«Не хочу жить с ощущением, что соседи за мной следят»: почему я вернулся из Латвии в Россию

Я никогда не горел желанием уехать из России.

Даже из Петербурга никуда не собирался и отказывался от предложений по работе в Новгороде и Москве. Но в 2017 году мне предложили работу в Латвии. Проект и перспективы карьерного роста были мне интересны, поэтому я согласился.

Я был уверен, что мой переезд не навсегда, да и вообще не особо понимал, на какой срок переезжаю. Поэтому на мне не было никаких розовых очков: я сразу довольно скептично относился ко многим вещам, которые окружали меня в новой стране.

Расскажу, что мне понравилось в Латвии, а к чему я так и не смог привыкнуть. Все, что описываю, — мои личные впечатления, и я не претендую на исключительную объективность. Если у вас другое мнение, поделитесь им в комментариях.

Мой работодатель перевез часть бизнеса в Елгаву — небольшой город в 40 километрах от Риги. У меня был выбор: жить в Риге или Елгаве. Я решил, что тратить каждый день по 40—50 минут на дорогу в один конец я не хочу, раз можно поселиться в том же городе, где расположена работа. О жизни там я рассказал в другой статье в Т⁠—⁠Ж.

Первое, что бросилось в глаза, — повсеместная чистота на улицах. Идеально скошенные газоны — это, наверное, национальная ценность Латвии. Подстрижены даже те газоны, что кажутся бесхозными. У жителей Латвии очень развито мышление на уровне «я приберу не только у себя на участке, но и в метре от него». Раньше это требование даже было закреплено законодательно, но сейчас, насколько мне известно, ответственного за придомовую территорию может выбрать совет муниципалитета: будут убирать либо городские службы, либо местные жители.

Еще удивило огромное количество русскоговорящих людей. До переезда я даже не подозревал, что в Латвии так много россиян: по данным за 2023 год, 23,7%. Это 445 612 человек, а всего население Латвии — 1 891 000 человек. Безусловно, было очень приятно и комфортно покупать товары на родном языке, заказывать еду в кафе и ресторанах, читать объявления на русском. На первых порах это сильно облегчало интеграцию в новой стране.

Стоит рассказать про грамотную и четкую работу госорганов. Я переехал вместе с несколькими коллегами из Петербурга, всем нужно было оформлять вид на жительство, поэтому мы стали дополнительной нагрузкой для местного отделения миграции. Но их работа была четкой и выверенной, все мы получили ВНЖ вовремя.

Мой коллега, руководивший строительством завода, говорил, что в России у него никогда не было такой простой коммуникации с регулирующими службами: стройуправой, пожарной инспекцией, газовщиками. Все работы были проведены в обозначенные сроки, ни разу не звучало ни одного намека на дополнительную плату за ускорение процесса и решение проблем.

Первое время мы работали интенсивно — с 08:00 до 20:00 по 6—7 дней в неделю. Жизни за пределами компании почти не видели — в лучшем случае успевали заехать за продуктами в супермаркет. Поэтому тосковать по дому было некогда.

В таком режиме прошли первые три месяца работы. В это время я почти не ездил в Петербург, а моя супруга была еще там. В августе я взял отпуск, чтобы собрать вещи для переезда, и 21 августа 2017 года мы с супругой и собакой приехали в наш арендованный дом в Елгаве.

Поиск жилья. Жилье в Латвии ищут на сайте ss.com — это аналог нашего «Авито», но застрявший в дизайне 2000-х годов. В стране относительно дешевая аренда жилья по сравнению с остальной Европой.

Цены в Риге немного выше, чем в Петербурге, но все равно ниже, чем в других европейских столицах. В провинциальных городах Латвии еще дешевле. Например, моя коллега снимает двухкомнатную квартиру в местной хрущевке за 250 €⁣ (24 279 ₽) без учета коммунальных платежей. А мои друзья сдают трехкомнатную квартиру площадью 72 м² в Риге с видом на реку Даугаву за 500 €⁣ (48 557 ₽).

Квартиры в Елгаве разбирают довольно быстро, потому что в городе расположен крупный вуз — Латвийский сельскохозяйственный университет. Так что самые приличные варианты расхватывают студенты. В городе есть еще частный сектор, который местами расположен близко к центру, — там я и решил поискать в аренду дом.

При поиске узнал, что жилье в Латвии, особенно дома, часто сдают без мебели. Максимум будет кухня и бытовая техника. Еще странно, но такие блага цивилизации, как центральное отопление и городская канализация, бывают не во всех домах даже в довольно крупных поселениях. Часто встречаются многоквартирные дома, где владельцам приходится ставить либо один котел на дом, либо делать у себя в квартире отдельную систему отопления. Встречается и печное отопление, особенно в дореволюционных домах в центре Риги.

То же с канализацией: на центральной улице Елгавы канализация появилась только в 2020 году. А в дом, который мы снимали, ее провели в 2021. До этого мы жили с колодцем и приходилось каждый месяц вызывать ассенизаторов.

Первый дом. Наше первое жилье — пустой дом площадью 100 м² с тремя изолированными спальнями, участком примерно пять соток и твердотопливным котлом, который нужно топить брикетами. Применения одной из комнат за полтора года жизни мы так и не нашли. Дом мы снимали за 500 €⁣ (48 557 ₽) в месяц.

Самой большой проблемой для меня стал именно котел. С сентября его нужно было топить каждый день, а с ноября — минимум два раза в день.

Я вставал на полчаса раньше по утрам и растапливал котел, чтобы наша собака не сидела в холодном доме весь день. Зимой дом нельзя было оставлять без отопления больше чем на сутки-двое, иначе трубы могли промерзнуть и лопнуть. Поэтому даже на время поездок выходного дня нам приходилось находить кого-то, кто приходил к нам и растапливал котел хотя бы раз в день.

На момент съема жилья я даже не думал о таких потенциальных сложностях. На мой вопрос, почему не установить обычный газовый котел, хозяйка дома ответила, что газ очень дорогой и удобство того не стоит. Зато летом мы кайфовали: утром можно было позавтракать на участке, вечером сделать барбекю, а собаку достаточно было выпустить прямо за дверь и никуда не надо идти. До работы на машине пять минут.

Через полтора года мы съехали из этого дома, потому что мне надоела история с котлом.

Второй дом. Основным требованием к новому жилью было наличие газового котла и расположение в районе рядом с нашей работой. Город поделен рекой на две части, и из района за рекой ехать не пять минут, а 15—20 из-за утренней пробки на мосту. Такая трата времени казалась нам недопустимо большой.

Этот момент я упомянул не просто так. В Латвии все расстояния сжимаются. Поехать в Ригу и потратить на поездку в одну сторону 45 минут — почти событие. Даже на работе соискатели отказывались от предложения, если им нужно было тратить на дорогу до офиса больше получаса.

