Помогают ли мази при боли в спине?

За редким исключением, наружные безрецептурные обезболивающие средства при боли в спине не помогают.

Больше всего доказательств эффективности у некоторых нестероидных противовоспалительных средств в форме гелей — например, у «Вольтарена». Но даже они срабатывают примерно у одного человека из пяти и не снимают боль полностью.

При желании противовоспалительные гели можно попробовать в дополнение к основному лечению: теплой грелке и физической активности. Главное — не использовать НПВС в гелях и в таблетках одновременно: это увеличивает риск побочных эффектов.

Обезболивающие мази относят к классу лекарств, который называется местные анальгетики. Это любые жидкости, гели, порошки, кремы, полутвердые вещества, эмульсии, пластыри, пены или аэрозоли, в составе которых есть обезболивающий препарат и которые наносят на неповрежденную кожу в болезненном месте или вокруг него.

Местные обезболивающие средства бывают рецептурными и безрецептурными. В этой статье мы будем обсуждать только те местные препараты, которые можно купить в России без рецепта. Как правило, они продаются в форме гелей, мазей или бальзамов. Эти лекарственные формы отличаются вспомогательными веществами:

• мази делают на основе минеральных масел, поэтому они самые густые и жирные;
• гели — на основе спиртов и полимеров, поэтому они более текучие и легкие;
• бальзамы — на основе эфирных масел и растворенных в них восков. По текучести и густоте они что-то среднее между мазью и гелем.

В состав местных безрецептурных обезболивающих входят действующие вещества, которые по-разному влияют на организм. Их можно условно разделить на две большие группы.

Нестероидные противовоспалительные средства (НПВС). Эти лекарства временно подавляют работу ферментов ЦОГ-1 и ЦОГ-2, которые отвечают за синтез простагландинов, вызывающих воспаление и боль.

В РФ проще всего встретить мази и гели на основе пяти НПВС: диклофенак, кетопрофен, пироксикам, ибупрофен и индометацин.

Противораздражающие средства. Принцип действия этих лекарств основан на наблюдении, что некоторые вещества природного происхождения способны раздражать нервные окончания. Создатели противораздражающих мазей предположили, что если стимуляция достаточно сильная и долгая, через некоторое время чувствительность нервных окончаний должна притупиться, а боль — уменьшиться. А еще воздействие раздражителей способствует расширению сосудов — что, теоретически, должно помочь расслабить спазмированные мышцы.

В РФ проще всего найти бальзамы с капсаицином, мази с камфорой и гели с ментолом. Иногда в ментоловые гели добавляют камфору или очень небольшое количество анестетика бензокаина.

Эффективность местных обезболивающих средств при болях в спине давно беспокоила ученых. Дело в том, что действующие вещества в их составе с большим трудом проникают сквозь кожу. Это значит, что лекарствам тяжело добираться до тканей, в которых они должны действовать, — например до перенапряженных спазмированных мышц.

Есть и еще один важный нюанс. Боль — сложное сенсорное и эмоциональное чувство, которое все переживают по-разному. В таких ситуациях важную роль играет эффект плацебо — особая психологическая реакция, при которой человек испытывает облегчение благодаря положительным ожиданиям от лечения. Человеку, который намазал больную спину обезболивающей мазью, может стать легче, даже если само лекарство было неэффективным.

Кроме того, боль в спине может быть связана со множеством разных причин: от растяжения мышц или другой травмы до инфекции, артрита позвоночника, компрессионного перелома позвонков и грыж межпозвоночных дисков. Поскольку причины разные, одна и та же мазь может действовать на разных людей с болью в спине по-разному.

А еще боль в спине бывает острой и хронической. Примерно у 60—90% людей спина проходит самостоятельно в течение месяца — такая боль считается острой. Если боль длится до трех месяцев, она считается подострой, а если еще дольше, то хронической. Облегчить хроническую боль гораздо сложнее, чем острую, — и это тоже должно сказываться на эффективности мазей и гелей с НПВС и другими веществами.

Неудивительно, что эффект обезболивающих мазей изучали во множестве качественных исследований. Их хватило на крупный метаанализ  , который появился в 2017 году. В этом исследовании изучали эффективность местных анальгетиков при острой и хронической боли у взрослых. Вот что удалось выяснить.

Местные обезболивающие средства с некоторыми НПВС способны облегчить боль, но только у некоторых людей. Острую боль в этом метаанализе изучали на примере скелетно-мышечной боли, которая возникает из-за вывихов и перенапряжения в мышцах. Это самая частая причина болей в спине: из-за мышечного перенапряжения поясница болит примерно у 85% людей.

