Почему люди становятся зависимы от алкоголя: 5 причин

По данным проекта «Трезвая Россия», около 3 млн россиян страдают от алкогольной зависимости — почти 4% трудоспособного населения.

Но в целом людей, которые пьют алкоголь, в России гораздо больше. По подсчетам Сеченовского университета, с разной частотой выпивают 76% россиян.

Как правило, развитие зависимости начинается безобидно: алкоголь позволяет забыть о тревогах. Человек наконец-то способен расслабиться, дурачиться, как в детстве, и не испытывать за это чувства стыда. И это нормально. Но иногда такой способ отдохнуть становится начальной стадией зависимости — как правило, если человек уже уязвим перед алкоголем.

Вот главные факторы, которые влияют на риск развития алкогольной зависимости.

Генетическая уязвимость к алкоголю существует, но точно называть «гены алкогольной зависимости» ученые пока не могут. Вероятно, она связана с десятками разных генов. И больше всего известно о генах, связанных с нейромедиатором дофамином.

Дофамин часто называют «гормоном радости», потому что он дарит приятные ощущения. Однако считать, что этот нейромедиатор отвечает за удовольствие, не совсем верно. Скорее, он связан с предвкушением награды.

Дофамин выделяется, когда человек потенциально может получить что-то приятное. Например, удовольствия — секс и еду. Или алкоголь, который может быстро улучшить настроение.

Кроме того, дофамин участвует в процессе научения. Благодаря ему возникают привычки: мозг запоминает что-то приятное и снова выделяет дофамин, чтобы это получить. Например, выпить еще раз, потому что прошлый вечер с выпивкой прошел хорошо.

Когда мозг привыкает регулярно получать дозы дофамина из спиртного, рецепторы этого нейромедиатора видоизменяются. Секс или еда уже не приносят такого удовольствия, как раньше. Человек оказывается в ловушке: или пить, или переживать апатию и подавленность.

Однако количество дофаминовых рецепторов у людей — разное. Какое именно — зависит от генов конкретного человека. Всего генов, которые кодируют дофаминовые рецепторы, пять — DRD1, DRD2, DRD3, DRD4 и DRD5. Изменения в гене DRD2 приводят к тому, что дофаминовых рецепторов становится меньше. Если таких рецепторов мало — мозг вырабатывает меньше дофамина.

По-видимому, из-за этого у человека с измененным DRD2 выше вероятность стать зависимым от алкоголя и наркотиков — другие объекты желания просто не вызывают у него такой выброс дофамина, как психоактивные вещества.

Однако стоит понимать: генетическая уязвимость — это еще не зависимость. А знать о ней важно потому, что, если человек проходит генетический тест и знает о наличии проблемных мутаций, это может защитить его от зависимости. Он будет осознанно ограничивать себя в алкоголе, а значит — и минимизировать риски.

Существуют и гены, которые делают человека менее предрасположенным к формированию алкогольной зависимости. Они кодируют печеночные ферменты, которые расщепляют спирт — алкогольдегидрогеназу и альдегиддегидрогеназу. Некоторые сочетания таких генов влияют на то, как сильно алкоголь меняет состояние человека.

Например, ученые выяснили: примерно у 30—50% жителей Восточной Азии наблюдается такое сочетание вариантов генов печеночных ферментов, что они испытывают неприятные симптомы при употреблении совсем небольшого количества алкоголя. Например, головную боль, учащенное сердцебиение, тошноту и рвоту. То есть спиртное действует на треть или даже половину жителей Восточной Азии сильнее, чем на среднестатистического белого европейца или жителя стран Африки.

Ученые предполагают, что такая реакция способна защитить человека от формирования зависимости. Этим они объясняют тот факт, что жители Восточной Азии реже страдают от алкоголизма.

Согласно исследованиям, у тех, кто начал употреблять алкоголь до 15 лет, риск алкогольной зависимости в четыре раза выше. Уязвимыми их делает то, как в таких условиях развивается мозг.

В юном возрасте нейромедиаторные системы человека сильно меняются. В том числе перестраивается и ГАМК-ергическая система. Она контролирует работу гамма-аминомасляной кислоты — это нейромедиатор, который «тормозит» возбуждение нервной системы. Когда он выделяется, человек чувствует расслабление и сонливость. Алкоголь усиливает действие ГАМК. Человек становится сонным, и это служит для организма сигналом: пора остановиться.