Мы довольно быстро нашли подходящее жилье за те же деньги, не считая коммунальных платежей. В этом доме мы жили до недавних пор. На предыдущем месте я не был знаком с соседями, потому что участок был отгорожен от них забором и живой изгородью, а в новом доме решил познакомиться с одними соседями.

Первое, о чем рассказал сосед, — предыдущие жильцы не убирали листья и не косили газон, и это доставляло ему неудобства: листья и семена одуванчиков уносило ветром на его участок. Поэтому мне надо обязательно следить за этим. Мне показалось странным, что именно эту информацию он решил донести до меня при первом знакомстве. Уже тогда я был наслышан про штрафы за нестриженую траву на участках. В некоторых городах муниципалитеты сами определяют, нужен ли штраф, его размер и даже допустимую высоту травы. Например, в Елгаве штраф за нестриженый газон — до 500 €⁣ (48 557 ₽). Так что я решил, что лучше следить за этим, чтобы не возникло проблем.

К слову, в целом в Латвии много и других штрафов. Например, штраф за сжигание листьев на собственном участке в Риге — 70⁠—⁠1000 €⁣ (6798⁠—⁠97 115 ₽). А за самовольный спил деревьев — до 700 €⁣ (67 980 ₽). Но, видимо, это залог порядка в стране.

Город. Отдельным квестом было заполнить время досуга. В Елгаве нет кинотеатра, есть только два-три простеньких театра с постановками на латышском языке. Для меня это был не вариант. На весь город три торговых центра, но в основном там супермаркеты, салоны сотовой связи, зоомагазины, аптеки и алкомаркеты. Все остальное — магазины безымянной турецкой одежды.

Есть ночной клуб, но за шесть лет мы там ни разу не были, потому что слышали о пьяных драках. Есть три ресторана, но их ассортимент быстро приелся. Тренды местной кулинарии отстают от российских лет на 10—15: в Латвии до сих пор в моде итальянская кухня и суши. Но в целом латышская кухня привычна для нас: есть столовые, где подают котлетки с пюре, селедку под шубой и оливье. Местные тоже любят свинину, картофель, речную и морскую рыбу, супы и пироги.

Дом. Летом я старался проводить время на собственном участке. Можно было занять себя приготовлением барбекю или посадкой растений. Поэтому я раскопал несколько грядок под цветы и овощи.

Юрмала. Иногда мы ездили гулять по Рижскому взморью — это курортная местность на побережье залива, которая относится к Юрмале. Взморье находится в часе езды от Елгавы, там очень красиво, но есть несколько минусов. С апреля по конец сентября въезд в Юрмалу платный — 2 €⁣ (194 ₽) в день, но даже с ним все парковки заняты и найти свободное место очень сложно.

Вообще, я считаю Юрмалу отдельным минусом Латвии. Это избыточно раскрученное место, растерявшее былую привлекательность. Юрмала была очень популярна среди обеспеченных россиян, когда еще действовала программа ВНЖ за инвестиции в недвижимость, поэтому был большой спрос на частные дома и квартиры большой площади, что привело к значительному росту цен на жилье в Юрмале. Сейчас этот город с разогнанными ценами на недвижимость подогревает стоимость по всей стране.

Уровень сервиса в заведениях оставляет желать лучшего: ждать официанта в ресторане можно и полчаса. Еще в Юрмале нельзя на пляж с собаками. Поэтому мы предпочитали ездить в небольшие деревушки на побережье в 15—30 минутах от Юрмалы. Там меньше людей, машин и нет полицейских, поджидающих собак на пляже.

Окрестности. В Латвии ощущается близость природы. От Елгавы до дикого леса с подберезовиками и белыми грибами ехать десять минут. В Петербурге это считается недостижимой роскошью даже для загородного жилья. К нам на участок неоднократно заглядывал еж, а однажды я видел, как в пяти метрах от забора пробегала лиса. Напомню, что мы жили почти в центре города.

В Елгаве находится природный парк «Пойменные луга Лиелупе», где живут условно дикие лошади, завезенные из Нидерландов 20 лет назад. Обычно лошади пасутся вдалеке, но в этом году нам удалось впервые рассмотреть их вблизи.

В целом в Латвии очень развит экотуризм, строительство экотроп, кемпингов на природе. Всегда и везде чисто и ухоженно. Казалось бы, ничего особенного в этих экотропах нет — просто деревянный настил в лесу или на заболоченной местности. Но каждый раз радуешься, насколько аккуратно все сделано. Самая известная тропа в Латвии — национальный парк «Кемери» куда каждый год ездят тысячи туристов посмотреть на красивые болота и перелетных птиц.

Главное развлечение в Елгаве — съездить в Ригу. Там, конечно, повеселее.

Кафе и рестораны. Мы ездили в центр почти каждые выходные. Иной раз просто от скуки садились в машину и отправлялись в спешелти-кофейню в Риге выпить фильтр-кофе и почувствовать, что цивилизация существует. Культура спешелти-кофе в Латвии только зарождается, поэтому выбор заведений не очень большой. Я бы отметил Strada в Старой Риге, известную среди местных кофейню Kalve, сеть кофеен Cofyz с очень удобным приложением для заказа напитков и блюд, кондитерскую Mikla и кофейню от обжарщиков Rocket Bean.

Гораздо лучше дела обстоят с пивом: отличный выбор бельгийских сортов есть в ресторане KwakInn, а крафт продается в Lauvas Alus.

Прогулки по городу. Рига — довольно красивый и уютный город со средневековым центром и районами в стиле модерн. Там приятно даже просто погулять. Старая Рига переполнена туристами, которые часто приезжают за алкоголем, потому что в Латвии он гораздо дешевле, чем в других странах Европы. Есть даже целые алкотуры по Риге. Поэтому, несмотря на раскрученность в туристических брошюрах, это не самое лучшее место в городе.

Район улиц Гертрудес, Тербатас и Дзирнаву напоминает лучшую версию Петроградской стороны — это мои любимые места в Риге. Там много уютных и тихих ресторанов, кафе и баров. А многие здания представляют собой шедевры архитектуры в стиле национального романтизма — это один из вариантов модерна или югендстиля. Есть в Риге и свой Крестовский остров — это остров Кипсала, где расположены самые дорогие частные дома в городе с видом на реку Даугаву.

В некоторых районах вообще можно почувствовать себя как будто за городом, например в Агенскалнсе и Торнякалнсе. Там осталось много деревянных домов — как частных, так и многоквартирных двухэтажек. Это придает месту особый шарм. Гуляя по мощеным камнем улицам, можно случайно набрести на церковь в неоготическом стиле, спрятавшуюся за вековыми дубами и липами.

Дизайнерские рынки. Несколько лет назад в Латвии стали популярны дизайнерские рынки, где мастера продают хендмейд-изделия, например украшения, керамику, одежду или красивые интерьерные вещи для дома. Это внесло большое разнообразие в рижскую жизнь, но по широте ассортимента этим ярмаркам далеко до «Маркета у моря» в Петербурге или Artflection в Москве. Участники рынков чаще всего одни и те же, поэтому даже эти рынки в какой-то момент приелись.

