₽) за услуги по сделке.

Студенческие общежития. Студенты живут в студенческих общежитиях или снимают комнаты в апартаментах. Но учась в магистратуре, мой муж хотел жилье с отдельным санузлом, поэтому выбрал общежитие.

За 500 €⁣ (45 981 ₽) в месяц у него была комната площадью 15 м² со встроенной мебелью, отдельным санузлом и общей кухней. Сюда входила оплата коммунальных платежей и интернета. Для проживания нужно было только докупить матрас. Правда, общежитие было в неудачном районе Схарбек: на соседней улице расположен восточный базар, и там оказалось шумно.

После того как муж окончил магистратуру, мы стали искать квартиру для нас двоих.

Условия аренды квартир. Чтобы надолго снять квартиру, нужен рабочий контракт: он доказывает хозяевам, что вы платежеспособны. Без контракта наши знакомые несколько месяцев снимали жилье на Airbnb.com и переплачивали примерно вдвое. К счастью, у моего мужа уже был договор с работодателем.

Если не считать варианта с Airbnb.com, в Бельгии два типа контрактов на аренду: краткосрочный, на один-три года, и долгосрочный, на девять лет. Если краткосрочный не расторгнуть, он продлевается автоматически.

По долгосрочному контракту нужно прожить в квартире минимум три года. Иначе придется выплатить хозяину неустойку в размере до трех месячных платежей. И о том, что вы хотите съехать, нужно уведомить хозяина заказным письмом за три месяца.

Но права арендаторов тоже защищены. Например, хозяин не может просто так повысить арендную плату. Для этого нужна веская причина: допустим, владелец поставит в квартире новые окна или купит туда энергоэффективную технику.

Выселить арендаторов почти невозможно, даже если они задолжают хозяину или тот решит продать квартиру. Поэтому продают квартиры, не выселяя жильцов: те потом просто платят за аренду новым хозяевам. Например, когда позже мы искали квартиру для покупки, в одной нас предупредили, что арендатор с ребенком не собираются оттуда выезжать. И с этим придется смириться.

Хозяин жилья может выселить арендатора только в двух случаях. Первый — если владелец хочет въехать в квартиру сам или поселить там близкого родственника. Второй — если в доме планируется капитальная реновация. Но жильца нужно уведомить о выселении минимум за шесть месяцев. При этом тот все равно может подать на вас в суд и не захотеть выезжать.

Для заключения договора аренды нужен депозит, обычно он равен двум месячным платежам. Хозяин квартиры вернет его, когда истечет срок договора. В Бельгии принято перечислять эту сумму на специальный закрытый счет. Но многие бельгийские арендодатели пользуются незнанием иностранцев и просят депозит наличными. Вернуть такой депозит очень сложно.

Цена аренды в разных районах. В Брюсселе два типа районов: в одних живут местные и экспаты, а в других — беженцы и эмигранты из Африки и с Ближнего Востока. Коренные бельгийцы очень толерантны, но в такие районы стараются не ходить.

Например, центр города — коммуна Брюссель — не самое спокойное место. Там много туристов, и это привлекает карманников, бездомных и попрошаек. По вечерам люди приносят к дверям магазинов матрасы и одеяла и так ночуют целыми семьями, с двумя-тремя детьми. Несколько раз на моих глазах там пытались вырвать из рук сумки или стащить телефоны со столов прямо в кафе. Поэтому с выбором квартиры в центре города нужно быть осторожным.

Не очень престижными считаются и районы Моленбек, Сен-Жосс и часть Схарбека. Там можно найти квартиры по 700⁠—⁠750 €⁣ (64 373⁠—⁠68 971 ₽).

Мы поняли, что к хорошим районам можно точно отнести Уккел, Волюве, Одергем и Иксель. Квартира с одной спальней обойдется там в 850⁠—⁠1200 €⁣ (78 282⁠—⁠110 516 ₽) в месяц.

