Что такое мизофобия

У некоторых страх подхватить инфекцию становится настолько сильным, что подчиняет себе всю их жизнь.

Они перестают бывать в людных местах, здороваться за руку со знакомыми, а дома — беспрестанно чистят все поверхности. Это типичные симптомы мизофобии. Рассказываем о ней в 69-м выпуске путеводителя по психике.

В предыдущем выпуске: что такое лудомания.

Мизофобия — избыточный и навязчивый страх загрязнения и всего, что может вызвать инфекцию: вирусов, бактерий, других микроорганизмов.

Особенно сильно он проявляется, когда человек:

• соприкасается с телесными жидкостями: слюной, слизью, спермой, а также с предметами, которых постоянно касаются другие люди — дверные ручки, столы, посуда в общественных местах;
• вынужден находиться там, где бывает много народу: в метро, поликлинике, а также рядом с людьми, которые кажутся ему недостаточно «чистыми»: детьми, бездомными, уборщиками.

Само по себе нежелание контактировать с грязью и микробами — совершенно нормально и не является признаком заболевания. Но у людей, страдающих мизофобией, оно влияет на поведение и мешает повседневной жизни.

Мизофобия признана психическим расстройством и в международной классификации болезней относится к специфическим фобиям.

Эмоциональные и когнитивные симптомы: сильная тревога или приступы паники при столкновении с триггерами; навязчивые и неконтролируемые мысли о бактериях и вирусах; желание скрыть свой страх от окружающих.

Физические симптомы: учащенные сердцебиение и дыхание, потливость или озноб, боль или чувство тяжести в груди, головокружение, дрожь или мышечное напряжение, тошнота, рвота, диарея. Они могут возникать не только в момент контакта с триггерами, но и когда человек просто думает о них или видит их изображения.

Поведенческие симптомы: одержимость чистотой и стремление избегать любых мест и ситуаций, кажущихся опасными. Человек, страдающий этим расстройством, обычно постоянно и тщательно моет руки, делает уборку и стирает одежду. По возможности просит других людей сделать за него грязную работу, например почистить картошку. Старается не ездить лишний раз на общественном транспорте, не посещать любые людные места: от кафе до театров. А если ему приходится это делать, принимает меры, чтобы не соприкоснуться с вероятным источником заражения: носит перчатки, протирает все доступные ему поверхности дезинфицирующими средствами, приносит свои столовые приборы.

Почему возникает мизофобия — и любые другие фобии и тревожные расстройства, — ученые точно не знают. Предположительно, большую роль в их формировании играет наследственная предрасположенность в сочетании с факторами внешней среды. Вот основные из них.

Особенности воспитания. Если ребенок растет в окружении склонных к тревожности взрослых, он может перенять от них привычку беспокоиться по малейшим поводам. Она может перерасти в навязчивость, особенно если ребенка постоянно заставляют мыть руки, ругают за то, что грызет игрушки или часто пачкается.

Травматический детский опыт, связанный с инфекциями. Например, тяжко перенесенное вирусное заболевание, нагноившаяся рана, которую пришлось оперировать.

Недостаток биологических знаний. Особенно если он подкреплен постоянным воздействием агрессивной рекламы. В ней часто утверждается, что мир вокруг полон смертельно опасных микробов и с ними невозможно справиться, пока все вокруг не будет обработано мощным дезинфицирующим средством.

Существует и альтернативная гипотеза. Согласно ей, мизофобия — одна из так называемых биофобий. Их главный симптом: отвращение, доходящее до панического страха, ко всему, что связано с природой или к отдельным видам живых существ. Самые известные примеры таких фобий: арахнофобия — боязнь пауков, и герпетофобия — страх змей.

Ученые предполагают, что биофобии — часть единого эволюционного механизма, который помогал людям в древности оберегать себя от укусов ядовитых существ и реже заражаться инфекциями.

Но несмотря на то что в современных городах встретиться со смертельно опасной змеей практически невозможно, распространенность биофобий — и прежде всего мизофобии — парадоксальным образом растет. Авторы гипотезы объясняют это тем, что современный человек имеет мало опыта общения с природой. И потому склонен серьезно преувеличивать связанные с ней опасности.

