Почему одни люди хотят секса часто, а другие — редко

Многих волнует количество секса в их жизни.

Как объясняет сексолог Карен Гурни в книге «Зачем женщине секс», так происходит потому, что люди ориентируются на некие стандарты. Одни думают, что хотят секса слишком часто по сравнению с другими, вторые — наоборот, что слишком редко.

На самом деле зачастую эти стандарты — не более чем предубеждение. Например, стереотип, что мужчина должен постоянно хотеть секса, формирует определенные ожидания. Реальность разительно отличается от этой искаженной картины.

В рубрике «Секс-просвет» с помощью научных данных и психологов мы отвечаем на вопросы, касающиеся интимной жизни. Во втором выпуске разбираемся, как часто люди на самом деле занимаются сексом и что влияет на желание это делать.

Самое масштабное исследование интимной сферы — это британское Национальное исследование сексуального поведения и образа жизни. Ученые проводят его примерно раз в десятилетие и уже тщательно изучили сексуальную жизнь 45 тысяч человек. Последние опубликованные данные охватывают промежуток с 2010 по 2011 год.

Согласно им, британцы стали меньше заниматься сексом. В среднем житель Великобритании в 2010 году занимался сексом примерно три раза в месяц. При этом достаточно много и взрослых до 44 лет, у которых за последний месяц вообще не было секса: 29% опрошенных и 23% всех женщин.

Хотя эти данные и получены десятилетие назад, общий тренд с тех пор не изменился — и наблюдается в других странах. Например, в Японии, Австралии, Финляндии.

Россияне, по-видимому, ведут чуть более насыщенную сексуальную жизнь. По данным ВЦИОМ, в 2023 году половина россиян 18—44 лет занималась сексом хотя бы раз в неделю, а еще четверть — 24% — хотя бы раз в месяц. При этом и женщины, и мужчины примерно одинаково сексуально активны.

Однако и среди россиян наблюдается тенденция к падению интереса к сексу. Так, опрос ВЦИОМ показал: секс для людей 35—45 лет имеет большее значение, чем для возрастной категории 18—34 года. Респондентов спрашивали, важна ли для них сексуальная жизнь, и пятая часть 18—34-летних ответили «нет».

Причин, почему интерес к сексу снижается, множество. Например, становится меньше семейных пар — люди все реже заключают браки и даже просто имеют постоянного партнера. Другие факторы — это рост тревожности и распространенности ментальных заболеваний, доступность порно и секс-игрушек для мастурбации, информационная перегрузка. Уже то, что количество способов провести досуг увеличилось, могло повлиять на сексуальную жизнь.

Кроме того, и миллениалы, и зумеры — люди, рожденные с 1981 по 2012 год, — взрослели и взрослеют медленнее старших поколений. Даже после совершеннолетия их образ жизни напоминает подростковый, что отодвигает и время начала половой жизни, и возраст вступления в брак. Еще миллениалы и зумеры могут чаще отдавать приоритет учебе и карьере в ущерб любви и сексу и более осознанно выбирать сексуальных партнеров и спутника жизни.

Несмотря на это и британские опросы, и опросы ВЦИОМ показывают: половина людей хочет заниматься сексом чаще. Однако неизвестно, действительно ли это связано с их неудовлетворенностью своей сексуальной жизнью. Сексолог Карен Гурни утверждает: многие просто хотели бы приблизиться к некой предполагаемой норме. Иначе говоря, желание чаще заниматься сексом бывает вызвано страхом, что с тобой что-то не так.

Страх, что с тобой что-то не так, — не единственная неочевидная причина, которая мотивирует людей к сексу. В 2007 года американские ученые обнаружили целых 237 таких причин. Некоторые оказались банальными — например, желание получить физическое удовольствие, физическая привлекательность человека.

Но часто встречалось и то, что лишь косвенно связано с возбуждением. Например, желание почувствовать эмоциональную связь с партнером, помириться с ним после ссоры, сделать партнеру приятно или, наоборот, отомстить, испортить свои или чьи-то еще отношения. И это не говоря о мистической причине «Я хотел почувствовать себя ближе к Богу» и приземленной «Я хотел сменить тему разговора».

Все это говорит нам о том, что сексуальное желание — это сложная конструкция. Желание человека заняться сексом не всегда связано с физическим влечением, а список причин не заниматься сексом должен быть как минимум столь же длинным и разнообразным, как и список причин им заняться.

