Что делать, когда скучно: вопрос из интернета

Все мы время от времени скучаем — даже несмотря на то, что сейчас почти у каждого в кармане лежит смартфон с доступом к миллионам фильмов, книг и игр.

Так, ответ на вопрос «что делать, когда скучно» в Яндексе в месяц ищут в среднем 80 тысяч раз. Исследователи считают, что дело вовсе не в недостатке развлечений, а в нашем отношении к определенному занятию: одному человеку скучным покажется даже поход в парк аттракционов, а другой найдет что-то любопытное в монотонном заполнении таблицы.

Постоянный доступ к контенту делает скуку еще более нестерпимой — мы хуже переносим это состояние и постоянно ищем новые стимулы. Рассказываем, что поможет развеять скуку и как реже с ней сталкиваться.

Скука — это состояние, в котором человек не может сконцентрироваться на своем занятии и ищет стимулы во внешней среде. Это вовсе не означает, что людям нечего делать, даже наоборот: заскучать можно в разгар рабочего дня или на лекции. Просто происходящее вокруг в этот момент не слишком увлекает, и хочется заняться чем-то более интересным — например, узнать, что происходит в соцсетях, или обсудить последние новости.

Мозг скучающего человека работает особым образом — совсем не так, как в моменты, когда мы просто спокойны и расслаблены. Исследователь скуки Джеймс Данкерт в своей книге «Прочь из моей головы: психология скуки» описывает такой эксперимент. Ученый попросил одну группу добровольцев посмотреть документальный фильм о природе, а другую — наискучнейшее видео, в котором двое мужчин неторопливо развешивают постиранное белье. В это время Данкерт отслеживал активность мозга испытуемых с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии.

Оказалось, что в мозге зрителей скучного видео активизировалась сеть пассивного режима работы: она включается, когда мы погружены в свои мысли и практически не обращаем внимания на внешний мир. И при этом оставалась неактивна передняя островковая кора, которая сигнализирует о том, что рядом с нами происходит что-то любопытное. Также Данкерт обнаружил, что уровень связанного со стрессом гормона кортизола в слюне скучающих был выше, чем у тех, кто посмотрел интересное видео. То есть скука — это своего рода комбинация безразличия, сниженной концентрации внимания и легкого беспокойства.

У скуки, как и у других неприятных эмоций, есть предназначение: она сигнализирует, что в данный момент что-то не так, и мотивирует нас действовать. Ученые предполагают, что в процессе эволюции скука помогла людям выжить: она подталкивала наших далеких предков не сидеть на месте, а исследовать новые территории и искать новую еду. Правда, иногда под действием скуки люди занимаются не чем-то полезным, а перекусывают, не испытывая чувства голода, или думскроллят.

Описывая самые унылые события своей жизни, мы можем сказать, что в тот момент буквально умирали со скуки. Ученые считают, что это невозможно: скука — неприятное ощущение, но еще никого не доводила до настолько серьезных последствий. Тем не менее из-за нее люди становятся склонны к рискованному поведению, а иногда готовы на что угодно, лишь бы получить хоть какие-то новые эмоции и впечатления.

В небольшом эксперименте ученые попросили испытуемых посидеть спокойно в пустой комнате всего 15 минут, но им также разрешили нажать кнопку и получить удар током — несильный, но довольно чувствительный. Многие участники эксперимента посчитали, что скука страшнее неприятных ощущений, и за это непродолжительное время несколько раз ударили себя током. А один из добровольцев сделал это 190 раз.

Также исследователи полагают, что скука может провоцировать жестокость по отношению к окружающим: это тоже воспринимается как развлечение, способное избавить от гнетущего ощущения. В одном эксперименте почти 20% участников после просмотра скучного видео были готовы положить в кофемолку личинок Тото, Тифи и Кики — исследователи специально дали им имена, чтобы испытуемым было сложнее решиться их перемолоть. В то время как в группе, в которой люди смотрели интересный документальный фильм, расправиться с личинками захотел всего один человек из шестидесяти.

Автор эксперимента — социальный психолог и исследовательница скуки Эрин Вестгейт — считает, что по этой же причине люди становятся более жестокими в условиях отсутствия развлечений и новых впечатлений. Например, скука в армии или школе может подтолкнуть людей к буллингу, а во время унылых рабочих дней многие отводят душу, оставляя оскорбительные комментарии в интернете.

Мы собрали способы, которые помогут справиться со скукой без вреда для окружающих, а также меньше от нее страдать и чаще находить что-то интересное даже в повседневных занятиях. Вот что можно сделать.

Тренируйтесь скучать. Психолог и автор книги «Плюсы простоя: Почему скука — это хорошо» Сэнди Манн считает, что современный человек разучился скучать. Стоит нам оказаться в лифте или небольшой очереди — рука невольно тянется к смартфону за очередной порцией развлечений. Но такая зависимость от контента делает нас более уязвимыми перед скукой: нам постоянно нужна новая порция впечатлений, а время, которое мы можем провести без соцсетей или игр, становится все короче.