Однако границы хороших и плохих районов очень условны. Например, улица Луис — это местный аналог Елисейских полей в Париже или Нового Арбата в Москве. Но она плавно переходит в Матонж — один из самых криминальных и бедных районов города, где живут выходцы из Конго. А Матонж перетекает в престижный Европейский квартал.

Так что перед тем, как заключать договор аренды даже в хорошем районе, мы решили сначала приезжать и гулять по округе. Причем обязательно в пятницу: в этот день многие спокойные с виду улицы превращаются в восточные базары. Эмигранты с Востока перекрывают их и устраивают торговые ряды прямо под окнами жилых домов.

Еще мы заметили, что во всех районах много старинных особняков — часть из них сейчас разделены на отдельные апартаменты. Есть и современные дома, но меня привлекала старая застройка: в особняках высокие потолки, необычная планировка, а прямо из квартир есть выход в сад. Я еще не знала, что в некоторых старая канализация, в ванных нет места под стиральную машину, а без лифта крупную мебель приходится поднимать на этаж через окна.

Мы смотрели объявления на сайте Immoweb — бельгийском аналоге «Циана». В итоге выбрали двухуровневую квартиру площадью 70 м². Обошлись без риелтора: договор составил агент арендодателя.

В нашей квартире есть гостиная и одна спальня — в России такие квартиры считаются двухкомнатными. Квартира с мебелью, отапливается от бойлера. Нет только счетчиков на воду и электричество: они общие на дом, и мы их никогда не видели. Еще у нас есть собственный дополнительный выход во внутренний двор. А сам дом находится в хорошем районе Иксель — там живут в основном коренные бельгийцы и экспаты.

Нам повезло: за аренду мы платим всего 740 €⁣ (68 151 ₽), а за коммунальные услуги добавляем 120 €⁣ (11 051 ₽). Другие аналогичные квартиры в нашем районе стоят по 1000⁠—⁠1200 €⁣ (92 097⁠—⁠110 516 ₽), а за 800 €⁣ (73 677 ₽) есть только варианты без мебели.

860 €

мы платим за аренду квартиры и коммунальные услуги в месяц

В нашей квартире нет только стиральной машины. Но в городе популярны прачечные, и мы ходим туда. Одна стирка стоит 4 €⁣ (368 ₽).

Квартиру для покупки мы тоже искали на Immoweb. К конкретному району не привязывались, а просто рассматривали варианты с одной или двумя спальнями в пределах 250 000 €⁣ (23 024 307 ₽). Еще мы очень хотели большую террасу и ванну, а не душ, который здесь популярен.

Как и в случае с арендой, цены зависели от района. Например, в спокойном и семейном Уккеле апартаменты с одной спальней стоили около 220 000 €⁣ (20 261 390 ₽). А в непрестижном Моленбеке попадались похожие и за 160 000 €⁣ (14 735 556 ₽).

Наша сделка еще не завершилась, поэтому я не хочу рассказывать, в каком районе наша квартира и сколько она стоит. Расскажу только о процессе покупки.

Чтобы посмотреть квартиру, мы записывались по номеру из объявления. Обычно квартиры показывают не только вам, но и одновременно еще 10—20 желающим. Но во время пандемии это запретили, и большинство вариантов мы смотрели индивидуально. Только в одной квартире риелтор случайно устроила коллективный просмотр. Пришлось занимать живую очередь и ждать больше часа во дворике.

Выбрав квартиру, мы заполнили оффер — предложение о покупке. Там нужно было указать свою цену. Она могла быть ниже, чем в объявлении: иногда продавцы на это соглашаются. Но мы не стали рисковать и указали цену как в объявлении.

И у продавца, и у покупателя обязательно должен быть свой нотариус. Когда наш продавец согласился, мы выбрали нотариуса на сайте Notaris — там был их список с отзывами.

Нотариус проконсультировал нас насчет нюансов. Например, что нам придется внести предоплату 10%, и пока мы не заключим сделку, деньги будут лежать на счете у нотариуса. А если мы откажемся от сделки, достанутся продавцу. Но если продавец передумает продавать квартиру, деньги вернутся нам, а продавец заплатит нам сверх такую же сумму.