Допустим, мы все-таки говорим о сексуальном желании, подкрепленном физическим возбуждением, а не о неловкой попытке сменить тему разговора. Даже в таком случае сексуальное желание — это гораздо больше, чем просто эмоция, как выяснили нейробиологи. Каждый раз, когда мы его испытываем, в мозге активируются одни и те же участки. Эти области управляют не только чувствами, но и мотивацией, образом тела и воспоминаниями, связанными с жизненным опытом.

Но все-таки главная концепция, которая описывает механизм сексуального возбуждения, не нейробиологическая. Это модель двойного контроля, которую в конце 1990-х годов разработали ученые из Института имени Кинси Эрик Янсен и Джон Бэнкроф.

Ясен и Бэнкроф предположили, что желание заняться сексом работает по той же модели, что и многие другие реакции центральной нервной системы, — то есть состоит из пары акселератор-тормоз. Пример такой пары — симпатическая и парасимпатическая нервные системы. Первая отвечает за бодрствование и нервное возбуждение, вторая — за отдых, расслабление и сон. Чтобы «включился» тормоз — парасимпатическая нервная система, нужно, чтобы акселератор — симпатическая нервная система — «выключилась». И наоборот.

В механизме формирования сексуальных реакций акселератор — это система сексуального возбуждения. Все то, что вы видите, слышите, чувствуете и вспоминаете, может стать сексуально релевантным сигналом и активировать эту систему так, что вы ощутите возбуждение и желание с ним что-то сделать.

Система сексуального подавления — тормоз — работает похожим образом: включается в ответ на определенные факторы, но только не возбуждающие, а неприятные, и подавляет желание. Например, вы внезапно вспоминаете, что секс чреват нежелательной беременностью, — и заниматься им уже как-то не хочется.

Как рассказывает секс-педагог и исследовательница Эмили Нагоски в книге «Как хочет женщина», люди, которые испытывают недостаток сексуального желания, обычно считают, что недостаточно возбуждаются, то есть винят во всем акселератор. На самом деле часто проблема связана с тормозом.

Все дело в том, что и акселератор, и тормоз обладают чувствительностью — и у всех она разная. Отсюда и берется разница в том, как часто люди хотят секса. Например, бывает, что у человека активная система сексуального возбуждения, а система сексуального подавления — нет. Он чувствителен к соответствующим стимулам, но на потенциальные риски от секса реагирует вяло. Человек часто хочет секса и с трудом может от него отказаться.

Обратная ситуация — средний или слабый акселератор и гиперактивный тормоз. Нервная система чутко реагирует на негативные стимулы. Человеку сложно возбудиться и сохранить возбуждение в процессе секса, чтобы получить оргазм. Именно это, то есть слишком чувствительная система сексуального подавления, как правило, лежит в основе проблемы «я редко чувствую желание».

Чувствительность систем сексуального возбуждения и подавления более или менее постоянна: она мало меняется с течением времени и формирует сексуальный темперамент человека. Иными словами, решить проблему со сниженным либидо, просто изменив работу акселератора и тормоза, невозможно. Но можно увеличить количество позитивных сексуальных стимулов и убрать негативные.

Модель двойного контроля — не единственное объяснение различий в том, насколько часто люди хотят заниматься сексом. Еще на сексуальное желание влияют такие факторы.

Половые гормоны. Считается, что эстроген, прогестерон и тестостерон связаны с сексуальным желанием.

Уровни эстрогена и прогестерона у женщин непостоянны — они меняются в течение жизни. Наиболее очевидный пример — менопауза. Но колебания этих гормонов происходят и чаще — в течение месячного цикла женщины и даже в течение дня. Так, перед овуляцией повышается уровень эстрогена, что приводит к повышению либидо. Прогестерон, напротив, может снижать либидо в нефертильную лютеиновую фазу менструального цикла.

Что касается тестостерона, то его влияние на женскую сексуальность пока плохо изучено. Некоторые специалисты предлагают использовать тестостероновую гормональную терапию для лечения низкого либидо и находят подтверждения тому, что это работает. Другие исследователи не видят связи между уровнем тестостерона и либидо у женщин.

На мужское либидо больше всего влияет тестостерон: высокий уровень гормона связан с высоким либидо. Некоторые исследователи считают, что этот уровень тоже меняется в течение дня, месяца и даже зависит от времени года. С возрастом же уровень тестостерона падает, что, возможно, приводит к снижению либидо, которое называют андропаузой — по аналогии с женской менопаузой.

