Что такое токсичный позитив

Есть люди, которые как будто бы никогда не унывают.

Они во всем стараются найти положительные стороны, смотрят в будущее с оптимизмом и никогда не жалуются на проблемы. От близких они требуют такого же отношения к жизни. Рассказываем о том, что такое токсичный позитив, в 72-м выпуске путеводителя по психике.

В предыдущем выпуске: что такое эффект дежавю.

Токсичным позитивом называют склонность человека избегать любых негативных и болезненных эмоций (сайт недоступен из РФ), подавляя их или отрицая их наличие.

Такое поведение нередко базируется на убеждении, что человек в любых — даже самых невыносимых обстоятельствах — должен сохранять оптимизм и ни в коем случае не унывать.

Именно это постоянное стремление игнорировать негативные эмоции — не только свои, но и окружающих — отличает токсичный позитив от обычного оптимистичного взгляда на мир. Оптимизм подразумевает, что человек искренне верит, что все будет хорошо, а не заставляет себя думать таким образом, чтобы скрыть страх или растерянность.

Токсичный позитив — сравнительно новый термин, ставший популярным в массовой психологии лишь в последние годы. Он не является диагнозом или симптомом заболевания, а лишь описывает склонность человека вести себя или думать определенным образом.

Токсичный позитив проявляется прежде всего в поведении:

• в любых обстоятельствах человек старается оставаться стойким и смотреть на будущее с оптимизмом;
• он бывает склонен избегать любых проблем, чтобы предотвратить появление негативных эмоций;
• может чувствовать себя виноватым за то, что чувствует гнев, что ему больно или грустно;
• скрывает свои негативные эмоции и потому в присутствии других старается вести себя так, будто вовсе их не испытывает.

Склонный к токсичному позитиву человек нередко обесценивает или не уважает чувства окружающих. Особенно если ему самому эти чувства причиняют боль и дискомфорт или требуют проявления эмпатии. Так, если его знакомый расскажет, что потерял свой бизнес, склонный к токсичному позитиву человек, скорее всего, ответит ему: «Теперь перед тобой открываются новые возможности» или «Тебе все равно не нравилось, чем ты занимался».

На первый взгляд такие фразы кажутся ободряющими — и, скорее всего, тот, кто их произносит, искренне хочет помочь. Но они не дают человеку, попавшему в сложную ситуацию, выразить свои чувства и преуменьшают их важность.

Есть и много других типичных фраз, которые можно назвать токсично-позитивными:

• «Все могло быть гораздо хуже»;
• «Все, что происходит в жизни, — к лучшему»;
• «Значит, это был просто не твой человек»;
• «Лучше смотреть на вещи с позитивной стороны»;
• «Все в жизни случается не просто так»;
• «Тебе так повезло, что у тебя вообще есть работа/семья/друзья»;
• «Нужно быть благодарным за то, что имеешь»;
• «У тебя все будет в порядке»;
• «Просто радуйся жизни!»;
• «Не грусти!»;
• «Давай-ка улыбнись, ты чего разнюнился! Посмотри, день какой хороший».

Хотя главная задача токсичного позитива — защитить от болезненных переживаний, в действительности он наоборот негативно влияет на внутреннее состояние человека сразу в нескольких направлениях.

Во-первых, как показывают многочисленные исследования, любые попытки подавить негативные эмоции приводят к тому, что они становятся более интенсивными и продолжительными. Это повышает уровень стресса.

В одном эксперименте двум группам женщин показывали видеоролики с разной эмоциональной окраской: грустные или радостные. Первая группа должна была реагировать в соответствии со своими эмоциями, вторая — сдерживать их. К концу эксперимента психологическое состояние участниц второй группы было значительно хуже.

Во-вторых, люди, склонные к токсичному позитиву, обычно бывают более уязвимы к негативным метаэмоциям: стыду из-за того, что им грустно, чувству вины и злости на себя, когда у них не получается сохранять оптимизм. Они не только усиливают стресс, но также создают у человека отрицательный образ самого себя, разрушая самооценку.

Стремление подавить негативные эмоции также может привести к тому, что человек утрачивает контакт с самим собой и перестает понимать, что с ним происходит. Например, он может быть в глубокой депрессии и не осознавать этого из-за того, что разучился считывать эмоциональные сигналы. Он не обращается вовремя за помощью и в результате оказывается в глубоком кризисе.

Токсичный позитив мешает возникновению близких отношений с окружающими. Склонный к нему человек слишком сильно боится почувствовать боль и потому не способен искренне поддержать и выразить сочувствие другим, когда это необходимо. В лучшем случае он отделывается ничего не значащими банальностями. В худшем — прямо обесценивает чужие чувства, что в некоторых случаях может граничить с психологическим насилием.

Разрешите себе испытывать негативные эмоции. Представления о том, что человек может усилием воли перестать их чувствовать, противоречат современным представлениям о работе психики. Согласно им, негативные эмоции не менее важны, чем позитивные. Задача и тех и других — отражать наше отношение к тому, что происходит в жизни, и сообщать об этом.

Мы не можем — как бы ни старались — чувствовать себя хорошо, если нам плохо. Поэтому нужно перестать бояться негативных эмоций, а принять то, что мы можем их испытывать, что они естественны для нас и полезны.

Учитесь работать с негативными эмоциями. Сначала попробуйте снизить их интенсивность. Лучший способ — выразить эти эмоции. Расскажите о них близкому другу или опишите в дневнике. Вы заметите, что вам станет чуточку легче.

Следующий шаг — рационализируйте эмоцию. Попробуйте понять, что она означает и откуда она взялась, какая ситуация, обстоятельства или внутренние убеждения заставили вас ее испытывать. Потом подумайте, что вы можете сделать, чтобы исправить эту ситуацию. А если это невозможно — есть ли способы изменить ваше отношение к ней.

В общении с другими старайтесь не проявлять токсичный позитив. Вместо этого попробуйте быть эмпатичным и внимательным к чувствам других.

Не стесняйтесь проявлять сочувствие по отношению к тем, кто попал в сложную ситуацию. Если это кто-то из ваших близких или знакомых — давайте им возможность поговорить о своих чувствах и выразить их. Так вы действительно сможете им помочь.