Две самые популярные площадки для таких маркетов в Риге — квартал Калнциема и Агенскалнский рынок. С 2022 года каждые выходные там проходят какие-то мероприятия или небольшие фестивали. Еще работают современные фудкорты. В квартале Калнциема готовят отличный плов и харчо из баранины, а на Агенскалнском рынке нам приглянулся уголок с грузинской кухней, которая очень редко встречалась мне в Латвии.

Культурные развлечения. Часть развлечений была нам недоступна из-за незнания языка, например какие-то мастер-классы или лекции. В рижские кинотеатры мы перестали ходить, потому что в Латвии фильмы не дублируются на русский, а я не люблю смотреть кино с субтитрами. Наверное, нам стоило больше погружаться в культурный досуг, но я не особо люблю художественный театр, а билеты на оперу и балет разлетались очень быстро. Так мы ни разу туда и не попали.

Зато до ковида успели побывать в Риге на концерте «Ленинграда», Стинга и Deep Purple. Причем цены и доступность билетов на «Ленинград» были лучше, чем в Петербурге. Да и вообще в Ригу приезжает множество популярных российских и зарубежных исполнителей, а летом проводится большой музыкальный фестиваль Positivus.

Порой я замечал за коллегами, которые переехали со мной из Петербурга, что они ищут плюсы жизни в Латвии. Иногда плюсы были надуманными. Помню разговор со своим руководителем, оставившим в Питере жену и двоих детей. Он говорил, как хорошо в Латвии, потому что тут такая молочка вкусная, сыры, сырки Karums. А я слушал и думал: «Ну кого человек пытается обмануть?» Мы же не из-за сырков выбираем место для жизни.

Кто-то радовался климату: в Латвии менее дождливо и чуть теплее, чем в Петербурге, но при этом нет такой жары летом, как в Западной Европе. Кто-то тоже ездил гулять на Рижское взморье. Но все же большинство спасалось работой по 10—11 часов в день.

Мы тосковали по бурному ритму жизни, привычным развлечениям и кругу общения. Довольно быстро мы поняли, что единственное спасение от эмиграционной и провинциальной тоски — поездки в Петербург на выходные. Как правило, мы выезжали на автомобиле из Латвии в пятницу после обеда и к ночи были уже в Петербурге. Еще можно было даже успеть поужинать на Рубинштейна. Обратно мы выезжали в понедельник после обеда и во вторник выходили на работу.

Дорога в одну сторону без учета времени на границу занимала около 8 часов, а на прохождение эстонской и российской границ обычно уходило 15—30 минут. Это время могло увеличиваться в какие-то праздники. Например, в начале мая большой поток машин едет из России в страны Балтии, а на католическую Пасху обычно эстонцы и латвийцы едут к родственникам в Россию. В эти дни на границе лучше было не появляться: однажды мы простояли в очереди на досмотр 8 часов из-за большого наплыва людей.

Таким образом мы ездили в Петербург один-два раза в месяц. Конечно, такая поездка, когда ты полдня проводишь за рулем и чаще в темное время суток, сильно изматывает. Зато сильно заряжает энергией на ближайшие пару недель.

Мы не единственные, кто научился справляться с тоской по родине с помощью частых поездок туда. Мои коллеги из Петербурга тоже регулярно отправлялись домой на выходные. Двое моих коллег, кто оставил семью в России, ездили каждые выходные на протяжении трех лет, пока не закрыли границы в пандемию коронавируса. Мой бывший коллега уже четыре года живет недалеко от Лондона и до февраля 2022 года он регулярно мотался в Петербург рейсами Wizz Air за 15 GBP⁣ (1691 ₽), иногда тоже только на выходные. Да и в группе эмигрантов из России, Беларуси и Украины раньше часто появлялись посты о поездках в Латвию или из нее.

В общем, раньше действительно очень многие жили на две страны. Кто-то проводил в Латвии лето и снимал домик или квартиру у моря, кто-то постоянно жил в Латвии, но продолжал вести бизнес в России, кто-то часто ездил на родину к старшим родственникам.

До ковида поток людей был достаточно большим. Из Риги летали самолеты в Москву, Петербург и Казань, ходили автобусы Luxexpress и Ecolines. К слову, автобусное сообщение между Латвией и Россией есть и сейчас. Кроме автомобиля моим любимым транспортом был поезд: в 17:00 отправление из Риги, через три часа граница, потом ночь под стук колес, и уже в 09:00 ты на Витебском вокзале в центре Петербурга. Единственное неудобство было на пути обратно — граница в 03:00: приходилось просыпаться для паспортного и таможенного контроля.

Латвия — это часть Евросоюза и Шенгенской зоны. Гражданам доступны преимущества в виде безвизовых путешествий по Европе, учебы или работы в других странах. Например, дочь моей коллеги училась по программе обмена Erasmus в Финляндии и Швеции, а сын другой моей коллеги уехал работать в Нидерланды.

Нам, как обладателям ВНЖ, тоже можно было свободно путешествовать по Европе. До аэропорта из центра Риги 20 минут на машине или полчаса на автобусе. Оттуда летают лоукостеры по хорошим ценам в Италию, Венгрию, Великобританию, Скандинавию.

Из-за насыщенного графика на работе нам не всегда удавалось запланировать отпуск с авиаперелетом, так как билеты нужно покупать заранее. В 2018 году мы решили обратиться в турагентство, чтобы подобрать тур на декабрь на какое-нибудь пляжное направление. Во-первых, на всю Ригу мы нашли одно турагентство, которое работало по субботам. То есть, чтобы подобрать тур в отпуск, нужно, видимо, брать предварительный отпуск. Во-вторых, агент предложила нам туры в Турцию, Египет и Грецию, а все прочее — это индивидуальный подбор за 700 €⁣ (67 980 ₽). В итоге мы поехали в Россию на выходные и взяли тур в Доминикану с вылетом из Петербурга.

Длинные отпуска до 2020 года мы успели провести во множестве разных стран. Например, только в 2019 году удалось слетать в Прагу на прощальный концерт Элтона Джона, в Италию на неделю и на восточное побережье США на две недели ради концерта Адама Ламберта и группы Queen.

Чаще всего мы ездили в отпуск на машине. Из Риги за 3—4 часа на машине можно доехать до Вильнюса и Таллина — эти города в чем-то даже более интересны, чем Рига. Еще ездили в Вену через Польшу и в Чехию на Новый год, а летом устроили большое автотурне по городам Польши и Калининграду.

Стоит отметить, что, за исключением основных трасс, дороги в Латвии оставляют желать лучшего. Много грунтовых дорог, которые, конечно, в неплохом состоянии. Даже в городах есть грунтовки. Очень распространен ямочный ремонт после зимы, который превращает дорогу в стиральную доску. Конечно, работы по замене асфальта ведутся постоянно, но даже центральные улицы городов еще далеки от идеала.