На покупку квартиры в Бельгии нужно закладывать минимум полгода. Наш нотариус целый месяц подготавливал предварительный договор купли-продажи — это вроде договора аванса в России. Потом взял четыре месяца на проверку документов и подготовку основного договора. В общем, мы внесли предложение пять месяцев назад, а основной договор все еще не подписали. Когда это наконец случится, мы заплатим нотариусу гонорар — 3% от стоимости квартиры.

В Брюсселе можно выбросить мусор всего два раза в неделю. Общих мусорных баков почти нигде нет. В день сбора все выставляют пакеты прямо на тротуар возле своих дверей, и их собирает специальная машина. Забыл выставить — живешь с переполненным пакетом еще несколько дней.

Мусор нужно выбрасывать в пакетах правильного цвета. Синие — для пластика и жестяных банок, желтые — для картона, белые — для повседневного мусора, оранжевые — для пищевых отходов. Рулон из 15 пакетов стоит 1,5⁠—⁠3 €⁣ (138⁠—⁠276 ₽). Если сборщик мусора усомнится в правильной сортировке, то оставит пакет под вашей дверью. Например, если увидит, что в пакете стекло.

Для белого и цветного стекла в городе есть специальные контейнеры. А бутылки из-под алкоголя сдают в автоматы при магазинах. За каждую пивную и винную бутылку выдают ваучер на 0,1 €⁣ (9,21 ₽) или 0,3 €⁣ (27,63 ₽) соответственно — им можно расплатиться в этом же магазине.

Мебель, электротехнику и химикаты нужно вывозить в специальные центры — Recyparks. Для этого надо нанимать машину и грузчиков, а иногда и лифт-сервис. Из-за таких хлопот в Бельгии процветают группы на «Фейсбуке», где люди отдают вещи даром, лишь бы кто-то их вывез. Там можно найти все, от посуды до пятиметрового дивана. Самая популярная группа — Buy nothing brussels.

Интернет в Бельгии — дорогое удовольствие. Безлимит обойдется в 40⁠—⁠60 €⁣ (3683⁠—⁠5525 ₽) в месяц, еще 50⁠—⁠60 €⁣ (4604⁠—⁠5525 ₽) нужно будет разово заплатить за подключение. А активации придется ждать до месяца.

Когда муж переехал в съемную квартиру, интернет нужен был срочно. Он подключил домашний 4G от Orange — для этого надо было просто вставить в модем сим-карту. Такой интернет стоит 20 €⁣ (1841 ₽) в месяц, скорость на уровне кабельного, но есть ограничение по трафику — 150 Гб в месяц. Потом оказалось, что такого трафика нам достаточно, и мы пользуемся этим тарифом до сих пор.

Бесплатный вайфай в городе найти сложно. Он есть только на некоторых городских площадях, станциях метро и в паре торговых центров.

Мобильная связь. В Брюсселе три крупнейших оператора — Base, Proximus и Orange. Цены везде одинаковые, но мы выбрали Base — просто потому, что их офис был ближе. На мобильную связь у меня уходит около 10 €⁣ (920 ₽) в месяц: я трачу 4 Гб мобильного интернета и звоню мужу. А тариф с безлимитным интернетом и звонками стоил бы 40 €⁣ (3683 ₽) в месяц.

У каждого оператора есть еще тарифы с домашним интернетом и ТВ. Но с первым мы уже определились, а местное ТВ не смотрим. Предпочитаем российское по подписке «НТВ+» за 199 ₽ в месяц.

В Брюсселе есть трамваи, автобусы и метро из четырех веток. Единый билет на весь транспорт в пределах Брюсселя стоит 2,4 €⁣ (221 ₽) и действует 60 минут.

Можно оформить карту Mobib — это вроде московской «Тройки». С ней проезд дешевле: 10 поездок стоят 15 €⁣ (1381 ₽), а проездной на месяц — 49 €⁣ (4512 ₽). Карты продаются в автоматах по продаже билетов, но свою я заказала онлайн и получила по почте через две недели. Сама карта стоила 5 €⁣ (460 ₽), а для покупки понадобилась только ID card.