Физические болезни. Многие заболевания, например диабет, болезни сердца и сосудов, почечная и печеночная недостаточность, способны привести к сексуальной дисфункции — отсутствию интереса к сексу, физической неспособности возбудиться, проблемам с оргазмом и болью во время секса.

Ментальные расстройства. Психические расстройства тоже влияют на либидо. И прежде всего — депрессия: считается, что она снижает сексуальное желание из-за «разбалансированности» химических веществ, в том числе нейромедиаторов, связанных с сексом. А из-за того, что уровень некоторых нейромедиаторов во время депрессии низкий, притупляются и приятные ощущения. Однако некоторые сообщают об обратных случаях — когда при депрессии желание заниматься сексом возрастало.

Радикально иным образом на секс влияет биполярное аффективное расстройство, БАР. При нем фазы депрессии сменяются эпизодами мании — сверхприподнятого, неадекватно «хорошего» настроения, и гипомании — мини-варианта мании с менее выраженными симптомами. Во время депрессии человека с БАР секс не интересует. Но при мании и гипомании его либидо возрастает, что в сочетании с другими симптомами может привести к активному и рискованному сексуальному поведению: сексу с незнакомцами, незащищенному сексу, многократной смене партнеров.

Похожее гиперсексуальное поведение бывает у людей с пограничным расстройством личности. При этом расстройстве человек страдает от неустойчивой самооценки, импульсивности и огромного страха покинутости, что приводит к крайне нестабильным отношениям, в том числе романтическим. Все вместе может превратиться и в безрассудный секс с незнакомцами, и в использование секса как способа удержать партнера рядом с собой, и даже в отвращение к сексу и избегание его.

Раньше Международной классификации болезней также было отдельное расстройство, обозначающее неадекватно повышенное либидо, — повышенное половое влечение. Но этот диагноз критиковали многие специалисты. Прежде всего — потому что причины так называемой гиперсексуальности многочисленны. К тому же диагноз стигматизировал людей, чья сексуальность не вписывается в общепринятые рамки.

В новой версии МКБ этого диагноза уже нет. Вместо него появилась новая диагностическая единица — компульсивное расстройство сексуального поведения. Суть в том, что человек переживает интенсивные повторяющиеся сексуальные импульсы, не способен их контролировать — и это негативно влияет на его жизнь. Диагноз тоже спорный. Одна из причин сомнений — вероятность, что им воспользуются преступники, совершившие сексуальное насилие, чтобы оправдать себя.

Прием лекарств. В 2016 году ученые подсчитали, что 40% женщин с сексуальной дисфункцией принимают антидепрессанты. За часть этих случаев, скорее всего, ответственна сама депрессия, но и антидепрессанты парадоксальным образом могут давать такой эффект. Предполагается, что это связано с гормоном серотонином: лекарства повышают его уровень, даря тем самым спокойствие, но одновременно и снижая способность организма реагировать на сексуальные сигналы.

Другие препараты для лечения ментальных расстройств, например литий, который назначают при биполярном аффективном расстройстве, тоже могут угнетать либидо.

Также на сексуальное желание влияют антигипертензивные препараты — ими лечат повышенное давление, и некоторые гормональные препараты.

Асексуальность. Само собой разумеющимся считается, что все люди хотят заниматься сексом, пусть и с разной частотой. Отсутствие же такого желания идентифицируется как болезнь — в МКБ-10 буквально существует такая диагностическая категория, как «Отсутствие или потеря сексуального влечения».

Однако сегодня появляется все больше данных, что некоторые люди, будучи абсолютно здоровыми, не испытывают потребности заниматься сексом с кем-то — их называют асексуалами. Их либидо при этом может быть как высоким, как и низким — отсутствует именно влечение к другим людям. Существуют и те, кто хочет заниматься сексом крайне редко или в особых обстоятельствах — «серосексуалы», по аналогии с английским grey sexual. В такой серой зоне сексуальности, например, демисексуалы — они испытывают сексуальное влечение только к тем, кого любят.

Стресс и горе. Считается, что стресс подавляет либидо. Это логично: организму просто не до секса. Мозг распознает опасность, нужно подраться или убежать, чтобы выжить. Высокий уровень кортизола и адреналина подавляет влечение. Иногда организм еще и использует половые гормоны, чтобы получить больше кортизола, — и на секс их просто не хватает.