Во время ковида все поездки прекратились. В отпуске мы были только в Петербурге. После ковида стали практиковать короткие поездки на два-три дня. Так нам удалось побывать в Копенгагене, Стокгольме, Брюсселе, Риме и Лондоне. Бюджет такой поездки составлял 400⁠—⁠700 €⁣ (38 846⁠—⁠67 980 ₽) вместе с жильем и авиаперелетом.

Знакомства. В целом латвийцы, в том числе местные русскоязычные, довольно закрытые. Друзей среди них завести очень сложно, между людьми большая дистанция. При этом стоит сказать, что местные готовы помочь в любой ситуации. Это я заметил еще в самом начале жизни в Латвии. Например, однажды на парковке торгового центра я увидел, что проколол шину автомобиля. На это обратил внимание случайный мужчина, подошел ко мне и предложил ремкомплект для шин, если я знаю, где конкретно дыра в резине. Это было неожиданно и приятно.

За шесть лет жизни в стране я только три раза был в гостях у местных, и то один из них — репатриант из России, так что его можно не считать. Основным кругом общения были релоканты. Новых друзей и близких знакомых почти не появлялось.

Наверное, проблема была и в нас. Ни я, ни коллеги не считали, что мы переехали в Латвию насовсем. Все продолжали воспринимать пребывание там как затянувшуюся командировку. Мы не учили язык с самого начала, потому что вся коммуникация на работе была на русском, а общение за пределами работы сводилось к покупкам в магазине и заказу ужина в ресторане. Анализируя прошедшие годы, я считаю, что это сыграло против нас: в итоге никто не смог полноценно пустить корни в новой стране, принять это место как новый дом и интегрироваться в среду.

Язык. На бытовом уровне можно жить, не зная латышского языка: в Риге почти все говорят по-русски. Основная часть бизнеса старается говорить минимум на двух языках, а лучше на трех — еще на английском. Веб-сайты многих компаний переведены на русский и английский языки. Даже в госорганах после причитаний о незнании латышского языка все равно переходят на русский.

Я делал несколько подходов к изучению латышского языка, но моего рвения хватало на несколько недель из-за низкого уровня мотивации и загруженности на работе. Основательно я подошел к изучению только в 2022 году и начал онлайн заниматься с частным преподавателем, которого мне посоветовали коллеги.

Занятия проходили два раза в неделю по часу, иногда я делал небольшие домашние задания — тратил на это не больше пары часов в неделю. Латышский язык не показался мне сложным, по конструкции он близок к русскому, а некоторые слова даже совпадают. Мне потребовалось три-четыре месяца, чтобы подготовиться к экзамену на уровень знания языка А2. Моя супруга потратила несколько месяцев, чтобы подготовиться к экзамену на уровень В1. Он позволяет вести беседу с местным, но не на литературном языке. По моим ощущениям, если очень захотеть, можно свободно заговорить на языке в течение года.

Как ни парадоксально, после сдачи экзамена на знание языка моя жизнь стала тяжелее. Несколько раз мои собеседники, узнав, что у меня теперь латышский на уровне А2, требовали разговаривать с ними по-латышски. При этом, очевидно, не осознавая, что уровня А2 достаточно, только чтобы спросить, где находится больница, и купить какие-то базовые продукты в магазине.

Коллеги. Местные коллеги часто менялись: кто-то уезжал работать в Европу, кто-то просто менял работу из-за более высокой зарплаты и расположения поближе к дому — многим лениво ехать 30—40 километров до работы. Как наниматель, я могу точно сказать, что запредельного уровня лояльности и вовлеченности среди латвийцев я за эти годы не увидел, сколько бы тренингов и командообразующих мероприятий мы ни проводили.

Чаще всего местные работают четко по графику и не любят задерживаться в офисе, потому что вечером по плану семья и дети. А неформальные разговоры на работе в лучшем случае сводятся к обсуждению, у кого какой кот живет дома.

Некоторые сотрудники уходили с жалобами на высокий темп работы и исполнения задач. Они не говорили о проблемах, не приходили с вопросами, а зачастую копили недовольство, что приводило к тихим увольнениям.

Со временем я понял, что в Латвии жизнь течет по-другому, работа делается медленнее. Среда — это уже почти пятница, так что давайте вернемся к вопросу в понедельник. Декабрь — это Рождество, так что обсудим в январе, а лето — сезон отпусков, поэтому вообще не трогайте. Задать вопрос контрагенту и получить на него ответ через неделю — норма. Ждать коммерческого предложения две-три недели — стандартная практика. Задержать срок поставки на неделю-две — ничего страшного.

Замечу, что при этом у местных нет желания обмануть, накрутить счета, включив в них работы, которые на самом деле не требуются. В Латвии очень многие вещи делаются на доверии и по постоплате, а зачастую мастеру легче сказать «Я не возьмусь за эту работу, потому что не умею», чем взять деньги и сделать плохо.

В Латвии есть сферы, которые слабо развиты, и это влияет на бытовой комфорт. Отношу к таким местные банки. Они не ориентированы на клиента и уверены, что это вам надо получить у них услуги, поэтому докажите, почему вы этого достойны. Открыть счет иностранцу можно только после платной проверки. Например, рассмотрение заявки на открытие счета в довольно лояльном для иностранцев банке в 2022 году обошлось мне в 50 €⁣ (4856 ₽) без гарантий положительного ответа. В остальных банках это стоит от 150 €⁣ (14 567 ₽).

В Латвии нет мобильных банков, как, например, у Т⁠-⁠Банка, Сбера, «Альфа-банка», но обладателям ВНЖ и прочих местных документов можно открыть счет в удобном банке Revolut. Еще неплохо развит интернет-банкинг. В Латвию поздно пришли бесконтактные платежи. У нас с супругой счета в разных банках, она смогла подключить бесконтактную оплату в 2020 году, а я — только в 2021.

В банке Revolut только в 2023 году стали начислять проценты на вклады. Но в целом в местных банках нет понятия кэшбэка, не начисляются проценты на вклады и остаток на счетах, нет каких-либо выгодных карт. Когда я спросил в банке про наличие карт с какими-нибудь программами лояльности, мне сказали, что я могу просто оформить дебетовую или кредитную карту.

За годы жизни в Латвии у меня не было каких-то серьезных проблем с банковскими картами или счетами, поэтому мне не довелось проверить сотрудников банка на профпригодность. У моего банка все отделения были чистыми и современными, единственный их минус — прием только по записи, которой иногда приходилось ждать дольше недели.

Даже платной записи к специалистам можно ждать по несколько недель или полгода, на УЗИ или КТ — по несколько месяцев. Ожидание бесплатных записей может доходить до года. Например, моя коллега около года ждала очереди на операцию на колене.