Билеты в транспорте проверяют редко: за девять месяцев я встретила контролеров всего раз. Так узнала на личном опыте, что штраф за первый проезд без билета — 120 €⁣ (11 051 ₽). Если поймают снова, сумма будет больше.

Такси мы пользуемся редко, потому что в Брюсселе часто бывают пробки, а поездки дорогие, хотя город небольшой. Всего 15 минут на «Убере» обойдутся в 10 €⁣ (920 ₽). А за дорогу из центра в аэропорт придется отдать 30 €⁣ (2762 ₽).

Зато в городе популярны велосипеды и самокаты, и мы активно ими пользуемся. Отдельных велодорожек мало, но есть выделенные полосы на проезжей части. Поначалу мне было страшно ездить в полуметре от несущихся машин, но потом я привыкла.

Мы арендуем велосипеды в Villo — это вроде «Велобайка» в Москве. Аренда на сутки стоит 1,65 €⁣ (151 ₽). Но есть и почасовая оплата: первые 30 минут бесплатные, а следующие стоят 0,5⁠—⁠2 €⁣ (46⁠—⁠184 ₽). Столько же стоит и аренда электровелосипедов.

Бельгийская система здравоохранения считается одной из лучших в ЕС. Каждый, у кого есть ID card, имеет право на государственную страховку. Чтобы ее получить, нужно встать на учет в фонд медицинского страхования. Самые популярные — Partena и Allianz Care. Членский взнос в эти фонды — около 100 €⁣ (9209 ₽) в год.

Но по государственной страховке доступны не все услуги, а фонды оплачивают около 75% от их стоимости. Поэтому бельгийцы стараются не ложиться в больницы и не вызывают скорую без повода. Или оформляют расширенную страховку — так поступили и мы с мужем.

Мы выбрали фонд OZ, потому что у работодателя мужа заключен с ним договор. На двоих мы платим 200 €⁣ (18 419 ₽) в год. За это нам, например, положена скидка 80% на вызов неотложки, но не более 1500 €⁣ (138 145 ₽) в год. Такая же скидка — на услуги дантиста, но в пределах 6400 €⁣ (589 422 ₽) за семь лет. Работодатель мужа также оплачивает нам расширенную страховку. Мы можем почти бесплатно ходить в сауну, к массажистам, остеопатам, логопедам и персональному консультанту по весу. Страховка покрывает даже покупку контрацептивов и контактных линз. Плюс в нее включено страхование жизни: я застрахована примерно на 200 000 €⁣ (18 419 446 ₽), а муж почти на 500 000 €⁣ (46 048 615 ₽).

200 €

мы платим за медицинскую страховку в год

Здесь хорошо развита частная медицина. Многие врачи работают одновременно и по государственной страховке, и по расширенной. Я часто вижу на дверях домов таблички с именем доктора и часами приема. У многих есть семейные доктора, которые годами наблюдают всю семью.

Большинство услуг нужно сначала оплатить самим, а потом отправить чек в свой фонд. Компенсация придет мужу со следующей зарплатой. Правда, за девять месяцев мы ни разу не пользовались никакими медицинскими услугами.

В Брюсселе несколько крупных продуктовых сетей. Самые популярные — немецкие «Алди» и «Лидл», французские «Кулрайт» и «Карфур» и голландский «Делейзе». В последних двух все чуть дороже, но в остальных большинство товаров собственных марок.

А привычные для россиян продукты продаются в супермаркетах немецкой сети «Миксмаркт». Например, там есть сметана, творог, гречка, сгущенка и пельмени. Правда, их производят в Германии, и они чуть дороже, чем в России: 200 г творога или 200 мл сметаны стоят 1 €⁣ (92 ₽), 1 л кефира — 1,5 €⁣ (138 ₽), а 1 кг пельменей — 4⁠—⁠5 €⁣ (368⁠—⁠460 ₽).

При каждом супермаркете работает пекарня, где продается свежая выпечка. Во многих есть гриль-зона, где на виду у всех крутятся куриные окорочка. А еще стойки с суши и салат-бары, где можно самому собрать себе салат.

