Как бороться с синдромом отличника: 5 советов

Желание все делать идеально, склонность к жесткой самокритике, зависимость от оценивания — вот только некоторые симптомы синдрома отличника.

По разным данным, от него страдает от 25 до 30% людей, и последние исследования показывают, что эти цифры постепенно растут. Тем не менее побороть синдром можно.

Если вы боитесь начинать новую задачу, потому что не знаете, как сделать все идеально, расстраиваетесь из-за любых правок на работе и постоянно ищете внешней оценки своей деятельности — возможно, вы страдаете от синдрома отличника.

Этот русскоязычный термин по своему значению ближе всего к принятому в международном психологическом сообществе понятию «перфекционизм». Психологи Генри Стампф и Уэйн Паркер разделяют его на «здоровый», при котором человек хочет добиться высот и готов упорно для этого работать, и «нездоровый», при котором ставит недостижимые цели, придерживается чрезмерно высоких стандартов в работе и учебе и критикует себя за малейшие неудачи.

Несмотря на то, что поведение «отличников» общество оценивает чаще всего положительно, специалисты утверждают, что их перфекционизм негативно влияет на физическое и ментальное здоровье. Исследовательница перфекционизма Роз Шафран выделяет две основные проблемы:

1. Трудности с социальным функционированием. Люди с синдромом отличника зачастую тратят на задачи больше времени, чем требуется, и переделывают их по несколько раз из-за своих высоких стандартов и страха совершить ошибку. Это неизбежно оставляет меньше времени на другие аспекты жизни. Более того, перфекционизм может приводить к длительной прокрастинации и в итоге к невозможности выполнять академические задания или проекты по работе.
2. Тесная связь с ментальными расстройствами. Метаанализ 284 исследований показал, что высокий уровень перфекционизма тесно связан с депрессией, тревожностью и обсессивно-компульсивным расстройством. По некоторым данным, перфекционизм является серьезным фактором риска возникновения расстройства пищевого поведения. Это может быть связано с установкой о необходимости быть идеальным во всем, в том числе соответствовать недостижимым стандартам красоты.

Один из первых исследователей перфекционизма Дон Хамачек считал главной причиной возникновения «нездорового», или «невротического», перфекционизма непоследовательное поведение родителей, которые либо слишком часто ругали ребенка, либо выражали свое одобрение, только когда он выполнял какие-то условия и достигал в чем-то успеха. В результате, — утверждает психолог, — человек вырастает с мыслью, что он должен стать идеальным, иначе никто не будет любить и принимать его.

Несмотря на глубокие корни проблемы, уменьшить проявления синдрома отличника можно и во взрослом возрасте. Свою эффективность в этом вопросе доказала когнитивно-поведенческая терапия. Попробовать несколько упражнений из этой области можно самостоятельно.

Аккуратность, целеустремленность, желание сделать работу идеально — черты людей с синдромом отличника на первый взгляд кажутся преимуществами. Эти качества часто поощряют в учебе и даже указывают в качестве требований в описании многих вакансий. Именно поэтому первый шаг в борьбе с нездоровым перфекционизмом — осознание проблемы.

Начать можно с прохождения опросника — например, оценить себя по шкале, разработанной Флеттом и Хьюиттом. Авторы выделяют три типа перфекционизма:

1. Направленный на себя, при котором человек предъявляет неоправданно завышенные требования к себе.
2. Направленный на других, при котором человек по высоким стандартам оценивает других.
3. Социально предписанный, при котором человек убежден, что другие ожидают от него нереалистичных успехов и этим ожиданиям необходимо соответствовать, чтобы заслужить одобрение.

Тест из 45 вопросов на основе их шкалы позволит вам оценить степень выраженности этих установок. Высокие баллы — повод тщательнее проанализировать свое поведение. Для этого коуч Элизабет Скотт советует провести анализ выгод и издержек — разделить лист на две части и записать все плюсы и минусы присутствия синдрома отличника в вашей жизни.

Цель упражнения в том, чтобы увидеть не только положительные моменты, связанные с одобрением на работе и аккуратным выполнением задач, но и вытекающие из этого проблемы — постоянный страх неудачи, невозможность делегирования, переработки. Это поможет перестать воспринимать перфекционизм как благо, что очень важно на старте.

Перфекционисты часто мыслят в духе «все или ничего»: либо выполнить проект идеально, либо не браться за него вовсе. Проблем добавляет и склонность к выставлению себе ультиматумов: «я должен выложиться по полной, иначе все будут считать меня неудачником». Бороться с такими убеждениями сложно, но необходимо: они мешают мыслить рационально и способствуют развитию тревожности и аутоагрессии.