Многие лекарства нельзя купить без рецепта. Это, безусловно, плюс для соблюдения правил. Но представьте, что вы заболели чем-то и знаете, как лечиться, потому что уже делали это ранее. Вам нужно лекарство, а оно оказывается рецептурным. Рецепт можно получить только у семейного врача — вы звоните ему, а свободное окно есть только через две недели. Приходится снова ждать.

Есть и плюсы. Больничные оформляются в специальной онлайн-системе, откуда сразу поступают работодателю, так что легко обойтись без лишних бумажек. Удобно, что нет талончиков для посещения медучреждений и бумажных рецептов, которые надо показывать в аптеке. Фармацевт видит ваш рецепт в электронной системе и выдает нужное количество препарата. Не придется нести выписку с УЗИ лечащему врачу: она уже есть в электронной системе и доступна доктору. Единственное место, где еще требуются бумажки, — страховые компании, когда подаешь заявление на возврат средств по ДМС.

В основном я пользовался услугами частных медицинских центров, потому что там можно быстрее попасть к врачу, а страховка от работодателя позволяла покрыть значительную часть расходов на врачей и обследования. Я бы сказал, что уровень медицины в целом неплохой. Есть хорошие врачи, которые будут разбираться с пациентом, есть врачи не очень, которые формально заполняют документы. В группе экспатов в соцсетях многие жалуются на детских врачей, особенно профильных, и говорят, что найти хорошего крайне сложно. Но насколько действительно это проблематично, я не знаю.

Мне всегда попадались русскоговорящие врачи. Может быть, только какие-то специфические слова требовали пояснений. Как правило, врачи без проблем выписывали рецепты на лекарства. Меня удивило, что в рецепте указано торговое название препарата, а не действующее вещество. И как правило, фармацевт в аптеке давал мне именно это лекарство, не предлагая альтернативы по более низкой цене.

В Латвии раньше не было маркетплейсов и доставки еды. Когда туда пришло «Яндекс-такси», это было чудо: машину теперь можно было заказать не только по телефону, но и через приложение, и цену было видно сразу. Забегая вперед, скажу, что в 2022 году «Яндекс» в Латвии запретили. Но сейчас есть подобное приложение для вызова такси Bolt.

В статье про обустройство жилья я рассказал, как заказывал мансардные шторы. Менеджер пообещал, что все будет готово через две недели, а в итоге на это ушло пять недель, и мне даже никто не звонил, чтобы объяснить ситуацию. У бизнеса нет желания делать больше и лучше, часто работают по принципу «Вы подождете, ведь спешить некуда».

Записаться к парикмахеру или конкретному мастеру на маникюр можно за три-четыре недели. Моя супруга делала маникюр и сразу на месте записывалась на следующий через месяц, чтобы точно попасть в нужное время. И конечно же, нужно еще с работы отпроситься пораньше, чтобы навести красоту, потому что все салоны работают только по будням с 10:00 до 17:00. У супруги несколько лет не проходит негодование, что простой маникюр с покрытием стоил 30⁠—⁠50 €⁣ (2913⁠—⁠4856 ₽) и делали его три часа, хотя в Петербурге мастер справляется с такой же задачей за полтора.

Большинство сервисных организаций не работают после 18:00 и по выходным — это относится и к автосервисам, турагентствам, ветклиникам. На автомойку надо записываться за несколько дней, а в автосервис, где я обычно обслуживал автомобиль, можно было записаться за две недели, в лучшем случае за одну.

Никто никогда не задерживается после 18:00, даже если проблема срочная. В первые годы жизни в Латвии подобные ситуации вызывали сначала удивление, а потом и раздражение. Каждый раз в моей голове возникал вопрос: «А вы не хотите работать и после 18:00 или начать работать по субботам?» Ведь в моем понимании получить больше денег с клиентов — это интерес бизнеса.

В интернет-магазинах все товары «в наличии на складе», но срок поставки почему-то две недели. Уже потом мы поняли, что эти склады находятся в Польше: держать сток товаров на страны Балтии зачастую невыгодно. Но открытым остается вопрос: почему заказ из Польши едет две недели, если до Варшавы 800 километров? И даже доставка со склада в Риге до пункта выдачи почему-то занимает три-четыре дня. В итоге многие товары и услуги я продолжал покупать в короткие приезды в Петербург на выходные: так было проще.

Из хорошего отмечу приложение Mobilly: в нем легко оплатить парковку автомобиля даже поминутно, купить билет на любой общественный транспорт. Очень легким оказалось оформление документов. Не надо заполнять сложные заявления и ходить в соответствующие службы. Почти любую услугу можно получить не выходя из дома. Например, регистрацию в Латвии оформляют на местном аналоге госуслуг Latvia.lv. Все документы можно отправить, заверив электронной подписью. Это сильно упрощало коммуникацию с госорганами.

При всей неидеальности услуг и сервисов в Латвии довольно лояльные госорганы, которые к тому же умеют говорить на человеческом языке. Снова оговорюсь, что это мой личный опыт, возможно, другие люди сталкивались с чем-то иным. Полиция на дороге может простить нарушение, если оно несерьезное и штраф за него не превышает 10⁠—⁠20 €⁣ (971⁠—⁠1942 ₽). За время жизни здесь со мной такое было два раза. В какой-то службе или городском комитете можно договориться о переносе приема или о том, чтобы занести недостающие документы позже. Люди стараются идти навстречу, а не слепо действовать по инструкциям.

Конечно, в жизни в Латвии были плюсы, но для меня они как будто не перекрывали негатив от того, что здесь не устраивало. В целом благодаря поездкам в Питер и по окрестностям мы держались и старались не зацикливаться на трудностях эмиграции. Но ситуация довольно сильно поменялась с приходом ковида.

В марте 2020 года в Латвии объявили чрезвычайное положение, закрыли внешние границы и все учебные заведения, запретили любые публичные мероприятия, кроме похорон на открытом воздухе. Были введены нормативы 4 м² на человека в помещениях и соблюдение дистанции два метра. Эти ограничения продлились почти три месяца. При этом сдать тест на коронавирус можно было в одной лаборатории на всю страну за 80 €⁣ (7769 ₽). То есть государство боролось с распространением вируса, но, на мой взгляд, не создало все необходимые условия для оперативной и доступной проверки на ковид.

Поездки в Питер на выходные и любые выезды за рубеж стали невозможны. Даже если удалось бы куда-то съездить, по возвращении нужно было отсидеть двухнедельный карантин. И за этим действительно следили, причем не только государственные службы, но и бдительные соседи.

Жалобы соседей. В Латвии принято не самостоятельно решать проблемы с соседями, а жаловаться в соответствующие органы. Соседи могут следить, скошен ли у вас газон, убран ли мусор на участке, кто как припарковался, кто как ездит. Считается нормой как минимум сделать человеку замечание, а как максимум позвонить в полицию и сообщить о нарушении. Во время ковидных ограничений такая практика стала особенно заметна.