Но самые большие отделы всегда с вином, шампанским и пивом. Французская провинция Шампань находится рядом с франко-бельгийской границей. Поэтому в Брюсселе можно купить бутылку таких крутых марок, как Duval-Leroy или Vranken-Pommery всего за 15⁠—⁠20 €⁣ (1381⁠—⁠1841 ₽).

Большинство магазинов открыты с понедельника по субботу с восьми утра до восьми вечера. Только у «Делейзе» и «Карфур» есть немного небольших магазинчиков, которые работают по воскресеньям. Но выбор там хуже, а цены выше. Еще в городе много небольших семейных лавочек и ночных мини-маркетов. Они работают в режиме 24/7, но там все еще дороже.

Мы с мужем ходим в большие супермаркеты «Делейзе», «Кулрайт» и «Алди» — они все недалеко от дома. Раз в неделю просматриваем на сайтах акции и выбираем, куда именно пойдем. Например, в «Кулрайт» дешевые алкоголь и мясо, в «Алди» — овощи и замороженные продукты, а в «Делейзе» каждую неделю выгодные акции «1 + 1». Под них по очереди попадает все, от овощей до морепродуктов. В общем, за недельный запас еды мы часто отдаем 55⁠—⁠60 €⁣ (5065⁠—⁠5525 ₽) вместо 100 €⁣ (9209 ₽). А в среднем мы тратим на продукты около 350 €⁣ (32 234 ₽) в месяц.

350 €

мы в среднем тратим на продукты в месяц

У «Карфур» и «Делейзе» есть доставка на дом, но мы ею не пользуемся. Зато однажды оформили онлайн-заказ с самовывозом в «Делейзе». Продукты были из стандартной корзины, но заказ собрали только на четвертый день.

Вот сколько стоят продукты в супермаркетах без акций:

• говядина, 1 кг — 10⁠—⁠15 €⁣ (920⁠—⁠1381 ₽);
• куриная грудка, 1 кг — 10 €⁣ (920 ₽);
• мясной фарш, 1 кг — 8⁠—⁠10 €⁣ (736⁠—⁠920 ₽);
• свинина, 1 кг — 5⁠—⁠10 €⁣ (460⁠—⁠920 ₽);
• куриные голени, 1 кг — 4⁠—⁠5 €⁣ (368⁠—⁠460 ₽);
• мидии, 1 кг — 4,2 €⁣ (386 ₽);
• яблоки, 1 кг — 2⁠—⁠3 €⁣ (184⁠—⁠276 ₽);
• сливочное масло, 250 г — 2⁠—⁠3 €⁣ (184⁠—⁠276 ₽);
• яйца, 10 шт. — 2,65 €⁣ (244 ₽);
• траппистское пиво, 0,33 л — 1,5 €⁣ (138 ₽);
• картофель, 1 кг — 1,5 €⁣ (138 ₽);
• помидоры, 1 кг — 1,5 €⁣ (138 ₽);
• молоко, 1 л — 0,9 €⁣ (82 ₽);
• французский багет — 0,9 €⁣ (82 ₽);
• бутилированная вода, 1 л — 0,4 €⁣ (36 ₽).

Брюссель претендует на звание одной из пивных столиц, как Мюнхен и Прага. Но в Чехии и Германии при варке используют только воду, хмель и ячмень. А в Бельгии добавляют все подряд: сахар, мед, кориандр, вишню, персик, ананасы, апельсиновую цедру и много чего еще.

Самые популярные марки пива — Stella, Maes и Jupiler. Но настоящим бельгийским считается именно аббатское пиво — La Trappe, Rochefort, Karmeliet, Westmalle и другое. История некоторых сортов насчитывает тысячу лет. И это пиво крепче, чем то, к которому привыкли в России. Крепость большинства сортов — 8%, но есть сорта и с 11—12% спирта.

