Что такое посттравматическое стрессовое расстройство и как его лечат

Почти каждый из нас сталкивался с психологической травмой.

Такие события всегда тем или иным образом влияют на человека: снижают самооценку, мешают строить здоровые отношения, делают уязвимым перед депрессией. Однако иногда травма столь велика, что человек в ней буквально застревает — и постоянно заново переживает страшные события, которые с ним произошли.

Психиатры называют состояние, для которого характерны такие флешбэки, посттравматическим стрессовым расстройством. Рассказываем, как распознать и лечить это ментальное расстройство.

Посттравматическое стрессовое расстройство, или ПТСР, развивается после экстремальных, угрожающих жизни событий, которые выходят за рамки обычного человеческого опыта. Узнать такое событие можно по эмоциям, которые оно вызывает, — сильный страх и беспомощность. Например, это автокатастрофа, участие в военных действиях, изнасилование, смерть близкого — все это разные, но пробуждающие очень сильные переживания ситуации.

ПТСР разрушает жизнь человека. Болезненные воспоминания, которые вторгаются в настоящее, кошмары, стресс и тревога — постоянные его спутники. Он вынужден избегать всего, что может напомнить о травме. Человек чувствует себя отделенным от других людей и мира из-за своего опыта. Ему трудно поддерживать отношения и завязывать новые — и из-за ощущения, что его не поймут и отвергнут, и проблем с доверием в целом.

Универсального списка причин ПТСР не существует: травма всегда нечто индивидуальное. Столкнется ли человек с расстройством, зависит от ресурсов его психики.

Представьте, что психика — это кредитная карта. Вы в плюсе — на карте «подушка безопасности». Но случилось нечто катастрофическое — и все деньги уходят, чтобы выжить. Более того, их не хватает — и вы уходите в минус по карте. Так и появляется психологическая травма — ресурсов не хватило.

Насколько сильно ухудшится финансовое положение, зависит от двух факторов: сколько изначально было на карте ресурсов и как много нужно, чтобы защититься от последствий катастрофы. Бывает и так, что проблема не такого уж большого масштаба, но «подушка безопасности» мала, ее вовсе нет или человек уже в долгах. Таким образом, его положение окажется еще хуже.

Точно так же с психическими ресурсами. Каждый обладает своим количеством, и их запас различается в разные моменты жизни. Иногда люди более уязвимы, так как уже живут с психологической травмой или страдают от ментальных расстройств.

Кроме того, люди по-разному переживают одни и те же события, в том числе и из-за религии и национальной культуры. Например, различаться может отношение к страданиям: одни считают их трагичными, другие воспринимают как испытание, посланное Богом.

Сам факт того, что с человеком произошло нечто ужасное, не значит, что у него есть посттравматическое стрессовое расстройство. Многие переживают экстремальный стресс — и остаются ментально здоровыми.

Обычно симптомы ПТСР появляются в течение трех месяцев после того, как произошло страшное событие. Но бывает и иначе — когда видимым ущерб для психики становится лишь спустя годы.

Основные симптомы посттравматического стрессового расстройства — невозможность заглушить воспоминания о травме, избегание всего, что с ней связано, и постоянное психическое напряжение. Вот как они обычно проявляются.

При посттравматическом стрессовом расстройстве человек не просто помнит о произошедшем с ним страшном событии. Он раз за разом заново переживает его как происходящее здесь и сейчас.

Обычно воспоминания преследуют человека в форме навязчивых воспоминаний и образов. Иногда флешбэки такие: человек как будто смотрит фильм о том, что случилось, и переживает страх и ужас, но осознает, где находится.

Может быть и так, что он ощущает те самые запахи и вкусы и чувствует те же физические ощущения, например боль в месте, где была рана. В самом тяжелом случае человек полностью теряет контакт с реальностью — не осознает, где и с кем находится, и действует так, как если бы снова оказался в травмировавшей его ситуации.

Флешбэки могут принять и форму ночных кошмаров — повторяющихся, не обязательно полностью воспроизводящих ужасный опыт, но тематически связанных с ними.

Многие люди с ПТСР также переживают повторяющиеся эпизоды диссоциации — состояние отчуждения от реальности и самого себя. Например, человек с синдромом дереализации — одним из видов диссоциации — воспринимает окружающий мир как искаженный, далекий, странный. Знакомые предметы выглядят не так, как обычно, все блеклое, как будто смотришь через стекло — таковы типичные переживания при дереализации.

При синдроме деперсонализации — другом виде диссоциации — человек чувствует себя оторванным от своего тела, как будто наблюдает за собой со стороны и не управляет своими действиями. Телесные ощущения и эмоции также воспринимаются как чужие.

Диссоциация — защитная реакция психики на страдания. Она призвана снизить их интенсивность так, чтобы они стали переносимыми. Но диссоциация бывает болезненной сама по себе и пугает многих, кто сталкивается с ней и не понимает, что с ним происходит.

В дальнейшем воспоминания о стрессовой ситуации становятся менее актуальными. Человек старается активно избегать даже разговоров о пережитом, чтобы не «будить тяжелых воспоминаний». В этих случаях иногда на первый план выступают раздражительность, конфликтность и даже агрессивность.