Как и в других странах, людей на карантине регулярно навещала полиция, уточняла, соблюдают ли они правила и не ходят ли в общественные места. Периодически звонили сотрудники местного аналога Роспотребнадзора и справлялись о самочувствии. И конечно, не сосчитать, сколько было случаев звонков от соседей, если в карантинную квартиру приходили гости. Были даже истории, когда несколько вечеринок полиция раскрыла по биллингу телефонов.

Бдительные граждане регулярно доносили на надомные салоны красоты, посетителей в магазинах, которые должны работать только на выдачу. Был случай, когда женщина пришла на маникюр в закрытый салон красоты, ее обслужили, и сразу после этого она позвонила в полицию.

Некоторые люди считали нормальным подойти на улице и спросить: «Вы из одного домохозяйства? Почему вы не соблюдаете дистанцию два метра?» Ко мне так приходили пару раз. Дикими казались не сами ограничения, а то рвение, с которым местные жители кинулись соблюдать их «за себя и за того парня». Конечно, все это дало свои результаты, и Латвию признали одной из стран, где лучше всего справлялись с ковидом.

Недостаток интересных достопримечательностей. Летом ограничения ослабили и был образован «балтийский пузырь» — три страны Балтии открыли границы между собой. Хорошо, мы не летим в Италию, не едем в Петербург, зато правительство дало нам внутренний туризм. Тогда пришлось начинать изучать достопримечательности Латвии, Литвы и Эстонии.

Мы были в латвийских городах Цесис, Кокнесе, Алуксне, посмотрели много природных достопримечатель­ностей, не раз ездили на прогулки в Ригу. Довольно быстро стало понятно, что список местных достопримечатель­ностей не самый широкий, а порой они сводятся к уровню экотропы или самого большого камня Латвии. Это уж точно не вдохновляло нас так, как выходные в Питере.

Трудиться удаленно из России у меня не было возможности из-за особенностей работы. В тот момент многие экспаты поехали на время обратно в Россию, потому что, пока мы в Латвии слушали речи премьер-министра о важности соблюдения ограничений и выдерживали дистанцию два метра на экотропе среди болот, самая популярная латвийская группа Brainstorm давала концертный тур по России.

Медленное развитие сервисов. Важным плюсом ограничений стало развитие сервисов доставки еды из кафе и товаров из супермаркетов. Но все шло очень медленно, в первое время доставку из супермаркета можно было заказать только через неделю. Спустя несколько месяцев удалось достичь срока доставки через день, и это считалось большим успехом. Появилась доставка еды Bolt но первые два года она не работала в Елгаве — только в Риге. Сейчас есть еще сервис доставки Wolt — там можно заказать все вплоть до собачьего корма, безрецептурных лекарств и продуктов.

Все по записи. В ковид госорганы и службы поняли, что работать по записи им очень удобно. Можно регулировать количество свободных записей, тем самым уменьшая число приходящих людей. Теперь попасть в службу миграции на оформление ВНЖ, к ветеринару с болеющей собакой, нотариусу или другим специалистам можно было только по предварительной записи, которая растягивалась на недели. Вариант живой очереди был исключен полностью.

С одной стороны, нет толп людей, прием в четко обозначенное время. С другой — на сайте службы миграции Елгавы свободных слотов на переоформление ВНЖ нет никогда. Место появляется только после личного звонка специалисту, который принимает документы на ВНЖ.

Конфликты. Параллельно с ковидом в Латвии продолжал накаляться давний конфликт между латышами и русскими по поводу образования на русском языке. Меня лично это не касалось, но напряжение в воздухе чувствовалось.

Русскоязычное население часто обвиняли в ковид-диссидентстве. При этом государство не выпускало просветительскую газету о вакцинации на русском языке. Для сравнения: в соседней Эстонии все материалы по ковиду выпускали на трех языках — эстонском, русском и английском.

Про межнациональный конфликт с русскоязычной частью населения можно говорить очень долго, но, по моим ощущениям, русскоязычный в Латвии никогда не станет своим для латыша и не будет восприниматься так же, как немцы, литовцы и другие иностранцы. Мне кажется, что постоянные конфликты вокруг национального вопроса только подогревают ситуацию и, судя по моим наблюдениям, это заставляет местных россиян все больше маргинализироваться.

Депрессия. По итогам периода с 2020 по 2022 год нас с супругой прочно накрыло эмигрантской депрессией, хотя на тот момент я еще не знал о существовании такого термина. Большая часть релокантов из Петербурга к этому времени уже вернулась обратно, в том числе те, кто убеждал меня в прелестях Латвии. Круг общения стал еще меньше, от чего временами становилось грустно.

Но мы даже смирились с некоторыми недостатками жизни в Латвии. Запись к парикмахеру через месяц — хорошо, можно и подождать. Запись к врачу на два с половиной месяца вперед — в принципе, ничего критичного. Маски и ограничения — это временно, надо только пережить.

Но следом за смирением не пришло удовлетворение. С осени 2021 года я стал работать с психологом в том числе и над этим, но, к сожалению, мы не смогли прийти к какому-либо решению проблемы. Я часто задавал себе вопрос: «Латвия — это то место, где я хочу жить дальше?»

В попытке найти ответ мы даже купили в Риге квартиру, поверив в перспективность рынка недвижимости Латвии. Тогда росла инфляция и цены на недвижимость, мне хотелось «припарковать» деньги. С покупкой квартиры я получил какой-то стимул, чтобы остаться на работе и в стране.

1 марта 2022 года для обладателей шенгенских виз должна была открыться граница Латвии с Россией. Мы с нетерпением ждали этого момента и представляли, как к нам приедут друзья, родственники и вообще наконец заживем. Но в феврале случилось то, что случилось, никакого открытия границ не произошло. Дальше стало еще тяжелее.

Отношение к россиянам. Резко повысилось внимание к автомобилям с российскими номерами. Бывали случаи, когда их забрасывали мусором, разрисовывали и намеренно царапали. Мне пришлось сделать реплики номеров, полностью повторяющие оригинальные, потому что номера часто портили или воровали. Некоторые даже делали реплики без знака RUS и со шрифтом, повторяющим европейские.

Как-то на парковке у супермаркета нас поджидала полиция. Офицер сообщил, что на нас пожаловались прохожие и попросили проверить подлинность номеров. Я объяснил полицейскому причины наличия дубликата, а оригинальные номера лежали в багажнике. Я смог сразу их поменять, так что мы отделались без штрафа.

Иногда повышенное внимание было и к квартирам, принадлежащим россиянам. Нашей знакомой управдом повесил на дверь объявление, что она должна объяснить происхождение средств, на которые купила квартиру, и доказать, что не связана с российским правительством. После разбирательств управдома отстранили от должности.