В Брюсселе пьют пиво в любое время дня и ночи, поэтому бары на каждом шагу. В меню там только закуски и пиво, причем обычное, бутылочное, как в магазинах. Но в фирменном бокале пивоварни и в разы дороже.

Как-то я была в Delirium Cafe — этот бар занесен в Книгу рекордов Гиннесса. Там самый большой в мире выбор пива — 2004 сорта из 60 стран. Правда, там было слишком много туристов и студентов.

Еще советую Mort Subite и Poechenellekelder — там тоже большой выбор и классная атмосфера. Плюс мне нравится Brussels Beer Project Bar — это не только модный бар, но и пивоварня. Пиво оттуда много раз получало звание лучшего в стране.

В центре есть Jardin Rooftop — бар на крыше с красивым видом на город. А любителям тусовок понравятся бары на Люксембургской площади напротив Европарламента. Экспаты любят шумно отмечать там конец рабочего дня.

Пиво вкусное абсолютно везде. Бокал стоит около 4 €⁣ (368 ₽), а в качестве закусок предлагают всевозможные сыры и колбасы.

В Брюсселе много иностранцев, и здесь есть заведения с самыми разными видами национальной кухни.

Например, национальное бельгийское блюдо и лучшая закуска к пиву — картофель фри. Он продается в специальных заведениях-фритюрных в больших картонных кульках — один стоит 3⁠—⁠4 €⁣ (276⁠—⁠368 ₽). К картофелю можно выбрать соусы. Мой фаворит — острый соус Samurai.

А в центре Брюсселя много точек, торгующих бельгийскими вафлями с разными топпингами. Одна стоит 4⁠—⁠8 €⁣ (368⁠—⁠736 ₽). Но покупают их только туристы: у каждого бельгийца дома есть своя вафельница. А посыпают домашние вафли только сахарной пудрой.

В Брюсселе на каждом углу продается восточный фастфуд. Большая шаурма или пита стоит около 5 €⁣ (460 ₽). Есть еще улица имени Жюля ван Прата — там множество ресторанов азиатской кухни. Особенно рекомендую заведение Yi Chan, где подают великолепный фо-бо за 15,5 €⁣ (1427 ₽).

В городе много Noordzee — лавок, где при вас готовят свежие морепродукты. Лосось на гриле стоит 60 €⁣ (5525 ₽) за 1 кг, тартар из мидий — 30 €⁣ (2762 ₽) за 1 кг, рыбный суп — 7 €⁣ (644 ₽) за 1 л.

А есть еще BiaMara, где готовят лучшие в Брюсселе фиш-энд-чипс за 13 €⁣ (1197 ₽). И я знаю много пиццерий, где подают пиццу прямо из печи. Моя любимая — Nona. Пицца там стоит 7⁠—⁠15 €⁣ (644⁠—⁠1381 ₽). Но в очереди на входе там можно простоять целый час.

А недавно мы с мужем были в ресторанчике Lyly’s Fondue: там посетители сами готовят себе мясные блюда. Первые несколько кусков мяса мы успешно спалили, но потом поняли, как его готовить, вошли во вкус и в целом остались довольны. Такой опыт обошелся в 90 €⁣ (8288 ₽) на двоих, включая напитки.

Любителям коктейлей советую English Pharmacy или Chemistry & Botanics. Там вкусные напитки и интересная подача, но высокие цены. Средний чек на человека — 15⁠—⁠30 €⁣ (1381⁠—⁠2762 ₽).

В целом, хорошо поужинать в недорогом ресторанчике стоит около 60 €⁣ (5525 ₽) на двоих, не считая напитков. Коктейль обойдется от 8 €⁣ (736 ₽), а бокал вина — от 4 €⁣ (368 ₽).

В Бельгии есть программа по интеграции иностранцев. Это обучение языку и бесплатный 60-часовой курс о жизни в королевстве. Но мне кажется, программа рассчитана на тех, кто не привык к европейской культуре. Например, там рассказывают, что такое конституция, почему нельзя бросать мусор посреди улицы и почему поцеловать близкого друга при встрече — это нормально. В общем, на вводных занятиях мне было скучно.