Если стресс острый и длится недолго, то после исчезновения угрозы уровень гормонов стресса снижается и либидо быстро восстанавливается. Если же угроза не исчезает, стресс растягивается во времени, становится хроническим — человек надолго теряет интерес к сексу.

Такова простая и понятная картина влияния стресса на либидо. В реальности все гораздо сложнее.

Большинство людей действительно не хотят секса, если переживают стресс. Но от 10 до 20% мужчин и женщин, напротив, сообщают о росте сексуального желания, когда они подавлены или беспокоятся.

Такое может происходить и в том случае, когда человек переживает тяжелую утрату. Например, писательница Анхали Пинто рассказывала, что начала вести активную сексуальную жизнь после внезапной смерти любимого супруга — и так пять месяцев, пока горе не стало более выносимым. О том же писал 88-летний писатель, легендарный психотерапевт Ирвин Ялом в книге «Вопрос смерти и жизни». После смерти жены он стал одержим образами секса с другими женщинами.

Психологи объясняют парадокс тем, что секс работает как механизм психологической защиты: в тяжелые моменты он дает отвлечься и приносит хоть какие-то приятные эмоции. С точки зрения физиологии это тоже оправдано: секс снижает выработку гормонов стресса и повышает уровень нейромедиаторов, ответственных за хорошее настроение, — серотонина, дофамина, окситоцина и эндорфинов.

Не думайте, что это катастрофа и навсегда. У всех, даже очень любящих секс людей, бывают периоды, когда заниматься им хочется меньше обычного или вовсе не хочется. Далеко не всегда это серьезная проблема, с которой нужно что-то делать. Может быть, это просто период в жизни, когда много всего происходит на работе, а в личной жизни — нет, и это нормально. Помните: в сексе нет никакого норматива, который нужно сдавать. Важно не то, сколько раз в неделю вы занимаетесь сексом, а насколько это приятный для вас опыт.

Вспомните, не переживали ли вы в последнее время слишком много стресса. Возможно, вы недосыпали, перестали правильно питаться и мало двигаетесь. Все это снижает либидо. Когда стресс исчезнет, вы начнете есть брокколи и бегать по утрам, сексуальное желание вернется. А возможно, достаточно просто неделю спать по восемь часов в день.

Проверьте, не начинается ли у вас депрессия. Для начала стоит пройти тест «Шкала депрессии Бека». Опросник покажет, есть ли у вас симптомы расстройства, если да — то насколько они выражены. Если тест дает «депрессивный» результат, стоит обратиться к психиатру.

Подумайте, не связана ли потеря интереса к сексу с медикаментами. Если по времени исчезновение желания совпало с началом приема таблеток, вероятно, это их побочный эффект. Но это не значит, что стоит перестать принимать препараты. Нужно поговорить с врачом — именно он должен решить, стоит ли скорректировать лечение.

В случае антидепрессантов, например, это не всегда нужно. У некоторых влияние на либидо проходит самостоятельно спустя несколько недель после начала приема, когда организм адаптируется. Другим помогает корректировка дозы. Бывает и так, что приходится сменить антидепрессант или добавить новый, который бы устранил воздействие первого на сексуальное желание.

Поговорите с партнером. Не хотеть секса, но притворяться ради любимого человека, — плохое решение. Для вас это огромный стресс, а партнер, если вдруг узнает об обмане, обидится. Лучше откровенно рассказать ему, что сейчас вы потеряли интерес к сексу, и вместе подумать, что вы как пара будете делать в такой ситуации. Например, вы можете решить временно ограничиться поцелуями и объятиями и подождать, пока либидо не вернется. Это будет хорошим решением, если проблема связана со стрессом, приемом медикаментов или депрессией.

Изучите свой сексуальный темперамент. Если вы исключили очевидные причины снижения сексуального желания, стоит обратиться к модели двойного контроля. Для начала стоит определить чувствительность ваших систем сексуального возбуждения и подавления. Специальный опросник для этого — по ссылке. После стоит последовательно решать проблему: выяснить, что вас возбуждает, а что тормозит, и потом добавлять возбуждающие стимулы и/или убирать подавляющие. Например, включить в прелюдию эротический массаж для активации акселератора и решить вопрос с контрацепцией, чтобы не включился тормоз.

Обратитесь к сексологу. Специалист поможет определить, какие проблемы подавляют либидо. Если он заподозрит, что дело в физическом состоянии, то направит к соответствующему врачу. Если поймет, что проблема скорее психологическая, — подскажет, что стоит изменить, чтобы вернуть желание.