Финансовая история ChatGPT: как устроена OpenAI, самый громкий стартап нашего времени

За последние несколько месяцев чат-бот ChatGPT стал одной из самых обсуждаемых технологических новинок. Сервис на основе искусственного интеллекта способен вести диалог с пользователем и отвечать на очень сложные вопросы в диапазоне от экономики до политики. Но этим возможности чат-бота не ограничиваются: ChatGPT уже сдал экзамен на MBA и написал диплом за студента РГГУ.

Расскажу, как устроена финансовая сторона знаменитого чат-бота, и об OpenAI, организации, которая его создала:

1. Кто владеет ChatGPT: инвесторы или никто?
2. Сколько Microsoft заработает на OpenAI и какие ограничения на ее прибыль там стоят?
3. Сколько стоит OpenAI и что роднит ее с офшорными расписками китайских VIE-компаний?
4. На чем OpenAI зарабатывает и на чем она может заработать?

Отвечаем на эти вопросы, кроме прочего и при помощи ChatGPT.

OpenAI основал Сэм Альтман в 2015 году как некоммерческую организацию. Ему — а он до сих пор руководитель — в то время финансово помогали тогда еще владелец только Tesla и SpaceX, а ныне владелец еще и Twitter Илон Маск и основатель LinkedIn Рид Хоффман. Стартовые инвестиции в проект составили миллиард долларов.

Сэм Альтман — важная фигура в технологическом мире. Раньше он был президентом известного стартап-инкубатора Y Combinator. В этом инкубаторе появились и развились финтех-сервис Stripe, сервис доставки продуктов Instacart, криптовалютная биржа Coinbase и многие другие компании.

В 2019 году OpenAI получила крупное пожертвование от Microsoft — примерно миллиард долларов. Правда, в основном оно было в виде баллов Azure, то есть давало права на бесплатное пользование облачным сервисом Microsoft. Также OpenAI использовала облачное ПО Microsoft для обучения своего чат-бота.

В уставе проекта OpenAI, который компания опубликовала в 2018 году, сказано, что «главный долг организации — долг перед человечеством» и что организация «нацелена на то, чтобы предоставлять широкой публике доступ к средствам, которые помогут обществу найти путь к созданию полноценного искусственного интеллекта».

Проще говоря, организация задумывалась как некоммерческая. Но материальные нужды проектов OpenAI требовали больше денег, чем можно было получить через НКО. Проекту были нужны уже не просто жертвователи, а инвесторы.

OpenAI нужно было все больше денег на развитие своих операций. По словам Альтмана, обработка операций-ответов чат-бота — это «в среднем, вероятно, меньше 10 американских центов на чат». Судя по всему, речь идет именно о стоимости обработки целого разговора. К сожалению, Альтман не делится подробностями о точном количестве центов.

В 2022 году убытки OpenAI даже с учетом выручки, которая у нее уже есть, составили 500 млн долларов. Неизвестно, сколько точно OpenAI теряла денег каждый год.

Как не устает напоминать сам ChatGPT в ответ на любой вопрос о финансах компании, это закрытая непубличная компания, и она не обязана публиковать в открытом доступе свою финансовую информацию. Про затраты на обработку операций-ответов Альтман написал в твиттере, а мог вообще никому ничего не говорить.

Для сбора денег с инвесторов в 2019 году компания перерегистрировала свой фонд для сбора пожертвований, который представлял собой отдельное юрлицо, в специальное коммерческое подразделение OpenAI LP. Правда, Open AI в нем принадлежит лишь небольшая доля, остальное получили инвесторы. На март 2023 года существует две OpenAI.

«Основная» OpenAI — НКО, которая и занимается ИИ. Так как это НКО, у нее нет владельцев, а есть совет управляющих из 9 человек. В нем состоят основные фигуры OpenAI и ранние основатели-инвесторы, в том числе Альтман и Хоффман.

«Коммерческая» OpenAI Limited Partnership (OpenAI LP), через которую деньги поступают в основную компанию и которая проводит и оформляет коммерческие операции НКО, например продажу товаров и услуг. Долями в ней владеют инвесторы и НКО OpenAI.

А основная НКО, которая и занимается работой над ИИ-проектами, инвесторам не принадлежит. OpenAI LP выполняет чисто техническую роль: собирает все заработанные OpenAI деньги, но именно головная некоммерческая OpenAI их распределяет так, как считает нужным, что в контексте НКО означает траты на основную цель существования — НИОКР в сфере ИИ.

НКО OpenAI назначает членов совета директоров OpenAI LP. Еще у нее есть право вето на решения руководства OpenAI LP, которые касаются ценностей НКО OpenAI, лицензирования технологии и безопасности ее передачи.