Но на курсах есть и кое-что полезное. У каждого участника есть куратор, к которому можно обратиться с любым вопросом по обустройству. Плюс там я узнала, как правильно сортировать мусор, выбирать поставщика электроэнергии и как попасть к врачу. Еще участников обычно вывозят на экскурсии в парламент и королевский дворец, но из-за пандемии их отменили. А по окончании я получу сертификат — он понадобится, если я запрошу подданство королевства.

С одним английским в Брюсселе тяжеловато. Брюссельцы на нем почти не говорят, поэтому на почте и в администрации я общаюсь с помощью онлайн-переводчика. Но в рамках программы можно бесплатно выучить один из национальных языков: французский — на курсах VIA, а фламандский — на курсах BON. Эти языки требуются в большинстве офисных вакансий. Официальным считается еще немецкий, но на нем говорят только в одном городке на юго-западе страны. А в Брюсселе я чаще слышу французский, его и учу на курсах. Из-за пандемии обучение проходит онлайн.

Услуги. В городе много салонов красоты. Стрижка и брашинг обходятся примерно в 40 €⁣ (3683 ₽). А муж отдает за стрижку в хорошем барбершопе 25 €⁣ (2302 ₽). Маникюр с покрытием стоит 45 €⁣ (4144 ₽), наращивание ресниц со снятием — 70⁠—⁠90 €⁣ (6446⁠—⁠8288 ₽). Но в «Фейсбуке» и «Инстаграме» можно найти девочек из постсоветского пространства, которые работают на дому и берут меньше.

Парки. В городе много небольших и красивых парков. Больше всего я люблю уютный уголок вокруг прудов рядом с аббатством Камбр, «Пруды Иксель». Вечерами я хожу туда на пробежку. А на территории аббатства есть небольшой летний бар Guinguette Gisèle, где можно выпить бокал игристого или пенного.

В моем районе есть еще заповедник Камбр — там я люблю долго бродить пешком.

Музеи. Я переехала в Брюссель в разгар пандемии, поэтому мало где была. Собираюсь сходить в Королевский музей изящных искусств, музей Брюсселя, музеи пива и какао и шоколада. Еще Бельгия считается европейской столицей комиксов. Тинтин, смурфики, Сюске и Виске — это бельгийские герои. И здесь есть музей комиксов.

По праздникам «Писающего мальчика» наряжают в тематические костюмы. Костюмов больше тысячи, а хранятся они в музее костюмов Маннекен-Пис.

Еще одна достопримечательность, которой гордятся брюссельцы, — «Атомиум». Это здание в форме кристаллической решетки железа — символ мирного использования атомной энергии. Билет туда стоит 16 €⁣ (1473 ₽). В здании проводят разные выставки. Я была на выставке бельгийского художника Рене Магритта.

Развлечения и спорт. Мы часто ходим с друзьями в боулинг. Вечер игры для трех-четырех человек обходится в 20 €⁣ (1841 ₽). Еще мы бываем в кино, один билет стоит 11 €⁣ (1013 ₽). Правда, большинство фильмов показывают на языке оригинала с французскими и нидерландскими субтитрами. Знакомый бельгиец сильно удивился, когда узнал, что в России все фильмы дублируются на русский.

Годовой абонемент в недорогой спортзал можно купить за 240 €⁣ (22 103 ₽), а в клуб с бассейном — от 300 €⁣ (27 629 ₽). Я планирую заняться каякингом: занятия проходят на Брюссельском канале. Два месяца занятий по одному разу в неделю и дополнительные часы для самостоятельных тренировок стоят 100 €⁣ (9209 ₽). Сюда включена аренда каяка.

А за городом есть большой парк развлечений «Валиби» с открытым аквапарком. Билет на день для взрослого стоит 41,5 €⁣ (3822 ₽), а за вход в аквапарк надо доплатить 22 €⁣ (2026 ₽). Катание на аттракционах входит в стоимость.