Мизофобия имеет тенденцию усиливаться с течением времени. Это приводит к тому, что человек начинает все больше ограничивать свою жизнь. Сначала он отказывается от посещения туалетов в кафе, потом –– самих кафе. А спустя какое-то время он уже не может пользоваться транспортом, говорить с незнакомыми людьми — а потом и со знакомыми, если они по какой-то причине покажутся ему переносчиками инфекций.

В результате такого поведения серьезно пострадают все сферы его жизни. Ему сложно будет строить новые отношения и поддерживать уже имеющиеся, развиваться в карьерном плане, да и просто зарабатывать деньги и содержать себя.

Патологическое стремление избежать любых инфекций может также негативно сказаться на здоровье его детей. Авторы недавнего обзора научных публикаций, посвященных мизофобии, отмечают, что чрезмерная защита ребенка от микробов мешает нормальному развитию его иммунной системы. Чтобы она сформировалась правильным образом, организм ребенка должен постоянно сталкиваться с как можно большим количеством разнообразных микроорганизмов, обитающих в почве, шерсти животных, домашней пыли. То есть всем тем, чего панически боятся родители с мизофобией.

Основной метод лечения специфических фобий –– экспозиционная терапия, которая обычно проходит под наблюдением психиатра или психотерапевта. Суть в том, чтобы столкнуть человека с его страхами сначала в безопасной форме: например, попросить его вообразить их, — а затем и в реальной жизни.

Таким образом человек привыкает к провоцирующим его беспокойство стимулам и начинает постепенно осознавать, что они не представляют для него смертельной опасности. Это уменьшает интенсивность страха, дает ощущение контроля над своим внутренним состоянием.

В дополнение к экспозиционной терапии в некоторых случаях людям, страдающим мизофобией, бывает показано медикаментозное лечение антидепрессантами, противотревожными препаратами и бета-блокаторами. Они позволяют снизить интенсивность физических симптомов фобии, сделать их более переносимыми.

Экспозиционную терапию можно проводить и самостоятельно — у нее есть четкий алгоритм.

Этап 1: составьте список пугающих триггеров. Он должен быть максимально подробным. Например, если вас охватывает паника, когда вы смотрите на фотографии дверных ручек или на изображения бактерий, запишите это.

Это кропотливая работа, которая потребует времени и сосредоточенности. Поэтому не торопитесь и не переживайте, если на составление списка у вас уйдет не один день.

Этап 2: оцените уровень страха, который вызывает у вас каждый триггер по шкале от 1 до 10. 1 — это мимолетное беспокойство, 10 — полный ужас. На этом этапе, скорее всего, выяснится, что список неполный и многие его пункты надо разбить на подпункты.

Например, у вас в списке был триггер «посещение торгового центра». Но если вы попробуете оценить уровень страха, который это действие вызывает, то сможете понять, что в действительности вас пугает не одна, а множество связанных с ТЦ ситуаций. Каждая из них является отдельным триггером, вызывающим страх разной интенсивности.

Например, когда в ТЦ много народу — ваш страх сильнее, но не зашкаливает, и вы можете поставить ему 5. А необходимость пообедать на фуд-корте вводит вас в состояние, близкое к панике, — это твердая восьмерка.

Этап 3: экспозиция. Выберите самый нестрашный для вас триггер. И сначала мысленно представьте его себе как можно детальнее. Вы почувствуете страх, и это нормально. Ваша задача — продолжать регулярно представлять себе триггер до того момента, пока мысли о нем не перестанут вас пугать.

Теперь вы готовы к тому, чтобы столкнуться с триггером в реальной жизни. Например, если вас пугает — но совсем несильно — прогулка по пустынному торговому центру, отправляйтесь на нее.

Пусть в первые несколько раз она будет недолгой. А если тревога слишком сильна и вы никак не можете с ней справиться, попробуйте облегчить себе задачу: сначала просто прогуляйтесь вокруг ТЦ, потом войдите и быстро выйдите из него, в следующий раз чуть-чуть задержитесь. А дальше старайтесь постепенно увеличивать продолжительность, это повысит вашу толерантность к стимулу, и постепенно страх начнет снижаться. Когда он пройдет совсем — переходите к работе со следующим стимулом.

Если справиться со страхом никак не получается — обратитесь за помощью к психотерапевту.