Фактически это полный контроль, поскольку формулировки очень широкие. Например, если OpenAI LP решит оказывать коммерческие услуги в России, то НКО OpenAI может запретить такую работу под предлогом безопасности передачи технологии — вдруг украдут — или под предлогом нарушения ценностей OpenAI — Россия под санкциями.

Такая структура создает немалые риски для инвесторов в OpenAI LP, которая по факту не владеет ничем. Сейчас основной источник денег для OpenAI — Microsoft, но конкуренты Microsoft в теории могут предложить OpenAI больше денег. Застраховали ли инвесторы себя от этого риска, неясно. Если OpenAI будет планировать IPO, то при сохранении текущей структуры компании акционеры получат дырку от бублика.

Я бы сравнил долю в OpenAI LP с акциями китайских VIE-компаний, которые создаются только для выхода на биржу и не имеют никакой собственности. Кстати, сам ChatGPT согласен со мной: доля в OpenAI LP, по его мнению, это то же самое, что и китайские VIE.

Инвестиции в OpenAI, и уже вложенные, и только объявленные, составляют в общей сложности 12 млрд долларов, и львиную их долю — 11 млрд — дала Microsoft.

Вот кто еще инвестировал в OpenAI:

1. Венчурные фонды Khosla Ventures и Founders Fund.
2. Сооснователь LinkedIn Джефф Вейнер.
3. Суверенный фонд Сингапура.
4. Облачное подразделение Amazon — AWS.
5. Технологическая консалтинговая компания Infosys и многие другие.

Сколько инвестировали другие частные лица и организации, неизвестно: OpenAI пока не раскрыла эту информацию. Неизвестен даже полный список инвесторов.

Сумма инвестиций Microsoft — 10 млрд долларов в январе 2023 года — известна благодаря тому, что компания сама о них заявила. Это должно сделать Microsoft крупнейшим инвестором в OpenAI — и Microsoft будет получать основные деньги от нее.

Разберем условия сделки. Microsoft вложила 10 млрд и владеет 49% OpenAI LP. Теперь Microsoft будет получать 75% всей прибыли OpenAI LP до тех пор, пока не отобьет 10 млрд вложений.

Сколько Microsoft принадлежало до этого, неизвестно: OpenAI не обязана сообщать об этом. После достижения порога в 10 млрд долларов НКО OpenAI будет получать все 100% прибыли. 49% OpenAI LP принадлежит другим инвесторам: фонду Andreessen Horowitz, фонду Kosla Ventures и другим. А еще 2% принадлежит основной НКО OpenAI.

Предположительно, после выхода на прибыль и решения проблемы «10 млрд от Microsoft» прибыль OpenAI LP будет делиться пропорциональными долями между всеми владельцами. Руководить распределением прибыли будет НКО OpenAI. В самой НКО OpenAI у Microsoft и других инвесторов долей нет.

Кроме этого, OpenAI ограничила в договоре инвестирования потенциальную отдачу для нынешних инвесторов потолком в 20× — это тот максимум, который инвесторы получат на свое вложение. Все, что свыше, пойдет на финансирование НКО OpenAI. Таким образом, пользу от прогресса компании получат не только сотрудники и инвесторы, но и «человечество в целом».

Для тех, кто инвестировал в компанию в 2019 году, максимум отдачи стоит на уровне 100×. То есть максимум, на который может рассчитывать от своих вложений Microsoft, это 300 млрд долларов: 100 млрд за 2019 год и 200 млрд за 2023 год.

Альтман сказал инвесторам, что «скоро OpenAI сможет получать миллиард долларов выручки в год, кроме прочего взимая деньги с пользователей и предприятий за свои услуги».

Сейчас, по неподтвержденным официально данным, компания зарабатывает «десятки миллионов долларов в год, продавая доступ к своему программному обеспечению (ПО) сторонним разработчикам».

Судя по активности в соцсетях вокруг ChatGPT, наиболее продуктивным будет применение сервиса в маркетинге и поисковых системах. Microsoft уже интегрирует решения OpenAI в свой поисковик Bing и облачный сервис.

Наиболее популярные сейчас способы использования ChatGPT: написание электронных писем и фрагментов кода, а также генерация идей подарков и подведение итогов встреч.

Сам ChatGPT на мой вопрос о коммерческом применении своей технологии ответил очень консервативно: сервис видит себя больше в сфере чат-ботов и, как ни странно, создания оригинального контента.

Впрочем, это понятно: сервис официально ограничен базой данных по сентябрь 2021 года включительно, то есть самые свежие данные в нем отсутствуют и он не в курсе, что произошло с ним и миром за неполные полтора года.

Пользователи сети, правда, при помощи разных уловок и ошибок бота смогли получить от него актуальную информацию. Но я не так искушен в обмане ИИ и у меня не получается обойти ограничения «сентябрь 2021».