Психологи Рена Бранч и Роб Вилсон предлагают три шага к решению проблемы:

1. Распознать иррациональную мысль. Для этого спросите себя: действительно ли мысль полезна вам? Она звучит нейтрально или скорее негативно? Есть ли реальные подтверждения того, о чем вы думаете?
2. Остановить ее. Бранч и Вилсон советуют вслух проговаривать слово «стоп», как только иррациональная мысль появляется и начинает отвлекать на себя внимание. Другие возможные способы — переключение фокуса на другие темы, медитация, отвлечение с помощью музыки.
3. Заменить иррациональную мысль на рациональную. Это, пожалуй, самый сложный, но самый важный шаг. После того как вы зафиксировали и остановили деструктивные размышления, попробуйте сформулировать здоровый ответ на них. Например, вместо «я ничтожество» проговорите «я могу чувствовать себя ничтожеством из-за слишком высоких требований к себе, но на самом деле я многого добился и заслуживаю любви и понимания».

Простой, но действенный способ делать эти шаги — вести дневник. Можно использовать шаблон, созданный на основе советов из книги Мартина Энтони и Ричарда Свинсона, или просто вести заметки в телефоне. Главное — записывать иррациональные убеждения, которые приходят вам в голову в течение дня, и стараться их прорабатывать.

Одна из характерных черт синдрома отличника — зависимость от внешней оценки. Работа никогда не кажется достаточно хорошей, пока ее не похвалит учитель, начальник или другой авторитет — потому что внутренний критик доволен не бывает.

Исследования показывают, что внешняя мотивация — будь то потребность в похвале или материальных благах — постепенно убивает внутреннюю и нам становится все сложнее выполнять задачи без ожидания награды. При этом заниматься чем-то ради личного интереса полезно: это повышает и психологическое благополучие, и рабочую производительность.

Чтобы повышать внутреннюю мотивацию, психологи советуют больше заниматься вещами, которые имеют для вас значение. Для начала можно составить список того, что вы готовы делать, даже если никто никогда не похвалит вас за идеальный результат. Скетчи на тетрадных полях или пение в душе отлично подходят — старайтесь уделять таким занятиям больше внимания.

К сожалению, во взрослой жизни нельзя делать только то, что нравится, но и рутинные учебные и рабочие проекты можно выполнять с большим удовольствием. Чтобы не концентрироваться исключительно на результате, попробуйте делить каждую задачу на несколько небольших этапов и отмечать выполнение каждого чем-то приятным для себя. Так вы увидите, как много важной и интересной работы вы делаете на пути к конечной цели.

Людям с синдромом отличника бывает сложно делегировать задачи или давать себе поблажки в работе и учебе. Когда все должно быть сделано идеально, права на отдых просто нет. Часто это приводит к неэффективному расходованию ресурсов, переработкам и, как следствие, выгоранию.

Профессор психологии Иоахим Штобер предлагает бороться с перфекционизмом при помощи небольших экспериментов. Допустим, вам необходимо сделать групповое задание и голос в голове утверждает: «если я разрешу одногруппникам выполнить часть проекта без моего контроля, они точно все сделают ужасно и преподаватель поставит нам неуд». В этот момент попробуйте подойти к проблеме как исследователь и проверить эту гипотезу: позволить коллегам по проекту сделать все самим. Да, это страшно, но чего не сделаешь ради науки.

Следующий шаг — оценить результат. Скорее всего, даже если работа одногруппников и вполовину не дотягивает до ваших стандартов качества, преподаватель поставит вам приличную оценку. Теперь вы знаете, что объективная реальность не отражает ваших перфекционистских мыслей, и, возможно, делегировать задачи в следующий раз станет чуть проще.

Если вы не готовы начинать с таких масштабных «опытов», попробуйте проделать то же самое с менее важными задачами. Например, если чувствуете, что могли потратить на свою часть презентации не 5 часов, а 50 минут — в следующий раз обязательно сделайте именно так и посмотрите, что из этого выйдет. Скорее всего, результат вас приятно удивит.

Еще одна отличительная черта перфекционистов — склонность воображать худшие сценарии развития событий. Если не подготовиться к экзамену как следует — обязательно отправят на пересдачу и выгонят из университета. Если не сделать задачу вовремя — босс обязательно лишит премии и унизит перед всем отделом. Такие мысли неминуемо повышают тревожность, что грозит не только ухудшением самочувствия, но и развитием ментальных расстройств.

Для борьбы с тревогой в моменте можно использовать простые практики — например, выровнять дыхание методом квадрата и переключить внимание, назвав пять ощущений в теле или пять звуков вокруг.

Справиться с тревожностью в целом, конечно, гораздо сложнее. Для этого когнитивно-поведенческие терапевты рекомендуют, например, составить себе расписание для «контакта» с пугающими мыслями — выделять на это 20—30 минут в день. Если мысль приходит до назначенного времени, можно записать ее в заметки и вернуться к ней позже.

Поначалу будет странно и сложно: скорее всего, защитные механизмы психики будут сопротивляться и после 5—10 минут «тревоги по расписанию» вам покажется, что думать больше не о чем. В этот момент главное не сдаться и продолжать упражнения — постепенно вы сможете установить контроль над своими мыслями.