Дерматофагия: что делать, если вы едите свою кожу

Стыдно признаться, но я отковыриваю и грызу кожу на руках — с этой привычкой живу с самого детства.

Конечно, я время от времени пытаюсь ее победить, но эффекта хватает ненадолго, потом проблема возвращается. Вместе с врачом-психиатром расскажу, что такое дерматофагия, почему она появляется, можно ли от нее избавиться и как это сделать.

Дерматофагия — навязчивое состояние, при котором человек грызет и ест свою кожу, чаще на руках, губах или с внутренней поверхности щек. Такое бывает при обсессивно-компульсивном, тревожном и других психических расстройствах.

Человека с ОКР преследуют навязчивые неприятные мысли или образы — их называют обсессиями. Например, он боится заразиться страшной болезнью от грязи или что с ним случится какая-либо беда, когда он выйдет на улицу.

В этот момент он испытывает сильное напряжение, и ему нужно его снять — провести некий ритуал. Например, помыть руки, симметрично расставить предметы на рабочем столе, проверить, выключен ли свет в комнате. Такие навязчивые действия называют компульсиями. У каждого человека с ОКР свои ритуалы, которые дают чувство облегчения и временно снимают дискомфорт.

Кусание и поедание кожи тоже относят к навязчивым действиям. Спровоцировать их могут тревога, скука, любые негативные эмоции.

В Американском руководстве по психическим болезням DSM-5 и в обновленной Международной классификации болезней 11-го пересмотра такие состояния считают расстройствами, схожими с ОКР, и относят к повторяющемуся поведению, ориентированному на тело.

Туда входит не только дерматофагия, но и другое похожее поведение, например трихотилломания — выдергивание волос, или экскориация — навязчивое расковыривание кожи, мелких ран, прыщей.

Это навязчивое состояние, как правило, возникает у детей и подростков и может быть кратковременным — повторяться в течение дня или несколько раз в течение недели, а потом исчезнуть. А может длиться несколько лет и пропасть в период совершеннолетия.

Нередко дерматофагия продолжается у человека и в зрелом возрасте. Однако кожу человек грызет не постоянно, а только в стрессовых ситуациях.

У меня, например, дерматофагия появилась примерно в 12—13 лет и периодически возникает до сих пор — когда я волнуюсь или нервничаю, грызу и объедаю кожу на руках.

Как правило, человек грызет свою кожу неосознанно, а ранки потом не обрабатывает. В итоге могут возникнуть воспалительные процессы и даже нагноения.

Так случалось у меня, когда я была подростком: постоянно ходила с небольшими нагноениями на руках. Один или два раза у меня сильно болел палец, и на нем надувался пузырь. К врачу я не обращалась, просто мазала воспаленные участки антисептиком, со временем все заживало.

Я периодически грызу кожу на руках всю свою жизнь. Я не думала обратиться с этой проблемой к врачу, так как никогда не считала ее каким-то страшным заболеванием. Кроме того, мне было стыдно идти к доктору с такой, как мне казалось, ерундой, поэтому пыталась справиться с проблемой самостоятельно.

Сейчас я понимаю, что грызу кожу, чтобы справиться с внутренним напряжением. То есть это уже не просто вредная привычка, мне нужно сходить к специалисту. Но терапия у психолога или психотерапевта для меня — слишком дорогое удовольствие.

Конечно, я могу пойти к психотерапевту или психиатру по ОМС, но опасаюсь, что мне сразу выпишут антидепрессанты — принимать их я не хочу, так как боюсь, что потом не смогу без них обойтись. У этого страха нет научного обоснования, но преодолеть его мне сложно.

Ниже я расскажу, что делала, чтобы избавиться от дерматофагии своими силами, и что из этого получилось.

Грызла семечки. По сути, я просто заменяла одну вредную привычку на другую. У меня это стало настоящим ритуалом — каждый вечер я жарила семечки на сковороде. Чтобы они были вкуснее, добавляла в блюдо растительное масло с солью. Иногда покупала уже готовые, но все равно обжаривала их немного.

Я понимала, что семечки — калорийный продукт. Если их много есть, можно поправиться: в 100 граммах семян подсолнуха содержится в среднем 600 ккал. Для сравнения, примерно такое же количество калорий в плитке шоколада. Из-за этого я часто ела их вместо ужина и сокращала обеденную порцию, что помогло мне не сильно прибавить в весе.

Это замещение мне на время помогло — я почти перестала грызть кожу на руках. Единичные срывы все-таки были, но уже намного реже, чем раньше. Но потом из-за семечек у меня откололся маленький кусочек переднего зуба. Тогда я стала раскалывать жареные семена ногтями. А потом устроилась на новую работу, и дерматофагия снова ко мне полностью вернулась — во время стажировки я сильно переживала и опять начала грызть кожу на руках в полную силу.

Делала маникюр в салоне. Этот метод оказался для меня самым действенным, так как с ним я не страдала дерматофагией почти три года. До этого я красила ногти дома, в салон красоты не ходила. Так как я не профессионал, делала это не очень качественно, от откусывания кожи на руках такой маникюр не спасал.

С салонным маникюром мне было жалко портить красоту на руках. Однако я не давала ногтям отдохнуть от гель-лака, в итоге они сильно ослабли и практически перестали расти. Когда я на два месяца отказалась от салонного маникюра, снова начала грызть кожу.

Если дерматофагия мешает жить и с ней не получается справиться своими силами, можно обратиться к психологу, психотерапевту или психиатру.

Важно понимать, что специалист будет лечить не дерматофагию, а ее причину, так как поедание кожи — лишь внешнее проявление внутреннего беспокойства, оно может быть связано с разными психическими расстройствами.

Чаще всего при подобных навязчивых действиях достаточно психотерапии, в частности когнитивно-поведенческой. В тяжелых случаях и при некоторых психических расстройствах врачи рассматривают назначение препаратов.

Когнитивно-поведенческая терапия — это распространенное направление психотерапии, суть которой в том, чтобы научить человека работать со своим мышлением и изменить его отношение к каким-либо событиям.

1. Дерматофагия — навязчивое состояние, при котором человек грызет свою кожу. Она может быть симптомом ряда психических расстройств.
2. Проблема чаще возникает в детском или подростковом возрасте и проходит в период совершеннолетия. Но у некоторых людей она сохраняется на всю жизнь.
3. Если дерматофагия не сильно выражена, с ней можно справиться своими силами. Для этого надо отследить свои мысли и ситуации, при которых вы начинаете грызть кожу, а затем переключить внимание на другие объекты.
4. Когда человек не может избавиться от навязчивых действий сам, ему стоит обратиться к психологу, психотерапевту или психиатру. Важно, что врач будет лечить не дерматофагию, а ее причину.
5. Самый распространенный метод лечения — когнитивно-поведенческая психотерапия, то есть активный диалог между врачом и пациентом, в результате которого человек меняет отношение к событиям и свое поведение.