Сама OpenAI недавно опубликовала новое коммерческое решение: более продвинутую версию своего чат-бота — ChatGPT Plus. За 20 $ в месяц пользователи получат круглосуточный доступ к боту — это важное дополнение, поскольку в пиковые часы нагрузка на сервис столь высока, что он становится недоступен для многих пользователей.

Также платные пользователи получат ускорение ответов сервиса и «приоритетный доступ к новым функциям и исправлениям». С быстрыми ответами все ясно: чат-бот может иногда «думать» при разговорах с пользователями немало времени и чем сложнее вопрос, тем дольше придется ждать ответа.

Как будет работать «приоритет», непонятно. Судя по формулировке, речь не идет о постоянных эксклюзивных функциях — скорее о том, что первые нововведения и исправления программных ошибок пользователи ChatGPT Plus будут получать быстрее, чем пользователи бесплатной версии. Но так ли это, мы пока сказать не можем: платный сервис еще даже не запущен в широкий доступ.

Сейчас приглашения в сервис рассылаются избранным клиентам самой OpenAI: можно записаться в список ожидания и компания, может быть, вскорости пришлет вам приглашение подключиться. Количество клиентов компания сейчас не раскрывает.

OpenAI пока находится на самом раннем этапе коммерциализации результатов своих разработок — в будущем могут появиться и другие пути получения выручки OpenAI. Буквально на днях она открыла платный доступ к интерфейсу прикладного программирования (API) чат-бота: тот, кто заплатит, может внедрять его в свои разработки. Может быть, через пару недель после выхода статьи появится еще один источник монетизации.

В 2021 году ее стоимость оценивалась в районе 14 млрд долларов. Но в начале января 2023 года появились сообщения о том, что руководство OpenAI хочет продать венчурным фондам Thrive Capital и Founders акций предприятия на 300 млн долларов. Оценка компании в этом случае вырастет более чем в 2 раза — до 29 млрд.

Насколько я могу судить по имеющейся информации, 10 млрд в том же январе 2023 года от Microsoft не повлияли на оценку OpenAI: ее стоимость по-прежнему в районе 29 млрд долларов.

В такой оценке смущают два момента.

Дороговизна. Если бы компания делала миллиард долларов выручки в год — как прогнозирует Альтман, — то ее P / S составлял бы 29, что ненормально много даже по меркам перспективного стартапа.

Но у компании нет даже миллиарда выручки. По словам Reuters, которая получила информацию от неких «сведущих лиц», выручка OpenAI за 2022 год может составить около 80 млн долларов. Сама OpenAI информацию не подтверждала.

Сомнительная юридическая структура. Инвесторы в OpenAI владеют токеном от дырки от бублика — долей в OpenAI LP, которой не принадлежит ничего.

Теоретически возможна ситуация, при которой НКО OpenAI просто разорвет отношения с OpenAI LP, и инвесторы останутся ни с чем. Кстати, сам ChatGPT согласен с тем, что акционеры OpenAI LP владеют рискованным активом.

Сотрудники Т⁠—⁠Ж заставили чат-бота написать статью про нейроинтерфейсы, но мне в этом плане не повезло. Я честно пытался заставить ChatGPT написать эту статью вместо меня, но не получил ничего, что можно было бы использовать в материале.

На сложные экономические темы сервис не может сказать ничего толкового. Например, я спросил его: «Почему английские актеры дешевле, чем американские?» И он ответил мне стандартной жвачкой про то, что «бывает по-разному».

Брайан Чен из New York Times протестировал ChatGPT, а также еще два чат-бота — Wordtune Spices и Rytr — для написания статей. И в итоге выяснилось, что максимум этих виртуальных ассистентов — это редактура уже написанных кем-то текстов. Но подумать, разыскать и проанализировать информацию они неспособны. Возможно, это вопрос времени, но это не точно.

Маркетинговая компания Codeword «наняла» ИИ-стажеров, которым отдала наиболее тоскливые и простые задания в сфере дизайна, редактуры текстов. Правда, об итогах такого найма пока ничего не известно.

Теоретически ChatGPT и подобные программы могут использоваться в финансовом секторе и на бирже: они могут быстро продираться через огромные объемы данных — как финансовой отчетности, так и данных из социальных сетей — и на основании полученных выводов принимать инвестиционные решения или решения о выдаче кредита. Но это только в теории.

Весьма многообещающе выглядят планы разработчиков игр по использованию чат-ботов типа ChatGPT для создания диалогов с неигровыми персонажами (NPC), чтобы те выдавали уникальные реплики в ходе прохождения.

Но это все только предположения: более масштабное внедрение этой технологии позволит нам увидеть результаты ее использования, так сказать, в полевых условиях. На основании большого объема эмпирических данных мы точно сможем сказать, что эта технология может делать лучше людей, а что не может.