До переезда в Брюссель мы были более чем в 30 странах. И этот город для нас — идеальная отправная точка. Отсюда легко и недорого добраться в любой город Европы. Например, за 20⁠—⁠30 €⁣ (1841⁠—⁠2762 ₽) можно слетать на выходные в Италию или Испанию. А в феврале 2020 года мы летали на Мальту за 20 €⁣ (1841 ₽) с человека в обе стороны.

Королевство граничит с Германией, Францией, Нидерландами и Люксембургом. За два часа мы доезжаем на машине до Амстердама или Люксембурга, за четыре — до Парижа или Кельна.

Между странами курсируют автобусы «Фликсбас» и «Евролайнс». Билеты в одну сторону стоят 12⁠—⁠25 €⁣ (1105⁠—⁠2302 ₽). Например, от Кельна до Брюсселя четыре часа на автобусе, а за билет я отдавала 12 €⁣ (1105 ₽).

Еще из Брюсселя ходят скоростные поезда Thalys и ICE. На них можно добраться в Париж или Амстердам всего за час, а если брать билет за несколько месяцев, он обойдется всего в 30 €⁣ (2762 ₽).

Внутри страны тоже удобно передвигаться на поездах. Я бывала в Брюгге, Генте, Динане, Левене и в Антверпене — бриллиантовой столице Европы. Еще в Бельгии есть свой морской курорт на Северном море — Остенде. Правда, доехать туда на поезде почему-то дороже, чем слетать на Сицилию. Но приятно осознавать, что полтора часа на машине — и ты на побережье.

Также именно в Бельгии, в городке Бум, проходит Tomorrowland — один из самых известных фестивалей электронной музыки. Его ежегодно посещают сотни тысяч человек со всего мира, но на него сложно достать билеты, поэтому я там пока не была.

В Брюсселе мягкий климат: здесь теплое лето, а зима похожа на московскую осень. Средняя температура летом +25 °C, а зимой +5 °C. Снег здесь редкость. Когда пару лет назад выпало 0,5 см снега, половина коллег мужа не вышли на работу: ни у кого не было зимней резины.

Зато в Брюсселе круглый год дожди и высокая влажность — около 83%. И вообще, Брюссель — рекордсмен по количеству дождливых дней среди европейских столиц. Проливной дождь может резко сменить солнце и жару, поэтому брюссельцы почти всегда носят с собой зонт.

Я не люблю холод, и мне такая погода подходит. А для мужа местный климат слишком влажный.

Я всегда хотела пожить за границей, но не думала, что это будет Бельгия. Однако в Брюсселе мне комфортно и интересно. Здесь много иностранцев и легко найти друзей со всего мира. Даже то, что в городе два официальных языка, вдохновляет познавать другие культуры. В общем, не зря именно Брюссель выбрали столицей Евросоюза.

Коренные бельгийцы кажутся мне доброжелательными и общительными. Я слышала, что они особенно любят русских женщин за красоту и хозяйственность. Не зря большинство моих знакомых россиянок переехали сюда по «визе жены» к брюссельцам.

Мне нравится географическое положение Брюсселя. Из Москвы мы не могли поехать на день за границу, а здесь можем делать это хоть каждую неделю.

Думаю, Брюссель отлично подходит для активной и комфортной жизни молодой пары. Здесь есть вся инфраструктура большого города, но нет московской суеты и огромных расстояний. Я даже почти не пользуюсь транспортом. Знакомые бельгийцы удивляются, когда я говорю, что прошла километр пешком, а не поехала на трамвае. После Москвы здешние расстояния просто смешные.

Оглядываясь на свою жизнь в Москве, я не могу сказать, где лучше. У обоих городов свой шарм и свои плюсы и минусы. Но одно знаю точно: в России нам бы вряд ли удалось взять ипотеку всего под 1%. В остальном везде можно жить и хорошо, и плохо.

Я не знаю, останемся ли мы здесь насовсем. Мы почти купили в Брюсселе жилье, но так и остались мобильными и легкими на подъем. А может, в более зрелом возрасте мы переберемся в один из маленьких бельгийских городков для размеренной и тихой жизни. А пока переезд в Брюссель — это просто интересный жизненный опыт.