В 2022 году приняли поправки к закону об образовании, согласно которым обучение в средней школе должно полностью перейти на латышский язык в течение трех лет. Это произошло, несмотря на недовольство русскоязычной части населения. ООН также критикует такие поправки.

Помимо этого, с многих сайтов стали исчезать русскоязычные версии, выросло давление на бизнес за использование русского языка. Например, на производителя сладостей Laima написали жалобу за русский язык на упаковке конфет.

В конце августа снесли памятник в честь окончания Второй мировой войны в Риге, несмотря на протесты части населения. Под раздачу попал даже памятник Пушкину — профильный комитет Рижской думы вспомнил, что в 2009 году его установили с нарушениями, и принял решение демонтировать. Мне стало казаться, что всех россиян пытаются разделить на хороших и плохих.

Все это привело к созданию анкеты для граждан России и Беларуси, которую обязательно надо заполнить при оформлении документов. Например, анкета содержит вопросы о статусе Крыма, происходящем на Украине, поддержке действий России и Беларуси и другие вопросы. С одной стороны, это всего лишь бумажка с социально ожидаемыми ответами. С другой — заполнение подобного документа может и не грозить уголовным преследованием в России, но точно не поощряется властями. Я знаю многих людей, кому было неприятно заполнять этот документ.

Но все это политика, а политика, как известно, дело грязное. На самом деле она несильно влияет на повседневную жизнь, хотя и значительно портит общее впечатление и настроение в обществе. Недавно я спросил у соседки, как ее дела, а в ответ получил: «Вас еще не высылают? Вы же русские». Возможно, она не имела в виду ничего плохого, но сама постановка вопроса была крайне странной.

Через некоторое время эта соседка пожаловалась на нас в муниципальную полицию из-за неспиленных веток деревьев, которые растут около нашего забора, и из-за мешков с собранными листьями. Как мы узнали, что это она? Она сама сообщила об этом нашему арендодателю.

Документы. Туристические визы россиянам не выдают еще с весны 2022 года, а осенью запретили продление ВНЖ по недвижимости россиянам, не владеющим латышским языком. В то же время вообще запретили въезд россиян в страны Балтии по визам, даже из других стран Шенгенской зоны. То есть о приезде родственников и друзей на какое-то время можно было забыть.

Летом 2022 года мы подали документы на оформление постоянного вида на жительство в Латвии, потому что выполнили формальные требования: прожили там пять лет, из которых отсутствовали не больше девяти месяцев, и сдали латышский язык на уровень А2. Если раньше оформление постоянного вида на жительство занимало месяц, то сейчас из-за большого наплыва беженцев, репатриантов и дополнительных проверок россиян сроки рассмотрения увеличились до нескольких месяцев.

Некоторые участники экспатских групп в соцсетях говорили, что их документы рассматривали дольше года. Мы с супругой получили карточки ПВНЖ через восемь месяцев. Это позволяет не зависеть от работодателя и спокойно менять работу.

Цены. В то же время стало ухудшаться экономическое положение граждан, в том числе это сказалось и на нас. В 2022 году цена на бензин доходила до 2 €⁣ (194 ₽) за литр, сейчас стабилизировалась на уровне 1,6⁠—⁠1,7 €⁣ (155⁠—⁠165 ₽) за литр. Но это на 20% выше цен 2019—2020 годов. Инфляция в 2022 году составила почти 20%, а сейчас — 12%, при этом реальная продуктовая инфляция — 30%.

Мы с супругой ведем бюджет с 2020 года. Если в то время на еду в месяц у нас уходило 200⁠—⁠250 €⁣ (19 423⁠—⁠24 279 ₽), то позже стали тратить 350⁠—⁠400 €⁣ (33 990⁠—⁠38 846 ₽). При этом мы не стали больше есть или покупать какие-то принципиально другие товары. Больше всего подорожали молочные, мучные продукты, сахар и растительное масло — в среднем на 41—62%. Растительное масло вообще на какое-то время исчезло с прилавков магазинов, потому что были нарушены поставки из Украины, а от товаров российского производства основные сети магазинов отказались.

Сильнее всего по карману простых обывателей ударили цены на энергоносители. Так, коммунальные платежи за дом, в котором мы живем, выросли с 70⁠—⁠80 €⁣ (6798⁠—⁠7769 ₽) в 2020 году до 220⁠—⁠240 €⁣ (21 365⁠—⁠23 308 ₽) в 2022. Отопление в самый холодный месяц сезона 2022/23 в нашей квартире в Риге стоило 500 €⁣ (48 557 ₽), а по ценам зимы 2021/22 оно обошлось бы в 200 €⁣ (19 423 ₽). Конечно, правительство вводило меры поддержки населения в кризис, но лично я на себе их почти не почувствовал.

В моей квитанции за электричество указывалось, что первые 100 кВт·ч каждый месяц идут по субсидируемой цене — 0,16 €⁣ (16 ₽) за кВт·ч без НДС. При этом рыночная стоимость — 0,3⁠—⁠0,5 €⁣ (29⁠—⁠49 ₽) за кВт·ч. Это давало скидку 25⁠—⁠30 €⁣ (2428⁠—⁠2913 ₽) в месяц при общем счете за электричество на 300⁠—⁠500 €⁣ (291 340⁠—⁠48 557 ₽). Сейчас ситуация немного стабилизировалась, но в любом случае возникает много вопросов к работе латвийского ЖКХ и формированию стоимости на энергоносители.

Будущее. Все вышеупомянутое и другие причины приводят к оттоку населения из Латвии, особенно русскоязычной его части. Люди уезжают в другие страны ЕС за более высокими зарплатами, поэтому рынок недвижимости тоже переживает не лучшие времена: число сделок уменьшается. По прогнозам экспертов, цены на недвижимость будут либо падать, либо незначительно расти.

Аренда жилья в Риге самая дешевая из трех балтийских столиц поэтому инвестиционная привлекательность квартиры, которую мы купили в 2022 году, становится все ниже. Судя по объявлениям на сайте ss.com, сейчас такую квартиру можно сдать за 350⁠—⁠400 €⁣ (33 990⁠—⁠38 846 ₽), что даст доходность около 5% годовых. Для сравнения: сдача нашей квартиры в Петербурге дает около 10% годовых.

К тому же, если по каким-то причинам мы лишимся ПВНЖ в Латвии, непонятно, как мы сможем получить доступ к недвижимости. Сейчас ничто не предвещает этого, но в будущем законодательство может измениться, как произошло с ВНЖ за владение недвижимостью. Например, нескольким моим знакомым россиянам без ПВНЖ закрыли счета в банках, поэтому продать недвижимость тоже будет большой проблемой.

Семья и традиции — одни из главных ценностей. Это касается традиционных рецептур продуктов, хлеба и выпечки и культурных обычаев. В Латвии очень популярно заниматься народными танцами и песнями, а раз в пять лет проходит праздник песни и танца, куда съезжается до 30 000 человек.