Но у подростков ГАМК-ергическая система работает иначе. Алкоголь не так сильно влияет на бодрость. То есть подросток гораздо меньше хочет спать, когда пьет, и позже «вырубается». И вероятность, что он превысит все разумные пределы спиртного и что у него разовьется толерантность и зависимость, выше.

Алкогольная зависимость — само по себе психическое расстройство. Но чаще всего у зависимого человека есть и другие ментальные проблемы. У трети людей с алкоголизмом — тревожное расстройство, у четверти — депрессия. СДВГ, расстройство аутистического спектра и посттравматическое стрессовое расстройство тоже в разы увеличивают вероятность, что у человека есть алкогольная или наркотическая зависимость.

Объяснить это можно так. Употребление алкоголя приводит к тому, что в организме повышается уровень нейромедиаторов дофамина и серотонина. Благодаря этому человек начинает чувствовать себя более расслабленным и уверенным. Его настроение улучшается, а тревожность — снижается. И это соблазнительный эффект для того, кто постоянно подавлен, тревожится, страдает от панических атак и кошмаров. Если такой человек регулярно «лечится» спиртным, это приводит к формированию зависимости.

Но когда алкогольная зависимость сочетается с депрессией, причинно-следственная связь бывает иной. Не ментальное расстройство приводит к формированию зависимости, а алкогольная зависимость способствует развитию расстройства. Постоянное употребление спиртного вызывает проблемы со здоровьем, работой, личной жизнью. Тогда появление депрессивных симптомов становится закономерным следствием алкоголизма.

Психика ребенка пластична, ее легко ранить. И потому пережитый в детстве негативный опыт существенно повышает риски развития практически всех ментальных расстройств. В списке — и депрессия, и алкогольная зависимость.

Ученые даже подсчитали, что переживший в детстве сексуализированное насилие человек в 2,4 раза вероятнее столкнется с такими проблемами, а переживший физическое насилие — в 1,5 раза. И этим список травматичных событий не исчерпывается. Эмоциональное насилие родителей, буллинг со стороны сверстников, смерть близких — все это влияет на мозг ребенка. И подростка тоже — его мозг все еще не до конца сформирован.

Детские травмы влияют не только на риск развития алкогольной зависимости. Они также мешают от нее избавиться. Исследования показывают: если в детстве человек перенес сексуализированное насилие, вероятность рецидива выше на 25%. И этот рецидив происходит быстрее — если человек без такого опыта в среднем выдерживает без алкоголя после лечения от зависимости 115 дней, то переживший насилие — всего 60 дней.

Алкогольная зависимость часто передается по наследству. Отчасти это связано с генетикой — ее вклад в развитие зависимости ученые оценивают как 50%. Однако гены — это не единственная причина, почему выросшие дети алкозависимых злоупотребляют спиртным.

Во-первых, раннее знакомство с алкоголем — фактор риска. И ребенок, чьи родители пьют, имеет к спиртному доступ. Некоторые такие дети, наблюдая за болезнью родителей, приобретают отвращение к алкоголю. Но есть и те, кто следуют их примеру.

Во-вторых, у ребенка с зависимыми родителями выше риск пережить психологическую травму, возможно — приобрести ментальное расстройство. Его жизнь нестабильна и опасна: родитель с алкогольной зависимостью эмоционально неустойчив, и его настроение сложно предугадать. Часто ему приходится самому заботиться о себе, а иногда — опекать младших братьев и сестердетей или даже родителей.

Дети в таких семьях также чаще становятся жертвами жестокого обращения или просто безразличия со стороны взрослых, видят насилие, употребление наркотиков. И исследования это подтверждают.

Так, американские ученые опросили более 9 тысяч человек и обнаружили прямую связь между взрослением в семье с зависимым родителем и опытом переживания насилия или наблюдения за ним. Люди, выросшие по крайней мере с одним родителем, злоупотребляющим алкоголем, в 2—3 раза чаще сообщали о случаях эмоционального, физического и сексуализированного насилия. Риск развития алкогольной зависимости у таких взрослых оказался в 3,5—5 раз выше, а депрессии — на 30—50%.