Человек с посттравматическим стрессовым расстройством постоянно чувствует себя напряженным, как будто ожидающим, что с ним или его близкими снова случится нечто плохое. Безобидные раздражители пугают его, потому что напоминают о травмирующем событии. Например, ветеран войны может неадекватно отреагировать на громкий звук вроде взорвавшейся петарды, а жертва изнасилования — на неожиданное прикосновение.

Из-за постоянного чувства угрозы такой человек разрабатывает новые «правила безопасности» и следует им — то есть делает то, что потенциально может защитить его от повторения травмирующего опыта. Например, постоянно смотрит в зеркало заднего вида автомобиля или автобуса, если до этого попал в аварию.

Соприкосновение с воспоминаниями о травме при ПТСР невыносимы — они заставляют заново пережить страшные события. И человек с ПТСР противится этому — и специально, и неосознанно. Он может избегать мыслей о событии — блокировать любые попытки сознания воскресить в памяти произошедшее, насколько это возможно.

Другая форма избегания — это попытка не взаимодействовать во внешнем мире с тем, что могло бы напомнить о травме: людьми, действиями, разговорами, ситуациями. Например, жертва изнасилования может стараться не оставаться с мужчинами наедине. Человек, потерявший в автокатастрофе близких, — не ездить в автомобиле.

Иногда бывает и так, что человек переезжает в другой город или полностью меняет окружение, чтобы его не преследовали болезненные воспоминания. А некоторые ищут выход в алкоголе и наркотиках — и тогда к ПТСР может присоединиться зависимость от психоактивных веществ.

Жизнь человека с ПТСР страдает из-за его состояния. Даже если он способен справляться с профессиональными и семейными обязанностями, поддерживать отношения с другими людьми и продолжать быть активным членом общества, это дается ему ценой дополнительных усилий. Ему сложно доверять людям, тяжело находиться в обществе тех, кто не понимает и не разделяет его опыт, а способность справляться с трудностями снижена потому, что он и так вынужден постоянно жить в состоянии стресса.

Вести нормальную жизнь человеку с ПТСР также мешает ощущение, что будущее безнадежно или даже его вовсе не будет. Специалисты называют это чувством укороченного будущего.

В норме человек может визуализировать, что с ним будет происходить дальше, мечтать, строить планы. Но человек с ПТСР часто неспособен представить, что будет с ним через месяц, год, пять лет, десятилетие. Он может думать и говорить: «Я умру молодым», «У меня не будет семьи», «У меня не будет успешной карьеры», «Все бессмысленно». Иначе говоря, будущее оценивается им так: «Со мной случится нечто плохое, а хорошего со мной произойти не может».

Человек с синдромом укороченного будущего ведет себя так, как будто завтра не наступит. Он не строит долгосрочные планы и живет здесь и сейчас, но не в том смысле, который вкладывают в это рекомендующие практики осознанности специалисты: тратит все деньги, не заботится о здоровье, рискует жизнью — все это просто не имеет смысла, если будущего нет.

Почти половина людей с посттравматическим стрессовым расстройством восстанавливается от расстройства быстро — в течение трех месяцев после того, как появляются симптомы. Однако для остальных исцеление может оказаться длительным и сложным.

Золотой стандарт лечения ПТСР — психотерапия. Больше всего доказательств эффективности у когнитивно-поведенческой терапии, сфокусированной на травме, а также ее отдельных вариантах. Например, когнитивно-поведенческой терапии с пролонгированной экспозицией, с применением нарративной экспозиционной психотерапии и десенсибилизации и переработки психической травмы движениями глаз.

Цель такой психотерапии — сделать так, чтобы человек перестал избегать ситуаций, напоминающих о травматичном опыте. Психотерапевт помогает ему переосмыслить произошедшее, например перестать винить себя, думать, что плохое неизбежно случится, и жить в ожидании угрозы.

Еще нужно, чтобы эмоции человека в ответ на воспоминания стали менее интенсивными. Чтобы добиться этого, психотерапевт обучает его техникам для борьбы с тревогой. Потом проводит экспозицию — помогает человеку понемногу сталкиваться с теми стимулами, которые напоминают о пережитой боли, таким образом снижая чувствительность к ним.

Полезной может быть не только индивидуальная, но и групповая психотерапия — с людьми, которые также страдают от ПТСР и пережили похожий опыт.

Часто для лечения ПТСР используют комбинацию психотерапии и лекарств. Обычно человеку назначают антидепрессанты из группы селективных ингибиторов обратного захвата серотонина. Это нужно, чтобы стабилизировать настроение и снизить чувствительность к стимулам, которые заставляют его заново переживать травматичный опыт. Если эффект есть, человек продолжает пить таблетки 6—12 месяцев. Если нет — врач назначает другие виды антидепрессантов.

Человек с ПТСР может страдать от тревоги и сильного страха, стать раздражительным и чрезмерно возбужденным. Тогда врач может назначить транквилизаторы. Но только на короткий срок: они не устраняют причину тревоги, но при долгом приеме могут вызывать зависимость и серьезные побочные эффекты.