Кроме того, мы не позволяем себе отвлекаться и витать в облаках. Хотя именно в такие моменты в голову приходят креативные идеи и неожиданные решения проблем. Также люди отмечают, что чаще всего у них появляется возможность подумать о чем-то приятном как раз во время прогулки и поездки в общественном транспорте.

Сэнди Манн советует постигать искусство скуки — удерживать себя от порыва посмотреть на экран смартфона, когда вы стоите в пробке, ждете заказ в кафе или попадаете в другую ситуацию, которая оставляет вас наедине с вашими мыслями. А еще лучше специально давать себе поскучать — например, просто бесцельно гулять.

Что можно сделать:

• займитесь майндфулнес-практиками. Они помогают научиться обращать внимание на свое состояние и не отвлекаться на внешние стимулы;
• бесцельно прогуляйтесь без музыки или аудиокниги. Еще лучше — если прогулка будет на природе, пусть даже в ближайшем парке;
• попробуйте спокойные — и даже монотонные — занятия: вязание длинного шарфа, раскрашивание картины по номерам, складывание пазлов.

Развивайте любопытство. Чем больше разных вещей вас интересует, тем сложнее вам будет заскучать. Кроме того, как показывают исследования, любопытство делает нас более терпеливыми — а значит, устойчивыми в борьбе со скукой.

Что можно сделать:

• обратите внимание на простые вещи, которые вас окружают, и узнайте о них больше. К примеру, найдите историю своего дома или станции метро, на которой вы живете. Посмотрите видео о том, как делают компьютеры или лапшу быстрого приготовления. Прочитайте историю компании, продукцией которой вы постоянно пользуетесь;
• составьте список тем, о которых вам бы хотелось узнать больше. Это могут быть как прикладные вещи, например как починить кран или испечь хлеб, так и что-то совершенно неожиданное вроде истории одомашнивания собак.

Пробуйте новое. Дайте шанс занятиям и развлечениям, к которым до этого вы, возможно, относились скептически. Не зря же ученые считают, что основное предназначение скуки — стимулировать нас искать что-то новое. К тому же, приобретая опыт и знания, мы развиваем нейропластичность — способность мозга лучше адаптироваться к внешним обстоятельствам.

Что можно сделать:

• попробуйте получить информацию новым способом. Например, если вы предпочитаете читать книги, послушайте подкаст или сходите на лекцию;
• отправьтесь в район города, где вы до этого не были;
• сходите в ресторан с необычной кухней, которую вы еще не пробовали. Или приготовьте новое блюдо дома.

Ищите смысл в своей деятельности. В опросе 2013 года более половины россиян рассказали, что время от времени скучают на работе. При этом многие сотрудники страдают оттого, что у них действительно не всегда есть задачи. Но 43% опрошенных отметили, что они вполне загружены, просто их заставляют скучать неинтересные и рутинные занятия.

Но даже самые однообразные дела не покажутся нам скучными, если мы понимаем их важность. В одном эксперименте люди смотрели видео: первая группа — скучный ролик про то, какие виды краски можно использовать в доме, а вторая — увлекательное, про необычные изобретения. После просмотра видео про краску участники закономерно заскучали, а их концентрация внимания снизилась. Но все изменилось, когда ученые предупредили испытуемых, что этот эксперимент нужен, чтобы помочь детям с расстройством аутистического спектра. Интерес участников к видеоролику вырос, и они уже не скучали при просмотре.

Что можно сделать:

• прочитайте книгу или послушайте лекцию по психологии и подумайте, чем эта информация будет вам полезна: может, позволит развить навыки общения, необходимые для карьерного продвижения, или наладить отношения с родственниками;
• если на работе вам досталась скучная задача, постарайтесь понять, почему она так важна для компании. И как это отразится на вас: к примеру, если вырастет прибыль бизнеса, увеличится и ваша зарплата;
• разберитесь с тем, что принесет пользу, но на что давно не хватало времени — например, как оформить налоговый вычет, сортировать отходы или правильно хранить продукты.

Общайтесь. Нередко скука идет рука об руку с одиночеством. Сьюзан Мэтт — исследовательница эмоций и того, как они менялись в разные исторические периоды, — считает, что в этом тоже виноваты гаджеты и постоянный доступ к впечатлениям.

Люди разучились развлекаться самостоятельно и не могут, к примеру, поужинать, не включив «для компании» какое-нибудь видео. Но из-за этого у человека становится меньше настоящего общения, а социальные связи ослабевают. Поэтому попробуйте установить контакт с другим человеком — вдруг таким образом вы поможете не только себе, но и своему собеседнику, тоже скучающему и ищущему, чем бы заняться.

Что можно сделать:

• напишите кому-то из старых друзей. Такое общение, с одной стороны, будет новым и интересным, а с другой — у вас уже будет немало тем для обсуждения;
• сходите на мероприятие, которое предполагает встречи с другими людьми и общение. Это могут быть лекции с обсуждением, танцевальные и кулинарные классы, пешеходные экскурсии или даже спид-дейтинги.