Исследование показало: эмульгель с диклофенаком, гель с кетопрофеном и гель с пироксикамом способны наполовину облегчить острую скелетно-мышечную боль. Но чтобы они подействовали, придется каждый день втирать их в больное место как минимум в течение недели. При этом облегчение испытают не все. В некоторых экспериментах лучше становилось примерно каждому второму, а в некоторых — только одному человеку из пяти.

Хроническую боль в этом метаанализе изучали на примере остеоартрита кистей и коленей. Похожие по интенсивности ощущения должны испытывать люди с артритом позвоночника. В случае хронической боли эмульгель с диклофенаком и гели с кетопрофеном или пироксикамом начинали работать только через 6—12 недель ежедневного втирания. В некоторых исследованиях они помогали каждому пятому, а в некоторых — только каждому десятому человеку.

Кроме того, выяснилось, что кетопрофен и пироксикам в форме геля работают гораздо лучше, чем в форме мазей и других местных форм. А диклофенак вообще работает только в форме эмульгеля. Скорее всего, это связано с тем, что гели и эмульгель лучше всего проникают сквозь кожу.

Доказательства эффективности для любых местных средств с ибупрофеном и индометацином что при острой, что при хронической боли оказались не такими убедительными.

Местные противораздражающие средства, судя по всему, не работают. Помимо НПВС, в этом исследовании изучали противораздражающие средства на основе капсаицина и метилсалицилата — основного действующего вещества камфоры. Доказательства эффективности любых местных средств с этими веществами при острой или хронической боли оказались низкими или очень низкими. Хоть какую-то пользу от местных средств с капсаицином смогли получить только люди с постгерпетической невралгией  — об этом говорят доказательства эффективности умеренного качества.

Эти результаты выглядят логично — во всяком случае, они согласуются с данными другого эксперимента, в котором изучали пластырь с капсаицином при мышечной боли. Оказалось, что воздействие пластыря расслабляет мышцы и связки на глубину примерно в 0,5 см. Это может помочь при болях в пояснице, но обезболивающий эффект держится недолго и быстро проходит. А поскольку местные средства находятся на коже меньше, чем пластырь, неудивительно, что и сработали они слабее.

Тем не менее авторы обзора заключили, что в некоторых обстоятельствах опытный врач все же может прибегнуть к противораздражающим средствам — ведь имеющиеся данные не исключают положительного эффекта у небольшого процента людей.

В целом, местные средства при острых и хронических болях работают не слишком хорошо. Поэтому международные клинические рекомендации по лечению боли в спине их обычно не включают.

Тем не менее при желании обезболивающие гели все-таки можно попробовать. Чтобы увеличить вероятность успеха, стоит учесть несколько важных нюансов.

Выбирайте местные средства с самыми убедительными доказательствами эффективности. Это эмультель с диклофенаком — в России он продается под торговым названием «Вольтарен» — и гели с кетопрофеном и пироксикамом. Гель с пироксикамом в РФ доступен только в дозировке 1%, а гель с кетопрофеном — в дозировке 2,5% и 5%. Поскольку НПВС с трудом проникают через кожу, для достижения более быстрого эффекта имеет смысл выбирать гель с 5% кетопрофеном.

Не используйте несколько разных лекарственных форм НПВС одновременно. Международные клинические рекомендации по лечению боли в спине включают прием НПВС в форме таблеток. Обычно это ибупрофен в разовой дозировке 400—800 мг — по мере необходимости его можно принимать каждые 8 часов, или напроксен в разовой дозировке 250—500 мг — его можно принимать каждые 12 часов.

Чтобы избежать побочных эффектов и осложнений, людям с болями в спине обычно советуют принимать наименьшую эффективную дозу НПВП в течение кратчайшего периода времени. Поэтому придется выбирать, что именно делать: пить таблетки или использовать гель, так как некоторые специалисты предполагают, что одновременный прием может привести к передозировке. Если вы все же выберете наружное средство, придется запастись терпением: у гелей накопительный эффект, они начинают действовать значительно позже таблеток.

Не полагайтесь только на местные обезболивающие средства. Даже самые эффективные гели не снимают боль полностью. Чтобы избавиться от неприятных ощущений, нужно комплексное лечение, в основе которого лежит физическая активность. О том, каким должно быть идеальное лечение болей в спине, мы подробно писали в статье «Сколько стоит вылечить остеохондроз».

Если боль не проходит в течение месяца, обратитесь к врачу. В противном случае острая боль может стать хронической. Вылечить хроническую боль гораздо сложнее, поэтому имеет смысл своевременно сходить к неврологу.