Главные праздники для местных — католическое Рождество, Пасха и Лиго, или День солнцестояния. Их всегда проводят с семьей, часто на хуторе или в деревне, где собираются несколько поколений. Даже молодежь не воспринимает это как неприятное обязательство, а с удовольствием ездит на такие сборища.

Очень развито мышление «нам здесь жить», поэтому многие вещи делаются по уму и качественно. Это особенно относится к благоустройству улиц, реставрации зданий и строительству новых районов.

Латвийские госорганы стараются перенимать лучшие практики у более развитых стран и у лидеров по благоустройству — стран Скандинавии. Современные микрорайоны Риги выглядят не хуже, чем в Копенгагене или Стокгольме. А случаи провальной реставрации, как в Петербурге, в Латвии сложно представить. В стране не увидишь заборов из профнастила: они запрещены. Зачастую ставят прозрачный невысокий забор и сажают туи за ним в качестве зеленой изгороди. Это делает улицы городов визуально приятными.

Но почти все это делается на кредитные средства, выданные Евросоюзом. Это дает много преимуществ сейчас: развитие программ бизнеса, строительства, реставрации. Но долги придется отдавать будущим поколениям.

Иногда встречаются примеры слепого копирования немецко-голландского урбанизма. В последние годы в Латвии выделяют огромные средства на велодорожки, инфраструктуру для слабовидящих и маломобильных людей. При этом налицо более актуальные, на мой взгляд, проблемы, например энергоэффективность зданий или качество дорожного покрытия. В итоге многие местные жители недовольны таким перекосом. Вообще, в Латвии редко высказываются против действий властей, но из-за велодорожек было особенно много негативных комментариев в разных соцсетях. Непонятно, повлияли ли они как-то на решение властей более адекватно распределить бюджет.

В самом правительстве страны есть сложности. Латвия — парламентская республика со слишком большим количеством партий. Их сейчас девятнадцать, и даже сами местные зачастую не могут однозначно ответить, чем программа одной партии отличается от другой и кто за что голосует.

Так как население довольно пестрое — есть латыши, русские, есть те, кто жаждет выгнать другую часть населения куда подальше, — партии тоже любят играть на чувствах своего электората. Разборки между парламентскими партиями периодически приводят к разным публичным заявлениям, часть из которых может быть расценена как разжигание ненависти к отдельным категориям населения, что тоже повлияет на смену министров.

Безопасность. Люди не закрывают окна домов, а некоторые даже и машины на ночь. Никто не прячет вещи и инвентарь с личных участков, когда уезжает в отпуск. Мангалы, фигурки гномиков, горшки с цветами и многое другое — все лежит и никого, как правило, не интересует. Даже маргиналы здесь более миролюбивы, чем в России. Они не позволяют себе выпадов в сторону прохожих и уж тем более никогда не угрожают. Если просят денег, делают это крайне вежливо. Страна маленькая, если прилюдно нашкодишь, высока вероятность, что найдут.

За шесть лет жизни в Латвии я понял, что, по сути, единственное, что меня там держало, — это работа. В 2023 году я принял решение уволиться, потому что накопилось сильное выгорание, хотелось сменить компанию и направление деятельности. Передо мной встал вопрос: оставаться в Латвии или уезжать? После долгих обсуждений мы с супругой решили, что уезжать в другие страны Европы точно не хотим. Там придется начинать все заново, в среде без русского языка и с другим менталитетом.

Весной 2023 года я получил приглашение на работу от другой компании в Латвии, но понял, в том числе с помощью консультаций психолога, что, даже если я сменю место, скорее всего, мне не удастся справиться с выгоранием и фрустрацией. Потому что есть много вещей в Латвии, которые вызывают у меня негативные эмоции. Так что осенью 2023 года мы вернулись в Россию.

Я устал жить в социальном вакууме с неприятной атмосферой вины за происходящее сейчас и при Советском Союзе. Я хочу видеться с друзьями и родственниками, хочу смотреть кино на родном языке, читать объявления управдома на своем языке. Но я не хочу отвечать незнакомым людям на вопрос «Чей Крым?», бармену — о том, что я думаю о происходящем в мире. Не хочу жить с ощущением, что соседи следят, покосил ли я газон, спилил ли ветки и не выпишет ли мне полиция штраф после чьей-нибудь жалобы.

По возвращении в Россию мы с супругой поехали в большое автопутешествие до Владивостока. Если сказать кратко, мы чувствуем себя дома, где бы ни останавливались. Нигде на нас не смотрели косо и никто не считал чужаками. О политике и прочих невеселых вопросах я не думаю и стараюсь решать проблемы по мере их поступления, поэтому пока никакой тяжести от принятого решения не испытываю.

Я невольно сравниваю, как выглядят города и деревни в Латвии и России. К сожалению, это сравнение иногда бывает не в пользу нашей страны. Мне жаль, что люди не хотят нести ответственность за место, в котором живут, и содержат даже свои личные участки в настолько неприглядном виде, не говоря об общественных пространствах и улицах городов.

Есть много вещей, которые я хотел бы перенести из Латвии домой. Мне нравится забота местных о своей стране, городах, чистоте улиц. Каждый гражданин старается сделать что-то вокруг себя лучше и красивее, из-за этого вся страна преображается от года к году. Бережное и неравнодушное отношение к месту, где ты живешь, на мой взгляд, отличает латвийцев от россиян. Там стараются не надеяться на управляющую компанию, руководство города или губернатора, а делать то, что в их силах. Мне нравится, что с госслужащими можно разговаривать на простом языке. А также что многие вопросы вроде оформления справки, регистрации или подачи заявления на услугу можно решить онлайн.

Латвийский ПВНЖ будет действовать как минимум ближайшие пять лет, но я не особо на него рассчитываю. Я ожидаю любого развития событий. Как говорят в сообществе экспатов, для продления действия ПВНЖ необходимо хотя бы раз в год появляться в Латвии. Сейчас мы периодически приезжаем туда, потому что у нас еще остались там кое-какие вещи. Но я не уверен, что в будущем у нас получится приезжать. Открытым остается вопрос, что делать с нашей рижской квартирой. Пока мы не решили, будем продавать ее или оставим.

За время жизни в Латвии мы испытывали от эмиграции разные эмоции — от ощущения, что там очень хорошо, до осознания отсутствия перспектив. Мы встретили много хороших людей, среди них были и русские, и латыши, с некоторыми коллегами у меня сложились довольно близкие, доверительные отношения. Мы провели много приятных летних вечеров на качелях на своем участке. С супругой смогли посетить много стран Европы благодаря наличию ВНЖ.

Я знаю много россиян, которым очень нравится жить в Латвии, кто не собирается уезжать и называет ее своим домом. Но мы просто не прижились там, поэтому решили вернуться. Конечно, мы не знаем, как сложится жизнь в России после стольких лет эмиграции, особенно в нынешние смутные времена. И время покажет, какой новый опыт ждет нас впереди.